“Harry Potter – pháp sư tài ba!”

Chỉ vài ngày sống trong cảnh sống lười biếng, cuộc sống của Ái Bác Nhĩ lại trở nên bận rộn trở lại. Mỗi ngày, anh đều phải dành rất nhiều thời gian để hoàn thành những bài tập về kỳ nghỉ Phục sinh đầy áp lực; mặc dù có một số bài tập không bắt buộc phải làm, nhưng vì anh phải học nhiều môn khác nhau, lượng bài tập của anh tự nhiên cũng nhiều hơn nhiều so với các bạn cùng khóa Hòa Cốc Vọng.

Vì vậy, ba người bạn cùng phòng đã không ngớt chế giễu anh. Ai bảo họ chỉ phải học ít môn học và ít bài tập về kỳ nghỉ chứ? Trước đây, luôn là Ái Bác Nhĩ được thấy họ vội vàng làm bài tập, còn bây giờ thì đến lượt họ phải chứng kiến Ái Bác Nhĩ vật lộn với hàng loạt bài tập đó.

Lần trước, sau khi xem trận đấu quyết định giữa Ái Bác Nhĩ và Phù Lý Vi Giáo, ba người bạn này bỗng nhiên muốn học hỏi thêm những kỹ thuật chiến đấu tuyệt vời từ Ái Bác Nhĩ. Không còn cách nào khác, bởi vì trận đấu đó thực sự quá ấn tượng; họ ao ước một ngày nào đó cũng có thể đạt đến trình độ đó. Gần đây, họ đều đang cố gắng luyện tập các phép thuật yên lặng, và khi Ái Bác Nhĩ trở lại trường, anh ta còn tưởng rằng ba người họ bị táo bón, nên đã đưa cho họ một chai kẹo bí mật dùng để điều trị táo bón… Thật là một hiểu lầm đáng yêu!

Và thế là… Ba người kia đến giờ vẫn còn giữ thù đấy!

“Ngày mai sẽ có kỳ thi Biến hình Ảo ảnh rồi, không biết liệu mình có đỗ được không…” Lee Kiều Đan đặt tay lên cằm, lơ đãng lật qua những tài liệu và bắt đầu trò chuyện với mọi người về kỳ thi này.

“Tại sao chúng ta lại phải thi Biến hình Ảo ảnh vào dịp Phục sinh chứ?” Fred lẩm bẩm than phiền, “Họ không thể chờ đến sau kỳ nghỉ Phục sinh mới tổ chức kỳ thi sao?”

“Những người khác thì không có kỳ nghỉ Phục sinh đâu,” Ái Bác Nhĩ nói mà không ngẩng đầu lên, “Đối với họ, đó chỉ là giờ làm việc bình thường mà thôi. Hơn nữa, thông thường, học sinh lớp sáu bắt đầu luyện tập Biến hình Ảo ảnh từ đầu tháng Hai, và phải tham gia tổng cộng mười hai buổi học; vì vậy kỳ thi được đặt vào ngày 23, đúng lúc chúng ta kết thúc mười hai buổi học hôm nay, rồi sáng mai sẽ tham gia buổi huấn luyện đặc biệt của Hồ Gác Mô Đức và đồng thời thi Biến hình Ảo ảnh luôn.”

“Còn những học sinh về nhà ăn Tết Phục Sinh thì sao nhỉ?”

“Fred lẩm bẩm một tiếng.”

“Những ai không muốn thi thì cũng không cần thi đâu. Đã là người lớn rồi, chắc hẳn phải trải nghiệm xem thế giới của người lớn là như thế nào; không ai có thể tiếp tục nuông chiều họ được nữa.” Cát Lệ nhìn hai anh em song sinh một cái, rồi giải thích khẽ.

Quả nhiên, Fred vẫn còn hơi naiv. Trong số hai anh em song sinh Ngô Tư Lai, Cát Lệ rõ ràng trưởng thành hơn Fred nhiều.

Mấy cô gái xung quanh đều cau mày; họ cũng hiểu rằng Cát Lệ nói đúng. Khi đã là người lớn, không thể cứ mãi tuỳ ý được nữa.

Ngoại trừ một vài người may mắn có người bảo lãnh cuộc sống, có thể tiếp tục sống tuỳ ý cho đến khi tốt nghiệp, sau đó kết hôn và sinh con để tiếp tục sống như vậy suốt đời, đa số mọi người đều phải tự tìm con đường cho mình.

Đó cũng chính là lý do tại sao các cô gái lại ghen tị với Y Tế Bái Nhĩ; bởi vì cuộc sống của cô ấy đã có người bảo lãnh, và bản thân cô ấy cũng là một người rất xuất sắc – một người chiến thắng trong cuộc sống đúng nghĩa.

Chính vào lúc các cô gái đang ghen tị và ái mộ, một cô gái từ gia đình Busbaton bước vào thư viện, khiến những học sinh đang làm bài tập kỳ nghỉ bỗng nhiên xáo trộn một chút.

“Cậu chắc không phiền nếu tôi lấy đi chút thời gian của cậu đâu nhé!” Yana nhẹ nhàng nói với Ái Bác Nhĩ, cô cũng không lo lắng về những người xung quanh đang lén nghe; dù sao thì những người đang lắng nghe kia chắc cũng chẳng hiểu tiếng Tây Ban Nha đâu.

“Có chuyện gì vậy?” Ái Bác Nhĩ đặt cây bút lông xuống, ngẩng đầu nhìn người cô gái xinh đẹp này – người đã liên tục quấy rối anh suốt nửa học kỳ mà vẫn chưa từ bỏ ý định đó.

“Tôi có chuyện và muốn rời đi sớm một chút… Thật đáng tiếc là tôi sẽ không được chứng kiến khoảnh khắc cậu giành chiến thắng. Lúc đó, nhớ gửi cho tôi vài bức ảnh về khoảnh khắc đó nhé.” Yana vẫn mỉm cười, nhưng giọng nói của cô lại ẩn chứa một chút bất đắc dĩ và buồn bã.

Ái Bác Nhĩ nhướng mày lên, nhẹ nhàng nhắc nhở: “Nếu cô nói như vậy, bà Sim chắc chắn sẽ không vui đâu.”

“Đôi khi, sự thật rất khó để thay đổi… Hơn nữa, bà Sim cũng đã từ bỏ hy vọng giành chiến thắng rồi.” Yana nhún vai và tiếp tục nói: “Trước khi rời đi, tôi mong được trở thành bạn và bạn thư của cậu. Thành thật mà nói, tôi không có nhiều bạn… Và những người có thể trò chuyện thoải mái với tôi càng ít hơn nữa.”

Yana nhìn Ái Bác Nhĩ với đầy mong đợi, s

“Như vậy cũng tốt rồi.” Ái Bác Nhĩ không từ chối; mặc dù anh ta cảm thấy động cơ của gã này không trong sáng lắm, nhưng thực ra anh ta cũng không quan tâm đến điều đó. Dù sao sau này cũng khó có dịp gặp lại nhau nữa, việc giữ được mối quan hệ bạn bè cũng là điều tốt.

“Tôi sẽ viết thư cho em sau khi trở về, nhớ phải trả lời thư cho tôi nhé.” Cô gái dường như muốn ôm lần cuối trước khi chia tay, nhưng cuối cùng lại chọn cách bắt tay.

“Cô ấy tìm anh để làm gì vậy?”

Sau khi Yanira rời đi, những cô gái nói tiếng Tây Ban Nha vội vàng hỏi.

“Cô ấy đến chào tạm biệt tôi, nói là có việc phải trở về sớm.” Ái Bác Nhĩ nhìn những cô gái đang nhìn mình và giải thích một cách bất đắc dĩ.

“Bây giờ tôi mới nhận ra rằng học ngôn ngữ nước ngoài cũng có ích lắm; ít nhất cũng có thể trò chuyện một cách công khai mà không lo bị người khác nghe lén.” Cát Lệ nói một cách đùa cợt.

“Hãy làm bài tập kỳ nghỉ của mình đi!” Ái Bác Nhĩ tiếp tục cúi đầu làm bài tập kỳ nghỉ. Anh ta muốn hoàn thành bài tập càng sớm càng tốt để có thêm thời gian đi ra ngoài; kỳ nghỉ Phục sinh hiếm hoi này, nếu chỉ dành để làm bài tập thì thật là lãng phí.

Sáng hôm sau, những học sinh lớp sáu đã đủ tuổi tập trung tại sảnh và cùng nhau đi đến Hồ Gác Mô Đức để tham gia cái gọi là huấn luyện đặc biệt.

Rốt cuộc thì huấn luyện đó đặc biệt đến mức nào nhỉ?

Cuối cùng, các học sinh không còn bị giới hạn bởi những chiếc vòng gỗ ngu ngốc nữa, mà có thể xuất hiện dưới hình thức ảo ảnh trên những con đường ở Hồ Gác Mô Đức.

Điều này khiến những học sinh vốn nghĩ rằng huấn luyện đặc biệt sẽ thú vị hơn việc xuất hiện dưới hình thức ảo ảnh bên trong những chiếc vòng gỗ ngu ngốc đó đều cảm thấy bối rối.

Các hiệu trưởng của Hòa Cốc Vọng cũng tự nhiên đi theo các học sinh đến Hồ Gác Mô Đức để ngăn chặn tình trạng các học sinh lại bị tách ra thành nhiều phần trong quá trình huấn luyện.

Không còn cách nào khác; rất nhiều học sinh sau khi học xong 12 buổi học vẫn chưa thể nắm vững kỹ năng xuất hiện dưới hình thức ảo ảnh, và vẫn thường xuyên xảy ra tình trạng tách ra thành nhiều phần trong quá trình huấn luyện.

Khi vừa đến làng Hồ Gác Mô Đức, mọi người đều được Wicky Tekros đang đợi ở cổng làng tập trung lại, sau đó cùng nhau được dẫn đến bên ngoài quán trà của bà Padif, để quan sát kỹ lưỡng môi trường xung quanh.

Bởi vì việc xuất hiện dưới hình thức ảo ảnh đòi hỏi ng

Ái Bác Nhĩ Thử hai lần, và mỗi lần đều thành công hoàn hảo trong việc tạo ra những bóng ma ảo giác, sau đó anh ta không còn chiếm chỗ của các sinh viên khác để luyện tập kỹ năng này nữa. Cầm cuốn sách “Những sai lầm thường gặp khi sử dụng kỹ năng tạo bóng ma ảo giác và cách tránh chúng” do Wikie Tekros phát tặng, anh ta bắt đầu trò chuyện với Phù Lý Vi Giáo về cách áp dụng kỹ năng này vào các trận đấu quyết đấu, cũng như cách đối phó với những pháp sư khác sử dụng kỹ năng tương tự.

“Những pháp sư giỏi về kỹ năng tạo bóng ma ảo giác thường thích làm như vậy, nhưng rất ít người thực sự biết cách áp dụng nó vào chiến đấu.” Phù Lý Vi Giáo dường như đã nghiên cứu kỹ về việc sử dụng kỹ năng này trong chiến đấu.

“Bởi vì sau khi tạo ra bóng ma ảo giác, sẽ có một khoảng thời gian ngắn ngủi để phục hồi.”

“Đúng vậy, cần một thời gian để phản ứng lại, vì vậy hầu hết các pháp sư thường sử dụng kỹ năng này để tránh đòn tấn công chứ không phải để tấn công. Đặc biệt là khi thực hiện nhiều lần liên tiếp, rất dễ xảy ra tình trạng bị phân thân, và việc bị phân thân trong chiến đấu thực sự là điều rất nguy hiểm.” Phù Lý Vi Giáo nhắc nhở: “Vì vậy, khi đối đầu với người khác, đừng bao giờ mạo hiểm; đó thực sự là đang đùa với tính mạng của mình.”

Ái Bác Nhĩ dường như đã thử qua, nhưng anh ta không gặp phải tình trạng bị phân thân. Tất nhiên, có thể điều này liên quan đến việc anh ta đã nâng cấp kỹ năng này lên cấp độ bốn.

“Hơn nữa, hầu hết những pháp sư giỏi thực sự đều biết cách đối phó với những kỹ năng tạo bóng ma ảo giác của người khác.” Phù Lý Vi Giáo tiếp tục nhắc nhở: “Nếu quá phụ thuộc vào kỹ năng này, bạn rất dễ gặp rủi ro. Ví dụ, nếu ai đó sử dụng lời nguyền Avada Kedavra để tấn công bạn, và bạn cố gắng sử dụng kỹ năng tạo bóng ma ảo giác để tránh, nhưng lại phát hiện ra rằng lời nguyền đó đã bị đối phương đánh lùi, thì đó sẽ là một thảm họa. Tất nhiên, không nhiều người có thể làm được điều này; những pháp sư giỏi thậm chí có thể theo dõi dấu vết mà kỹ năng tạo bóng ma ảo giác để lại để tìm ra vị trí của bạn.”

Ma Các Giáo và Sư phạm Sprout – những người đang lặng lẽ trò chuyện bên cạnh – đều nhướng mày và nhìn về phía hai người đang thảo luận về cách áp dụng kỹ năng tạo bóng ma ảo giác vào chiến đấu.

Bốn vị hiệu trưởng thực sự rất buồn chán; họ đến đây chỉ là để phòng ngừa những tình huống không mong muốn xảy ra mà thôi.

Snape nhìn với vẻ không

Buổi huấn luyện chỉ kéo dài một giờ đồng hồ, sau khi kết thúc, mọi người cùng nhau uống một ly rượu tại quán Ba Cây Chổi. Wiki Tekros còn phát cho họ một cuốn sách nhỏ của Bộ Phép Thuật có tiêu đề: “Những sai lầm thường gặp trong phép biến hình và cách tránh chúng”.

Một số sinh viên xuất sắc, do Ái Bác Nhĩ dẫn đầu, đã nhận được lời khen ngợi nhiệt tình từ Wiki Tekros; về cơ bản, điều này có nghĩa là họ chắc chắn sẽ thành công trong kỳ thi phép biến hình.

Sự thật cũng đã chứng minh điều đó. Ái Bác Nhĩ đã dễ dàng vượt qua kỳ thi đầu tiên. Nội dung bài kiểm tra yêu cầu họ sử dụng phép biến hình để xuất hiện tại một khu vực cụ thể bên ngoài quán trà của bà Padif, bắt đầu từ vị trí có thảm lót ngay cửa vào do Hòa Cốc Vọng quản lý.

Tất nhiên, khu vực được chỉ định này rộng lớn hơn nhiều so với vòng gỗ được sử dụng trong các bài kiểm tra trước đó.

Các nhân viên của Bộ Phép Thuật đang theo dõi từ hai bên; bất kỳ trường hợp nào xảy ra sự tách rời cơ thể hoặc việc không đến được địa điểm quy định đều được coi là thất bại trong kỳ thi.

Tình trạng một phần cơ thể bị tách rời khỏi thân chính là điều rất phổ biến; thậm chí có một nữ sinh thuộc gia tộc Hufflepuff sau khi sử dụng phép biến hình đã biến mất không rõ tung tích… Cuối cùng, Phù Lý Vi Giáo mới tìm thấy cô ấy dựa trên dấu vết để lại sau khi cô ấy di chuyển xa đến vài dặm.

Sau kỳ thi, chỉ khoảng một nửa số sinh viên đã thành công trong việc sử dụng phép biến hình. Rất nhiều người thất bại vì tóc, móng tay hoặc lông mi của họ bị rơi ra ngoài trong quá trình thử nghiệm, và họ đều lẩm bẩm chửi rủa những người phụ trách kỳ thi này.

Những người phụ trách kỳ thi hoàn toàn không quan tâm đến những lời chửi rủa đó; rõ ràng họ đã quen với điều này. Họ chỉ liếc nhìn những sinh viên đang lẩm bẩm rồi thông báo với mọi người rằng Trung tâm Kiểm tra Phép Biến Hình sẽ cấp cho họ giấy phép sử dụng phép biến hình trước khi kỳ nghỉ bắt đầu, yêu cầu những sinh viên đã vượt qua kỳ thi phải chờ đợi một cách kiên nhẫn.

“Không ngờ việc này lại dễ dàng hơn tôi tưởng,” Fred nói với vẻ hài lòng.

“Khi các bạn nhận được cái gọi là ‘giấy phép’ đó, việc sử dụng phép biến hình sẽ bị theo dõi một cách nhất định,” Ái Bác Nhĩ bất ngờ nói.

“Theo dõi?” Mọi người xung quanh đều nhìn Ái Bác Nhĩ với vẻ ngạc nhiên, không ngờ lại có điều bí mật như vậy.

“Đúng vậy, sẽ bị theo dõi… Nhưng không chặt chẽ như việc theo dõi những người chưa đủ tuổi thành niên. Việc theo dõi này áp dụng cho một nhóm người lớn; mỗi khi ai đó

Tất nhiên, những lời nguyền che giấu mạnh mẽ có thể loại bỏ được sự theo dõi này; chúng không giống như những dấu vết khó có thể che giấu trên người những người chưa đủ tuổi. Phương pháp này chỉ hiệu quả khi rất ít người biết đến nó. Tôi đề cập điều này chỉ là để cảnh báo mọi người thôi.

“Không ngờ lại còn những bí mật như thế này…” Aliya hỏi một cách tò mò, “Anh làm thế nào mà biết được?”

“Có một người bạn trong Bộ Phép thuật đã kể cho tôi nghe về chuyện này,” Ái Bác Nhĩ nhún vai giải thích.

“Bộ Phép thuật luôn thích sử dụng những thủ đoạn như vậy… Tôi tự hỏi, tại sao họ lại không dùng cách này để tìm ra Sirius Black.”

“Bởi vì họ không thể làm được; họ không biết Sirius ở đâu.”

“Hãy kể cho chúng tôi nghe thêm về những bí mật của Bộ Phép thuật đi!” Diogo lên tiếng; anh ấy dự định sẽ vào làm việc tại Bộ Phép thuật sau này và muốn biết nhiều hơn về nơi này.

“Được thôi, tôi sẽ kể cho các bạn nghe những bí mật mà tôi biết.” Ái Bác Nhĩ bắt đầu nói, và câu chuyện của anh ấy thực sự gây sốc cho mọi người. “Người đứng đầu Bộ Phép thuật được bầu chọn, đúng không? Nhưng thực tế, thông thường, vị trí đó sẽ do Giám đốc Cục Thực thi Luật Phép thuật đảm nhận. Những cuộc bầu cử đó chỉ là những trò lừa đảo nhằm tạo ảo tưởng rằng mọi người đều tham gia vào quá trình bầu cử thôi.”

Mọi người đều sững sờ không nói nên lời; họ không ngờ rằng cuộc bầu cử người đứng đầu Bộ Phép thuật lại ẩn chứa những bí mật như vậy.

“Thực ra, điều này hoàn toàn bình thường. Cục Thực thi Luật Phép thuật là bộ phận lớn nhất và quan trọng nhất trong Bộ Phép thuật. Ngoại trừ Cục Vụ Điều tra Bí ẩn, hầu hết các bộ phận khác đều phải tuân theo sự chỉ đạo của Cục này. Vì vậy, Giám đốc Cục Thực thi Luật Phép thuật thường là ứng cử viên sáng giá nhất cho vị trí người đứng đầu Bộ Phép thuật, và họ thường sẽ được bầu chọn. Ông Bá Đí·Krooch trước đây cũng từng là ứng cử viên mạnh nhất, nhưng sau đó đã không được bầu. Sau khi Cornelius Fudge lên nắm quyền, ông Krooch được chuyển sang làm việc tại Cục Giao lưu Hợp tác Quốc tế Phép thuật… Bởi vì ông ấy cần nhường chỗ cho các ứng cử viên khác. Trừ khi xảy ra những tình huống bất ngờ, Amelia Bones sẽ trở thành người đứng đầu Bộ Phép thuật tiếp theo.”

Đây cũng chính là một trong những lý do khiến Amelia Bones sau này bị Phục Địa Ma loại bỏ.

Điều thứ hai là anh trai cô, Edgar Bones, thực ra là thành viên của Hội Phượng Hoàng và đã chết trong cuộc đối đầu với Phục Địa Ma. Từ đầu, anh ta đã đứng về phía đối lập với Phục Địa Ma, vì vậy Phục Địa Ma đã tự tay giết hại anh ta để tránh những rủi ro không mong muốn. Ngày xưa, ông già cứng rắn Bá Đí đã đủ khó đối phó rồi; nếu Amelia Bones lên nắm quyền, mọi việc sẽ còn phức tạp hơn nữa.

Sau này, Hermione trở thành Bộ trưởng Pháp thuật cũng là bởi vì cô đi theo con đường của Cục Thực thi Luật Pháp Thuật.

Còn về việc Rufus Scrimgeour có thể lên nắm quyền, thực ra cũng là bởi vì Văn phòng Áo Đen là bộ phận lớn nhất thuộc Cục Thực thi Luật Pháp Thuật. Sau khi Amelia Bones qua đời, Bộ Pháp thuật chưa kịp bầu ra người mới giữ chức vụ này, trong khi Fudge lại bị buộc phải từ chức. Khi Đằng Bạch Đa Đào tiếp tục từ chối đảm nhận chức vụ Bộ trưởng Pháp thuật, Bộ Pháp thuật rất cần một người cứng rắn để giải quyết các vấn đề và bảo đảm an ninh cho mọi người. Vì vậy, với tư cách là Giám đốc Văn phòng Áo Đen và đại diện của phe cứng rắn, Scrimgeour đã được bổ nhiệm vào vị trí đó.

Đây cũng chính là lý do khiến Fudge rất e ngại Đằng Bạch Đa Đào; đến nỗi khi Fudge cố gắng bôi nhọ danh tiếng của Đằng Bạch Đa Đào, có rất nhiều người sẵn lòng hợp tác cùng ông ta, thậm chí sẵn sàng để Đằng Bạch Đa Đào mất chức Chủ tịch Liên đoàn Phù thủy Quốc tế chỉ để làm xấu danh tiếng của ông ta. Lý do chính cho điều này là bởi vì uy tín của Đằng Bạch Đa Đào quá lớn, đến mức ông ta có thể bỏ qua mọi quy tắc để lên nắm quyền. Nếu ông ta muốn, thì Rufus Scrimgeour sẽ không bao giờ có cơ hội nào cả.