Nhiều người, trước khi phải chịu thất bại, sẽ không dễ dàng từ bỏ đâu.

Người bạn cùng phòng của Ái Bác Nhĩ rõ ràng cũng không ngoại lệ; sau khi dành nhiều thời gian nghiên cứu cuốn “Phép thuật phòng thủ hữu ích và khả năng kiềm chế ma thuật đen”, anh ta cuối cùng vẫn không nhịn được mà quyết định thử nghiệm.

“Áo giáp bảo vệ!” Fred giơ cây đũa phép xuống và niệm chú theo sách hướng dẫn, nhưng chẳng có gì xảy ra cả.

“Sách viết rằng chú ‘Áo giáp sắt’ không phát sáng đâu!” Cát Lệ nhắc nhở bằng cách chỉ vào hai chiếc áo giáp đó.

“Thử lại đi.” Li Kiều Đan ném cuốn “Sức mạnh bóng tối: Hướng dẫn tự vệ” về phía Fred.

“Cậu muốn đập chết tôi à?” Fred vội vàng nhảy sang một bên, nhìn Fred với vẻ tức giận.

“Khi gặp nguy hiểm, tiềm năng của cậu mới thực sự được phát huy; hơn nữa, một cuốn sách chắc chắn không thể làm gì được cậu đâu.” Li Kiều Đan lập tức biện hộ.

“Dùng cái này đi!” Ái Bác Nhĩ bực bội ném chiếc gối của Fred cho Li Kiều Đan; anh ta nghĩ rằng Fred sẽ rất khó thành công, việc ném sách chẳng phải là đang tìm chuyện sao?

Thực tế, Ái Bác Nhĩ đã đúng; sau vài lần bị chiếc gối đập trúng, Fred đã tạm thời từ bỏ ý định thử nghiệm.

Tất nhiên, cả Cát Lệ lẫn Li Kiều Đan cũng đều không thành công.

“Được rồi, các bạn hãy tập các phép thuật đơn giản hơn đi.” Ái Bác Nhĩ không nhịn được mà liếc nhìn họ với vẻ chán ghét.

Điều này nên được gọi là gì nhỉ?

Là tự tin quá mức hay là tham lam không biết đủ?

À, có lẽ vào thời điểm đó, Ma Các Giáo cũng nhìn mình theo cách này.

Nhưng Ái Bác Nhĩ thì khác ba người kia!

Anh ta có bảng thông tin và kho kinh nghiệm; chỉ cần học được kỹ năng nào đó, anh ta có thể sử dụng kinh nghiệm để “gian lận” bất cứ lúc nào.

“Có cách nào học nhanh chú ‘Áo giáp sắt’ không?” Fred không nhịn được mà hỏi.

“Cách nào ư?” Ái Bác Nhĩ suy nghĩ một lát rồi đáp: “Hãy luyện tập nhiều hơn—có lẽ đó là cách nhanh nhất!”

“Nhưng làm sao cậu có thể nhanh chóng nắm vững những phép thuật này được nhỉ? Mùa hè này mới qua có bao lâu đâu!”

“Cát Lệ thật sự cảm thấy buồn bã; anh ta nhận ra rằng Ái Bác Nhĩ biết rất nhiều loại phép thuật thông minh đấy!”

Điều này khiến anh ta không khỏi tự hỏi: Rốt cuộc ai mới là người sinh ra trong gia tộc Gia Tộc Pháp Sư chứ?

“Tôi nghĩ mình có thể đoán được lý do!” Ái Bác Nhĩ suy nghĩ một lúc rồi nói.

“Lý do gì vậy?” Fred vội vàng hỏi.

“Bạn đã từng chơi những trò chơi yêu cầu bạn phải tiến level chưa?” Ái Bác Nhĩ quan sát các biểu hiện trên khuôn mặt mọi người, “Ừm, tôi đoán là các bạn chưa từng chơi… Nói cách khác, việc chơi cờ không cần thiết phải luyện tập thường xuyên sao để trở nên giỏi hơn?”

“Liên quan gì đến việc chơi cờ vậy?” Cặp song sinh không nhịn được mà phàn nàn.

“Chơi cờ không chỉ cần có năng khiếu, mà còn cần phải luyện tập để nâng cao kỹ năng; càng luyện tập nhiều, bạn sẽ càng giỏi hơn.” Ái Bác Nhĩ đưa ra một ví dụ không hoàn toàn phù hợp. “Phép thuật cũng vậy thôi… Việc sử dụng phép thuật cũng cần có năng khiếu…”

“Ý anh là năng khiếu của anh giỏi hơn chúng tôi à?” Li Kiều Đan ngắt lời anh ta và phàn nàn.

“Không, ý tôi là các bạn cần phải luyện tập thường xuyên để nâng cao sức mạnh phép thuật và khả năng kiểm soát chúng.” Ái Bác Nhĩ giải thích một cách bối rối.

“Anh muốn nói rằng sức mạnh phép thuật của anh mạnh hơn chúng tôi, và khả năng kiểm soát phép thuật của anh cũng tốt hơn chúng tôi phải không?” Cặp song sinh nghi ngờ hỏi.

“Đúng vậy, ít nhất là hiện tại tôi nghĩ vậy.” Ái Bác Nhĩ gật đầu, “Khi tôi học được ngày càng nhiều câu thần chú, tôi nhận ra rằng việc học những câu thần chú mới trở nên dễ dàng hơn so với trước đây… Tôi vẫn nhớ lời Ma Các Giáo đã nói: ‘Người này có thể dạy những pháp sư trẻ cách kiểm soát và sử dụng phép thuật.’”

“Tôi cảm thấy như anh đang lừa dối chúng tôi vậy…” Fred nhướng mày nói.

“Tôi không bao giờ làm điều đó đâu… Và tôi cũng đã nói rồi, đây chỉ là suy đoán của tôi mà thôi.” Ái Bác Nhĩ liên tục lắc đầu; anh ta không hề có ý lừa dối ba người kia đâu. Khi số lượng phép thuật mà anh ta tự học ngày càng tăng lên, những kinh nghiệm thất bại mà anh ta gặp phải trong quá trình học cũng dần tích lũy lại… Đây chính là những kinh nghiệm bổ sung mà việc sử dụng “bể kinh nghiệm” để nâng cấp kỹ năng không thể mang lại được.

Sau nhiều lần thất bại, cặp song sinh Ngô Tư Lai đã tạm thời từ bỏ việc cố gắng học thuộc lòng phép thuật áo giáp sắt, và chuyển hết sự tập trung vào việc học phép mở khóa.

Sau hàng buổi luyện tập, Fred là người đầu tiên thành công – anh đã sử dụng phép mở khóa để mở khóa ngăn kéo một cách dễ dàng.

“Tuyệt vời quá! Làm thế nào mà bạn làm được vậy?” Cát Lệ nhìn Fred với vẻ ghen tị; trong khi đó, ngăn kéo của anh ta vẫn chưa hề có dấu hiệu hoạt động gì cả.

“Nhìn này, Fred đã học được phép mở khóa trước… Vậy là tôi thắng rồi.” Ái Bác Nhĩ đang đọc sách bên cạnh liền nháy mắt với Li Kiều Đan, rồi đưa cho anh ta viên kẹo Pepper Kid, nói với vẻ vô tội: “Này, ăn đi… Ai thua thì phải chịu đấy.”

“Các bạn đang cái gì vậy?” Fred tự hỏi.

“Chúng tôi đang cái xem ai sẽ học được phép mở khóa trước,” Ái Bác Nhĩ cười nói, “Người thua sẽ phải ăn viên kẹo này…”

Nói xong, anh ta chỉ vào viên kẹo Pepper Kid mà họ vừa mua ở cửa hàng Kẹo Công Tước Ong.

“Đúng là Ái Bác Nhĩ nói không sai… Ai thua thì phải chịu đấy.” Cát Lệ vỗ vai người bạn mình, nhìn anh ta với vẻ mong đợi… Anh ta thực sự rất muốn thấy Li Kiều Đan ăn viên kẹo đó, sau đó những ngọn lửa sẽ bùng phát ra từ mũi anh ta…

“Đều tại bạn mà…” Li Kiều Đan than phiền, rồi bóc lớp giấy bao bọc kẹo và nhét nó vào miệng. Mặt anh ta đỏ bừng lên, và mồ hôi lạnh bắt đầu đổ ra trán.

Và ngay khoảnh khắc tiếp theo…

“Nóng quá…” Khi Li Kiều Đan mở miệng, thực sự có những ngọn lửa cay nồng bùng phát ra từ mũi anh ta, và trong chốc lát, chúng đã làm cho khuôn mặt của Cát Lệ bị bỏng đen.

“Đồ khốn nạn… Chắc chắn là bạn cố ý đấy!” Khuôn mặt của Cát Lệ đen sạm lại, và mùi cay của ớt còn vương vấn trên người anh ta.

“Ho… ho…” Li Kiều Đan lại phun thêm vài ngọn lửa nữa.

Tuy nhiên, sau khi chứng kiến những gì xảy ra với Cát Lệ, Ái Bác Nhĩ và Fred lập tức tránh xa anh ta, sợ rằng mình sẽ gặp rủi ro không đáng có.

Kẻ đó chắc chắn là cố tình làm vậy, không sai đâu, chắc chắn là như vậy mà.

Vài phút sau, Li vừa mới súc miệng trong phòng vệ sinh, nhìn Ái Bác Nhĩ với vẻ bực bội; mùi tiêu đó vẫn chưa hết hoàn toàn, lỗ mũi của anh ta còn đỏ lên vì việc phun khói đó.

“Lần sau, tôi sẽ không đánh cược với bạn về chuyện này nữa,” Li nói một cách không vui.

“Lần sau thay vào đó chúng ta có thể dùng đậu đa vị để đánh cược nhé,” Ái Bác Nhĩ nói, nháy mắt và ngẫu nhiên chọn ba hạt đậu ra.

“Ý tưởng đó không tồi đâu.”

“Bạn không tiếp tục luyện tập sao? Mặc dù đã thành công một lần, nhưng điều đó không có nghĩa là lần sau bạn cũng sẽ thành công,” Ái Bác Nhĩ nói, nhét một hạt sô-cô-la vào miệng rồi lại tiếp tục đọc cuốn “Tuyển Tập Phép Thuật Thế Kỷ XIX”; anh ta đã đọc được hai phần ba cuốn sách này rồi.

“Việc học phép biến hình của bạn tiến triển thế nào rồi?” Fred chuyển đề tài hỏi.

“Chưa thể nắm vững hẳn đâu; phép thuật đó khó hơn nhiều so với phép mở khóa,” Ái Bác Nhĩ liếc nhìn thông tin trên màn hình; chỉ có 35 điểm kinh nghiệm cho phép biến hình, còn cách mức 100 điểm cần thiết để đạt cấp độ 1 thì vẫn còn rất nhiều việc phải luyện tập nữa.

“Phép thuật đó thực sự rất khó sao?” Cát Lệ hỏi với vẻ nghi ngờ.

“Tất nhiên là rất khó,” Ái Bác Nhĩ không nhịn được mà nhướng mày, “Nghe nói đó là một trong những phép thuật mà mọi Aurore đều phải học. Ừm, thế thì Aurore là nghề gì nhỉ…”

Ái Bác Nhĩ tất nhiên biết Aurore là gì, nhưng vì anh ta sống trong thế giới Muggle, nên anh ta không nên biết quá nhiều điều về thế giới Thế giới phép thuật này.

“Không may rồi!”

“Có chuyện gì không may vậy?” Ái Bác Nhĩ hỏi ngạc nhiên.

“Năm nay chắc chắn là không học được phép biến hình rồi,” cặp song sinh không nhịn được mà than thở; đây là phép thuật cực kỳ cần thiết cho những buổi đi dạo ban đêm mà.