Ái Bác Nhĩ chưa bao giờ là người hay nghi ngờ người khác, ít nhất thì trong kiếp trước không phải vậy; có lẽ điều này liên quan đến môi trường sống của Tùng Từng. Nhưng bây giờ, anh buộc phải thừa nhận rằng giáo sư La Văn Nạp Smith có vẻ hơi đáng ngờ, ít nhất thì dựa trên những thông tin mà anh đã thu thập được, kết luận đó là đúng.

Không thể phủ nhận rằng trong đó cũng có sự thiên vị từ phía Ái Bác Nhĩ với tư cách là một người du hành thời gian, nhưng anh vẫn cho rằng trước khi Phục Địa Ma hoàn toàn hỏng mát, mọi pháp sư đến Hòa Cốc Vọng để đảm nhận vai trò “pháp sư đen” đều mang ý đồ xấu xa và có thể gây ra những rắc rối lớn.

Có lẽ, câu trả lời cuối cùng sẽ khác xa so với những suy đoán của anh, nhưng trước khi giáo sư Smith rời khỏi Hòa Cốc Vọng, việc đưa ông ta vào danh sách đen tạm thời cũng không sao cả.

Hình thức biến đổi của Bogart có mối liên hệ mật thiết với nỗi sợ hãi trong lòng con người; việc giáo sư Smith biến Bogart thành xác chết của cha Y Tế Bái Nhĩ khiến Ái Bác Nhĩ không thể không nghi ngờ.

Anh thậm chí còn dám đoán rằng cái chết của cha Y Tế Bái Nhĩ rất có thể có liên quan đến giáo sư Smith; dù không có mối liên hệ trực tiếp, thì cũng có mối liên hệ gián tiếp.

Theo lời kể của Y Tế Bái Nhĩ, cha cô đã qua đời trong một thí nghiệm ma thuật.

Nếu cố gắng liên kết tất cả các sự việc lại với nhau, điểm chung duy nhất giữa bốn người này là họ đều là ứng cử viên kế vị và đều đã được đào tạo bởi người giữ vai trò kế vị.

Vì vậy, Ái Bác Nhĩ dám đoán rằng thất bại trong thí nghiệm ma thuật của cha Y Tế Bái Nhĩ là do người khác cố ý gây ra, và giáo sư Smith rất có thể chính là kẻ chủ mưu. Do đó, xác chết của cha Y Tế Bái Nhĩ có thể trở thành thứ khiến giáo sư Smith sợ hãi; có khả năng ông ta đã cố ý, vô tình, hoặc thậm chí gián tiếp gây ra cái chết của người bạn mình.

Ái Bác Nhĩ ghi lại những suy đoán của mình bằng bút lông vũ vào một cuốn sổ nhỏ; kiểu cốt truyện này rất phổ biến trong các tiểu thuyết trinh thám, và nguyên nhân gây ra những tình huống này có thể là vì một mục đích nào đó.

Còn về cái gọi là “chuyện đó” kia ư?

Tất nhiên, chính là chuyện liên quan đến người thừa kế rồi.

Để có được một khoản tiền lớn bằng galông cùng những di sản quý giá khác, việc làm những điều như vậy cũng không hề lạ chút nào.

Dù suy đoán này có vẻ hơi buồn cười, nhưng điều đó không có nghĩa là những suy đoán táo bạo như vậy hoàn toàn không thể xảy ra.

Một khối tài sản khổng lồ đủ sức khiến con người trở nên điên cuồng; chỉ cần lợi ích đủ lớn, việc phản bội bạn bè cũng không phải là điều không thể.

Ngoài ra, còn có suy đoán về kho tàng kiến thức của Học viện Ravenclaw.

Tại sao Giáo sư Smith lại nghĩ đến kho báu trong căn phòng bí mật của Học viện Ravenclaw?

Về điểm này, có hai giả thuyết: thứ nhất là căn phòng bí mật đó có liên quan đến người thừa kế; thứ hai là ông ta chỉ muốn chiếm đoạt kho báu bên trong. Tuy nhiên, vì biết rằng kho báu đó chứa đựng kiến thức, nên ánh mắt của Giáo sư Smith trước đây mới có vẻ buồn bã đến vậy.

Nếu kết nối bốn người này với kho báu của Học viện Ravenclaw, thì khả năng thứ nhất có vẻ cao hơn.

Hơn nữa, có thể Y Tế Bái Nhĩ đã tìm ra thông tin về kho tàng kiến thức đó từ ghi chép của cha mình, điều này cho thấy cha anh ta rất có thể đã từng vào bên trong và có thể đã nhận được thứ gì đó từ đó, từ đó trở thành người thừa kế.

Vì chỉ có một người thừa kế duy nhất, nên anh ta đã bị giết chết?

Nhưng tại sao Giáo sư Smith lại không thể trở thành người thừa kế?

Lý do Ái Bác Nhĩ chắc chắn rằng Giáo sư Smith không phải là người thừa kế, là bởi vì lần Lễ Halloween trước, khi ông ta được Mạc • McDougall mời đến ngôi nhà bên hồ để ăn mừng Lễ Halloween, ông ta nhận thấy rằng tuổi tác của mình và những người khác được Bạo Lạc Giáo chỉ định có sự chênh lệch. Nếu họ thực sự có liên quan đến người thừa kế… hay thậm chí… có lẽ chính họ mới là những người được Bạo Lạc Giáo chỉ định để chọn ra người thừa kế, thậm chí họ chính là những người thừa kế của Tùng Từng)?

Vậy thì, mục đích của Bạo Lạc Giáo khi đến gặp Hòa Cốc Vọng vào năm ngoái là gì?

Để lấy kho tàng kiến thức của Học viện Ravenclaw? Hay có liên quan đến chuyện người thừa kế? Nhưng có một điều mà ngay cả Ái Bác Nhĩ cũng không thể phủ nhận: Bạo Lạc Giáo cuối cùng đã giúp đỡ mình, và không hề có ý định xấu với mình, thậm chí còn đối xử với mình rất tử tế, giống như đối với người thân vậy.

Điều này khiến Ái Bác Nhĩ ban đầu không hề nghi ngờ Giáo sư Smith, không chỉ vì họ quen biết nhau, mà lúc đó ông ta cũng chưa biết gì về chuyện người thừa kế, chỉ nghĩ r

Nếu những đoán đoán táo bạo đó là đúng, thì Y Tế Bái Nhĩ lại đóng vai trò gì trong chuyện này nhỉ?

Là kẻ trả thù vì cha mình?

Hay là người đang tranh giành vị trí người thừa kế?

Hoặc có lẽ… cả hai đều đúng?

“Vậy thì,

bản thân mình lại đóng vai trò gì nhỉ?” Ái Bác Nhĩ nhìn vào tờ giấy da trong tay, thì thầm, “Liệu mình chỉ là kẻ xui xẻo bị cuốn vào chuyện này một cách vô cớ, hay là một ứng cử viên cho vị trí người thừa kế?” Và ông Bạo Lạc Giáo – người đã trao quyền cho ông Mạc·McDougall – thì lại đóng vai trò gì?

Là người đưa ra quyết định về người thừa kế sao?

Vậy thì… ông Smith chính là ứng cử viên người thừa kế và cũng là kẻ phản diện chính à?

Không, có lẽ giáo sư Smith đã không còn đủ điều kiện nữa; dù ông ấy có thành công hay không, vai trò của ứng cử viên người thừa kế cũng nên được hủy bỏ rồi chứ?

Hơn nữa, ông ấy đã thất bại rồi mà.

Tất nhiên, cũng có khả năng khác: giáo sư Smith cũng chính là “trọng tài” quyết định về người thừa kế; dù đã có trường hợp của Snape trước đây, nhưng cho đến khi mọi chuyện kết thúc, vẫn chưa thể biết chắc được.

Đúng là đôi khi cốt truyện tiểu thuyết có vẻ phi lý, nhưng thực tế đôi khi còn phi lý hơn nữa; huống chi bây giờ anh ta đang ở trong thế giới này – một thế giới không rõ là thuộc về tiểu thuyết hay thực tế.

Dĩ nhiên, tất cả những khả năng đó đều chỉ là những suy đoán hoang đường của riêng Ái Bác Nhĩ mà thôi, nhưng anh ta vẫn tin rằng sự xuất hiện của giáo sư Smith tại Hòa Cốc Vọng chắc chắn liên quan đến việc chọn người thừa kế; dù sao thì cái tên Smith cũng xuất hiện khá nhiều lần, và những sự trùng hợp như vậy thường chỉ là những sự trùng hợp được tạo ra mà thôi.

Vậy là, câu hỏi cuối cùng:

Y Tế Bái Nhĩ dường như biết rất nhiều điều; làm thế nào mà cô ấy có thể biết được nhiều thông tin như vậy?

Có ai đã nói cho cô ấy biết, hay là cô ấy suy luận ra từ những thứ cha mình để lại, hoặc có lẽ cô ấy có cách nào đó để thu thập thông tin?

Cả ba khả năng đều có thể xảy ra, nhưng không nghi ngờ gì nữa, Y Tế Bái Nhĩ biết rất nhiều điều, thậm chí còn gần với sự thật hơn cả anh ta, chỉ là cô ấy không muốn tiết lộ chúng mà thôi.

Ái Bác Nhĩ thực sự cũng có thể hiểu được Y Tế Bái Nhĩ; nếu ở vị trí của cô ấy, anh ta cũng sẽ giữ kín bí mật và không dễ dàng tin tưởng người khác.

“Không hiểu sao, cứ cảm thấy thế giới này thật không an toàn…” Ái Bác Nhĩ xé những trang nhật ký ra và ném chúng vào lửa, để chúng tan thành tro bụ