Sáng hôm sau, khi Ái Bác Nhĩ thức dậy, ba chiếc giường bên cạnh đều trống rỗng.

Đêm qua anh ta đã làm việc không ngừng cho đến tận nửa đêm mới đi ngủ, vì vậy hôm nay anh ta thức dậy khá muộn.

Tuy nhiên, mọi nỗ lực của đêm qua đều xứng đáng; kẻ chủ mưu đằng sau loạt vụ tấn công – Đào Mã · Riedel và cuốn nhật ký linh hồn của hắn – đã bị Ái Bác Nhĩ kiểm soát triệt để. Quá trình diễn ra đơn giản hơn nhiều so với dự đoán.

Nói tóm lại, anh ta đã tấn công bất ngờ Đào Mã · Riedel – kẻ kiểm soát Kim Ni · Ngô Tư Lai – và chiếm được cuốn nhật ký của hắn. Anh ta đã giấu cuốn nhật ký đó trong căn phòng “Có gì cũng đáp ứng”, từ đó chấm dứt ngay loạt vụ tấn công gần đây do Hòa Cốc Vọng gây ra.

Không có gì đáng ăn mừng hơn điều này; dù có nghỉ ngơi thêm một chút cũng không sao, vì Chủ nhật này không phải đi học.

Trường học hiện tại đã an toàn, điều này khiến Ái Bác Nhĩ thở phào nhẹ nhõm; anh ta không còn phải sống trong lo lắng hàng ngày, sợ rằng mình sẽ bị những con quái vật tấn công bất cứ lúc nào.

Cho đến khi Ái Bác Nhĩ tìm ra cách đối phó với ánh mắt chết chóc của những con quái vật đó, vấn đề này vẫn sẽ là một mối phiền toái lớn đối với anh ta.

Bây giờ, khi đã có cuốn nhật ký của Đào Mã · Riedel trong tay, việc xử lý kẻ đó hoàn toàn thuộc về quyết định của Ái Bác Nhĩ.

Khi xuống lầu ăn sáng, Ái Bác Nhĩ nhận thấy tòa nhà vẫn yên tĩnh; hầu hết các sinh viên Học viện Grifindor vẫn đang say sưa trong niềm vui chiến thắng trước Slytherin, và không ai để ý đến việc Colin Creevey đã bị tấn công và hiện đang nằm bất tỉnh trong phòng bệnh.

Ngược lại, Kim Ni – người phát hiện ra cuốn nhật ký của mình bị mất vào buổi sáng – có hành vi hơi bất thường. Dù sao thì ai cũng không muốn thông tin riêng tư của mình bị người khác biết đến.

Vào buổi trưa, Ái Bác Nhĩ đến thư viện để tìm Fred, Cát Lệ và Lee Kiều Đan.

Ba thằng này lại không làm bài tập về nhà đúng giờ, cả buổi chiều chúng lén lút làm gì đó mà không ai biết.

“Chúng tôi đang chuẩn bị quà Giáng sinh cho bạn đấy, chắc chắn bạn sẽ rất ngạc nhiên đấy.” Fred nói một cách bí ẩn khi Ái Bác Nhĩ hỏi.

“Quà bất ngờ ư… Có lẽ là một cái “sự bất ngờ” đáng sợ hơn mới đúng.”

Ái Bác Nhĩ hoàn toàn không hứng thú với món quà Giáng sinh của ba người đó và cũng không kỳ vọng điều gì cả.

“Các bạn không phải làm bài tập về nhà sao?”

Nhìn thấy bọn trẻ này đang lười biếng, Ái Bác Nhĩ nghiêm khắc nhắc nhở: “Nếu ngày mai các bạn không nộp được bài luận về việc chuyển đổi giữa các loài đó, giáo sư Ma Các Giáo chắc chắn sẽ giam các bạn lại cho đến khi các bạn hoàn thành bài tập.”

“Tôi tin chắc bạn sẽ không phiền để chúng tôi xem bài luận của bạn làm ví dụ, phải không?” Ba người nhìn Ái Bác Nhĩ với ánh mắt đầy hy vọng.

“Không phiền đâu… Nhưng… tôi đã viết bài luận đó rồi.” Ái Bác Nhĩ bỗng nhiên cười một cách có ý đồ xấu.

“Tại sao vậy?”

Tiếng nói của ba người lớn đến mức các học sinh xung quanh đều quay đầu lại nhìn.

“Bởi vì tôi đã viết nó từ trước rồi.” Ái Bác Nhĩ trả lời một cách tự nhiên, “Giáo sư Ma Các Giáo nghĩ rằng tôi không cần phải tiêu tốn thêm thời gian vào bài luận đó.”

“Vậy bài luận của bạn đâu?”

“Đang ở với giáo sư Ma Các Giáo đấy.” Ái Bác Nhĩ cười mãn nguyện.

“Uhhh… Sao có thể như vậy được…”

“Các bạn hãy cố gắng học tập chăm chỉ đi!”

Trước khi bà Pince nhìn về phía họ, Ái Bác Nhĩ đứng dậy và rời khỏi thư viện.

Khi đi qua phòng vệ sinh nữ ở tầng hai, anh ta thấy ba người đang lén lút bước ra từ đó.

“Các bạn…”

Ái Bác Nhĩ dừng bước lại, nhìn ba người đang bị bắt quả tang một cách bối rối, sau đó ngước nhìn tấm biển phía trên và thì thầm: “Đúng là phòng vệ sinh nữ rồi.”

“Chúng tôi…” Hermione muốn nói gì đó nhưng lại thôi.

“Thôi, đừng ở đây nói nữa.” Ái Bác Nhĩ giơ tay ngăn Hermione giải thích, dẫn ba người rời khỏi hành lang và nhắc nhở: “Có lẽ các bạn không biết, vài năm trước có một học sinh nam thuộc nhóm Slytherin đã đưa ra một lý do vớ vẩn để cố gắng xâm nhập vào phòng vệ sinh nữ và ngắm lén… Kết quả là các cô gái đã bắt quả tang họ ngay tại chỗ. Bây giờ trong trường này, không còn cô gái nào sẵn lòng nói chuyện với anh ta nữa đâu.”

Harry và La Ngôn đứng đó sững sờ, như những con cóc mở miệng trừng trừng không nói được lời nào.

“Mặc dù tôi không biết các bạn đang làm gì bên trong đó, nhưng… nếu các bạn không muốn bị người khác nhìn nhận một cách kỳ lạ, thì tốt nhất là đừng vào nhà vệ sinh nữ nữa.” Ái Bác Nhĩ nhắc nhở một cách tử tế: “Nếu không, mọi người sẽ nghĩ rằng các bạn đang làm điều gì đó bí mật bên trong đó.”

“À…”

Harry và La Ngôn bỗng cảm thấy xấu hổ khi bị Ái Bác Nhĩ bắt gặp lúc họ đang rời khỏi nhà vệ sinh nữ. Họ thực sự muốn chôn mình xuống đất ngay lập tức.

“À… nơi này đã bị bỏ hoang rồi.”

“Các bạn cũng chắc không muốn bị các cô gái coi là những kẻ kỳ quặc đâu phải không?” Ái Bác Nhĩ vỗ vai Harry và nói: “Đây chỉ là một lời nhắc nhở thiện chí thôi.”

Nhìn theo bóng lưng của Ái Bác Nhĩ khuất xa, Harry và La Ngôn cảm thấy vô cùng lúng túng. Họ rất muốn giải thích với anh ta rằng mình đã hiểu lầm, nhưng anh ta hoàn toàn không cho họ cơ hội để làm điều đó.

“Anh ấy sẽ không kể chuyện này với Percy chứ!” La Ngôn lo lắng nhìn Harry, “Nếu Fred và Cát Lệ biết chuyện này, chắc chắn tôi sẽ bị họ chế giễu suốt một học kỳ đấy.”

“Đừng lo, anh ấy sẽ không làm vậy đâu.” Hermione An ủi nói, “Ái Bác Nhĩ là một người tốt, anh ấy sẽ không lan truyền chuyện hôm nay ra ngoài đâu. Anh ấy chỉ muốn tốt cho chúng ta mà thôi, lo lắng rằng chúng ta sẽ bị người khác nhìn nhận một cách kỳ lạ.”

Harry im lặng; anh cũng từng trải qua tình huống tương tự.

Năm ngoái, anh, Neville và Hermione đã bị trừ 150 điểm vì vấn đề liên quan đến Norbert. Đó là khoảng thời gian khó khăn nhất đối với anh kể từ khi anh đến Hòa Cốc Vọng.

“Tôi sẽ đi giải thích với anh ấy.”

“Điều đó…”

“Cuốn sách ‘Dược phẩm Mạnh Mẽ’ chính là chúng tôi mượn của Ái Bác Nhĩ đấy.” Hermione ngắt lời, “Có lẽ, Ái Bác Nhĩ có thể giúp đỡ chúng ta được.”

“Anh ấy đã mượn cuốn sách đó à?” Harry hơi ngạc nhiên; anh nhớ lúc đó Bà Pansy đã nói rằng cuốn sách đó bị mất mất rồi.

“Xét đến một mức độ nào đó thì quả thực là như vậy.” Hermione nói xong rồi vội vàng chạy theo bóng dáng của Ái Bác Nhĩ đang đi xa.

“Tôi cảm thấy Hermione tin tưởng An Đức Sơn rất nhiều.” Harry nói khẽ với La Ngôn.

“Bạn phải thừa nhận rằng, anh ta luôn đáng tin cậy hơn kẻ ngốc nghếch như Lockhart nhiều.” La Ngôn nhớ lại những gì Fred vừa kể cho mình nghe, và liên tưởng đến sự việc tấn công đã xảy ra vào tối hôm trước, khi Ma Các Giáo đã nói chuyện với Phù Lý Vi Giáo.

Những chiếc bùa hộ mệnh đó chắc chắn sẽ rất được ưa chuộng!

“Bạn nói đúng, tôi luôn cảm thấy An Đức Sơn biết rất nhiều điều.” Harry nhớ lại những suy đoán của Ái Bác Nhĩ về căn phòng bí mật; có lẽ người đó hiểu rõ hơn họ về những chuyện này.

Bên kia, Hermione chạy theo Ái Bác Nhĩ và giải thích lý do tại sao ba người lại xuất hiện từ phòng vệ sinh nữ.

“Sáng nay, Ma Các Giáo và Phù Lý Vi Giáo đã nói về vụ tấn công xảy ra tối qua,” Hermione nói khẽ: “Vì vậy, chúng tôi quyết định nấu thuốc hỗn hợp ở đó trước; tôi nghĩ đó là nơi an toàn nhất. Phòng vệ sinh nữ đó đã bị bỏ hoang nhiều năm rồi, vì vậy chắc chắn không ai sẽ vào đó, và cũng không ai có thể phát hiện ra chúng tôi đang bí mật nấu thuốc.”

“Ai là nạn nhân của vụ tấn công?” Ái Bác Nhĩ giả vờ tỏ vẻ ngạc nhiên.

“Là Colin Creevey,” Hermione trả lời. “Chúng tôi nghĩ tốt nhất là nên buộc Ma Lạc Phủ phải thú nhận sự thật; có lẽ vì thua trận Quidditch, anh ta mới trút giận lên Colin.”

“Người Muggle đầu tiên trở thành nạn nhân của những kẻ này đã xuất hiện rồi à?” Ái Bác Nhĩ ngẩng đầu nhìn Hermione và nhắc nhở: “Tôi nhớ bạn cũng xuất thân từ gia đình Muggle; bạn tốt nhất là đừng để mình bị cô đơn.”

“Nếu các bạn muốn nấu thuốc hỗn hợp ở đó thì quả thực rất thích hợp, nhưng tốt nhất là nên chuẩn bị phương án phòng ngừa. Tôi nghe nói Potter có một chiếc áo khoác ẩn thân; các bạn có thể sử dụng nó để che giấu, tránh để người khác nghĩ rằng Potter và Ngô Tư Lai có thói quen xâm nhập vào phòng vệ sinh nữ để ngắm lén người khác.”