Trước khi cuộc đấu tài kết thúc, Li Kiều Đan vẫn chưa thể thực hiện được mong muốn đánh bại Ronaldo Lockhart một cách dễ dàng.

Black Ma Pháp Phòng Thủ Giáo dường như đã nhìn thấu ý đồ xấu xa của Li Kiều Đan; mỗi lần anh ta đề nghị được hướng dẫn, Lockhart lại giả vờ không nghe thấy và phớt lờ hoàn toàn.

Trên đường trở về phòng nghỉ chung của Học viện Grifindor, Li Kiều Đan liên tục than phiền về chuyện này, nhưng không ai muốn lắng nghe anh ta nói mãi. Mọi người đều đang bàn tán về việc Harry Potter có giọng nói đặc biệt hay không; thậm chí khi trở về phòng nghỉ, họ cũng sẽ quan sát xung quanh để tìm kiếm bóng dáng của Harry Potter.

“Harry Potter thật sự không phải là người thừa kế của Học viện Slytherin sao?”

Vừa mới ngồi xuống, Li Kiều Đan lại tiếp tục than phiền về những gì đã xảy ra trong câu lạc bộ đấu tài.

Không thể làm gì khác được… Giọng nói đặc biệt đó chính là một trong những biểu tượng của Học viện Slytherin; việc mọi người đều nghĩ như vậy cũng không có gì lạ.

“Đừng nói nữa!” Fred nhét một miếng bánh quy vào miệng Li Kiều Đan, cố gắng khiến anh ta im lặng.

“Mọi người đều rất tò mò…” Li Kiều Đan cắn một miếng bánh quy và lẩm bẩm không rõ ràng.

Ngay lập tức sau đó, anh chàng này biến thành một con chim vàng canari.

“Lại là loại bánh quy biến thành chim vàng canari chết tiệt này…” Li Kiều Đan không nhịn được mà than phiền: “Đừng cho tôi ăn thứ đó nữa.”

“Theo bạn thì sao?” Cát Lệ đặt câu hỏi thẳng vào Ái Bác Nhĩ.

“Người thừa kế của Học viện Slytherin chắc chắn phải là người có giọng nói đặc biệt,” Ái Bác Nhĩ uống từng ngụm cacao nóng và phân tích một cách bình tĩnh: “Chuyện của Harry Potter đã cho tôi một ý tưởng.”

“Ý tưởng gì vậy?” Cả ba người cùng hỏi.

“Biểu tượng của Học viện Slytherin là con rắn; những điều liên quan đến người thừa kế của Slytherin rất có thể có liên quan đến rắn… Và giọng nói đặc biệt chính là một trong những dấu hiệu đó. Có lẽ, để mở cửa căn phòng bí mật, chúng ta cần đến người có giọng nói đặc biệt; con quái vật bên trong căn phòng bí mật cũng rất có thể liên quan đến rắn… Những con quái vật như vậy thực sự rất hiếm gặp.”

“Bạn nói rất có lý.” Fred gật đầu, thật xứng đáng là Ái Bác Nhĩ – trí óc của anh ấy thật sự rất tuyệt vời.

“Cảm giác như chúng ta đã tiến gần hơn tới sự thật rồi…”

“Li · Kiều Đan giơ ngón tay cái về phía Ái Bác Nhĩ.”

“Có lẽ cậu đã nghi ngờ một đối tượng cụ thể rồi.” Cát Lệ bất chợt hỏi.

“Ừm, quả thực là có nghi ngờ một đối tượng rồi.” Ái Bác Nhĩ gật đầu thừa nhận, “Nhưng nếu không tìm ra căn phòng bí mật, dù có nghi ngờ ai đi nữa cũng vô ích.”

“Đó là ai vậy?”

Ba người đều rất tò mò.

“Một con quái vật kinh hoàng tên là Thú Rắn.” Ái Bác Nhĩ chỉ vào cuốn sách trên bàn đầu giường và nói tiếp, “Thú Rắn rất nguy hiểm, nhưng người thừa kế của Học viện Slytherin có lẽ sẽ có thể kiểm soát được nó bằng ngôn ngữ đặc biệt của chúng.”

“Trời ạ!”

Ba người lật đến trang có dấu ghi chú và không khỏi thốt lên.

“Tôi biết các bạn đang nghĩ gì, nhưng…” Ái Bác Nhĩ làm tác động bảo họ im lặng, “Hãy nhớ đừng nói ra chuyện này, Hiệu trưởng và các giáo sư chắc hẳn đã đang điều tra về chuyện này rồi. Hiện tại, Harry Potter có vẻ như là nghi phạm chính, nhưng tôi vẫn tin rằng không phải anh ấy là thủ phạm.”

“Hơn nữa, chỉ cần những học sinh bị hóa đá trở lại bình thường, họ sẽ có thể chứng minh được kẻ chủ mưu.” Sau khi uống xong hỗn hợp sô-cô-la nóng, Ái Bác Nhĩ ngâm chân trong nước nóng, bôi thuốc và băng bó lại rồi mới đi ngủ.

Tuy nhiên, tối nay, vài người bạn cùng phòng của anh ấy chắc chắn sẽ không thể ngủ được.

Họ tất nhiên tin vào phán đoán của Ái Bác Nhĩ, nhưng sau khi biết rằng trong lâu đài có một con Thú Rắn, họ vẫn cảm thấy lo lắng một cách vô cớ.

Họ tụ tập lại với nhau và thì thầm bàn tán mãi, cuối cùng nhớ ra rằng người thừa kế của Học viện Slytherin chỉ tấn công những pháp sư người Muggle, liền thở phào nhẹ nhõm.

Cả ba người đều là pháp sư thuần huyết; Ái Bác Nhĩ--, người sinh ra trong gia đình Muggle, rõ ràng đang đối mặt với nguy cơ lớn hơn họ. Nếu anh ấy vẫn bình tĩnh như vậy, thì họ còn sợ gì nữa chứ?

Sau đó, những người không thể ngủ được ấy lại bắt đầu thảo luận xem liệu có nên nuôi một con gà trống trong ký túc xá để bảo vệ an toàn cho Ái Bác Nhĩ hay không.

Họ không hề biết rằng, thực ra Ái Bác Nhĩ đã yêu cầu những linh hồn nhỏ trong nhà mình nuôi sẵn vài con gà trống rồi.

……

Kể từ khi Harry Potter tiết lộ rằng mình có khả năng sử dụng ngôn ngữ đặc biệt của Thú Rắn tại Câu lạc bộ Đấu tài, danh tiếng của anh ấy đã trở nên tồi tệ đi rất nhiều.

Không thể làm gì được, những người sử dụng ngôn ngữ đặc biệt của Thú Rắn trong lịch sử đều quá nổi tiếng xấu xa; hầu như mọi người đều vô thức tránh xa anh ấy

Cứ như thể Harry đang mang theo một loại vi khuẩn chết người nào đó, hoặc là mỗi khi anh ấy nói chuyện, lập tức sẽ mở rộng hàm ra và tiết ra nọc độc vậy. “Chân cậu sao vậy?” Hermione để ý thấy cách đi của Ái Bác Nhĩ có vẻ hơi kỳ lạ.

“Bị người ta đạp trúng.” Ái Bác Nhĩ vô tình nói qua, rồi chuyển đề tài: “Harry Potter thực sự là một người nói giọng như phù thủy rắn à?”

Hermione không muốn bàn về chủ đề này ở đây; họ đều nhận thấy những người xung quanh đang lén lút nghe lỏm cuộc trò chuyện của họ.

“Tôi không hề nghi ngờ Harry là người thừa kế của Slytherin đâu.” Ái Bác Nhĩ nói với Hermione, “Tôi chỉ nghĩ rằng chỉ có người nói giọng như phù thủy rắn mới có thể mở được căn phòng bí mật của Slytherin.”

La Ngôn, người đang chơi trò cờ phép thuật bên cạnh, không khỏi trong lòng chê bai: Chẳng phải đó cũng chính là nghi ngờ rằng Harry chính là người thừa kế của Slytherin sao?

“Có lẽ các bạn chưa hiểu ý tôi.” Ái Bác Nhĩ nhìn vào biểu cảm ngạc nhiên của Hermione và nhấn mạnh: “Tại sao trước đây chưa ai tìm thấy căn phòng bí mật của Slytherin?”

Trước khi Hermione kịp trả lời, Ái Bác Nhĩ tiếp tục nói: “Bởi vì họ không phải là những người nói giọng như phù thủy rắn, nên họ không thể tìm thấy căn phòng đó. Nhưng Harry Potter thì khác; có lẽ anh ấy có thể tìm ra căn phòng bí mật của Slytherin và sử dụng giọng nói đặc biệt đó để mở nó.”

Hermione và La Ngôn đều ngớ người nhìn Ái Bác Nhĩ, một lúc lâu mới hiểu hết ý nghĩa trong những lời anh ấy vừa nói.

“Nhưng nếu các bạn tìm thấy căn phòng đó, đừng tự ý bước vào, nhất định phải nhờ sự giúp đỡ của các giáo sư.” Trước khi rời đi, Ái Bác Nhĩ lại bổ sung thêm: “Tôi biết các bạn đều không định trở về trong kỳ nghỉ Giáng sinh này.”

“Ý anh ấy là gì vậy?”

La Ngôn hỏi sau khi đã dùng quân tượng “kỵ sĩ” đánh bại “vua” của Hermione.

“Có lẽ ý anh ấy là giọng nói đặc biệt đó chính là chìa khóa để mở căn phòng bí mật.” Hermione suy nghĩ một lát rồi nói, “Có lẽ, chúng ta nên hành động ngay.”

Thực ra, Hermione đã đoán ra điều này từ lâu, chỉ là cô ấy không ngờ rằng Harry lại chính là người nói giọng như phù thủy rắn.

“Ý anh ấy là gì?”

“Hãy thử tìm kiếm vị trí của căn phòng bí mật.” Hermione nói thầm, “Có lẽ đó chính là thông điệp mà Ái Bác Nhĩ vừa muốn gửi đến chúng ta!”

“Nhưng mà, em có biết vị trí của căn phòng bí mật không?” La Ngôn hỏi một cách không kiên nhẫn.

Hòa Cốc Vọng Lâu đài này thực sự rất lớn; chắc phải mất rất nhiều thời gian mới tìm được nó, hơn nữa trong căn phòng bí mật ấy còn ẩn chứa một con quái vật kinh hoàng nữa.

Nói thật lòng, La Ngôn chẳng hề muốn đối mặt với con quái vật đó chút nào; đó là một thứ quá khủng khiếp để họ có thể đối phó được.

Không lâu sau đó, Harry trở lại, và trông anh ấy có vẻ rất tức giận.

Anh ấy vừa xảy ra cuộc cãi vã lớn với Justin Fenleyri; người kia cho rằng Harry đã chỉ đạo con rắn đó tấn công mình tại Câu lạc bộ Đấu tài.

“Cãi vã với anh ta cũng chẳng có ích gì đâu,” Hermione nói sau khi nghe xong lời than phiền của Harry: “Justin Fenleyri đã quyết định rằng bạn chính là người thừa kế của gia tộc Slytherin rồi; dù bạn giải thích thế nào đi nữa, cũng không thể thay đổi suy nghĩ của anh ta đâu, chỉ khiến mọi việc càng trở nên tồi tệ hơn mà thôi.”

“Nhưng mà…”

“Đừng lãng phí lời nói nữa,” Hermione nói, “Khi sự thật được làm sáng tỏ, bạn có thể bắt Justin Fenleyri xin lỗi bạn… Nếu anh ta đủ can đảm để làm vậy.”

“Điều đó thật không giống với cách nói của em chút nào!” La Ngôn ngạc nhiên trước lời nói của Hermione.

“Em học được từ Ái Bác Nhĩ đấy; ông ấy chưa bao giờ tranh luận với em về những việc Giáo phái Lothario đã nói,” Hermione nói với vẻ kỳ lạ, “Mỗi lần nói về chuyện của Dumbledore với Ái Bác Nhĩ, ông ấy chỉ cười mà không bao giờ bày tỏ quan điểm của mình.”

Thực ra, Hermione biết rằng Ái Bác Nhĩ cho rằng những gì được viết trong sách của Dumbledore đều là do người ta bịa đặt ra, chứ không phải là những trải nghiệm thực sự của ông ấy.

Bản thân Dumbledore không hề vĩ đại như những gì được mô tả trong sách đâu.

Dù không muốn thừa nhận, nhưng trực giác mách bảo Hermione rằng suy đoán của Ái Bác Nhĩ rất có thể là đúng, đặc biệt là sau khi chứng kiến màn trình diễn tệ hại của Dumbledore tại Câu lạc bộ Đấu tài.

“Em nghĩ Ái Bác Nhĩ khá là tỉnh táo,” La Ngôn nói một cách khô khan; cả hai anh em đều biết rằng Hermione rất ngưỡng mộ Dumbledore, và đã có nhiều lần vì người đó mà mọi chuyện trở nên tồi tệ.

“Tốt nhất chúng ta nên xem liệu có thể thu thập được thông tin hữu ích từ Ma Lạc Phủ hay không; nếu không thì mới tiếp tục tìm kiếm căn phòng bí mật của gia tộc Slytherin.” Harry không thích cách sử dụng những phương pháp kỳ lạ để tìm kiếm căn phòng bí mật đó; anh ăn nghi ngờ rằng nếu ai đó nhìn thấy anh ta đang tìm kiếm nó, mọi chuyện có thể