Vào buổi tối, lúc đến giờ ăn uống, Sái Lý ngồi bên cạnh Ái Bác Nhĩ, vừa ăn vừa kể cho anh ấy nghe về các quy tắc của trò chơi Quidditch, đồng thời cũng gợi ý rằng Ái Bác Nhĩ nên dành thời gian đọc cuốn “Quidditch: Nguồn gốc và Lịch sử” khi rảnh rỗi.

“Trận đấu Quidditch kéo dài lâu nhất là bao lâu vậy?” Ái Bác Nhĩ hỏi một cách tò mò. Nếu chỉ khi bắt được Kẻ Trộm Vàng thì trận đấu mới kết thúc, vậy khi Kẻ Trộm Vàng bị mất đi thì sao?

“Người ta nói là ba ngày,” Sái Lý trả lời sau khi suy nghĩ một chút. “Nếu sau ba ngày mà vẫn không tìm thấy Kẻ Trộm Vàng, trận đấu sẽ được kết thúc sớm hơn, và đội có số điểm cao hơn sẽ chiến thắng.”

Khi mọi người đang trò chuyện về Quidditch, bỗng nhiên một giọng nữ vang lên, làm gián đoạn cuộc trò chuyện của họ:

“Ái Bác Nhĩ, Ma Các Giáo đã giao cho tôi việc này để mang đến cho bạn.” Angilina đưa cho Ái Bác Nhĩ một tờ giấy da được gấp lại.

“Cảm ơn bạn, Angilina.” Ái Bác Nhĩ nhận lấy tờ giấy và mở ra; trên đó viết:

Tối thứ Năm, lúc 7 giờ, tầng 6 của lâu đài, lớp học số 21 – Hãy nhớ kỹ các quy tắc biến hình cơ bản của Gamp.

“Đây là cái gì vậy?” Fred, người đang ăn một củ khoai tây còn vỏ, đặt đũa xuống và tiến lại gần hơn.

“Đây là thông báo từ Ma Các Giáo; đây là thời gian và địa điểm của buổi họp câu lạc bộ Biến hình lần tới,” Ái Bác Nhĩ nói mà không cố ý giấu giếm, rồi đưa tờ giấy cho Fred.

Hai anh em song sinh cùng với Li Kiều Đan lập tức tranh nhau xem nội dung trên tờ giấy.

“Câu lạc bộ Biến hình… đó là cái gì vậy?” Sái Lý bỗng nhiên dừng lại và nhìn Ái Bác Nhĩ với vẻ thắc mắc.

“Đó là câu lạc bộ do Ma Các Giáo thành lập,” Ái Bác Nhĩ giải thích.

“Nhớ kỹ quy tắc biến hình cơ bản của Gamp có nghĩa là gì vậy?” Cát Lệ hỏi một cách không hiểu lắm.

“Có lẽ đó là mật khẩu để vào lớp học.” Ái Bác Nhĩ suy nghĩ một chút rồi đưa ra giả thuyết của mình.

“Xin lỗi nhé, Sái Lý, nếu lịch tập luyện Quidditch và các hoạt động của câu lạc bộ biến hình xung đột với nhau, e là tôi sẽ phải ưu tiên cho câu lạc bộ biến hình trước.”

“À, quên mất rồi, việc này diễn ra vào buổi chiều phải không?” Li Kiều Đan cũng nhớ ra chuyện này. Cặp song sinh bên cạnh anh ta cũng nhìn nhau, họ cũng biết về việc này.

Bốn người đều nhận ra rằng Sái Lý muốn đào tạo Ái Bác Nhĩ thành một cầu thủ thuộc đội tuyển Quidditch, nhưng giờ đây, mọi chuyện vẫn chưa bắt đầu đã kết thúc rồi.

Không ai biết rằng Ái Bác Nhĩ thực sự không hề có ý định tham gia đội tuyển Quidditch. Đối với anh ta, việc cưỡi chiếc chổi bay lượn trên không là một niềm vui; dù trận đấu Quidditch có thể rất thú vị, nhưng Ái Bác Nhĩ không hề muốn trải qua những buổi tập luyện nghiêm ngặt, càng không có ý định trở thành một cầu thủ Quidditch chuyên nghiệp. Chuyện sau khi tốt nghiệp rồi gia nhập một đội tuyển Quidditch nào đó… thì cứ để sau đi!

Sái Lý cảm thấy mình hơi bối rối; cái “vũ khí bí mật” mà họ đã thống nhất với nhau thì sao vậy? Tại sao nó lại biến mất một cách im lặng như vậy? Sái Lý quyết định phải tìm hiểu rõ xem chuyện gì đang xảy ra.

“Sái Lý thực sự rất mong muốn giành được một chiếc cúp Quidditch cho Gryffindor trước khi rời đi…” Fred nhìn theo bóng lưng của Sái Lý rồi lắc đầu.

Sau bữa ăn, bốn người trở lại phòng nghỉ của Gryffindor. Nơi đây đầy rẫy người, tiếng ồn ào khiến Ái Bác Nhĩ cảm thấy đầu mình sắp nổ tung. Có lẽ vì mới bắt đầu năm học, những “chú sư tử nhỏ” của Gryffindor vẫn chưa hồi phục hết sau kỳ nghỉ hè; nếu tiếp tục ồn ào thêm vài ngày nữa, khi có quá nhiều bài tập về nhà, họ sẽ không còn tâm trí hay sức lực để chơi đùa ở đây nữa đâu.

“Hãy đi đến hội trường đi!” Ái Bác Nhĩ nghĩ một chút rồi quyết định mang một cuốn sách đến hội trường đọc, đồng thời tranh thủ luyện tập phép thuật nữa.

Số người trong hội trường đã giảm đi rất nhiều, Ái Bác Nhĩ tìm một chỗ yên tĩnh để luyện tập.

Shanna, ngồi ở cửa vào hội trường, nhận thấy Ái Bác Nhĩ liền tiến lại gần anh ấy và bắt đầu luyện tập phép thuật phát sáng.

Khi thấy Shanna thử nhiều lần nhưng vẫn không thành công, Ái Bác Nhĩ bèn nhắc nhở: “Em nên tự tin vào bản thân và tập trung hơn. Khi thực hiện phép thuật, hãy tưởng tượng cây đũa phép của mình đang phát sáng.”

Mặt Shanna hơi đỏ lên vì lo lắng, nhưng cô vẫn không làm được.

“Tâm trạng của em không đúng đâu; điều đó sẽ ảnh hưởng đến khả năng thành công của em. Nếu em luôn nghĩ rằng mình không làm được, khả năng thất bại của em sẽ tăng lên ít nhất ba lần,” Ái Bác Nhĩ nói, rồi chỉ vào chiếc hộp nhỏ bên cạnh: “Muốn thử vài viên kẹo sô-cô-la không? Yên tâm, đây đều là kẹo sô-cô-la thật đấy.”

“Làm sao anh biết vậy?” Shanna hỏi sau khi ăn vài viên kẹo. “Ý tôi là, làm sao anh biết những thứ này có thể giúp em thực hiện phép thuật thành công?”

“Nếu tôi nói là đoán thì em có tin không?” Ái Bác Nhĩ cười đáp.

“Không tin đâu.”

“Ừm, thực ra là do tôi đã thất bại quá nhiều lần khi sử dụng phép biến hình, nên mới rút ra kết luận đó,” Ái Bác Nhĩ nói. Thực ra, một nửa trong những lời anh ấy nói là sự thật… Tâm trạng của pháp sư thực sự ảnh hưởng đến khả năng thực hiện phép thuật của họ.

“Em sẽ thử lại lần nữa.” Shanna cảm thấy vị ngọt của kẹo sô-cô-la, hít một hơi thật sâu rồi thử lại vài lần nữa… Cuối cùng, cô cũng thành công trong việc làm cho cây đũa phép của mình phát sáng; khuôn mặt căng thẳng trước đây cũng hiện lên nụ cười hạnh phúc.

Tuy nhiên, ánh sáng trên cây đũa phép của Shanna lại nhanh chóng tắt đi.

“Em cần tập trung hơn nữa và luyện tập thêm nhiều lần nữa thì chắc chắn sẽ thành công,” Ái Bác Nhĩ nói.

“Em tưởng anh sẽ đến thư viện mà…” Lee Kiều Đan ngồi xuống bên cạnh Ái Bác Nhĩ và nhìn Shanna đang luyện tập phép thuật, hỏi: “Em không làm phiền hai người chứ?”

“Còn hai người kia thì sao?”

“Không biết đâu.” Thấy Shanna đang luyện tập phép thuật phát sáng, Cát Lệ cũng lấy cây đũa phép ra để luyện tập; tuy nhiên, kỹ năng của anh vẫn còn rất non nớt.

“Tình hình này là thế nào nhỉ?”

“Có lẽ là do bạn không tập trung đủ chứ!”

“‘Có lẽ’ là sao?” Li Kiều Đan có vẻ bực bội, nhưng vẫn tiếp tục tập trung luyện tập. Mặc dù giờ học phép thuật kế tiếp vẫn còn, nhưng việc nắm vững các phép thuật càng sớm thì càng tốt.

“Làm thế nào mới được coi là đã thành công trong việc học các phép thuật này nhỉ?”

“Bạn phải tập trung hoàn toàn vào cây đũa phép của mình và duy trì cho nó luôn phát sáng; tôi nghĩ điều đó chính là thành công rồi đấy!” Ái Bác Nhĩ ngừng việc lật sách và trả lời.

Khoảng tám giờ tối, phép thuật phát sáng của Li Kiều Đan gần như không bao giờ tắt. Tất nhiên, điều đó chỉ xảy ra khi anh tập trung hoàn toàn vào cây đũa phép của mình; trong khi đó, mặc dù tiến độ của Shanna chậm hơn một chút, nhưng hiệu quả của cô ấy vẫn rất tốt.

Sự thật đã chứng minh rằng, chỉ cần chăm chỉ luyện tập, hầu hết các phép thuật đều không quá khó để nắm vững.

“Các bạn đi đâu vậy?”

Khoảng tám giờ rưỡi, cặp song sinh cuối cùng cũng xuất hiện trong hội trường; vẻ mặt của hai người đều không mấy tốt đẹp.

“Phích Kỳ vừa tịch thu hết phần lớn số bom phân mà chúng ta chuẩn bị đấy.” Fred nói với vẻ tức giận.

“Chuyện gì vậy?” Ái Bác Nhĩ nhìn hai người một cách nghi ngờ và hỏi, “Có lẽ các bạn đã bị bắt quả tang khi đang ném bom phân phải không?”

Sự việc diễn ra như sau… Cát Lệ, người vẫn còn giữ được bình tĩnh, đã kể lại sự việc một cách chi tiết. Cách đây không lâu, hai người đã bị Bí Bí Quái trêu chọc, sau đó trở về ký túc xá lấy bom phân để đánh trả Bí Bí Quái. Nhưng trước khi họ kịp thực hiện ý định đó, Phích Kỳ đã bắt gặp họ và tịch thu hết số bom phân đó.

Phích Kỳ nói rằng đó là những vật phẩm bị cấm, vì vậy anh ta đã tịch thu chúng.

Hai người song sinh suýt nữa thì tức giận đến mức nào đó. Nghe xong câu chuyện của họ, Ái Bác Nhĩ cảm thấy thật không biết nói gì nữa… Đây đều là những chuyện vớ vẩn thật sự!