Đại sảnh trung ương.

Sảnh này được nâng đỡ bởi mười tám cột ngọc màu xanh lục.

Mỗi cột ngọc đều khắc hình ảnh của hai anh em song sinh.

Có khi họ đang đuổi nhau chơi đùa, có khi lại ngủ yên giấc, hoặc đang khát sữa… Nội dung các bức tranh rất đa dạng.

Ở vị trí chính giữa đại sảnh, có một chiếc bàn đá hình tròn màu vàng đồng; xung quanh bàn đá là mười tám chiếc ghế có lưng cao, được sắp xếp thành chín cặp xung quanh chiếc bàn.

Lúc này, ngồi ở vị trí trên cùng của chiếc bàn đá hình tròn, hai vị chủ tịch của phe Song Sinh – Jiang Zhizhang và Jiang Zhijie – đang ngồi cạnh nhau.

Mặc dù đang ngồi trong đại sảnh của chính mình, họ vẫn tỏ ra rất lo lắng, liên tục liếc nhìn người đàn ông trung niên ngồi bên phải, người đang nhắm mắt, khoanh tay như thể đang ngủ gật.

Người đàn ông này mặc áo xanh, khuôn mặt gầy gò, ria mép nhỏ, đầu được cạo trọc; trông có vẻ hơi lập dị, nhưng không một võ sĩ nào trong Phục Long Thành dám coi thường ông ta.

Bởi vì ông ta chính là chủ tịch của Kiếm Cực Tông, là người mạnh nhất trong Phục Long Thành, là người nắm quyền lực danh nghĩa của Phục Long Thành…

Trong lúc hai vị chủ tịch của phe Song Sinh đang cảm thấy bất an, người đứng ở cuối hàng, vừa mới điều trị xong chân, chủ tịch của phe Bão Đạn – Từ Hoá Sinh – đã nói với giọng nóng giận:

“Hôm nay, Chủ tịch Duan sẵn lòng điều giải cho chúng ta; vậy thì tôi sẽ tôn trọng ông ấy và thảo luận về vấn đề này một cách nghiêm túc!”

“Em trai ruột của tôi đã chết trong tay các người, và bây giờ bằng chứng đã rõ ràng. Tôi chỉ yêu cầu các người hy sinh một người Nhập Cực Đỉnh để vụ việc này được kết thúc!”

Nghe thấy những lời này, Jiang Zhizhang và Jiang Zhijie lập tức tức giận:

“Toàn bộ phe Song Sinh, kể cả chúng tôi, chỉ có ba người Nhập Cực Đỉnh mà thôi; mỗi người trong số họ đều là trụ cột của phái môn. Có lẽ ông muốn đòi lấy mạng chúng tôi thôi!”

Từ Hoá Sinh cười lạnh và nói:

“Phải chăng mạng sống của các người mới là quan trọng? Còn mạng sống của em trai tôi thì không phải sao? Em trai tôi không phải cũng là trụ cột của phe Bão Đạn sao?!!”

“Điều đó không giống nhau. Không phải chúng tôi là người giết em trai bạn, mà là những người khác trong phái môn… Làm sao chúng tôi có thể chịu trách nhiệm về hành động của từng đệ tử?”

“Làm chủ tịch một tổ chức lớn, việc gánh vác trách nhiệm không phải là điều đương nhiên sao?”

“Vậy nếu có đệ tử của các người đi giết người bừa bãi, với tư cách là chủ tịch, các người cũng nên tự sát để xin lỗi ngay lập tức chứ?”

……

Cuộc tranh cãi giữa hai bên dường như sắp leo thang thành ẩu đả trực tiếp, thì bỗng nhiên từ trong đại sảnh vang lên một giọng nói chậm rãi:

“Theo ý kiến của tôi, nếu cứ tiếp tục như này, dù mất một năm thời gian thương lượng cũng sẽ không đạt được kết quả gì cả.”

Đoạn Hải Sơn mở mắt ra, nhìn ba người đang đứng đó, và nói một cách bình tĩnh:

“Thế này đi, việc hy sinh Nhập Cực Đỉnh thì thôi, bởi vì số lượng Nhập Cực Đỉnh trong thành phố đã không còn nhiều nữa; khi gặp phải các loại thảm họa, họ chính là lực lượng then chốt, và những lực lượng như vậy không thể bị tổn thương dễ dàng được.”

“Còn về lòng hận thù của Chủ tịch Xu, chắc chắn ông ấy cũng muốn giải tỏa nó. Tôi đề xuất hai điểm: Thứ nhất, hãy giao bốn kẻ đã giết Chủ tịch Phó Xu cho tôi; tôi sẽ áp đặt lời nguyền kiếm lên họ và buộc họ canh gác ở Cổng Tử Tiêm trong mười lăm năm.”

“Thứ hai, hãy bồi thường Chủ tịch Xu một cách đầy đủ.”

Nói xong, ông nhìn về phía Jiang Zhizhang và hai người kia, và nói một cách nhẹ nhàng:

“Hãy giao ra Dung dịch Thần Thúy Lao đi.”

Jiang Zhizhang và Jiang Zhijie đều ngạc nhiên.

Jiang Zhizhang mở miệng, dường như muốn nói điều gì đó.

Đoạn Hải Sơn ngăn lại trước khi anh ta kịp nói:

“Cái anh không lẽ đang nói rằng không có Dung dịch Thần Thúy Lao à? Nếu bốn kẻ đó không vì Dung dịch Thần Thúy Lao mà tấn công Chủ tịch Phó Xu, thì họ đã làm gì?”

Jiang Zhizhang im bặt.

Jiang Zhijie vội vàng trả lời:

“Chúng tôi chỉ muốn hỏi rằng, chỉ cần giao ra Dung dịch Thần Thúy Lao là mọi chuyện sẽ được giải quyết ư?”

“Kẻ cướp gây ra tội ác, phải không nên giao lại những thứ mà chúng đã cướp đi ư?”

Đoạn Hải Sơn ngạc nhiên:

“Làm bồi thường, các bạn cũng cần phải đưa ra một vật phẩm có giá trị tương đương với Dung dịch Thần Thúy Lao; theo tôi thấy, những bông hoa Thần Thúy Lao mọc trong sân sau của các bạn cũng khá là tốt đấy.”

“Điều này là không thể!!”

Jiang Zhijie hét lên.

Jiang Zhizhang thì đứng dậy bất ngờ.

Từ Hoá Sinh cũng hiển thị vẻ kinh ngạc trên khuôn mặt.

Dung dịch Thần Thúy Lao có thể giúp người ta tập trung sức mạnh, biến nó thành những sợi tơ mảnh, và rất hữu ích cho việc vượt qua cấp độ “sợi tơ”; đây quả thực là một vật phẩm mà hàng ng

Còn Hoa Rắc Rối của Cung Song Tử, với tư cách là bảo vật thiêng liêng của cung này, thì càng có nhiều công dụng tuyệt vời hơn nữa.

Hoa Rắc Rối của Cung Song Tử chỉ nở mỗi ba mươi năm một lần; việc sử dụng nó có thể giúp tăng tốc độ tu luyện một cách đáng kể.

Nếu phụ nữ uống loại hoa này và kết hợp với các phương pháp tu luyện đặc biệt trong quan hệ tình dục, thì khả năng sinh ra song sinh sẽ rất cao, và những đứa trẻ này sẽ có năng khiếu tu luyện xuất chúng. Mẹ của Jiang Zhizhang và Jiang Zhijie chính là người đã từng sử dụng Hoa Rắc Rối của Cung Song Tử.

Có thể nói, sự tồn tại của Hoa Rắc Rối của Cung Song Tử gần như quyết định người sẽ trở thành người đứng đầu tiếp theo của cung này; điều này đảm bảo sự liên tục trong truyền thừa của cung Song Tử. Nói rằng Hoa Rắc Rối của Cung Song Tử chính là “rễ sống” của cung này cũng không hề quá đâu.

Nhưng kết quả lại là Đoạn Hải Sơn đã đánh đập chính vào điểm then chốt này.

Trước phản ứng mãnh liệt của Jiang Zhizhang và Jiang Zhijie như thể họ vừa bị đâm trúng điểm G vậy, Đoạn Hải Sơn chẳng nói gì cả, chỉ đơn thuần nhìn họ chằm chằm, ánh mắt không hề mang chút cảm xúc nào.

Dưới ánh mắt đầy áp lực ấy, Jiang Zhizhang và Jiang Zhijie cảm thấy lông mày dựng đứng, lòng tràn ngập nỗi sợ hãi tột độ.

Sau một lúc im lặng, Jiang Zhizhang cố gắng nói lên:

“Ngài Đạo Sư, Hoa Rắc Rối của Cung Song Tử thực sự quá quan trọng đối với tổ chức của chúng tôi… Liệu có thể thay đổi điều kiện được không?”

Đoạn Hải Sơn liếc nhìn Từ Hoá Sinh.

Jiang Zhizhang và Jiang Zhijie như thể tìm thấy người cứu tinh, vội vàng cầu xin sự giúp đỡ từ Từ Hoá Sinh.

Lúc này, Từ Hoá Sinh cũng bắt đầu do dự.

Sau một hồi thương lượng, cuối cùng hai bên đã đạt được thỏa thuận bồi thường phù hợp.

Sau khi giải quyết xong mâu thuẫn, Đoạn Hải Sơn không dành thêm thời gian nào, bước thẳng ra khỏi đại sảnh, cùng với Ngũ Kiếm đang canh gác ở cửa, đi về phía nội thành.

Đi được một lúc, Ngũ Kiếm – người luôn im lặng – bỗng nhiên e ngại hỏi:

“Ngài Đạo Sư, tại sao ngài lại yêu cầu Cung Song Tử phải dùng Hoa Rắc Rối của Cung Song Tử để bồi thường? Ngài biết rõ rằng họ sẵn sàng hy sinh mạng sống cũng không bao giờ chịu đưa cái đó ra.”

Đoạn Hải Sơn dừng bước lại một chút, trả lời một cách bình tĩnh:

“Con người thường thích tìm cách thỏa hiệp. Ví dụ, nếu bạn bị bệnh ở ngón tay và phải cắt bỏ nó, họ chắc chắn sẽ không đồng ý; nhưng nếu bạn phải cắt bỏ cả cán

“Hơn nữa, Từ Hoá Sinh dù sao cũng là người đã chịu khổ, nếu không thể tỏ ra như vậy, không làm cho anh ta hài lòng, khiến anh ta còn giữ oán trong lòng, thì sau này rất có thể sẽ xảy ra chuyện gì đó. Không cần phải vì một chút thù riêng mà làm ầm ĩ cả thành phố, kéo theo bao nhiêu người khác.

“Con phải nhớ rằng, với tư cách là một chiến binh, trước hết con vẫn là một con người. Chúng ta luôn có những kẻ thù quan trọng hơn nhiều. Đừng quên những người đã hy sinh mạng sống của mình tại Zixia Pass.”

“Đệ tử hiểu rồi.”

Người tên Lục Thứ Ngũ Kiếm đáp lại một cách trang nghiêm.

Đoạn Hải Sơn liếc nhìn anh ta một lần nữa và hỏi:

“Khi nào con đạt được cấp độ ‘Nhập Cực’ vậy?”

“Tối hôm qua.”

Lục Thứ Ngũ Kiếm cười ha hả:

“Bây giờ họ không thể nói rằng con là niềm ô nhục của Bạo khí cảnh nữa đâu.”

Đoạn Hải Sơn suy nghĩ một lát rồi nói:

“Niềm ô nhục của một chiến binh ‘Nhập Cực’… nghe có vẻ còn tồi tệ hơn nữa đấy.”

Lục Thứ Ngũ Kiếm đổi màu mặt:

“Dù vẫn chưa bằng các sư huynh như Lý Sư Huynh, nhưng ít nhất con cũng có thể đạt được trạng thái ‘Cơn Giận Bất Khuất’ rồi.”

“Chẳng phải điều đó mới là đặc điểm của một chiến binh ‘Nhập Cực’ sao?”

“Không... không giống nhau đâu.”

Lục Thứ Ngũ Kiếm đỏ mặt nói:

“‘Nhập Cực’ không chắc đã mang lại ‘Cơn Giận Bất Khuất’, nhưng ‘Cơn Giận Bất Khuất’ thì chắc chắn là như vậy. Vì vậy, ‘Cơn Giận Bất Khuất’ thực sự mạnh mẽ hơn ‘Nhập Cực’, đúng vậy.”

Nghe Lục Thứ Ngũ Kiếm lẩm bẩm như vậy, Đoạn Hải Sơn bật cười không nói được lời.

Rồi anh ta thở dài và nói:

“Nhiều năm qua, con đã phải chịu khổ rất nhiều.”

“Nhưng tất cả những điều này đều là cơ hội mà cha mẹ con đã đánh đổi bằng mạng sống của mình… đồng thời cũng là cái giá phải trả.”

Sau một lúc im lặng, khuôn mặt non nớt của Lục Thứ Ngũ Kiếm hiện lên vẻ kiên cường và anh ta từ từ nói:

“Con hiểu rồi… Con chắc chắn sẽ không làm họ thất vọng!”

Đoạn Hải Sơn gật đầu.

Chẳng bao lâu sau, họ đã nhìn thấy thanh kiếm Chém Rồng đang được cắm giữa đường phía trước.

“Chào Đạo Trưởng Đoạn.”

“Chào Đạo Trưởng Đoạn.”

Một số chiến binh đang rút kiếm thấy Đoạn Hải Sơn liền vội vàng chào hỏi một cách lễ phép.

Đoạn Hải Sơn đáp lại vài câu, rồi bình tĩnh đi qua bên cạnh họ.

Sau khi đi được khoảng một dặm đường, những người võ sĩ kia đều rời khỏi hiện trường.

Bỗng nhiên, một cơn lốc xoáy xuất hiện như tia chớp ngay trước mặt kiếm Chém Rồng.

Anh ta cuộn tay áo lên, dùng tay phải nắm lấy chuôi kiếm và kéo mạnh lên trên.

Rồi lại dùng tay trái kéo thêm một cái nữa.

Cuối cùng, anh ta dùng cả hai tay để kéo mạnh.

Nhìn thấy chiếc kiếm Chém Rồng vẫn không hề dịch chuyển, Đoạn Hải Sơn tức giận mà nhổ một bãi nước bọt.

Thấy có thêm người võ sĩ đang tiến về phía mình, anh ta lập tức lao đi như tia chớp.

Khi đến bên cạnh Ngũ Đạo Kiếm, anh ta lại lập tức trở lại với vẻ mặt bình thản như trước.

Hai người tiếp tục đi về phía trước. Khi vừa đến gần Lầu Thần Nữ Thiên Hương, một người võ sĩ da đen như sắt đồng vội vàng tiến đến gần và liên tục nói:

“Đệ tử Đan Hiếu Nhân của phái Thiên Nham xin chào Chủ Tông Đoạn.”

Ngũ Đạo Kiếm nhận ra đây là một trong những đệ tử xếp thứ tư của phái Thiên Nham, một người thực sự có tiềm năng lớn.

“Có chuyện gì?” Đoạn Hải Sơn hỏi.

Đan Hiếu Nhân trả lời với vẻ mặt không vui:

“Báo cáo với Chủ Tông Đoạn, chúng tôi đã tuân theo lệnh của sư phụ để đi tìm người mang núi, nhưng không tìm thấy họ. Thay vào đó, chúng tôi phát hiện ra rằng thành Cang Minh đã bị những thứ ác quỷ xâm lược và bị phá hủy!”

“Cậu nói gì vậy?!” Đoạn Hải Sơn nhìn anh ta chăm chú.

Đan Hiếu Nhân cảm thấy như đang bị một con thú hung dữ nhìn chằm chằm vào mình, cứ như thể mình sẽ chết ngay lập tức.

Nhưng rất nhanh sau đó, áp lực đáng sợ kia cũng biến mất.

Đan Hiếu Nhân nuốt nước bọt và tiếp tục nói:

“Trong lúc chúng tôi đang tìm người mang núi, chúng tôi tình cờ gặp những người dân sống sót từ thành Cang Minh. Theo lời họ kể, tảng đá bảo vệ thành phố bỗng nhiên vỡ tan, và hàng loạt ác quỷ ồ ạt xâm nhập vào thành phố như một cơn sóng dữ.”

“Trong thành phố, có hàng chục người có sức mạnh lớn, cùng với hai người đã đạt đến cấp độ ‘Nhập Khí’, đã cố gắng chống trả.”

“Nhưng vì hầu hết những người này đều hy sinh, tình hình đã thay đổi hoàn toàn. Toàn bộ thành phố rơi vào tình trạng hỗn loạn và chiến đấu ác liệt; không biết bao nhiêu người đã thiệt mạng dưới tay những con ác quỷ đó.”

“Mặc dù có rất nhiều người đã thoát ra ngoài, nhưng e rằng họ sẽ rất khó sống sót trong hoang dã. Vì vậy, nhóm người võ sĩ đầu tiên đã lập tức đến Phục Long để kêu gọi sự giúp đỡ.”

Sau khi nhận được tin tức, một số người vội vàng trở về để báo cáo tình hình, trong khi những người khác thì đi tiếp viện cho những người dân đang chạy trốn khỏi Thành Cang Minh.”

Nghe những lời này, Ngũ Đạo Kiếm rung chuyển dữ dội.

Đoạn Hải Sơn bỗng nhiên lấy ra một chiếc gương bạc cỡ bàn tay. Phía sau gương khắc hai chữ triện cổ xưa: “Kiểm Thiên”.

Tuy nhiên, bề mặt gương đã xuất hiện hàng loạt vết nứt chằng chịt, trông như đã bị vỡ từ lâu. Khi được kích hoạt, trên bề mặt gương lập tức xuất hiện rất nhiều điểm sáng – những điểm sáng có kích thước và độ sáng khác nhau. Rõ ràng là những điểm này tương ứng với vị trí của Phục Long cùng nhiều thị trấn lân cận khác. Tuy nhiên, những điểm thuộc về Huyện Cang Minh giờ đây đã tắt sáng hẳn, không còn hiện ra nữa; thậm chí còn để lại một vệt đen u ám.

Những điểm sáng trên gương dần biến mất, và các vết nứt trên đó dường như càng trở nên sâu hơn. Nhìn thấy cảnh này, khuôn mặt của Đoạn Hải Sơn đột nhiên trở nên u ám. Anh ta hít một hơi thật sâu và nói:

“Thành Cang Minh quả thực đã bị hủy diệt, và một thảm họa khôn lường đang sắp xảy ra.”

“Dù là để cứu người dân trong thành hay để ngăn chặn thảm họa đó, chúng ta đều phải hành động ngay lập tức.”

Nói xong, anh ta vung tay phóng ra ba luồng kiếm khí hư ảo. Ba luồng kiếm khí này bay qua không trung như gió lốc. Luồng kiếm đầu tiên vượt qua hàng chục dặm và đâm trúng một cây chuông hình kiếm trên núi Kiếm Cực Tông. Chuông không phát ra tiếng vang, mà thay vào đó là âm thanh kiếm reo vang dội. Âm thanh này lan tỏa xa xôi, vang đến khắp các khu vườn cổ kính trên ngọn núi. Những âm thanh kiếm reo như thể đang đáp lại từ các nơi khác nhau… Rất nhanh chóng, từng võ sĩ kiếm bước ra từ các khu vườn, có người phong độ lịch lãm, có người hào sảng mạnh mẽ, có người kín đáo khó đoán, có người cười ha hả… Nhiều võ sĩ kiếm nhanh chóng tập trung lại ở Quảng trường Chuông Kiếm.

Nhìn người canh giữ chuông, người đàn ông tóc bạc ngồi thiền dưới gốc chuông, một người đàn ông mặc đồ đen cười ha hả và hỏi:

“Chủ tịch đã gửi tin tức gì?”

“Thành Cang Minh đã bị xâm lược.”

Người canh giữ chuông trả lời một cách lạnh lùng, không hề tỏ ra cảm xúc gì.

“Chủ tộc đã ra lệnh: Kiếm Thập Tam sẽ dẫn đầu đội quân để trấn áp những thứ ác quỷ, còn Lý Thanh Chi sẽ phụ trách hỗ trợ người dân trong thành Cang Minh; Kiếm Nhị Thất Bảy sẽ dẫn đội đi kiểm tra các thị trấn khác để xác minh tình hình của những tảng đá bảo vệ.”

Lý Thanh Chi và Kiếm Thập Tam vẫn chưa nói gì, nhưng Kiếm Nhị Thất Bảy đã la lên ngay lập tức:

“Tôi luyện tập với thanh kiếm dùng để giết người, tại sao lại phải đi kiểm tra những thị trấn kia chứ?!”

Người canh gác chuông chỉ đơn giản trả lời:

“Chủ tộc đã để lại lời nhắn: Nếu bạn hỏi, hãy nói rằng bạn cười quá xấu.”

Kiếm Nhị Thất Bảy không còn dám phản đối nữa.

Đồng thời, luồng kiếm khí thứ hai, khi vừa được phát ra, đã tách thành nhiều nhánh và nhanh chóng lan truyền đến các tôn giáo và phái phái khác nhau.

Nhận được thông điệp từ Đoạn Hải Sơn, các chủ tộc và người bảo vệ các tôn giáo đó hoặc là biến sắc, hoặc là trở nên nghiêm túc, hoặc là cười lạnh… Ngay sau đó, hàng loạt mệnh lệnh được ban hành, và các tổ chức lớn lập tức bắt đầu hành động; nhiều người đã nhanh chóng tiếp nhận những chỉ thị tương ứng.

Còn luồng kiếm khí thứ ba, vào cùng một thời điểm, đã đâm trúng cái trống lớn bên trong dinh thự của Phục Long Thành. Tiếng vang trầm ấm lập tức lan khắp cả thành phố; vô số người đều ngừng công việc đang làm, nhìn về phía dinh thự với vẻ ngạc nhiên.

Ngay sau đó, một giọng nói mạnh mẽ và đầy ý chí chiến đấu vang lên từ bên trong:

“Thành Cang Minh đã bị những thứ ác quỷ xâm lược và bị hủy diệt; rất nhiều người dân đã mất nhà cửa, lạc lõng và không có ai giúp đỡ họ. Với tư cách là chủ tộc của Kiếm Cực Tông và là chủ tước của Phục Long Thành, tôi kêu gọi tất cả những người có lòng yêu nước, hãy cùng nhau bảo vệ đồng bào và tiêu diệt những thứ ác quỷ này!”

Trong chốc lát, cả thành phố trở nên yên tĩnh…

Rồi, ngay khoảnh khắc tiếp theo, toàn bộ thành phố bỗng nhiên trở nên hỗn loạn.