“Sirius nhỏ?”

Khi vừa bước vào căn phòng đó, Hermione đã thấy một bóng dáng quen thuộc đang nói chuyện với Harry.

“Chào buổi chiều, Hermione, và cả La Ngôn nữa.” Sirius cười và chào hỏi hai người đến thăm Harry.

“Sao anh lại đến đây vậy?” Hermione hỏi ngạc nhiên.

“Tôi đến tìm Đằng Bạch Đa Đào, và tình cờ cũng muốn gặp Ái Bác Nhĩ nữa,” Sirius nói trong lúc bóc vỏ táo một cách thong dong. “Nhưng có vẻ như Ái Bác Nhĩ không có ở đây; tôi không biết anh ấy đi đâu rồi. Tuy nhiên, tôi đã hỏi hai chị em sinh đôi Ngô Tư Lai… Họ nói rằng có lẽ Ái Bác Nhĩ đang đi hẹn hò đâu đó.”

“Có phải vì chuyện của Peter Con Quỷ Nhỏ không?” Hermione lập tức đoán ra lý do.

“Có thể là vậy.”

Sirius không muốn bàn luận về chuyện này trước mặt các em nhỏ, liền quay sang hỏi Harry: “Bí mật của Kim Đan đã được giải đáp chưa? Việc chuẩn bị cho phần thi thứ hai của Cuộc thi Ba Đại Hiệp Sĩ tiến triển đến đâu rồi?”

“Bí mật của Kim Đan đã được khám phá ra… Có vẻ như chỉ khi ở dưới nước mới có thể hiểu được bí mật bên trong đó,” Harry trả lời một cách ngắn gọn. Anh vừa mới nhận được thông tin này, chưa kịp kiểm tra xác minh thì đã bị ốm và phải nhập viện.

“Ái Bác Nhĩ nói rằng tiếng kêu thét của Kim Đan thực ra là tiếng của những con người cá… Tiếng của họ dưới nước rất du dương, nhưng khi lên bờ thì tiếng đó sẽ trở nên rất kinh khủng,” Hermione giải thích cho Sirius nghe. “Phần thi thứ hai sẽ được tiến hành dưới nước… Nhưng việc thở dưới nước không hề dễ dàng chút nào.”

“Nếu phần thi thứ hai yêu cầu thực hiện dưới nước, thì lựa chọn sẽ không còn nhiều,” Sirius nói, sau đó cắt táo thành từng miếng và đặt lên đĩa, đưa cho Harry, Hermione và La Ngôn. “Chúng ta có thể sử dụng Lời Nguyền Nổi Bồng… Lời nguyền này sẽ giúp chúng ta thở được dưới nước… Nhưng việc sử dụng nó cũng tiềm ẩn một số rủi ro.”

“Rủi ro gì vậy?”

“Nếu Lời Nguyền Nổi Bồng hết hiệu lực mà chúng ta vẫn chưa nổi lên mặt nước… thì chúng ta sẽ thật sự gặp nguy hiểm… Dù là pháp sư đi nữa cũng không thể tránh khỏi điều đó.”

Mặc dù Đằng Bạch Đa Đào chắc hẳn sẽ thực hiện đầy đủ các biện pháp an toàn, nhưng… thành thật mà nói, vẫn rất nguy hiểm. Còn Harry, cậu có biết bơi lội không?” Sirius bỗng nhiên hỏi.

“Không!” Harry cảm thấy hơi ngượng ngùng; trước đây cậu thực sự chưa từng được học bơi lội. Gia đình Dursley chẳng bao giờ dạy cậu, cũng chẳng bao giờ dành thời gian để dạy cậu.

“Trước hết, hãy xem xét những manh mối trong Kim Đan đã. Nếu cậu muốn học phép Bơi Lội, tôi nhớ là trong sách giáo khoa phép thuật của lớp sáu có hướng dẫn.” Sirius suy nghĩ một chút rồi tiếp tục: “Nhưng tôi nghĩ ở phía An Đức Sơn chắc chắn có phương pháp đơn giản hơn. Khi anh ấy trở về, tôi sẽ hỏi anh ấy giúp cậu.”

“Thôi đi, kẻ đó chỉ biết đòi tiền thôi.” Harry lẩm bẩm, “Tôi sẽ tranh thủ luyện tập phép Bơi Lội khi rảnh rỗi. Còn hơn một tháng nữa, tôi nghĩ việc học được phép này không khó đâu.”

“Càng chuẩn bị kỹ càng tốt.” Sirius nói.

“À, cậu có biết chuyện gì đã xảy ra với Bá Đí · Kreacher không?” Harry hỏi nhỏ: “Tôi đọc báo thấy, có vẻ như… cậu ta đã bị Chúa tể Nhỏ Peter giết chết.”

“Kreacher đã bị Phép Đoạt Hồn kiểm soát.” Sirius hạ giọng nói: “Chắc chắn là do Phục Địa Ma làm điều đó. Khi Đằng Bạch Đa Đào và Ba Cát Man đi tìm Bá Đí để thảo luận về vấn đề an toàn cho dự án thứ hai, họ nhận ra có điều gì đó không ổn. Ban đầu, Bá Đí đã được giải cứu và được Ba Cát Man đưa đi, nhưng Peter đã tận dụng lúc Đằng Bạch Đa Đào và Phục Địa Ma đang chiến đấu để tấn công Ba Cát Man và giết chết Bá Đí. Tôi nghĩ là để che đậy hành động của mình.”

“Phục Địa Ma đã trở về à?”

Ba người đều há hốc miệng, suýt nữa thì không thể nói nên lời vì ngạc nhiên.

“Không. Theo lời Đằng Bạch Đa Đào, Phục Địa Ma có một thân xác rất yếu đuối, nhưng cuối cùng Đằng Bạch Đa Đào đã thành công trong việc phá hủy thân xác đó. Có lẽ chính vào lúc đó, vết sẹo trên trán cậu mới trở nên nóng bỏng… Cậu không nói rằng mình có thể cảm nhận được sự giận dữ của Phục Địa Ma sao?”

“Sirius nhíu mày và tiếp tục nói: ‘Bây giờ mọi người đều nghi ngờ rằng chính Kreacher là người đã đưa tên cậu vào Cái Chén Lửa, có lẽ là do một âm mưu nào đó của Phục Địa Ma. Các Aurore thuộc Bộ Phép Thuật đã tìm thấy rất nhiều loại dược liệu trong nhà Kreacher, nhưng hiện tại Bộ vẫn chưa làm rõ được âm mưu của Phục Địa Ma là gì; tuy nhiên, sự việc này chắc chắn liên quan đến cậu.’”

Nói xong, Sirius lại An ủi tiếp tục: “Nhưng cậu không cần phải lo lắng đâu, Phục Địa Ma đã bị Đằng Bạch Đa Đào đánh bại rồi, nên tạm thời không thể gây ra bất kỳ rối loạn nào.”

“Tôi nhớ Percy có vẻ như là trợ lý của Kreacher phải không?” Harry gật đầu, dường như nhớ ra điều gì đó và bỗng nói: “Tôi nhớ Ái Bác Nhĩ đã nói với Percy tại bữa tiệc Giáng Sinh rằng anh ta sẽ sớm trở thành trợ lý của Bộ Trưởng Phép Thuật… Percy đã rất bận tâm về chuyện này, thậm chí còn nghi ngờ rằng Kreacher có thể sẽ trở thành Bộ Trưởng Phép Thuật.”

“Trợ lý của Bộ Trưởng Phép Thuật à? Cậu chắc chứ? Nhưng tôi nghe Fred và Cát Lệ nói rằng Percy đang gặp rắc rối vì chuyện này, họ nói rằng anh ta hiện đang bị Bộ Phép Thuật điều tra.” La Ngôn nói về chuyện này với vẻ khoái trí.

“Điều tra ư?” Hermione không hiểu và hỏi.

“Họ cho rằng với tư cách là trợ lý của Kreacher, Percy lẽ ra phải nhận ra những điểm bất thường ở Kreacher và báo cáo kịp thời với cấp trên,” La Ngôn nhún vai.

“Đó là kiểu đổ lỗi điển hình… Chuyện này rất phổ biến trong Bộ Phép Thuật… Percy Ngô Tư Lai chỉ đơn giản là không may mắn mà bị buộc phải gánh chịu hậu quả thôi.” Sirius khinh thường nhận định đó.

Nếu tất cả mọi người đều không nhận ra những điểm bất thường ở Kreacher, thì làm sao một trợ lý lại có thể phát hiện ra được?

“Tôi nghe nói vị trí của Percy là do An Đức Sơn đề xuất đấy…” La Ngôn bỗng nghĩ ra điều gì đó và mặt anh ta co giật lại.

“Các bạn nghĩ xem, liệu Đằng Bạch Đa Đào có phải là người đã nghe được cuộc trò chuyện giữa Ái Bác Nhĩ và Percy, sau đó mới quyết định ghé thăm ông Kreacher không nhỉ?” Hermione đột nhiên đặt câu hỏi.

“Tôi luôn nghĩ rằng những người bói toán đều là lừa đảo,” La Ngôn thì thầm.

“Thực ra, hầu hết họ đều là lừa đảo; bởi vì rất ít người có khả năng nhìn thấy tương lai,” Sirius nói, cảm thấy cả Harry lẫn La Ngôn đều chưa chuẩn bị tâm lý đúng mức để đối mặt với sự thật này. “Những người có thể tiên đoán tương lai thường được mọi người kính trọng. Thực tế, những gì Ái Bác Nhĩ đã nói về Peter Con Tí Nhỏ lúc đó, hầu hết đều đã trở thành sự thật.”

“Được rồi, giờ đã đến giờ rồi; tôi còn phải đi gặp Đằng Bạch Đa Đào nữa,” Sirius nhắc nhở trước khi rời đi: “Hãy chăm sóc bản thân nhé, Harry… Và hãy viết thư cho tôi sau khi trở về nhé, An Đức Sơn.”

“Tôi cảm thấy Sirius rất quan tâm đến An Đức Sơn,” La Ngôn thì thầm.

“Có lẽ là vì anh ấy có khả năng nhìn thấy tương lai…”

“Nói thật lòng, tôi luôn nghĩ rằng An Đức Sơn giống như một kẻ lừa đảo; ít nhất là một số hành động của anh ta rất giống với Sybil Trelawney…”

“Anh ta luôn thích giả vờ là người có khả năng siêu nhiên…”

Hai người đều đồng ý với quan điểm này.

Hermione nhìn La Ngôn và Harry, không khỏi lắc đầu; thật sự, công nhận sự giỏi giang của người khác có phải là điều quá khó khăn sao?

Trong lúc La Ngôn và Harry đang chỉ trích phong cách làm việc của Ái Bác Nhĩ, Sirius đã gõ cửa văn phòng hiệu trưởng.

“Mời vào!” Giọng của Đằng Bạch Đa Đào vang lên từ bên trong. Khi Sirius bước vào, anh thấy Arthur Ngô Tư Lai và Kim Tử Lai·Shackle cũng có mặt ở đó, nhưng lại không thấy Mục Địch.

“Ngồi xuống đi, Sirius; bạn đến đúng lúc lắm,” Đằng Bạch Đa Đào mời anh ngồi vào chiếc ghế bành.

“Bạn không tìm Mad-Eye à? Anh ấy có vấn đề gì sao?” Sirius hỏi, cau mày.

“Hiện tại anh ta không thích hợp; cho đến cuối mùa hè năm sau cũng vẫn không thích hợp.” Đằng Bạch Đa Đào nói một cách bình tĩnh.

“Không thích hợp à?” Kim Tử Lai suy nghĩ rất nhanh và hỏi, “Anh nghi ngờ Mục Địch có vấn đề gì sao? Hay là do lý do khác?”

“Tôi nghi ngờ rằng Bá Đí·Krooch nhỏ đã lẻn vào nhóm Hòa Cốc Vọng.”

“Bá Đí·Krooch nhỏ ấy… Chẳng phải anh ta đã chết rồi sao?” Kim Tử Lai tỏ ra bối rối.

“Không, Bá Đí·Krooch nhỏ chắc chắn chưa chết; dù sao thì Peter cũng chưa chết mà.” Khi nhắc đến Peter Nhỏ, Sirius liền nghiến răng tức giận.

“Anh nghi ngờ kẻ Đôi Mắt Điên Rồ có liên quan đến sự việc xảy ra khi khai trường bắt đầu sao?” Arthur cũng phản ứng rất nhanh; anh tin chắc rằng Đằng Bạch Đa Đào sẽ không bao giờ vu oan bạn cũ của mình một cách vô cớ.

“Những người được trao danh hiệu Black Ma Pháp Phòng Thủ Giáo trong nhóm Hòa Cốc Vọng luôn gặp phải nhiều rủi ro,” Sirius nhún vai than phiền, “Và họ thường xuyên phải đối mặt với nguy hiểm đến tính mạng. Đừng quên, số phận của những người tiền nhiệm đều rất bi thảm… Vì vậy, tốt nhất là đừng để kẻ Đôi Mắt Điên Rồ tham gia vào chuyện này, dù anh ta có đáng tin cậy hay không.”

Ba người Kỳ Kỳ đều nhìn về phía Sirius và cuối cùng đồng ý với quan điểm của anh ta.

Xét theo những gì đã xảy ra với những người được trao danh hiệu Black Ma Pháp Phòng Thủ Giáo trong những năm gần đây, thật sự đây là một công việc rất nguy hiểm… Vì vậy cũng dễ hiểu tại sao Đằng Bạch Đa Đào lại không muốn bạn cũ của mình tham gia vào chuyện này.

“Được rồi, vì mọi người đã đến đủ rồi, thì tôi sẽ bắt đầu trước.”

Đằng Bạch Đa Đào dùng cây gậy của mình để triệu hồi chiếc bát thiền định, và cho ba người xem lại những sự kiện đã xảy ra vào đêm hôm đó. Khi Phục Địa Ma– người xuất hiện dưới hình dạng một đứa trẻ sơ sinh xấu xí– xuất hiện trước mắt mọi người, ba người còn lại đều sửng sốt.

Thậm chí, nói nó là con quái vật cũng không quá đâu.

Nó không có lông, trên người như được phủ đầy vảy; da nó màu tối đỏ, giống như thịt non bị tổn thương. Cánh tay và chân của nó lại mảnh mai và yếu ớt; thậm chí nó còn có một khuôn mặt dẹt giống con rắn.

“Mặc dù trông rất xấu xí, nhưng không thể phủ nhận rằng Phục Địa Ma hiện đang sở hữu một thân xác rất mong manh, và cũng có khả năng thi triển phép thuật. Tôi nghi ngờ anh ta đang muốn tạo ra một thân xác khỏe mạnh để lấy lại sức mạnh thuộc về mình.”

“Liệu điều này có thực sự thành công không?” Tiểu Thiên Vương Tinh không nhịn được mà hỏi.

“Phục Địa Ma biết rất nhiều điều về ma thuật đen mà tôi không hề biết; ít nhất là tôi không hiểu làm thế nào anh ta có thể tạo ra thân xác này. Nhưng tin tôi đi, ma thuật đen rất đa dạng và phức tạp; ngay cả khi anh ta phục hồi được thân xác, tôi cũng không hề ngạc nhiên.” Đằng Bạch Đa Đào vừa nói vừa giao nhau hai tay, suy tư: “Còn có một bằng chứng nữa: các Aurore của Bộ Pháp Thuật đã tìm thấy rất nhiều loại dược liệu trong nhà của ông Krumm.”

“Chuyện này có lẽ là sự thật,” Kim Tử Lai nói: “Dựa vào danh sách mà tôi nhận được từ Bộ Pháp Thuật và sau khi hỏi ông Đại Sư Dược Học Damocles, chúng tôi được biết rằng một số loại dược liệu trong đó có thể được sử dụng để chế tạo các loại thuốc phức hợp. Bởi vì trong số những dược liệu đó có bột sừng quái vật hai sừng và mảnh da rắn cây châu Phi – đủ nguyên liệu để pha chế các loại thuốc phức hợp. Nhưng các Aurore không tìm thấy bất kỳ loại thuốc phức hợp nào trong nhà ông Krumm, vì vậy suy đoán của Đằng Bạch Đa Đào có thể là đúng… Có ai đó đã sử dụng những loại thuốc phức hợp này để đánh lạc hướng và xâm nhập vào trường học.”

“Có lẽ chính người đó đã cho tên Harry vào Cái Chén Lửa…” Tiểu Thiên Vương Tinh nói với vẻ căm phẫn.

Đằng Bạch Đa Đào không quan tâm đến lời nói của Tiểu Thiên Vương Tinh, mà ngẩng đầu hỏi Arthur: “Anh có thông tin gì mới không?”

“Tôi đã hỏi Percy, và anh ấy nói rằng khoảng sau World Cup, sức khỏe của ông Krumm đã suy giảm rõ rệt; anh ấy cho rằng ông Krumm đã tiêu hao quá nhiều sức lực trong suốt giải đấu. Người ta nói rằng chính sau World Cup, ông Krumm bắt đầu giao cho Percy toàn quyền quản lý mọi việc.”

“Anh nghĩ rằng sau World Cup, ông Krumm đã bị Phục Địa Ma kiểm soát bằng Lời Thần Chú Chiếm Hồn phải không?” Kim Tử Lai phản ứng rất nhanh, điều này liên quan đến nghề nghiệp Aurore của anh ta.

“Ít nhất là trước đó thì không thể… Tôi đã hỏi người gia tinh của ông ấy rồi.”

“Đằng Bạch Đa Đào gật đầu nói.

“Những linh hồn nhỏ được nuôi dưỡng trong nhà ư?” Arthur bỗng nghĩ đến một số chuyện không mấy vui vẻ.

“Cô ấy đang làm việc tại Hòa Cốc Vọng, và từ phản ứng của những linh hồn nhỏ đó, tôi suy đoán rằng cậu bé Bá Đí · Krumm vẫn còn sống.” Đằng Bạch Đa Đào tiếp tục nói, “Tôi nghi ngờ rằng những dấu hiệu ma thuật đen tối xuất hiện tại World Cup chính là do cậu bé Bá Đí · Krumm tạo ra; sau đó, chuyện này đã khiến Phục Địa Ma phải can thiệp, và vì thế Phục Địa Ma mới sử dụng Lời Nguyền Cướp Hồn để kiểm soát Bá Đí. Nhưng các bạn cũng biết Bá Đí là người như thế nào mà… Lời Nguyền Cướp Hồn không thể kiểm soát được anh ta. Tôi nghĩ trước khi cuộc tranh tài ba đội bắt đầu, đã có những dấu hiệu báo trước rồi; lúc đó, tình trạng sức khỏe của Bá Đí đã không tốt lắm.”

“Chắc không phải là Petter Con Mèo Đen làm đâu; sức mạnh ma thuật của anh ta không mạnh lắm.” Sirius tiếp tục nói, “Bây giờ có tin tức gì về anh ta chưa?”

“Không. Fudge đã điều động tất cả các Auror đi tìm Petter Con Mèo Đen, nhưng vẫn chẳng tìm thấy gì cả.” Kim Tử Lai lắc đầu, “Fudge đã ra lệnh giết chết Petter, rõ ràng là muốn che đậy chuyện của Phục Địa Ma.”

“Đúng là kiểu hành động của hắn…” Sirius chế nhạo, “Vậy thì, bây giờ nghĩa trang chính là manh mối cuối cùng.”

“Nghĩa trang ư? Đó là cái gì?” Kim Tử Lai và Arthur đều nhìn Sirius Black với vẻ hoang mang.

“Lời tiên tri của An Đức Sơn… Khi World Cup diễn ra, tôi đã nhờ An Đức Sơn bói toán về tung tích của Petter Con Mèo Đen.” Sirius lấy ký ức của mình vào chiếc bát thiền định; ngay lập tức, một quả cầu thủy tinh xuất hiện trên đó. Trong quả cầu thủy tinh, hình ảnh của một căn phòng được che giấu kín đáo hiện lên; sau đó, hình ảnh đó biến thành một khu rừng, rồi lại là lá cờ hai con đại bàng… Cuối cùng, hình ảnh của một ngôi nhà hoang vu xuất hiện, và người đó chính là cậu bé Bá Đí · Krumm – tất cả mọi người đều nhận ra anh ta.

Cuối cùng, nơi đó chỉ còn lại là một ngôi mộ hoang vắng; hình ảnh dừng lại trước một tấm bia mộ.

“Những hình ảnh trước đây thực sự đã trở thành sự thật… Có lẽ giờ chỉ còn lại địa điểm của ngôi mộ này thôi, nhưng tôi vẫn chưa tìm ra nó ở đâu,” Sirius hy vọng rằng sự thông minh của mọi người có thể giúp tìm ra manh mối.

“Thật không thể tin được… Theo những gì tôi biết, đã lâu lắm rồi mới có một nhà tiên tri nào có khả năng dự đoán tương lai một cách chính xác đến thế này,” Kim Tử Lai tỏ ra vô cùng kinh ngạc, “Có lẽ chúng ta nên mời anh ta gia nhập Hội Phượng Hoàng.”

“Nếu chỉ yêu cầu anh ta giúp đỡ thì An Đức Sơn có lẽ sẽ không từ chối, nhưng mời anh ta gia nhập… Tôi nghĩ khá khó đấy,” Sirius cho rằng cơ hội này không cao lắm.

“Aha, tôi hiểu rồi…” Đằng Bạch Đa Đào – người vốn đang chăm chú nhìn vào chiếc bát thiền định – bất ngờ đứng dậy và nói.

“Đằng Bạch Đa Đào, anh biết điều gì vậy?” Mọi người đều nhìn về phía Đằng Bạch Đa Đào, tò mò muốn biết anh ta đã phát hiện ra bí mật gì.

“Tôi đoán được khoảng nơi Phục Địa Ma đang ẩn náu rồi,” Đằng Bạch Đa Đào nói và gọi mọi người lại gần: “Hãy theo tôi, chúng ta sẽ nói chuyện trên đường đi.”

Mọi người vội vàng theo sau.

“Trong thời gian Phục Địa Ma tăng cường sức mạnh, đã có một số sự kiện xảy ra,” Đằng Bạch Đa Đào nói nhanh, “Berta Jorgins đã biến mất không dấu vết tại nơi ẩn náu cuối cùng của Phục Địa Ma; tôi nghĩ cô ấy đã chết rồi. Còn ông Kreacher… ông ấy bị Lời Nguyền Đoạt Hồn kiểm soát và cũng đã qua đời vài ngày trước. Ngoài ra, còn có một sự kiện đáng chú ý khác: tại ngôi làng nơi cha của Phục Địa Ma sinh ra, một người Muggle tên Frank Bryce đã mất tích. Anh ta đã biến mất từ tháng Tám năm ngoái, và báo chí của người Muggle cũng đã đưa tin về việc này.”

“Báo chí của người Muggle ư?”

“Điểm này tôi khác với hầu hết mọi người trong tổ chức của mình,” Đằng Bạch Đa Đào nói.

“Anh nghĩ Phục Địa Ma có thể đang ẩn náu trong căn nhà hoang vắng đó chứ?” Sirius hỏi.

“Đúng vậy… Trong hình ảnh của quả cầu pha lê, có một căn nhà hoang vu phải không? Tôi nghĩ Phục Địa Ma có thể đang ở đó.”