Katrina chậm bước lại, nhìn theo bóng lưng của Ái Bác Nhĩ và hỏi: “Lần trước, cặp kính đó… là để phòng tránh loài quái vật rắn à?”

“Đó là một món quà từ một người bạn cũ.” Ái Bác Nhĩ không trả lời thẳng câu hỏi đó; trực giác mách bảo anh ta rằng việc đổi đề tài sẽ tốt hơn nhiều so với việc trả lời thẳng thừng.

“Ừm, anh không hợp để đeo kính có viền vàng đâu.” Katrina bất ngờ nói ra một câu khiến người khác khó hiểu, rồi đi về phía bàn ăn của nhóm Ravenclaw.

Ái Bác Nhĩ ngẩn ngơ một chút, nhưng cũng không quan tâm đến lời nói của Katrina, và tiếp tục đi về phía bàn ăn của nhóm Gryffindor, ngồi xuống bên phải tay của Ngũ Đức.

“Anh đã đến rồi à!” Ngũ Đức nhiệt tình gọi Ái Bác Nhĩ, “Anh nghĩ năm nay chúng ta có thể giành được chiếc cúp vô địch Quidditch không?”

“Nếu không có gì bất ngờ xảy ra, thì chắc chắn sẽ thành công thôi. Dù sao chúng ta cũng đã đánh bại được đội Slytherin – đối thủ mạnh nhất rồi mà.” Ái Bác Nhĩ nhìn Ngũ Đức một cách kỳ lạ, rồi liếc nhìn Fred và Cát Lệ; lập tức anh ta hiểu ra mục đích mà những người này muốn nhờ mình.

Ái Bác Nhĩ cảm thấy buồn cười; không biết mình có tiềm năng trở thành một “thầy tu lừa đảo” hay không…

Những lời nói này… ừm, có phải họ tin rằng những gì mình nói ra sẽ chắc chắn trở thành sự thật không?

Bản thân anh ta cũng suýt nữa tin vào điều đó.

Fred tự hào ôm lấy vai Ái Bác Nhĩ và cười nói với Ngũ Đức: “Thấy chưa? Tôi đã nói rằng chúng ta chắc chắn sẽ thắng cuộc.”

“Bây giờ ngay cả Ái Bác Nhĩ cũng nói như vậy… Chúng ta chắc chắn sẽ giành được chiếc cúp vô địch Quidditch.” Cát Lệ ngay lập tức gật đầu đồng ý.

Katie tò mò nhìn Ái Bác Nhĩ và hỏi: “Thật sự chắc chắn như vậy sao?”

“Tất nhiên rồi.” Fred và Cát Lệ đồng thanh trả lời, “Nếu không tin, các bạn cứ hỏi Harry xem.”

Harry chỉ im lặng.

“Cảm giác gần đây anh có vẻ thay đổi khá nhiều đấy.” Aliya thì không quan tâm đến những chuyện này, mà bắt đầu quan sát kỹ lưỡng Ái Bác Nhĩ.

“Có lẽ là vì gần đây tôi không đeo kính nữa.” Ái Bác Nhĩ cười và làm động tác đẩy kính lên mũi.

“Không đâu, chắc chắn không phải vì thế đâu; trông bạn tự tin hơn và đẹp trai hơn rồi đấy.” Angilina dựa hai tay vào cằm, nhìn chằm chằm vào Ái Bác Nhĩ đến nỗi biểu cảm của anh ta gần như bị cứng lại.

“Cảm ơn.” Ái Bác Nhĩ cố gắng nở một nụ cười: “Nhưng nếu bạn khen tôi như vậy, tôi sẽ cảm thấy ngại đấy.”

“Anh bạn ơi, bây giờ bạn thật sự rực rỡ lắm.” Cát Lệ vỗ vai Ái Bác Nhĩ và nói: “Giống như một ngọn đuốc trong bóng tối, luôn thu hút sự chú ý của các cô gái vậy.”

“Tôi đã có bạn gái rồi.” Ái Bác Nhĩ ho khan một tiếng, rồi đổi chủ đề: “À, đúng rồi. Gần đây, tôi lại đưa ra một ‘lời tiên tri’ đơn giản cho học kỳ tới.”

“Bạn lại tiên tri à?” Fred hỏi với vẻ hứng thú. “Lần này bạn tiên tri được điều gì?”

Mọi người đều chăm chú lắng nghe; họ đều biết rằng Ái Bác Nhĩ có thể dùng quả cầu pha lê để tiên đoán một số sự việc, và chính những lời tiên tri đó đã giúp anh ta biết trước về sự kiện trong căn phòng bí mật.

“Tiên tri cái gì vậy?” Harry hỏi.

“Một cơ hội để giàu có.” Ái Bác Nhĩ trả lời mà không suy nghĩ nhiều.

“Cụ thể là gì?” Đôi mắt của hai anh em sinh đôi sáng lên; họ thực sự rất cần một cơ hội như vậy.

“Không biết đâu.” Ái Bác Nhĩ dang tay ra và nhún vai.

“Không biết à?”

Mọi người đều tỏ vẻ ngạc nhiên, như thể đang nói: Chỉ có vậy sao?

“Ừm, có lẽ là vì tư thế khi tiên tri không đúng cách… Nhưng tôi nghĩ chuyện này chắc chắn có liên quan đến Potter đấy.” Ái Bác Nhĩ nhìn về phía Harry, người đang lắng nghe với sự hứng thú, và tiếp tục phân tích: “Những sự việc xảy ra trong hai năm qua đều có sự liên quan đến bạn; vì vậy, học kỳ tới bạn nên cẩn thận một chút nhé.”

Harry mở miệng muốn nói gì đó, nhưng lại không biết phải nói gì.

“Đừng nghĩ tôi đang đe dọa bạn đâu; cuộc sống của bạn ở Hòa Cốc Vọng luôn không yên ổn chút nào.” Ái Bác Nhĩ tiếp tục nói: “Thành thật mà nói, tôi rất nghi ngờ liệu bạn có thể tốt nghiệp trường học một cách bình thường hay không…”

“Harry cảm thấy mình hoàn toàn vô tội; đây rõ ràng là trường hợp bị liên lụy oan uổng, và lời tiên tri của Ái Bác Nhĩ nghe có vẻ rất vô lý.”

“Có lẽ mình sẽ không thể tốt nghiệp bình thường từ Hòa Cốc Vọng phải không?”

“Đừng nhìn tôi như vậy… Tôi đoán là vì bạn được mọi người gọi là ‘vị cứu tinh’. Khi bạn nhận được danh hiệu đó và được mọi người công nhận, điều đó không chỉ đơn giản là một cái tên nữa; nó có nghĩa là bạn sẽ phải gánh vác những trách nhiệm lớn lao,” Ái Bác Nhĩ nói một cách sâu sắc.

“Tôi cứ cảm thấy bạn ngày càng giống Giáo phái Trilawny quá…” Ngũ Đức lẩm bẩm.

“Ý bạn là tôi giống kẻ lừa đảo à?” Ái Bác Nhĩ khẽ nhếch mũi; anh biết rõ ý của Ngũ Đức là gì.

“Không… Tôi chỉ nghĩ bạn rất thích hợp để giả vờ làm những việc kỳ lạ thôi. Được rồi, bạn hiểu ý tôi… Bạn không nên nói những điều đó với Harry; điều đó sẽ khiến cậu ấy mất tập trung.” Ngũ Đức nhắc nhở.

“Được rồi, Ngũ Đức… Chúng ta sẽ nói chuyện kỹ lưỡng với Ái Bác Nhĩ sau.” Nói xong, Fred cùng Cát Lệ dẫn Ái Bác Nhĩ ra khỏi phòng và còn gọi Li Kiều Đan đi cùng nữa.

Khi họ đang đi dạo trong sân, Fred thấy không ai xung quanh, liền vội vàng hỏi: “Lúc nãy bạn nói rằng vào học kỳ tới chúng ta sẽ có cơ hội kiếm thật nhiều tiền phải không?”

“Có lẽ… sẽ có một cơ hội như vậy!” Ái Bác Nhĩ cẩn thận suy nghĩ trước khi trả lời: “Tôi nghĩ nếu chúng ta nắm bắt được cơ hội này… Ừm, có lẽ chúng ta sẽ không cần lo lắng về việc thiếu tiền để mở cửa hàng nữa.”

“Thật tuyệt vời! Nhớ nhé, hãy mời chúng tôi đi cùng… Tôi chắc bạn sẽ cần những người đáng tin cậy để giúp đỡ mình.” Fred, Cát Lệ và Li Kiều Đan đều rất hào hứng.

“Những người đáng tin cậy ư?” Ái Bác Nhĩ lại nhìn ba người bạn cùng phòng mình và lắc đầu: “Tôi không thấy có điểm gì đáng tin cậy ở các bạn cả.”

“Chúng tôi luôn rất đáng tin cậy mà!” Fred, Cát Lệ và Lee Kiều Đan đều rất không hài lòng với những lời vu khống của Ái Bác Nhĩ.

“Vậy thì các bạn nên làm cho mình trở nên đáng tin cậy hơn đi. Tôi nghĩ các bạn nên học ngay Lời Thần Bảo Hộ.” Ái Bác Nhĩ nói một cách mỉm cười.

“Học Lời Thần Bảo Hộ để làm gì chứ?” Cả ba người cùng hỏi lại.

“Những con quỷ bắt linh hồn… Mặc dù tôi chỉ thấy vài manh mối, nhưng tôi e là vào học kỳ tới chúng ta sẽ phải đối mặt với chúng đấy.” Ái Bác Nhĩ cố ý tiết lộ một số thông tin, “Vì vậy, hãy cố lên nhé!”

“Ôi trời ạ, anh chắc chắn không nhầm chứ?” Fred và Cát Lệ nhìn nhau, họ hoàn toàn biết rõ những con quỷ bắt linh hồn là cái gì.

“Anh không định nói rằng trong nhà tù Azkaban có đầy vàng bạc đâu nhỉ!” Lee Kiều Đan tức giận phản bác.

“Có lẽ, có kẻ điên nào đó đã trốn ra khỏi nhà tù Azkaban… Ái Bác Nhĩ đang muốn dẫn chúng ta đi bắt tên tội phạm đó đấy. Bạn biết đấy, hầu hết những kẻ trốn thoát đều được treo thưởng.” Fred bắt đầu suy luận.

“Đừng nói lung tung! Chưa từng có tù nhân nào có thể trốn thoát khỏi nhà tù đó cả.” Lee Kiều Đan cau mày, rõ ràng ông ấy không coi đây là cơ hội kiếm tiền nào cả.

Cả ba người đều nhìn chằm chằm vào Ái Bác Nhĩ, như thể muốn tìm câu trả lời từ anh ta.

“Đừng nhìn tôi như vậy… Những lời tiên tri cũng không phải lúc nào cũng chính xác đâu.” Ái Bác Nhĩ nói một cách không hài lòng: “Tôi nghĩ vào học kỳ tới, chúng ta sẽ hiểu rõ mọi chuyện. Trước khi đó, nếu các bạn thực sự muốn giúp đỡ, hãy học Lời Thần Bảo Hộ trước đi!”

“Được thôi, theo lời anh.”

Với sự thúc đẩy từ lợi ích, Fred, Cát Lệ và Lee Kiều Đan đều rất hào hứng; họ đã không thể chờ đợi được để kiếm được một khoản tiền lớn. Hơn nữa, Ái Bác Nhĩ rõ ràng không có ý định lừa dối họ.

Về thái độ của mình đối với ba người này, Ái Bác Nhĩ rất hài lòng; việc đứng ngoài cuộc và thu lợi từ tình huống này cũng không tồi chút nào. Về những gì sẽ xảy ra sau này, Ái Bác Nhĩ thực sự không hề sợ hãi chút nào cả. Không có lý do gì khác cả… Tất cả những âm mưu này đều nhằm vào Harry Potter mà thôi. Dù có nguy hiểm gì đi nữa, có thể nguy hiểm hơn con Quái vật Rắn sao? Thời điểm nguy hiểm nhất đã qua rồi… Hơn nữa, sức mạnh của Ái Bác Nhĩ đã tăng lên rất nhiều. Biết trước diễn