“Anh ấy đã rời đi!”

Sáng hôm sau, khi nhận được bức thư do tiên nhỏ Karla gửi đến, Percy vừa bắt đầu công việc đã vội vàng gõ cửa văn phòng của Bộ trưởng Phép thuật, muốn thông báo tin tốt này cho người đang xem xét các hồ sơ bên trong – chính là Kim Tử Lai.

Khi Kim Tử Lai đặt cây bút lông xuống và ngẩng đầu nhìn về phía cửa, Percy mới tiến lại gần và đặt chiếc phong bì vào bàn làm việc trước mặt ông ấy.

“Gia đình Ái Bác Nhĩ đã rời đi vào đêm qua; rõ ràng họ không muốn dính líu vào những rắc rối sắp xảy ra. Đây là bức thư mà họ nhờ tiên nhỏ Karla để lại cho anh!”

Kim Tử Lai lập tức mở thư và liếc nhìn nội dung trên giấy da cừu; đôi mắt ông ta tròn xoe, và ông lẩm bẩm: “Thật giống phong cách của anh ấy…”

Thực ra, Percy cũng rất tò mò về nội dung bức thư, nhưng ông biết rằng có những điều không nên hỏi quá nhiều.

“Hãy thông báo tin này đi; chắc hẳn nhóm yêu tinh kia cũng đã không thể chờ đợi được nữa!”

Sau khi đốt bức thư, Kim Tử Lai nói với Percy: “Ngoài ra, hãy triệu tập Giám đốc Gaddwin đến họp; lúc này đã đến lúc chúng ta cần hành động.”

Trong lúc nói chuyện, Kim Tử Lai đã đứng dậy và đi đến tủ gỗ bên phải để tìm cuốn hồ sơ đã chuẩn bị từ vài tháng trước – đó là kế hoạch dự phòng cho cuộc nổi loạn của nhóm yêu tinh.

Mặc dù Kim Tử Lai không hiểu tại sao Ái Bác Nhĩ lại yêu cầu mình phải chờ đợi Rời khỏi Anh Quốc trước khi khởi động cuộc nổi loạn này, nhưng vì đó là một trong những điều kiện bổ sung để họ không phải yêu cầu Bộ Phép thuật trả khoản thưởng Phục Địa Ma, Kim Tử Lai vẫn quyết định tuân thủ thỏa thuận đó. Dù có nhiều người khuyên ông nên tận dụng cơ hội này, nhưng ông vẫn giữ vững lời hứa, bởi trực giác mách bảo ông rằng tốt nhất không nên vi phạm thỏa thuận trước thời điểm cần thiết.

Thực ra, trong mắt các nhân viên chính phủ, những thỏa thuận kiểu này hoàn toàn có thể bị xé bỏ ngay lập tức khi cần thiết; huống chi là những thỏa thuận miệng, chúng chẳng đáng giá gì cả.

Nhưng Kim Tử Lai vẫn quyết định tuân thủ nó, bởi vì anh ta rất hiểu rằng nếu coi thường thỏa thuận này, tình bạn mong manh giữa họ sẽ kết thúc ngay lập tức.

Điều này chắc chắn không phải là điều tốt đẹp gì. Ái Bác Nhĩ dù rất hào phóng với bạn bè, nhưng lại cực kỳ lạnh lùng với kẻ thù. Kim Tử Lai đã từng chứng kiến những kẻ thù của Ái Bác Nhĩ chết như thế nào… Anh ta không bao giờ tin rằng Ái Bác Nhĩ sẽ đối xử nhẹ nhàng với những “kẻ phản bội”.

Việc duy trì mối quan hệ bạn bè này vẫn mang lại lợi ích cho cả hai bên. Và anh ta thực sự đã nhận được phần thưởng – đó chính là bức thư kia, bức thư chứa những lời nhắc nhở và cảnh báo dành cho anh ta. Nếu trước đây anh ta dám vi phạm lời hứa đó, những hậu quả khủng khiếp có thể xảy ra sẽ khiến Kim Tử Lai run sợ.

Tuy nhiên, suy nghĩ kỹ lại, mọi chuyện dường như đều nằm trong dự đoán của anh ta. Chẳng lẽ đó chính là sức ảnh hưởng của một “bậc thầy tiên tri”?

Thực ra, Kim Tử Lai… hay nói đúng hơn là toàn bộ Bộ Phép Thuật, đều rất ngạc nhiên khi thấy phe yêu tinh cũng kiềm chế bản thân, cố gắng giới hạn xung đột trong phạm vi nhỏ nhất. Đó chính là lý do chính khiến cuộc nổi loạn lần thứ ba của yêu tinh vẫn chưa xảy ra cho đến nay.

Mọi người đều nghi ngờ liệu Ái Bác Nhĩ có làm gì đó để kiểm soát tình hình hay không, nhưng xét đến tính cách của Ái Bác Nhĩ, nếu anh ta không muốn bị cuốn vào những rắc rối đó, chắc chắn sẽ không làm gì thêm cả.

Vì vậy, kết luận cuối cùng của mọi người là: Ái Bác Nhĩ quá mạnh mẽ, và phe yêu tinh cũng không muốn tự rước họa vào thân. Hãy nhìn xem Ái Bác Nhĩ đã làm gì trong trận chiến lớn kia! Anh ta đã tàn nhẫn giết hại hàng loạt người sói và người khổng lồ… Mặc dù Ái Bác Nhĩ không trực tiếp tham gia, nhưng phe yêu tinh cho rằng phần lớn trách nhiệm về những hành động đó đều thuộc về anh ta. Không chỉ phe yêu tinh nghĩ vậy, mà Bộ Phép Thuật cũng có quan điểm tương tự.

Phe yêu tinh cho rằng thà đợi Rời khỏi Anh Quốc tự mình khơi mào cuộc chiến còn hơn là để Ái Bác Nhĩ bị cuốn vào cuộc xung đột này.

Ngay sau khi Percy rời đi, Kim Tử Lai đã tổ chức một cuộc họp khẩn cấp để thảo luận về các biện pháp đối phó với những cuộc nổi dậy có thể xảy ra của phe yêu tinh trong tương lai.

Cách giải quyết cũng rất đơn giản: thông báo sẽ tiến hành vòng đàm phán thứ chín với Hội Yêu Tinh.

Mọi người đều hiểu rõ rằng liệu vòng đàm phán này có mang lại kết quả gì hay không.

Thực ra, đó chỉ là một tín hiệu – tín hiệu để làm bùng nổ hoàn toàn những mâu thuẫn giữa hai bên. Bởi vì việc xung đột leo thang cần phải có lý do cụ thể.

Về phía yêu tinh, họ đã sẵn sàng từ trước; còn phía chúng ta thì sao?

Sự thật đã chứng minh rằng phe yêu tinh cũng có sự ăn ý nhau. Khi biết được Ái Bác Nhĩ đã bắt đầu hành trình du lịch khắp thế giới, họ cũng nhận ra rằng cơ hội của mình đã đến.

Còn về vòng đàm phán thứ chín mà Bộ Phép Thuật đề xuất, sau khi nhận được tín hiệu này, phe yêu tinh đã thẳng thừng từ chối với lý do là Bộ Phép Thuật thiếu thành thật. Thủ lĩnh của Hội Yêu Tinh, Đôi Mắt Lồi Bórdrik, đã lên án gay gắt những hành động áp bức của pháp sư đối với yêu tinh, đồng thời âm thầm nuôi dưỡng ý đồ xấu xa nhằm kiểm soát Cổ Linh Các.

Đối mặt với những cáo buộc vô lý của phe yêu tinh, Bộ Phép Thuật ngay lập tức thông báo trên tờ báo “Nhà Tiên tri Nhật Báo” rằng vòng đàm phán thứ chín đã thất bại hoàn toàn, và còn ám chỉ rằng cuộc nổi dậy thứ ba của yêu tinh có thể sẽ xảy ra trong thời gian tới.

Mối quan hệ giữa yêu tinh và pháp sư đang xấu đi với tốc độ khiến mọi người đều ngạc nhiên. Không ai có thể tin nổi rằng hai bên, vốn từng cố gắng kiềm chế lẫn nhau, lại có thể đột nhiên trở nên thù địch đến mức này.

Người ta nhanh chóng tìm ra nguyên nhân qua tạp chí “Báo Cáo Phòng Thủ”: gia đình Ái Bác Nhĩ · An Đức Sơn gần đây đã bắt đầu hành trình du lịch khắp thế giới.

Vậy là, phe yêu tinh không còn giả vờ nữa à?

Trong lĩnh vực dư luận, phe yêu tinh, vốn không có các kênh truyền thông riêng, đã phải chịu thiệt thòi nghiêm trọng. Nhiều pháp sư cho rằng đây chính là hành động cố ý của phe yêu tinh nhằm kích động cuộc nổi dậy thứ ba sau khi Ái Bác Nhĩ và Rời khỏi Anh Quốc rời đi, và tất cả các bằng chứng đều cho thấy điều đó là đúng.

Cho đến khi một cuộc đụng độ trực tiếp giữa yêu tinh và pháp sư xảy ra, khiến một người Aurore và nhiều thành viên của Hội Yêu Tinh thiệt mạng, pháp sư mới thực sự nhận ra rằng cuộc nổi dậy thứ ba của yêu tinh đã không thể

Theo những lời kể lại sau này của Harry Potter – một trong những người tham gia cuộc hành động này – Hội Anh em Yêu tinh đã chuẩn bị sẵn từ trước. Khi họ không còn kiềm chế bản thân nữa, họ đã hành động một cách tàn nhẫn, khiến phe Auror phải chịu thiệt thòi về người và vật.

Có vẻ như Bộ Phép thuật cũng đã dự đoán trước điều này, vì vậy ngay sau khi phe mình gặp tổn thất, họ đã lập tức trả đũa Hội Anh em Yêu tinh.

Tốc độ ứng phó của Bộ Phép thuật sau sự việc cũng rất nhanh chóng; họ ngay lập tức tuyên bố Hội Anh em Yêu tinh là một tổ chức bất hợp pháp, đồng thời cho rằng tổ chức này có khả năng bị một số yêu tinh thao túng, và mục tiêu của họ chính là Cổ Linh Các. Lý do là do những hành động áp bức yêu tinh diễn ra trong thời kỳ Phục Địa Ma cai trị trước đây; các yêu tinh đã đổ lỗi cho những pháp sư người Anh – những nạn nhân giống họ – về những điều đó.

Trong chốc lát, tình hình trở nên căng thẳng. Mặc dù Bộ Phép thuật không trực tiếp can thiệp vào Cổ Linh Các, nhưng mọi người đều nhận ra rằng Cuộc nổi loạn lần thứ ba của yêu tinh đã bắt đầu một cách hoàn toàn.