“Ha~”

Ái Bác Nhĩ đặt cuốn sách xuống, vừa che miệng ngáp vừa quay đầu nhìn về góc phòng nghỉ giải lao, nơi một nhóm sinh viên đang tụ tập lại bàn tán điều gì đó thầm thì.

“Chuyện gì đang xảy ra vậy?” anh hỏi Li · Kiều Đan, người vừa rồi cũng đứng gần bảng thông báo; chắc hẳn anh ta biết tin gì đã được công bố.

“Cuối tuần đầu tiên của Hồ Gác Mô Đức,” Li · Kiều Đan chỉ vào tờ thông báo trên bảng và nói: “Vào giữa tháng Mười.”

“Tuyệt vời quá!” Fred chớp mắt và nói, “Những quả ‘quả bom hôi’ của chúng ta sắp hết rồi, đúng lúc này cần phải đến cửa hàng Zoko để mua thêm.”

“Sao các bạn luôn thích gây rắc rối cho Phích Kỳ vậy?” Shanna, người đang suy nghĩ về việc dịch từ “Cổ Đại Ma Văn”, nhướng mày hỏi. “Tôi biết Phích Kỳ không được mọi người yêu mến, nhưng cũng không cần thiết phải…...”

“Không, không phải vậy! Chính Phích Kỳ mới là người gây rắc rối cho chúng ta trước!” Cát Lệ ngắt lời.

Fred cũng không muốn tiếp tục tranh luận về chuyện này, liền đổi đề tài: “Lần trước, chúng tôi muốn thử bán những cây thánh giá tỏi cho Giáo sư Giáo Phái Chiro, nhưng có vẻ như ông ấy nghĩ chúng tôi đang đùa. Lúc đó tôi thật sự không hiểu, sao Giáo sư Giáo Phái Chiro lại không sợ rằng ma cà rồng sẽ đến gây phiền toái cho ông ấy chứ?”

“Anh tin lời ông ấy à?” Ái Bác Nhĩ không nhịn được mà nhăn mặt.

“Vậy tại sao ông ấy lại nhét tỏi vào chiếc khăn quàng cổ lớn kia? Mùi tỏi đó thật sự rất nồng nặc…” Anh em nhà Ngô Tư Lai vẫn khăng khăng tin rằng chiếc khăn quàng cổ đó chắc chắn được nhét đầy tỏi.

“Ai mà biết được!” Ái Bác Nhĩ lẩm bẩm, “Có lẽ bên trong ẩn chứa một bí mật lớn nào đó đấy.”

“Bí mật gì vậy?” Fred tò mò hỏi. Bỗng nhiên, anh cảm thấy giả thuyết của Ái Bác Nhĩ có thể là đúng.

“Tôi làm sao biết được chứ, chỉ là đoán thôi mà.” Ái Bác Nhĩ nhún vai đáp.

“Hay là chúng ta lừa Bí Bí Quái đi lấy chiếc khăn quàng cổ của Giáo sư Giáo Phái Chiro xem sao?”

“Cát Lệ” bỗng sáng mắt lên và đề xuất. Tất nhiên, việc thuyết phục được Bí Bí Quái không hề dễ dàng; họ cần phải chuẩn bị những thứ thú vị để thuyết phục người kia.

Ý tưởng này ban đầu là của Ái Bác Nhĩ; mối quan hệ giữa hai bên hiện tại cũng khá tốt, chỉ là mỗi khi yêu cầu Bí Bí Quái làm gì đó, họ lại phải tốn kém.

“Ái Bác Nhĩ, giúp tôi xem nhé, những đoạn dịch này có đúng ý nghĩa không?” Angilina ngắt lời cuộc thảo luận bí mật của họ và đưa tờ giấy da mà mình vừa dịch xong cho Ái Bác Nhĩ xem.

“Thật tiếc… tất cả đều sai rồi.” Ái Bác Nhĩ liếc qua những đoạn dịch trên giấy da và đưa ra câu trả lời.

“Ài, thật không hiểu sao lúc đầu mình lại chọn môn học này…” Angilina có vẻ hối tiếc vì đã chọn môn học do Cổ Đại Ma Văn giảng dạy; môn học này thực sự không hề dễ dàng đối với hầu hết sinh viên.

“Còn bản dịch của tôi thì sao?”

Sanna chỉ vào bài tập về nhà của mình – đó là những đáp án mà cô vừa dịch bằng “Từ điển Runic”.

Những ký hiệu kỳ lạ và liên kết với nhau đó thực sự rất khó để hiểu đối với những sinh viên mới bắt đầu học; ngay cả với “Từ điển Runic”, việc dịch chúng vẫn rất khó khăn.

Điều này giống như việc học một ngôn ngữ nước ngoài; đôi khi thật sự rất khó để hiểu được ý nghĩa của chúng, huống chi những ký hiệu này còn khó học hơn cả ngôn ngữ nước ngoài nữa.

Ban đầu, mọi người chỉ cần hiểu rõ rằng các con số từ 0 đến 9 tương ứng với những gì. Sau đó, họ cần sử dụng từ điển để dịch ý nghĩa của những đoạn văn bằng chữ Runic và ghi nhớ lại ý nghĩa của những từ đó.

Đó chính là mục đích của môn học này – giúp người học hiểu được ý nghĩa của những ký hiệu kỳ lạ đó; nghe nói rằng nội dung trong kỳ thi cũng sẽ kiểm tra những điều này.

Tuy nhiên, phần khó nhất là một ký hiệu Runic thường có nhiều ý nghĩa khác nhau; người học cần phải liên kết các ký hiệu đó với nhau và suy luận đi suy luận lại để tìm ra ý nghĩa chính xác của câu văn đó.

Đúng vậy, đó chính là quá trình dịch thuật – quá trình suy luận để tìm ra ý nghĩa đúng đắn của văn bản.

“Có vài từ trong hai câu này được dịch sai rồi.” Ái Bác Nhĩ chỉ ra những chỗ sai.

“Ừm.”

Sanna cúi đầu lại, nhìn vào những chỗ mà Ái Bác Nhĩ chỉ ra và suy nghĩ về ý nghĩa của những ký hiệu đó.

Cô hoàn toàn tin tưởng vào phán đoán của Ái Bác Nhĩ; một thiên tài về chữ rune như cô, có thể trò chuyện với Giáo sư Bácszandra Baboling bằng ngôn ngữ này và coi sách

Còn về bài tập về nhà của Cổ Đại Ma Văn, đối với Ái Bác Nhĩ mà nói, tự nhiên không hề khó chút nào.

Nói thật ra, giờ học của giáo sư Bácsidé Babuling là môn học nhàm chán nhất mà Ái Bác Nhĩ từng tham gia. Những kiến thức cơ bản mà bà ấy dạy, đối với Ái Bác Nhĩ ngày nay, giống như việc ai đó dạy mình nhận biết các con số Ả Rập vậy – rất đơn giản.

Tuy nhiên, việc đi học vẫn là bắt buộc, và không thể tự ý bỏ học được.

Giáo sư Bácsidé Babuling cũng hiểu rõ trình độ của Ái Bác Nhĩ. Thật đáng tiếc là ở Hòa Cốc Vọng, chỉ có chuyện học lại lớp mà không có chuyện nhảy lớp; vì vậy, miễn là Ái Bác Nhĩ không gây phiền toái trong giờ học, bà ấy cũng để yên anh ta làm những gì mình muốn.

Ngoại trừ đôi khi giáo sư Bácsidé Babuling yêu cầu Ái Bác Nhĩ lên bục và đối thoại với bà ấy về nội dung bài học, phần lớn thời gian còn lại, Ái Bác Nhĩ đều tự làm những việc của mình.

Anh ta đã tìm cho mình một việc thú vị để làm: tìm ra những sai sót trong sách. Đúng vậy, anh ta tìm những lỗi trong cuốn “Cổ Đại Ma Văn– Giới thiệu cơ bản”. Thực ra, đó chỉ là việc tìm cách gây rắc rối mà thôi.

Người viết sách chắc chắn không phải là loại người có khả năng hoàn hảo như Ái Bác Nhĩ này; chắc chắn họ cũng sẽ mắc phải sai sót. Chỉ cần tìm hiểu kỹ lưỡng, bạn luôn có thể tìm ra những điểm sai lầm đó. Ái Bác Nhĩ sẽ chỉ ra những sai sót đó và ghi chú bên cạnh.

“À, các bạn đã nghiên cứu về thứ đó đến đâu rồi?” Ái Bác Nhĩ bỗng nhiên hỏi.

“Chưa tìm ra manh mối gì cả,” Cát Lệ lắc đầu bất lực, “Chúng tôi đang suy nghĩ xem phải lấy mủ từ củ Babo từ đâu.”

Cách đây không lâu, sau khi nghe nói có sinh viên đã sử dụng những biện pháp quá mức để loại bỏ mụn trên mặt, cặp song sinh này đã nghĩ đến việc có thể tận dụng điều này để kiếm lợi.

Fred và Cát Lệ cũng không vội vàng đưa ra quyết định; vì vậy, họ đã hỏi ý kiến của Ái Bác Nhĩ. Người này cũng cho rằng phụ nữ đều thích vẻ đẹp, và họ sẽ không keo kiệt tiền bạc trong việc này. Nếu thực sự có thể sản xuất ra loại thuốc ma thuật này, chắc chắn nó sẽ bán chạy và mang lại một khoản tiền lớn.

Thực ra, trong con hẻm đối diện có một hiệu thuốc ma làm đẹp tương tự như vậy. Fred và Cát Lệ dĩ nhiên không hề có ý định cạnh tranh khách hàng với bà Prim Penney; nhóm đối tượng mục tiêu của họ chính là các sinh viên đang đi học, và hai người đang nghiên cứu những loại thuốc ma hiệu quả để loại bỏ mụn trứng cá và mụn bọc. Nếu có thể tìm được nguyên liệu cần thiết, Ái Bác Nhĩ sẵn lòng hỗ trợ về mặt kỹ thuật và kiến thức. Anh ta đã hỏi Sư phạm Sprout cách pha chế loại thuốc ma này rồi; chỉ cần bổ sung thêm một chút kinh nghiệm và cải tiến công thức một chút, nó sẽ trở nên rất hữu ích. Tất nhiên, việc Ái Bác Nhĩ sẵn lòng hỗ trợ cũng liên quan đến em gái anh ta; đây chính là một món quà sinh nhật tuyệt vời cho Niya. Y Tế Bái Nhĩ cũng có thể sử dụng nó sau này, và việc này còn có thể giúp họ kiếm thêm tiền nữa; xét cho cùng, đây quả là một lựa chọn rất có lợi. Fred và Cát Lệ đang nghĩ đến việc lấy một số củ Babo từ nhà kính số ba của trường để chuẩn bị cho việc sản xuất thuốc ma cho Ái Bác Nhĩ. Tất nhiên, họ cũng có thể mua chúng trực tiếp tại hiệu thuốc Slag Giggles ở con hẻm đối diện… Nhưng vì có sẵn trong trường, Fred và Cát Lệ cũng không ngại tự mình lấy một ít. Còn Li Kiều Đan thì không mấy quan tâm đến chuyện này; anh ta thường chỉ tập trung vào những vấn đề liên quan đến bài tarot của pháp sư mà thôi. Hiện tại, anh ta đang tham gia vào cuộc trò chuyện phiếm của mọi người về một tin đồn mới: lại có người suýt bị con chó lớn ở hành lang khu vực cấm truy cập tầng bốn cắn. “Thật là gan dạ… Lần trước, người bị cắn kia không phải vừa mới ra khỏi Bệnh viện trường học sao?” “Nghe nói là một học sinh của Hufflepuff; người đó sợ hãi đến mức chân run rẩy, may mắn thay Giáo Phái Chiro đang đi qua và đã sử dụng phép thuật để kéo người đó ra ngoài, nên mới không bị thương.” “Điều này thật sự không giống phong cách của Hufflepuff…” Ái Bác Nhĩ nhận xét. Nếu thực sự chỉ là do bốc đồng, thì người đó lẽ ra nên vào Gryffindor mới đúng! Ái Bác Nhĩ cúi xuống nhấc Đào Mã đang ngồi sưởi lửa bên lò sưởi lên, gãi gãi tai con mèo; anh ta có thể đoán được chuyện gì đã xảy ra… Phải chăng đó là lời nguyền Đoạt Hồn? Có vẻ như Giáo Phái Chiro đang thử nghiệm với nhiều người, hy vọng tìm ra cách nào đó để không cần phải đối đầu với con chó ba đầu kia…

Làm sao bây giờ đây?

Học sinh tự mình tìm hiểu thôi; dù đã xảy ra không biết bao nhiêu lần rồi, miễn là không gây ra chuyện lớn, thì thông thường các giáo sư cũng sẽ không để ý đến. Chỉ có thể là trừ đi vài điểm trong bài thi mà thôi.

Giáo viên quả thực đã trừ 10 điểm cho Hufflepuff như một lời cảnh báo.

“Đang nghĩ gì vậy?”

“Tôi đang tự hỏi khi nào mình mới có thể hoàn thành được việc đọc hết 100 cuốn sách đấy…” Ái Bác Nhĩ đặt cuốn sách xuống đất và tiếp tục lật giở cuốn sách trước mắt mình.

“100 cuốn sách à?” Shana nhướng mày, “Tôi tưởng bạn đã đọc hết rồi đấy.”

“Tôi chỉ đọc được khoảng 45 cuốn thôi.” Ái Bác Nhĩ nói. Kể từ khi lên lớp hai, thời gian anh dành để đọc sách đã ít đi rất nhiều.

“Tôi đã đọc qua phần mô tả về Hồ Gác Mô Đức trong cuốn *Di tích của Pháp sư* mà bạn đang đọc đấy… Đó là một nơi rất thú vị; người ta nói rằng trụ sở của phe nổi loạn của yêu tinh nằm ở đó.” Shana đặt bài tập đã sửa xong sang một bên và bắt đầu trò chuyện với Ái Bác Nhĩ về Hồ Gác Mô Đức.

“Trụ sở của phe nổi loạn của yêu tinh nằm ở Quán Rượu Sọ Heo… Đó là một nơi rất hỗn loạn và bẩn thỉu; nếu bạn đến đó, nhớ mang theo một cái cốc nhé.” Ái Bác Nhĩ nói một cách vô tư. Anh không hề thích Quán Rượu Sọ Heo, cũng không thích Abbotius chút nào… Kẻ khốn nạn đó đến nay vẫn chưa trả lời thư cho anh; dù thực ra Ái Bác Nhĩ cũng không mong đợi điều đó xảy ra.

“Nghe nói đó là nơi duy nhất ở Anh không có người Muggle…” Shana muốn trò chuyện với Ái Bác Nhĩ về chủ đề này, nhưng cô lại không biết rằng Ái Bác Nhĩ cùng với những người anh em song sinh đã đến đó vài lần rồi, nên chẳng còn gì mới mẻ nữa.

“Có vẻ như bạn không mấy hứng thú với chủ đề này đâu…”

“Ừm, cũng tạm được thôi!” Ái Bác Nhĩ nhún vai với các bạn cùng phòng, “So với ‘Ba Chiếc Chổi’ và ‘Hoàng Tử Mật Ong’, thì chủ đề này cũng khá thú vị hơn một chút.”

Anh liếc nhìn danh sách tin nhắn và gửi một thông điệp cho Hồ Gác Mô Đức: “Bạn có muốn hẹn gặp không?”

Không lâu sau, biểu tượng tin nhắn đã thay đổi màu sắc; Ái Bác Nhĩ lật lại và thấy đối phương chỉ trả lời một từ: “Ừ!”

Cuối tuần sau, họ sẽ đến Hồ Gác Mô Đức và cùng nhau thảo luận về những việc cần làm đầu tiên khi đến đó.

“Có vẻ như bạn rất quen thuộc với Hồ Gác Mô Đức… Hãy giới thiệu cho chúng tôi về nơi đó đi!” Shana nhận được sự gợi ý từ mọi người và lấy hết can đảm nói lên. “Khi đó, chúng ta cùng nhau đến nhé!”

“Tôi cũng