Những thắc mắc của mình vẫn chưa được giải đáp, và anh cũng không nhận được tờ giấy cho phép mượn sách từ Phù Lý Vi Giáo, điều này khiến Ái Bác Nhĩ rất buồn bã. Hơn nữa, anh còn khá quan tâm đến bản chất của “lời nguyền” mà Phù Lý Vi Giáo đã nói – liệu đó có phải là một loại phép thuật hay không.

Vậy phép thuật là gì?

Đó là những hành động sử dụng sức mạnh ma thuật của thế giới phép thuật để đạt được những hiệu quả mà con người bình thường không thể thực hiện được.

Tuy nhiên, Ái Bác Nhĩ không tiếp tục tìm hiểu sâu hơn. Anh cho rằng kiến thức của mình về thế giới phép thuật còn rất hạn chế, và việc đi sâu vào những vấn đề này có lẽ không phải là ý tưởng tốt; thậm chí có thể khiến anh càng thêm rối rắm trong suy nghĩ.

Có lẽ, đến một thời điểm nào đó, anh sẽ hiểu được những điều đó.

Trước khi rời đi, Phù Lý Vi Giáo đã nói với anh: “Không sao đâu nếu bây giờ bạn chưa hiểu; sau này bạn sẽ tự hiểu thôi.”

Mặc dù có sự giúp đỡ của bảng điều khiển, thời gian mà Ái Bác Nhĩ được tiếp xúc với Thế giới phép thuật vẫn còn quá ngắn. Anh cũng nhận ra rằng mình đang quá vội vàng; đôi khi việc chậm lại một chút cũng không phải là điều tồi tệ.

Tất nhiên, Ái Bác Nhĩ không tiếp tục bận tâm đến vấn đề này nữa… Bởi vì những người bạn cùng phòng của anh đang gặp rắc rối.

Theo lời kể của Li・Kiều Đan, Fred và Cát Lệ đã xảy ra xung đột không vui với Lucien Pott, một sinh viên thuộc nhóm Slytherin, trên hành lang tầng hai của lâu đài.

Trong cuộc ẩu đả đó, Cát Lệ đã bị một lời nguyền nào đó làm cho tai mình mọc đầy rau mùi; còn Pott thì bị một lời nguyền khác khiến cho mũi mình mọc đầy lông.

Cả hai đã được đưa vào Bệnh viện trường học.

“Cảm thấy thế nào rồi?” Khi Ái Bác Nhĩ và Li・Kiều Đan đến thăm Cát Lệ tại Bệnh viện trường học, họ thấy anh ta đang cười nói với Fred.

“Không khỏe lắm…”

“Thật tuyệt vời!” Fred vừa nhai kẹo vừa nói, vừa liếc mắt với Ái Bác Nhĩ.

“Nói thật lòng, tại sao các bạn lại xảy ra xung đột với học sinh của Slytherin nhỉ?”

“Ái Bác Nhĩ” hỏi một cách nghi ngờ. Anh ta biết rằng bộ ba song sinh muốn gây rắc rối cho các học sinh của Học viện Slytherin, nhưng không ngờ chuyện lại xảy ra nhanh đến thế.

“Chỉ có thể nói là chúng ta không may mắn lắm!” Fred thì thầm, “Khi chúng tôi đi qua hành lang tầng hai, ở gần khu vực phòng vệ sinh nữ bị bỏ hoang kia… Có vài học sinh năm cao hơn thuộc nhà Gryffindor dường như đang chuẩn bị lặp lại những hành động tồi tệ của năm ngoái, để trừng phạt các học sinh Slytherin một cách thích đáng. Khi chúng tôi đi qua, chúng tôi vô tình bị cuốn vào cuộc ẩu đả đó.”

“Rồi sau đó…” Fred nhún vai một cách bất đắc dĩ, “Tôi thấy Cát Lệ bị một lời nguyền ác liệt đánh trúng, thế là tôi lấy cây đũa phép ra và khiến họ ngã xuống.”

Ái Bác Nhĩ nhìn Li Kiều Đan một cách bất lực: “Em có thể nói một cách rõ ràng hơn được không? Tôi cứ tưởng đã xảy ra chuyện gì đó nghiêm trọng đấy.”

Người kia chỉ cười trừng trạng.

“Ma Các Giáo có phản ứng gì không?” Ái Bác Nhĩ tiếp tục hỏi, “Cô ấy có định giam giữ các em không?”

“Ma Các Giáo thật sự rất tức giận, nhưng cô ấy không giam chúng tôi đâu.” Cát Lệ vẫn mỉm cười trừng trạng, “Dù sao thì, chúng tôi cũng chỉ là những người vô tình bị cuốn vào chuyện này mà thôi.”

Những người vô tình bị cuốn vào chuyện này à?

Thực ra, họ không hề vô tội. Ba người này thực sự đã nghe lén kế hoạch của những học sinh năm cao hơn nhằm trêu chọc các cầu thủ Slytherin, vì vậy họ mới lén lút đến hiện trường để tranh thủ tham gia vào cuộc ẩu đả đó… Và rồi, họ đã có cơ hội “giúp đỡ” hai học sinh Slytherin đó bằng cây đũa phép của mình.

Tất nhiên, trong một nơi công cộng như thế này, họ cần phải tỏ ra mình hoàn toàn vô tội.

“Ba người này cũng trở nên ranh ma hơn rồi đấy!” Ái Bác Nhĩ không khỏi thầm nghĩ, “Có lẽ đó chính là ý nghĩa của câu ‘gần người xấu thì cũng trở thành xấu’!”

Sự việc này đã gây ra rất nhiều tiếng đồn.

Không thể làm gì được… Mùa học trước, bộ ba này đã gây ra rất nhiều rắc rối cho các học sinh Slytherin.

Lúc đó, nhiều người đều nghĩ rằng đó là hành động của các học sinh nhà Gryffindor, nhưng vì không có bằng chứng nào, và bên trong nhà Gryffindor cũng không biết ai là thủ phạm, nên cuối cùng mọi chuyện chỉ được kết thúc một cách vội vã mà thôi.

Nhưng lần này thì khác; những học sinh năm cao đó đã bị bắt quả tang về những hành vi sai trái của mình, cộng thêm với những sự việc tồi tệ xảy ra trong học kỳ trước, mối quan hệ giữa Học viện Grifindor và Học viện Slytherin bỗng chốc trở nên căng thẳng, gần như có nguy cơ bùng nổ. Điều khiến Ái Bác Nhĩ càng ngạc nhiên hơn là những học sinh năm cao của Grifindor lại trở thành mục tiêu để mọi người chỉ trích thay cho họ.

Còn về Fred cùng hai người bạn, họ nhanh chóng bị mọi người lãng quên; dù sao thì họ cũng chỉ là những người đi qua và bị ảnh hưởng một cách vô tình mà thôi.

“Chuyện này thực sự không liên quan gì đến chúng tôi cả,” Fred nói với vẻ vô tội, vẫy tay về phía Ái Bác Nhĩ, “Anh cũng biết mà, nhóm người Slytherin gần đây có vẻ rất ngạo mạn; nhiều người đều không thích họ và muốn dạy họ một bài học, nhưng không ai có thể làm điều đó mà không để lại dấu vết gì cả… Và kết quả cuối cùng cũng là như vậy.”

“Các bạn đang nói về cái gì vậy?” Angilina và Aliya bước đến gần.

“Không có gì đặc biệt cả,” Cát Lệ đổi chủ đề.

“Nghe nói những học sinh năm cao đó bị phạt quản thúc một tuần; ban đầu Snape còn định phạt họ một tháng nữa, ông ấy dường như nghĩ rằng những sự việc xảy ra trong học kỳ trước có liên quan đến họ… Nhưng Ma Các Giáo đã không đồng ý,” Angilina nói, liếc nhìn Ái Bác Nhĩ đang say sưa làm bài tập về nhà, và tỏ vẻ ngạc nhiên, “Anh ấy cũng đang làm bài tập về nhà à?”

“Không, anh ấy đang lập kế hoạch cho một sự kiện,” Fred giải thích.

“Kế hoạch gì vậy?”

“Là kế hoạch cho cuộc thi Trò chơi Bài Phép; câu lạc bộ của chúng tôi hiện đã có gần bốn mươi thành viên rồi… Ái Bác Nhĩ định tổ chức một cuộc thi Trò chơi Bài Phép.”

“Có giải thưởng không?” Aliya hỏi.

“Có chứ,” Lee Kiều Đan gật đầu.

“Là những thứ gì vậy?” Angilina tiếp tục hỏi, không ngờ họ lại có ý định tổ chức một cuộc thi như vậy.

“Chưa quyết định được đâu; có thể là vàng Galleon, sổ tay… hay những thứ mang tính biểu tượng khác…”

“Tất nhiên, cũng có thể là một thùng bia bơ lớn nữa đấy,” Fred bổ sung.

“Tôi nghĩ Ái Bác Nhĩ đang muốn biến Trò chơi Bài Phép thành một truyền thống của Hòa Cốc Vọng… Đó là một ý tưởng tuyệt vời đấy.”

“Li · Kiều Đan nói với giọng hơi hào hứng rằng anh ấy sẽ trở thành người bình luận cho trận đấu này.”

“Bắt đầu vào lúc nào vậy?” Angilina hỏi một cách tò mò; cô cảm thấy điều này có thể sẽ rất thú vị, bởi vì ngoài các trận đấu Quidditch, nhà trường gần như không có hoạt động nào khác đáng kể cả.

“Trước tiên sẽ tổ chức vòng tuyển chọn, sau đó bốn người xuất sắc nhất sẽ thi đấu với nhau; ba người đứng đầu sẽ nhận được phần thưởng,” Ái Bác Nhĩ giải thích. “Chúng tôi sẽ cung cấp các lá bài Phép thuật, và các tham gia có thể tự do sắp xếp chúng, nhưng chỉ có một cơ hội duy nhất thôi.”

“Anh thật là hào phóng đấy.”

Vậy ai sẽ chi trả cho các phần thưởng?

Tất nhiên là ban tổ chức.

Thực ra, chỉ cần các lá bài Phép thuật trở nên phổ biến, thì những khoản đầu tư nhỏ này so với những lợi ích mà chúng mang lại trong tương lai thì chẳng đáng kể gì cả.

Danh tiếng cần phải được tích lũy dần theo thời gian, và Hòa Cốc Vọng những học sinh này chắc chắn sẽ trở thành nhóm người tiêu thụ chính các lá bài Phép thuật trong tương lai gần.