Chuyện về con chó ba đầu trong hành lang khu vực cấm tại tầng bốn nhanh chóng lan truyền trong phạm vi nhỏ, và số lượng học sinh lén lút vào khu vực cấm càng ngày càng tăng. Vì vậy, Phích Kỳ buộc phải dành thêm nhiều thời gian để tuần tra khu vực đó, nhằm ngăn chặn những học sinh khác xâm nhập vào hành lang bị cấm này.

Thỉnh thoảng, người ta cũng có thể nghe thấy tiếng các nhóm học sinh thì thầm bàn tán về con chó ba đầu đó; thậm chí một số học sinh thuộc Học viện Grifindor còn tự hào khi được đi dạo quanh khu vực cấm.

Tất nhiên, hầu hết những học sinh muốn “thử thách số phận” đều thất bại trước sự can thiệp của Phích Kỳ. Ngài quản lý đã không ít lần tăng cường công tác tuần tra, và bất kỳ ai cố gắng đến đó đều sẽ bị đuổi đi hoặc bị Phích Kỳ kéo vào văn phòng ông ấy.

Ái Bác Nhĩ không vội vàng hoàn thành nhiệm vụ trong “Trò chơi Dũng cảm”, vì yêu cầu của nhiệm vụ là phải vượt qua một loạt các thử thách liên quan đến việc bảo vệ viên đá phép thuật.

Vậy thì chiếc Gương Eris mà Đằng Bạch Đa Đào đã chuẩn bị, liệu có phải cũng là một phần của những thử thách đó không?

Nếu vượt qua được nhưng sau đó phát hiện ra rằng chiếc Gương Eris vẫn chưa được đặt ở đúng chỗ và viên đá phép thuật cũng không thể tìm thấy, thì thật sự sẽ rất phiền phức phải không?

Hơn nữa, với tình hình hiện tại – khi khu vực cấm đang thu hút sự chú ý của mọi người – thì chắc chắn chưa phải là thời điểm thích hợp để đến đó.

Ái Bác Nhĩ cho những bài tập về nhà còn lại vào cặp sách, chuẩn bị đến Phòng Hỗ trợ Học tập để làm bài tập, đồng thời cũng muốn dẫn Đào Mã đi dạo một chút, để nó không cứ ngủ suốt ngày trong phòng; sau khi đến Hòa Cốc Vọng, cân nặng của nó dường như không hề giảm đi, điều này thực sự khiến Ái Bác Nhĩ cảm thấy khá lo lắng.

Khi đang chuẩn bị ra ngoài cùng những bài tập về nhà, Ái Bác Nhĩ gặp Fred và Cát Lệ vừa trở về sau buổi tập luyện.

“Ngũ Đức vẫn chưa tìm được người chơi phù hợp.”

Cặp song sinh này đã thông báo tin xấu này cho Ái Bác Nhĩ.

“Ngũ Đức bảo bạn hãy chuẩn bị sẵn sàng, lần tập luyện tiếp theo nhớ đến tham gia nhé.”

“Chưa kịp hết tuần đầu tiên của tháng này đâu!” Ái Bác Nhĩ cúi xuống nhặt lấy Đào Mã, rồi quay sang nói với hai người sinh đôi: “Còn các bạn, khi nào các bạn từng thấy tôi thua bao giờ chứ?”

“Anh ấy có vẻ tự tin quá mức đấy…” Fred nhìn theo bóng dáng của Ái Bác Nhĩ biến mất ở cửa phòng nghỉ chung, rồi dùng khuỷu tay gõ nhẹ vào vai Cát Lệ bên cạnh và nói.

“Nói ra thì, Ái Bác Nhĩ cho rằng người được chọn làm người tìm bóng chính là Harry phải không? Nhưng làm sao Harry có thể gia nhập đội bóng ngay từ năm nhất được nhỉ?” Cát Lệ cũng tỏ ra bối rối, “Đừng quên, học sinh năm nhất không được phép mang chổi vào trường, huống chi là tham gia đội Quidditch.”

Tất nhiên, việc trở thành thành viên dự bị của đội bóng thì vẫn có thể, giống như họ vậy.

Ái Bác Nhĩ hoàn toàn không hiểu Fred và Cát Lệ đang nói gì; anh ta chỉ đang nhìn theo Đào Mã đang chạy lung tung phía trước. Có lẽ con mèo này đã bị nhốt lâu quá, vừa được thả ra thì lập tức chạy mất hút.

“Thật là… luôn gây rắc rối cho tôi.”

Ái Bác Nhĩ vẫy cây đũa phép, và Đào Mã – con mèo có bốn chân không chạm đất – lập tức bay về phía anh ta, liên tục kêu meo meo trong sợ hãi.

Khi đáp xuống lòng Ái Bác Nhĩ, Đào Mã đã run rẩy không dám nhúc nhích nữa; việc bay lượn thực sự không hề dễ chịu chút nào đối với một con mèo.

“Thật là con mèo nhát gan…” Ái Bác Nhĩ âu yếm vuốt đầu Đào Mã, sau đó đặt nó xuống đất và dùng chân đẩy nhẹ; con mèo nhát gan ấy lại co ro lại một chỗ không chịu di chuyển nữa. Cuối cùng, Ái Bác Nhĩ vẫn phải ôm nó vào căn phòng “Yiu Qiu Bi Ying”.

Đào Mã nằm trên bàn một lúc lâu, cuối cùng mới nhờ vào sự cám dỗ của những miếng cá khô mà dần dần thoát khỏi trạng thái hoảng sợ sau chuyến bay.

“Con mèo của bạn à?” Khi Y Tế Bái Nhĩ bước vào căn phòng “Yiu Qiu Bi Ying”, cô lập tức nhìn thấy Đào Mã đang nghịch một quả bóng len trên đất, liền cúi xuống nhìn con mèo mập mạp này và hỏi một cách tò mò.

“Nó tên là Đào Mã.”

“Chào Đào Mã!” Y Tế Bái Nhĩ gọi lời chào với con mèo đó. Cô có thể nhận ra rằng con mèo này đang cảnh giác với mình, nên cô cũng không nghĩ đến việc vuốt ve nó, dù thực sự cô rất muốn làm vậy.

“Tuần này thế nào?” Ái Bác Nhĩ cất cây bút lông lại, ngước nhìn cô gái ngồi đối diện mình và hỏi một cách vui vẻ.

“Rất bận rộn, tôi đã bắt đầu chuẩn bị cho kỳ thi Ls rồi, hy vọng mình sẽ đạt được kết quả tốt.” Y Tế Bái Nhĩ nhìn Ái Bác Nhĩ trông có vẻ lười biếng một chút, nói một cách nhẹ nhàng: “Còn bạn thì sao?”

“Tôi cũng rất bận rộn, hàng ngày đều phải đi học hoặc vội vàng đến lớp học; thật không hiểu làm sao mọi người có thể vượt qua ba năm học tập bận rộn như vậy được.” Ái Bác Nhĩ gọi Đào Mã lại, cúi xuống nhấc con mèo lên và đặt nó lên bàn.

“Nếu cả hai bạn đều bận rộn như vậy, thì những người khác sẽ phải làm sao đây?” Y Tế Bái Nhĩ không tin lời Ái Bác Nhĩ; cô rất rõ khả năng của đối phương, và việc học hành chắc chắn không thể khiến Ái Bác Nhĩ gặp khó khăn gì.

“Không biết nữa… Tôi nhớ Percy cũng chọn tất cả các lựa chọn đó.” Ái Bác Nhĩ nói về chuyện này và cười nói với Y Tế Bái Nhĩ: “Bây giờ bạn đã trở thành trưởng ban của Học viện Ravenclaw rồi, chúc mừng nhé!”

“Ừm…” Y Tế Bái Nhĩ thực ra không quá quan tâm đến điều đó, chỉ gật đầu nhẹ và nói: “Việc làm trưởng ban cũng có một số đặc quyền đấy, cảm thấy cũng khá tốt đấy.”

“Những đặc quyền gì vậy?” Ái Bác Nhĩ hỏi. Anh chỉ biết rằng trưởng ban có một phòng tắm sang trọng riêng, còn những điều khác thì anh không rõ lắm.

“Có một phòng tắm rất sang trọng…”

“Phòng tắm à? Ở đây cũng có thể làm được; nếu cần thiết, thậm chí ‘Phòng Đáp Ứng Mọi Yêu Cầu’ cũng có thể được biến thành một phòng tắm sang trọng đấy.” Ái Bác Nhĩ lắc đầu và ngắt lời cô.

“Điều đó cũng đúng đấy.” Y Tế Bái Nhĩ cũng không để ý đến việc Ái Bác Nhĩ ngắt lời mình, cười nói tiếp: “Tôi cũng định sẽ nói với bạn về vị trí đó đấy.”

“Cánh cửa bên cạnh tượng của Boris Điên rồ đó phải không?” Ái Bác Nhĩ nhớ lại, “Tôi nhớ mật khẩu là: ‘Dứa tươi mới’.”

“Ngay cả bạn cũng biết à? Chẳng lẽ bạn đã từng đến đó rồi chăng!”

“Chưa đâu, chỉ là biết một số bí mật thôi… Tôi hiểu về lâu đài Hòa Cốc Vọng nhiều hơn bạn đấy.” Thực ra, Ái Bác Nhĩ không mấy quan tâm đến những thứ này.

“Tôi tin điều đó. Nghe nói hai người bạn tóc đỏ của bạn cũng biết khá nhiều lối bí mật, không kém gì Phích Kỳ đâu.” Y Tế Bái Nhĩ cũng đã nghe nói về chuyện này.

“Nhưng phòng tắm của trưởng ban quả thực rất sang trọng phải không?” Ái Bác Nhĩ bỗng nhiên hỏi, “Khi nào chúng ta cùng đi xem nhé?”

“Cùng đi? Ý bạn là đến phòng tắm của trưởng ban à?”

“Ừ.”

Ái Bác Nhĩ không dám nhìn thẳng vào mắt Y Tế Bái Nhĩ, sợ bị phát hiện ra điều gì đó.

“Nếu bạn muốn… thì cũng không sao đâu.” Y Tế Bái Nhĩ nói một cách thản nhiên.

Tất nhiên, đó chỉ là lời nói thôi… Đối với hai người họ, những lời trêu chọc nhẹ nhàng như vậy cũng không có gì to tát cả.

“Khi nào chúng ta cùng đi nhỉ? Tôi đã nóng lòng chờ đợi lắm rồi.” Ái Bác Nhĩ cố tình tỏ ra có vẻ gợi cảm, khiến Y Tế Bái Nhĩ bật cười.

Một lát sau, Y Tế Bái Nhĩ lại thu dọn nụ cười trên mặt và chuyển đổi chủ đề: “Katrina đang gặp khó khăn lắm… Cô ấy căng thẳng quá mức. Khi rảnh rỗi, hãy giúp đỡ cô ấy nhé?”

“Đó là em gái bạn mà.”

“Cô ấy khá cố chấp trong một số việc…” Y Tế Bái Nhĩ thở dài, “Thực ra, đây là vấn đề mà ai cũng gặp phải khi học các môn học khác nhau… Thông thường, mình phải tự mình vượt qua chúng.”

“Bạn cũng đã từng gặp phải điều đó à?”

“Tôi mất hai tuần mới quen được… Nói thật, bạn lại hoàn toàn không bị ảnh hưởng gì cả.” Y Tế Bái Nhĩ không thấy dấu hiệu mệt mỏi trên khuôn mặt Ái Bác Nhĩ– Việc sử dụng thiết bị chuyển đổi thời gian để đi học đôi khi khiến con người cảm thấy rất mệt mỏi… Điều này khiến Y Tế Bái Nhĩ cảm thấy thật đáng suy ngẫm.

“Bởi vì tôi là một thiên tài mà!” Ái Bác Nhĩ nói một cách không hề ngại ngùng.

“Đúng đấy, đúng đấy.” Y Tế Bái Nhĩ đáp lại một cách qua loa; cô ấy không hề phủ nhận điều này. Ánh mắt cô dừng lại trên người Đào Mã bên cạnh và không khỏi hỏi: “Tôi có thể sờ nó được không?”

“Tất nhiên rồi. Chỉ là Đào Mã không quá thân thiện với người lạ thôi.” Ái Bác Nhĩ nói, rồi lấy ra một gói cá khô từ túi áo của mình. “Chỉ cần bạn thử cho Đào Mã ăn một chút thức ăn, làm quen với nó, nó sẽ cho bạn sờ đấy.”

Vừa mở gói cá khô ra, Đào Mã đã lao tới ngay; mặc dù đầu nó bị Ái Bác Nhĩ nhẹ nhàng đẩy sang một bên, nhưng con mèo này vẫn cố gắng đưa đầu lại gần.

Y Tế Bái Nhĩ bên cạnh nhìn cảnh này và cười rất vui.

Cô đón lấy gói cá khô mà Ái Bác Nhĩ đưa cho, đặt nó trước mặt Đào Mã và nói với Ái Bác Nhĩ: “Trước đây tôi cũng muốn nuôi một con mèo, nhưng hoàn cảnh gia đình không cho phép. Con mèo nhà bạn có ăn thức ăn của người lạ không?”

“Trước đây tôi đã dạy nó không được ăn uống bừa bãi.”

Nói xong, Ái Bác Nhĩ nắm lấy tay Y Tế Bái Nhĩ, đưa gói cá khô lại gần Đào Mã. Lần này, con mèo mập mạp kia đã cẩn thận tiến lại gần, ăn hết cá khô rồi còn liếm tay Y Tế Bái Nhĩ nữa.

“Thật là dễ thương!”

Y Tế Bái Nhĩ đưa tay ra muốn sờ, nhưng Đào Mã lại tránh đi.

“Cứ tiếp xúc nhiều lần nữa, nó sẽ không còn xa lánh bạn nữa đâu.” Ái Bác Nhĩ nói, rồi đưa đầu lại gần Y Tế Bái Nhĩ. Đúng lúc hai khuôn mặt họ chuẩn bị chạm vào nhau thì tiếng cửa mở vang lên, khiến họ giật mình.

Ái Bác Nhĩ tức giận quay đầu nhìn người vừa bước vào… Thực ra, dù không cần đoán cũng biết đó là ai rồi.