Người đã tìm thấy sự an ủi từ Y Tế Bái Nhĩ, giờ đây không còn lo lắng về những nguy hiểm có thể xảy ra trong dự án thứ ba nữa.

Bởi vì anh ta biết mình chắc chắn sẽ không thất bại. Nếu như không thể thất bại, thì người nên lo lắng mới phải là kẻ giả mạo Mục Địch… hay nói cách khác, là cậu bé nhỏ bé Bá Đí ·Krooch.

“Có vẻ như những ngày gần đây bạn sống khá tốt đấy.”

Dù là Fred, Cát Lệ hay Lee Kiều Đan đều có thể cảm nhận rõ được sự bình tĩnh và tự tin của Ái Bác Nhĩ. Đó chính là hình ảnh Ái Bác Nhĩ mà họ quen biết – người luôn tự tin và kiểm soát mọi thứ, người khiến mọi người cảm thấy yên tâm… Và giờ đây, hình ảnh đó đã trở lại.

“Kết quả thi thế nào rồi?”

Ái Bác Nhĩ ngồi xuống chỗ trống bên cạnh ba người kia, tự phục vụ mình một bữa sáng, rồi bắt đầu trò chuyện một cách thoải mái.

“Kẻ bên cạnh bạn, Hai gia đình kia, đã hoàn toàn từ bỏ việc học rồi… Tôi dám chắc là họ chắc chắn sẽ trượt tất cả các kỳ thi cuối học kỳ này,” Lee Kiều Đan than phiền với vẻ chán ghét: “Thật không biết xấu hổ khi còn dám chế giễu người khác vì lo lắng trước kỳ thi… Giáo viên Ma Các Giáo thực sự nên để họ học lại vào năm sau.”

“Hiếm khi có trường hợp nào học sinh phải học lại cả,” Fred và Cát Lệ nhìn nhau, tỏ vẻ không hề quan tâm đến chuyện đó.

“Chỉ cần không lấy được chứng chỉ Thầy Pháp Sư Tối Cao thôi… Dù sao thì… chúng ta đã đều có chứng chỉ O.W.L. rồi mà.”

Nhóm bạn Ngô Tư Lai không còn dám tự cao nữa, bởi vì giáo viên Ma Các Giáo đang nhìn họ với vẻ không hài lòng; những cô gái xung quanh cũng đều cười kín đáo khi chứng kiến cảnh này.

“An Đức Sơn ạ, các chiến binh hãy tập trung tại phòng họp bên cạnh hội trường sau bữa sáng,” giáo viên Ma Các Giáo thông báo với Ái Bác Nhĩ về việc các người thân của các chiến binh được mời đến xem trận chung kết.

“Họ xuất hiện dưới hình thức ảo ảnh sao?” Ái Bác Nhĩ nhíu mày hỏi: “Hy vọng cách di chuyển kỳ lạ của các pháp sư không khiến họ cảm thấy khó chịu.”

“Đừng lo, họ đều ổn cả.” Ma Các Giáo nói với An ủi.

“Tôi ăn xong là đi ngay.”

Sau khi Ma Các Giáo rời đi, Ái Bác Nhĩ nói với Fred, Cát Lệ và Lee Kiều Đan: “Tôi e là phải đi trước đây, gặp lại sau nhé.”

Nói xong, ông bắt đầu ăn nhanh chóng. Dưới ánh mắt của mọi người, ông ăn hết thức ăn trên đĩa, sau đó lấy khăn tay ra lau miệng, đứng dậy và đi về phía phòng họp tạm thời.

Khi cánh cửa phòng họp được mở ra từ bên ngoài, tất cả mọi người bên trong đều quay đầu nhìn về phía Ái Bác Nhĩ.

Em gái của Phù Đồng, Gabrielle, đang nắm tay mẹ mình và mỉm cười vẫy tay chào Ái Bác Nhĩ, người cũng vẫy tay đáp lại.

Cha mẹ của Krum đang nói chuyện nhanh chóng bằng tiếng Bulgaria, dường như hoàn toàn không lo lắng bị người khác nghe thấy; không biết họ có biết rằng Ái Bác Nhĩ hiểu tiếng Bulgaria hay không.

Gia đình của Potter gồm bà Ngô Tư Lai và con trai cả của bà, Bill; cả hai đều mỉm cười và gật đầu chào Ái Bác Nhĩ.

Ái Bác Nhĩ liếc nhìn Niya, người đang nói chuyện với Y Tế Bái Nhĩ, rồi đi thẳng về phía họ.

“Chỉ có các bạn đến xem trận đấu à?”

Ái Bác Nhĩ tưởng rằng Daisy và Herbert cũng sẽ đến cùng Hòa Cốc Vọng Học viện Ma thuật.

Niya tiến lên ôm lấy Ái Bác Nhĩ và mỉm cười giải thích: “Họ không có thời gian, Y Tế Bái Nhĩ đã đưa tôi đến đây.”

Sau nhiều năm, cuối cùng Ái Bác Nhĩ cũng đã giữ lời hứa, cho cô cơ hội đến thăm Học viện Ma thuật Hòa Cốc Vọng mà cô mong đợi từ lâu.

“Cảm ơn bạn, Y Tế Bái Nhĩ.”

Ái Bác Nhĩ nhìn thẳng vào mắt cô gái tóc đỏ và mỉm cười nói: “Đi thôi, tôi sẽ dẫn các bạn đi tham quan lâu đài.”

Trước khi rời đi, Ái Bác Nhĩ vẫn ghé qua chào hỏi bà Ngô Tư Lai.

Khi đi ngang qua hội trường, anh không quên nhắc nhở một vị “cứu thế chủ”: “Potter, họ đang đợi bạn trong phòng họp đấy!”

Harry tỏ vẻ hoàn toàn bối rối, rõ ràng anh không nghĩ rằng gia đình Dursley sẽ đến xem trận đấu.

Ba người bước ra khỏi hội trường dưới ánh mắt của vô số sinh viên.

“Cô gái xinh đẹp bên cạnh Ái Bác Nhĩ là ai vậy?”

Những cô gái xinh đẹp luôn thu hút sự chú ý của các chàng trai, còn những người đàn ông và phụ nữ đẹp trai lại càng khiến mọi người tò mò. Vừa mới bước ra khỏi hội trường, tiếng thì thầm đã bắt đầu vang lên bên trong.

“McDougall… Đó là bạn gái của anh ta à!”

“Không, tôi muốn nói đến người kia…”

“Không biết đâu.”

“Tôi dám chắc là trong trường này không hề có người đó.”

“Chắc hẳn là người thân của anh ta thôi.”

Những cô gái vừa nghe Ma Các Giáo nói về người con gái kia đều tràn ngập sự ghen tị; họ không ghen tị với Nia, mà là vì Y Tế Bái Nhĩ lại được coi là người thân của Ái Bác Nhĩ để đến xem trận đấu.

Nia quay đầu nhìn về phía những tiếng thì thầm phía sau, rồi nói với Ái Bác Nhĩ: “Bạn thật sự rất được mọi người yêu mến ở trường này.”

“Cảm giác thế nào, với trường học ma thuật huyền thoại Hòa Cốc Vọng này?” Ái Bác Nhĩ cười hỏi. “À, này, đây cho bạn.”

Ái Bác Nhĩ lấy ra một tờ giấy da cừu và đưa cho Nia.

“Đây là cái gì vậy?” Nia mở tờ giấy da cừu ra và hỏi một cách ngạc nhiên, “Đây là lịch trình tham quan trường học ma thuật Hòa Cốc Vọng sao?”

“Đúng vậy, nếu bạn còn muốn thăm thêm đâu nữa, hãy nói với tôi nhé.” Ái Bác Nhĩ thậm chí còn gật đầu đồng ý.

“Lịch trình của bạn thật chi tiết.” Nia cười rất vui; Ái Bác Nhĩ luôn chu đáo như vậy.

Ba người bắt đầu tham quan những bức tranh treo trên hành lang và thử giao tiếp với chúng… Đó thực sự là một trải nghiệm rất thú vị, dù Ái Bác Nhĩ và Tùng Từng đã từng cho Nia xem rất nhiều bức ảnh động rồi.

“Không ngờ nó thần kỳ đến vậy.”

Nia nhìn lên cầu thang di động phía trên và đưa ra nhận xét đơn giản.

Cô không phải là dì Bess của Harry; từ rất lâu trước đây, cô đã được Ái Bác Nhĩ kể về những điều kỳ diệu liên quan đến Hòa Cốc Vọng, và cũng đã xem rất nhiều bức ảnh về nơi này do Ái Bác Nhĩ chụp cho mình. Vì vậy, cô đã hiểu khá rõ về ngôi trường phù thủy kỳ diệu này. Những nơi mà Ái Bác Nhĩ dẫn cô đến đều là những địa điểm xuất hiện trong những bức ảnh đó.

“Đây là lối vào Căn phòng Bí mật của Học viện Slytherin.”

Ái Bác Nhĩ chỉ vào vòi nước trên phòng tắm nữ sinh và giải thích, “Trên đó có hình con rắn; bạn có thể sử dụng ngôn ngữ rắn để mở cửa căn phòng bí mật. Phía dưới có xác một con Quái vật Rắn. Tuy nhiên, bên trong rất bẩn, vì vậy chúng ta sẽ không xuống đó.”

“Bạn có thể mở cửa căn phòng bí mật à?” Y Tế Bái Nhĩ hỏi một cách tò mò.

“Tôi đã học được vài câu trong ngôn ngữ rắn, nên việc mở cửa không thành vấn đề gì.” Trước khi rời đi, Ái Bác Nhĩ lại nhắc nhở hai người, “Ở đây thường xuyên xuất hiện Bà Hồn, nhưng hôm nay có vẻ như cô ấy không có mặt.”

“Bạn luôn lén lút vào phòng tắm nữ sinh như vậy sao?” Nia hỏi với ánh mắt nhướng mày.

“Đó là một ngoại lệ… Và vì đã đến Hòa Cốc Vọng, nên có một số nơi thì không thể bỏ qua được.” Ái Bác Nhĩ giải thích một cách nhẹ nhàng, “Rất nhiều người không biết vị trí chính xác của căn phòng bí mật này.”

Tiếp theo, Ái Bác Nhĩ dẫn Nia tham quan rất nhiều nơi khác.

Từ đại sảnh ăn uống đến các lớp học, họ còn đi qua nhiều lối tắt và sử dụng những con đường bí mật để đến đó. Trong quá trình đó, họ cũng gặp gỡ Bí Bí Quái– người luôn nghịch ngợm và tinh nghịch.

“Giải Thưởng Đóng Góp Đặc Biệt Cho Trường học là cái gì vậy?”

Khi nhìn thấy ba tấm huy chương “Giải Thưởng Đóng Góp Đặc Biệt Cho Trường học” của Ái Bác Nhĩ được trưng bày trong phòng trưng bày giải thưởng, Nia tỏ ra tò mò và hỏi.

“Đó là phần thưởng mà trường dùng để yêu cầu học sinh im lặng,” Ái Bác Nhĩ giải thích.

“Có vẻ như bạn biết rất nhiều điều…” Y Tế Bái Nhĩ nhìn Ái Bác Nhĩ một cách chăm chú. Cô thực sự không hề biết rằng Ái Bác Nhĩ đã từng nhận được giải thưởng này đến ba lần; rất ít học sinh có thể đạt được thành tích như vậy.

“Có một số việc tôi đã hứa sẽ giữ bí mật.” Ái Bác Nhĩ ho khan nhẹ một tiếng, rồi dẫn họ đi xem những bộ áo giáp được trưng bày trong hành lang và cách chúng di chuyển tự động.

“Những pháp sư đã sử dụng phép thuật để tạo ra những bộ áo giáp cho các hiệp sĩ.” Ái Bác Nhĩ giải thích với Nia, “Khi cần thiết, những bộ áo giáp và tượng đài trong trường này cũng có thể trở thành những rào cản bảo vệ Hòa Cốc Vọng.”

“Anh biết rất nhiều về chuyện này đấy.”

“Bởi vì tôi biết câu thần chú đó là gì.” Ái Bác Nhĩ nói một cách bí ẩn.

“Vậy nên, những bộ áo giáp và tượng đài ở đây đều là của binh sĩ trong lâu đài à?” Nia hơi ngạc nhiên, bởi vì số lượng chúng quả thực rất nhiều.

Sau đó, họ lên tầng năm để đến thư viện và xem những cuốn sách ma thuật được gọi là vậy. Tuy nhiên, Nia không mấy hứng thú với chúng, bởi vì ở đó có rất nhiều cuốn sách ma thuật, nhưng cô lại không thể sử dụng phép thuật; vì vậy đọc chúng cũng chẳng có ích gì.

Phòng tắm của trưởng ban học tập ở tầng sáu khiến Nia rất ngạc nhiên, bởi vì bồn tắm ở đó quá lớn và sang trọng.

Ba người cùng nhau tham quan từng tầng của lâu đài.

Đôi khi, khi kỳ vọng càng lớn, thì sự thất vọng cũng sẽ càng lớn theo.

Chỉ những người chưa biết gì về Hòa Cốc Vọng mới có thể cảm nhận được sự mới mẻ khi lần đầu tiên đặt chân đến nơi đó!

“Đây là căn phòng ‘đáp ứng mọi mong muốn’.” Ái Bác Nhĩ chỉ vào lối vào vừa xuất hiện, “Nó có thể biến thành bất kỳ loại phòng nào bạn cần, và đây chính là nơi tôi yêu thích nhất trong toàn bộ Hòa Cốc Vọng.”

Họ bước vào và thấy bên trong là một phòng nghỉ thoải mái.

“Rất ít người biết đến sự tồn tại của căn phòng này.” Ái Bác Nhĩ giải thích với Nia, “Nơi đây rất thích hợp để làm bất cứ điều gì, bởi vì mỗi khi có ai đó bước vào đây, những người khác sẽ không thể vào được nữa.”

“Thật là một nơi tuyệt vời.” Nia nghĩ rằng Ái Bác Nhĩ và Y Tế Bái Nhĩ chắc hẳn thường xuyên đến đây hẹn hò.

“Chắc em đã mệt lắm rồi, chúng ta hãy ngồi nghỉ một lát nhé!” Ái Bác Nhĩ vung cây đũa phép, biến ra ba ly trà sữa và ba miếng bánh kem.

“Phép thuật thật sự là thứ rất tiện lợi.” Nia nói một cách hài hước.

“Quả thật là tiện lợi, nhưng nó cũng có những giới hạn của nó.” Ái Bác Nhĩ nhắm mắt lại, và trên bức tường đối diện xuất hiện một cửa sổ; gió nhẹ từ bên ngoài thổi vào phòng qua cửa sổ đó.

“Tôi muốn ra ngoài cưỡi chiếc chổi đấy.” Nia nhìn lên bầu trời và nói với Ái Bác Nhĩ.

“Tất nhiên được thôi.” Ái Bác Nhĩ đáp, “Nhưng trước hết, chúng ta hãy đi thăm một số nơi khác đã, rồi mới đi cưỡi chổi vào buổi chiều.”

Ái Bác Nhĩ không có ý định thay đổi lịch trình ban đầu.

“Để bạn sắp xếp nhé.” Nia gật đầu ngoan ngoãn.

Bà béo rất không hài lòng khi anh ta dẫn người lạ vào phòng nghỉ chung của Học viện Grifindor, nhưng họ chỉ ở lại đó không lâu là rời đi.

Sau đó, họ còn ghé thăm phòng nghỉ chung của Học viện Ravenclaw và để Nia trải nghiệm câu đố liên quan đến chiếc vòng cửa bằng đồng hình đại bàng.

“Nếu không đoán được câu đố thì không thể vào à?” Nia hoàn toàn không biết đáp án là gì.

“Đúng vậy, chỉ cần đoán đúng câu đố thì ai cũng có thể vào phòng nghỉ chung của Ravenclaw.”

“Nhưng có ai có thể đoán đúng ngay từ đầu không nhỉ?” Nia thầm tự hỏi.

“Thông thường mọi người đều cần học hỏi trước.”

“Vậy thì đây không phải là trò đố, mà là việc thuộc lòng đáp án thôi.” Nia phàn nàn.

“Lúc đầu tôi đã thuộc lòng hơn một trăm câu đố liên quan đến chiếc vòng cửa bằng đồng hình đại bàng rồi.”

“Thật phù hợp với phong cách của bạn… Tôi thích phong cách của phòng nghỉ chung Ravenclaw hơn.” Sau khi bước vào phòng nghỉ chung của Ravenclaw, Nia hỏi Ái Bác Nhĩ: “Sao bạn lại được phân vào Học viện Grifindor nhỉ? Bạn hẳn sẽ thích nơi này hơn chứ?”

“Bởi vì tôi đã kết bạn với một số người ở đó.”

Họ không ở lại phòng nghỉ chung của Ravenclaw lâu, và sau đó rời đi trong sự tò mò và những tiếng thì thầm của mọi người.

Mọi người đều đang bàn tán xem cô gái xinh đẹp bên cạnh Ái Bác Nhĩ là ai.

“Không đi thăm các phòng nghỉ chung khác sao?”

“Không thể đi được… Phòng nghỉ chung của Học viện Slytherin nằm dưới tầng hầm, cần phải sử dụng mật khẩu để mở cửa; nghe nói từ bên ngoài cửa sổ có thể nhìn thấy những con cá mập lớn dưới đáy hồ.”

Cửa vào phòng nghỉ chung của Học viện Hufflepuff cũng nằm dưới đất, gần khu bếp; để vào đó cần phải gõ nhịp vào một cái thùng gỗ theo một nhịp đặc biệt; nghe nói nếu gõ sai, thùng gỗ sẽ phun giấm lên người bạn.

“Bạn đã từng đến đó chưa?”

“Chưa… Không thể nào đến phòng nghỉ chung của Slytherin được… Học viện đó có rất nhiều người thiên vị dựa trên nguồn gốc gia tộc… Nhưng với Hufflepuff thì… nếu bạn muốn, tôi có thể nhờ bạn bè dẫn chúng ta vào tham quan.” Ái Bác Nhĩ nói.

“Thôi, đừng đi nữa vậy.”

“Nia lắc đầu nói, ‘Những gì tôi mong đợi suốt những năm qua chính là được đến đây để thăm quan. Bây giờ như thế này, tôi đã rất hài lòng rồi.’”

So với việc háo hức tham quan nơi này, Ái Bác Nhĩ lại thích hơn khi Nia thăm quan một cách bình yên, để bù đắp cho những tiếc nuối từ quá khứ và hoàn thành ước mơ của mình.

Dù sao thì Nia cũng không còn là cô gái non nớt ngày xưa nữa.

Không lâu sau đó, ba người trở về lâu đài ăn trưa và gặp Harry, Bill cùng bà Ngô Tư Lai vừa mới tham quan xong lâu đài.

Sau khi chào hỏi nhau, mọi người cùng vào phòng ăn dùng bữa.

Nia nhìn chiếc mái tóc dài và đôi khuyên tai có răng nanh của Bill, ánh mắt cô hiện lên vẻ chán ghét, nhưng rất nhanh sau đó cô đã che giấu đi cảm xúc đó.

Chịu ảnh hưởng từ Ái Bác Nhĩ, Nia thích những chàng trai đẹp trai, tử tế và mang lại cảm giác an toàn cho người khác hơn.

Trong bữa trưa, Harry, gia đình bà Ngô Tư Lai cùng với Ái Bác Nhĩ và Li Kiều Đan ngồi lại với nhau để ăn uống và trò chuyện. Ái Bác Nhĩ một lần nữa giới thiệu Nia với mọi người.

Tuy nhiên, ngoại trừ bà Ngô Tư Lai, tất cả họ đều đã gặp Nia trong kỳ World Cup trước đó.

Trong lúc này, họ không khỏi nhắc đến các kỳ thi gần đây; Fred và Cát Lệ cuối cùng đã phải gánh chịu hậu quả của việc coi thường việc ôn tập và bị bà Ngô Tư Lai la mắng mạnh mẽ.

Hermione, người mới tham gia buổi ăn, ban đầu bị bà Ngô Tư Lai đối xử lạnh lùng do tin tức từ Rita Skeeter, nhưng cuối cùng mối quan hệ giữa họ đã được khôi phục nhờ lời giải thích của Harry.

Sau bữa trưa, Ái Bác Nhĩ từ chối lời mời đi dạo cùng mọi người và đưa Y Tế Bái Nhĩ cùng Nia ra ngoài để cưỡi chổi bay.

Ái Bác Nhĩ còn dẫn Nia đi gặp Hagrid nữa.

Tuy nhiên, lúc đó Hagrid đang nói chuyện với bà Sim Mã Khắc và họ có vẻ rất hòa thuận; có vẻ như họ đã hòa giải với nhau rồi.

“Họ thật sự rất cao lớn.”

“Nia lẩm bẩm.”

“Đó là vấn đề liên quan đến dòng máu,” Ái Bác Nhĩ nói một cách đơn giản, “Nhưng họ đều là những người khá ôn hòa; chỉ là đôi khi họ có thể hành xử một cách ngốc nghếch mà thôi.”

“Có thể hiểu được.”

Dưới ánh mắt mong đợi của Nia, Ái Bác Nhĩ lấy ra hai chiếc chổi bay và đưa một chiếc cho Y Tế Bái Nhĩ.

“Tôi không thể để em điều khiển chiếc chổi đó được.”

Trước ánh mắt phàn nàn của Nia, Ái Bác Nhĩ giải thích: “Rơi từ trên trời xuống chắc chắn không phải là điều gì vui vẻ đâu.”

“Em sẽ không làm vậy đâu,” Nia tỏ ra không hài lòng, “Hơn nữa, anh chắc chắn có thể dùng phép thuật để đỡ lấy em mà.”

“Không được, việc này không thể thương lượng được đâu,” Ái Bác Nhĩ lắc đầu, “Em chỉ có thể để tôi hoặc Y Tế Bái Nhĩ đưa em lên trời bay mà thôi.”

Cuối cùng, Nia cũng đồng ý, và ngồi lên chiếc chổi bay của Ái Bác Nhĩ… Bởi vì thực ra Y Tế Bái Nhĩ không rất giỏi bay lắm; ít nhất là theo quan điểm của Ái Bác Nhĩ thì vậy.

Cảm nhận làn gió mát thổi vào mặt, Nia hét lớn: “Có thể bay nhanh hơn một chút được không?”

Ái Bác Nhĩ điều chỉnh lại chiếc chổi và bắt đầu tăng tốc, bay một vòng quanh trường học.

“Tuyệt vời quá! Cảm giác bay như thế này thật sự rất tuyệt vời!” Nia ôm lấy eo Ái Bác Nhĩ, nhắm mắt lại và cảm nhận làn gió thổi qua tai, cô cười rất vui vẻ. Cô thực sự rất thích cảm giác này và hy vọng rằng hai người có thể tiếp tục bay như vậy mãi mãi.