Ánh mắt của Y Tế Bái Nhĩ đặt lên cổ tay bị nắm giữ, rồi ngẩng đầu nhìn Ái Bác Nhĩ và hỏi với vẻ cau mày: “Còn chuyện gì nữa không?”

“Xin lỗi.” Ái Bác Nhĩ ngượng ngùng thả tay Y Tế Bái Nhĩ ra và thành thật nói: “Tôi muốn học phép thuật điều khiển ý nghĩ.”

“Tôi nhớ chúng ta đã có thỏa thuận là tôi sẽ dạy bạn kỹ thuật khóa não.” Sau khi Ái Bác Nhĩ thả tay, Y Tế Bái Nhĩ cũng không vội vàng bỏ đi.

“Thực ra, tôi đã dạy bạn rồi, và bạn cũng đã học được kỹ thuật khóa não, đúng không?” Y Tế Bái Nhĩ nhìn Ái Bác Nhĩ và hỏi lại, “Hay là bạn nghĩ học phí quá đắt?”

“Được thôi, tôi thừa nhận là mình đã tham lam quá. Nhưng cơ hội này hiếm có, tôi không muốn bỏ lỡ cơ hội học phép thuật điều khiển ý nghĩ này. Tôi có thể trả thêm cho bạn một số tiền nữa, hoặc…” Ái Bác Nhĩ ban đầu muốn nói rằng mình nợ bạn một ân tình. Nhưng ở Châu Âu, việc nợ ân tình không phổ biến lắm, nên cô ấy cũng không nói ra.

“Hoặc cái gì nữa?” Y Tế Bái Nhĩ tò mò hỏi. Khi Ái Bác Nhĩ đã nắm vững kỹ thuật khóa não, Y Tế Bái Nhĩ đã không thể đọc được suy nghĩ của cô ấy nữa.

Nói thật, việc Ái Bác Nhĩ có thể học được kỹ thuật khóa não trong thời gian ngắn như vậy thực sự khiến Y Tế Bái Nhĩ rất ngạc nhiên.

“Có lẽ, đây chính là cái gọi là thiên tài!” Y Tế Bái Nhĩ thốt lên trong lòng, rồi đột nhiên nảy ra một ý nghĩ kỳ lạ.

“Hả?” Biểu cảm của Y Tế Bái Nhĩ lập tức trở nên kỳ quặc. Có lẽ anh chàng này đã học được kỹ thuật khóa não từ trước rồi sao?

Mặc dù điều đó cũng không phải là không thể, nhưng mục đích của anh ta là gì đây?

Y Tế Bái Nhĩ không khỏi nghĩ đến điều đó, và ánh mắt nhìn Ái Bác Nhĩ càng trở nên kỳ quặc hơn.

Dù Ái Bác Nhĩ cùng tuổi với em gái mình là Katrina, nhưng cô ấy có thể nhận ra rằng tư duy và suy nghĩ của Ái Bác Nhĩ đã trưởng thành rồi.

Cũng có một số ý tưởng khác mà không hẳn là bất khả thi.

“Anh muốn tôi dạy anh kỹ năng điều khiển tâm trí à?” Y Tế Bái Nhĩ hỏi.

“Ừm, vì tôi đã thành thạo phương pháp đóng bế não bộ rồi, nên việc học kỹ năng này cũng chắc không quá khó.” Ái Bác Nhĩ đáp, nhưng biểu cảm của anh bỗng trở nên ngượng ngùng; ánh mắt mà Y Tế Bái Nhĩ vừa nhìn mình lúc nãy thật sự… kỳ lạ.

“Ngày 13 tháng 1, sinh nhật của tôi.” Y Tế Bái Nhĩ đồng ý.

“Ngày 13 tháng 1 ư? Tôi hiểu rồi.” Ái Bác Nhĩ lấy ra cuốn sổ tay và ghi lại thông tin sinh nhật của Y Tế Bái Nhĩ, sau đó quyết định chuẩn bị một món quà sinh nhật cho anh ta như một phần thưởng cho việc học kỹ năng này.

Nhưng… hóa ra lại là một món quà sinh nhật.

Khi cất cuốn sổ tay vào túi, Ái Bác Nhĩ bỗng nghĩ đến một khả năng nào đó… Chẳng lẽ… Biểu cảm của anh ta cũng trở nên rất kỳ lạ; anh lặng lẽ ngước đầu lên và vô tình nhìn thẳng vào mắt Y Tế Bái Nhĩ.

Trong khoảnh khắc tiếp theo, bầu không khí xung quanh trở nên rất ngại ngùng.

Không chỉ Ái Bác Nhĩ mà cả Y Tế Bái Nhĩ cũng đều cảm thấy bối rối.

À, hóa ra là hiểu lầm… phải không?

Bây giờ, mình có nên… thú thật mà nói, Ái Bác Nhĩ thực sự không có ý định gì đặc biệt cả; dù sao thì Y Tế Bái Nhĩ cũng thực sự phù hợp với tiêu chuẩn thẩm mỹ của anh ta.

“Hắc hắc!” Y Tế Bái Nhĩ ho một tiếng nhẹ, là người đầu tiên phá vỡ bầu không khí ngại ngùng này.

“Có một điểm mà anh nói đúng, phương pháp đóng bế não bộ và kỹ năng điều khiển tâm trí thực sự có mối liên hệ với nhau.” Y Tế Bái Nhĩ bắt đầu chuyển đề tài, “Vì anh đã học được phương pháp đóng bế não bộ rồi, nên việc học kỹ năng này sẽ trở nên dễ dàng hơn.”

“Ừm.” Ái Bác Nhĩ đáp lại một cách vô thức, hy vọng Y Tế Bái Nhĩ sẽ tiếp tục nói. Anh cũng thở phào nhẹ nhõm; lúc nãy thật sự quá ngại ngùng.

Y Tế Bái Nhĩ bắt đầu nhớ lại những cuốn sách mình đã đọc về kỹ năng điều khiển tâm trí, rồi tóm tắt nội dung chúng để giải thích cho Ái Bác Nhĩ nghe về những kiến thức cơ bản và kinh nghiệm cá nhân của mình.

Thực ra, thuật ngữ “thu hồi ý chí” được coi là một loại phép thuật rất cao cấp; nhiều pháp sư suốt đời cũng không bao giờ tiếp xúc với nó.

Tất nhiên, điều này có liên quan đến việc Bộ Phép thuật đã cố tình che giấu những phép thuật như vậy. Một số lời nguyền được kiểm soát chặt chẽ; nếu không tìm hiểu kỹ lưỡng, thậm chí người ta còn không biết đến sự tồn tại của chúng.

Ái Bác Nhĩ cũng hiểu lý do đằng sau điều này. Nếu mọi người đều học được thuật ngữ “thu hồi ý chí”, chắc chắn toàn bộ Thế giới phép thuật sẽ trở nên hỗn loạn. Giống như việc nếu mọi người đều mang theo súng, chỉ cần sơ suất một chút là có thể bị đạn bắn trúng.

Sau khi dành rất nhiều thời gian để giải thích các điểm then chốt, các câu thần chú và các động tác cụ thể liên quan đến thuật ngữ “thu hồi ý chí”, Y Tế Bái Nhĩ nhìn thẳng vào mắt Ái Bác Nhĩ và nói: “Cơ hội này chỉ có một lần thôi. Dù bạn có thành công hay không, thỏa thuận giữa chúng ta cũng sẽ kết thúc ở đây.”

“Được rồi!” Ái Bác Nhĩ vui vẻ gật đầu và nói: “Bắt đầu thôi! Ba, hai, một… Thu hồi ý chí!”

Khi Ái Bác Nhĩ sử dụng thuật ngữ “thu hồi ý chí” với Y Tế Bái Nhĩ, bỗng nhiên trí óc mình tràn ngập những ký ức xa lạ – những ký ức thuộc về Y Tế Bái Nhĩ. Đó là những kỷ niệm thời thơ ấu của Y Tế Bái Nhĩ và em gái cô, Katrina…

Chỉ trong vài giây, Ái Bác Nhĩ đã cảm nhận được sự kháng cự mạnh mẽ từ phía Y Tế Bái Nhĩ. Những hình ảnh trước mắt anh dần trở nên mờ ảo; khi ý thức của mình hoàn toàn bị “đẩy ra ngoài”, Ái Bác Nhĩ thấy Y Tế Bái Nhĩ đang được một người phụ nữ nắm tay, họ đứng bên cạnh một ngôi mộ… Anh cũng nhìn thấy Mạc · McDougall và Ronald Smith… Nhưng biểu cảm trên khuôn mặt Ronald Smith thật sự rất kỳ lạ…

Ái Bác Nhĩ cố gắng mở mắt ra; anh nhận thấy Y Tế Bái Nhĩ đang thở hổn hển.

“Anh ổn chứ?” anh hỏi.

Y Tế Bái Nhĩ hít một hơi thật sâu rồi mới mở mắt, nói với Ái Bác Nhĩ: “Rồi… Thỏa thuận giữa chúng ta đã kết thúc.”

“Ừm, xong rồi!” Ái Bác Nhĩ gật đầu nói, anh ta đứng dậy và vươn tay ra với Y Tế Bái Nhĩ, “Hôm nay, cảm ơn em nhé, em đã giúp anh rất nhiều. Có lẽ, em nên xem xét việc trở thành một giáo sư.”

“Em nghĩ không phải tất cả học sinh đều giống như anh đâu,” Y Tế Bái Nhĩ nói, đưa tay bắt tay Ái Bác Nhĩ và tự giễu mình.

“Dù anh khen ngợi em như thế này, em cũng sẽ không tiết lộ cho anh cách để trì hoãn quá trình suy yếu đâu,” Ái Bác Nhĩ nói, kéo Y Tế Bái Nhĩ đứng dậy từ chiếc ghế và nháy mắt đùa cợt.

Y Tế Bái Nhĩ cảm thấy mặt mình hơi căng lại, liền tránh ánh mắt của Ái Bác Nhĩ.

“Thằng này thật là phiền phức…” Y Tế Bái Nhĩ lẩm bẩm, cô biết rằng đối phương đang muốn thử sức với kỹ năng “chiếm hữu tâm trí” của mình.

Chỉ sau một lát, Ái Bác Nhĩ thì thầm: “Thất bại rồi… Rõ ràng là vẫn cần phải nhìn thẳng vào mắt đối phương mới được.”

Sự thất bại của Ái Bác Nhĩ khiến tâm trạng của Y Tế Bái Nhĩ càng trở nên tốt đẹp hơn. Dù cả hai đều là những pháp sư tài năng, nhưng dù Y Tế Bái Nhĩ tự nhận mình không bằng Ái Bác Nhĩ trong một số lĩnh vực, cô cũng không muốn khoảng cách giữa hai người trở nên quá lớn.

Khi cả hai rời khỏi lớp học số 17, Ái Bác Nhĩ một lần nữa bày tỏ lòng biết ơn với Y Tế Bái Nhĩ.

“Em đã giúp anh rất nhiều rồi,” Y Tế Bái Nhĩ nói. Cô không hề biết rằng, đối với Ái Bác Nhĩ, việc nắm vững kỹ năng “chiếm hữu tâm trí” và “phương pháp đóng bịt não bộ” quan trọng đến mức nào.

Khi hai người chia tay ở ngã rẽ tầng sáu, Ái Bác Nhĩ bỗng nhiên hỏi: “À, gần như quên mất… Thứ đó có hiệu quả không nhỉ?”