Kể từ khi chia tay với La Ngôn tại quán cà phê, đã trôi qua khá nhiều ngày. Một ngày nọ, trong lúc trò chuyện với Cát Lệ, Ái Bác Nhĩ được biết tin vui này.

Tất nhiên, anh không khó để đoán ra lý do, nhưng vẫn nhướng mày tỏ vẻ ngạc nhiên.

“Tôi nhớ lần trước anh cũng nói rằng La Ngôn và Ravenwood có mâu thuẫn lớn.”

“Tôi chưa bao giờ nói như vậy đâu; đó là Fred nói đấy, thằng bé ấy rất thích đồn đại về người khác mà.” Cát Lệ nháy mắt với Ái Bác Nhĩ.

“Tôi chỉ kể vài câu đồn thôi, đừng đổ hết lỗi cho tôi nhé!” Fred ló đầu ra từ phía bên kia tủ và than phiền rằng Cát Lệ lại đặt lỗi cho mình.

“Không chỉ vài lần đâu.”

“Thế giới này thật là kỳ lạ!” Ái Bác Nhĩ lẩm bẩm.

“Tôi cũng không biết nhiều lắm đâu.” Cát Lệ quay sang nói với Fred, “Cậu kể cho tôi nghe những gì cậu biết đi!”

“Nghe nói là La Ngôn kia, thằng ngốc ấy, không chịu đón nhận sự thật, sau đó đã hẹn gặp Hermione… Kết quả là… có lẽ bị Hermione từ chối một cách thẳng thừng, dù sao thì cũng bị sốc lớn đấy!”

“Chuyện tình cảm không thể ép buộc được đâu.” Cát Lệ lẩm bẩm, “Nhưng tôi nghĩ việc La Ngôn có thể ở bên Ravenwood cũng coi như là may mắn của anh ta rồi; tìm được người phù hợp thực sự không dễ dàng đâu.”

“Còn bạn và Katie thì sao?” Fred cũng muốn tìm hiểu chuyện tình của anh em song sinh mình.

“Các bạn có…”

“Ừm, đã có rồi, mối quan hệ của chúng tôi cũng rất ổn định.” Cát Lệ vội vàng ngắt lời Fred trước khi anh kịp hỏi tiếp, “Katie là một cô gái thông minh, cô ấy rất rõ mình muốn gì… So với Angilina của bạn thì đơn giản hơn nhiều đấy.”

“Cảm giác thì cũng giống nhau thôi mà!”

“Giống cái gì chứ?”

“Phụ nữ luôn là những người phiền phức mà.”

Cát Lệ liếc Fred một cái, rồi cười khẩy: “Nếu bạn không nhanh chóng giải quyết xong chuyện với Angilina của mình, sau này bạn sẽ phải gánh chịu hậu quả đấy.”

“Điều này không cần bạn lo lắng đâu, tôi sẽ giải quyết được vấn đề với cô ấy!”

Ngược lại, Fred lại khá lo ngại rằng Angilina có thể đi đến những hành động quá mức, và vì thế đã nhờ sự giúp đỡ của bạn bè. Nhưng câu trả lời của Ái Bác Nhĩ lại khiến anh ta phải suy nghĩ nhiều.

Chính điều này khiến Fred luôn do dự liệu có nên để Angilina mang thai trong thời gian tới hay không.

Nếu Angilina vẫn không muốn từ bỏ sự nghiệp vì điều này, thì Fred sẽ gặp rất nhiều rắc rối sau này.

“Việc làm những chiếc ‘dấu hiệu liên lạc’ đó thế nào rồi?”

Ái Bác Nhĩ chủ động chuyển sang đề tài này và hỏi về lý do chính khiến anh ta đến “Nhà Vui Vẻ” để tìm gặp cặp song sinh Ngô Tư Lai.

“Rất thành công.”

Fred lấy ra những chiếc “dấu hiệu liên lạc” mà mình tự chế tạo và đưa cho Ái Bác Nhĩ xem xét.

“Cũng chỉ tạm được thôi.”

Sau khi quan sát kỹ những chiếc “dấu hiệu liên lạc” đó, Ái Bác Nhĩ lắc đầu và nói: “Chỉ có thể coi là những sản phẩm bán hoàn thành một nửa mà thôi.”

Thực ra, Ái Bác Nhĩ đã dự đoán trước rằng những chiếc “dấu hiệu liên lạc” do Fred chế tạo sẽ có tuổi thọ khá ngắn.

Trên thực tế, không chỉ những chiếc “dấu hiệu liên lạc”, mà rất nhiều vật dụng ma thuật khác, theo quan điểm của Ái Bác Nhĩ, cũng chỉ có thể được coi là những sản phẩm bán hoàn thành một nửa mà thôi.

Một số vì cách chế tạo, một số vì khả năng ma thuật của cặp song sinh Ngô Tư Lai chưa cao; dù lý do là gì đi nữa, thì tuổi thọ của những vật dụng này đều khá ngắn.

Xét ở một khía cạnh nào đó, điều này thậm chí còn được coi là một điều tốt, bởi nếu không thế thì ai sẽ muốn mua chúng chứ? Tuy nhiên, nếu muốn bán chúng với giá cao, thì tuổi thọ của chúng ít nhất cũng phải vượt qua một năm mới được.

“Các bạn cần phải dành nhiều công sức hơn nữa, đặc biệt là Cát Lệ… Tài năng của bạn trong lĩnh vực biến hình thực sự rất…”

“Vậy là bạn thực sự muốn giao hết mọi việc cho tôi và Fred à?” Cát Lệ lẩm bẩm và ngắt lời anh ta.

“Nếu các bạn không làm, thì ai sẽ làm chứ? Nếu mọi việc đều phải do tôi đảm nhận, thì cửa hàng này sớm muộn gì cũng sẽ tan rã mà thôi.” Ái Bác Nhĩ nhìn thẳng vào mắt Cát Lệ và tiếp tục nói: “Nếu không được, thì cứ chi tiền thuê một người đáng tin cậy, người giỏi về ma thuật biến hình đi.”

“Có thực sự cần phải làm đến mức đó không? Tôi nghĩ như hiện tại này đã đủ rồi; nếu làm quá tốt mà phép thuật vẫn không hỏng, chúng ta sẽ kiếm tiền bằng cách nào đây?” Fred không hề che giấu bản chất kinh doanh khôn ngoan của mình.

“Các bạn hoàn toàn có thể nâng giá lên.” Ái Bác Nhĩ nói một cách suy nghĩ không chút do dự.

“Như vậy thì sẽ không ai mua nữa đâu; giá càng cao, thứ này càng khó bán.” Cát Lệ nhắc nhở.

“Nếu phép thuật dễ dàng bị hỏng, thì các bạn cũng sẽ không kiếm được nhiều gì đâu; dù bán được nhiều cũng chỉ kiếm được một khoản tiền công thôi.” Ái Bác Nhĩ từ tốn trình bày kế hoạch và mức giá cuối cùng cho những chiếc dấu trang thông tin:

Mười guilder mỗi cái.

“Quả nhiên là ngươi này thật là keo kiệt.” Cát Lệ lẩm bẩm.

Với trình độ sản xuất của Fred, chắc chắn không thể bán được với giá đó đâu.

“Các bạn không hiểu đâu; những chiếc dấu trang thông tin này chắc chắn sẽ rất được mọi người ưa chuộng, đây chính là cây cổ thụ mang lại tiền bạc đấy.” Ái Bác Nhĩ không còn giấu giếm nữa, mà nói thẳng ra.

Fred và Cát Lệ đều trở nên nghiêm túc ngay lập tức; người sau thậm chí còn đóng cửa cửa hàng đi.

“Dù rằng những chiếc dấu trang thông tin này có một số rào cản nhất định, nhưng chắc chắn không thể ngăn cản người khác bắt chước được; vì vậy, chúng ta phải tạo dựng danh tiếng ngay từ đầu, để mọi người biết rằng sản phẩm chính hãng mới là thứ đáng tin cậy và an toàn nhất.”

“Điều quan trọng nhất là, xung đột giữa pháp sư và yêu tinh sắp không thể tránh khỏi được nữa; lúc đó Bộ Phép thuật chắc chắn sẽ cần đến những thứ này. Được rồi, thực ra tôi đã nhận được đơn đặt hàng từ Kim Tử Lai rồi.” Ái Bác Nhĩ lấy ra một lá thư và đưa cho Cát Lệ: “Các bạn chắc chắn đều hiểu rõ lợi nhuận mà nó mang lại.”

“Thật là xứng đáng với ngươi!”

Fred và Cát Lệ bỗng nhiên hiểu ra tại sao Ái Bác Nhĩ lại bắt đầu tiết lộ công nghệ sản xuất những chiếc dấu trang thông tin này. Hóa ra từ đầu ông ta đã có kế hoạch kiếm lời lớn từ việc này!

Nếu đối tác là Bộ Phép thuật, chắc chắn họ sẽ có những yêu cầu khắt khe về chất lượng của những chiếc dấu trang thông tin này. Điều này cũng dễ hiểu thôi.

Nếu chất lượng quá kém, sau này sẽ rất khó để tiếp tục nhận được đơn đặt hàng như vậy nữa.

Hơn nữa, ngay cả sau khi xung đột với các yêu tinh kết thúc, Bộ Phép thuật chắc chắn vẫn sẽ đặt mua một số lượng nhỏ thiết bị truyền thông này để sử dụng làm công cụ liên lạc – đây chính là một nguồn doanh thu ổn định.

Thậm chí, khi công nghệ sản xuất những thiết bị này hoàn thiện hơn nữa, chúng có thể thay thế hoàn toàn phương thức gửi thư bằng chim ưng. Tôi tin rằng nhiều bậc phụ huynh có con em đang học tại Hòa Cốc Vọng chắc chắn sẽ không từ chối mua cho con mình những thiết bị này, giống như cách các bậc phụ huynh trong kiếp trước chuẩn bị điện thoại di động cho con cái đi học vậy.

“Thật xứng đáng với bạn!”

Cát Lệ liếc qua nội dung ghi chú và đã có rõ kế hoạch tiếp theo.

“Các bạn có thể bắt đầu sản xuất phiên bản dành cho các cặp đôi trước,” Ái Bác Nhĩ tiếp tục gợi ý, “Tôi tin rằng nhiều cặp đôi tại Hòa Cốc Vọng sẵn lòng chi tiêu mạnh tay cho những sản phẩm này.”

“Vậy đơn hàng từ Bộ Phép thuật thì sao?” Cát Lệ đã đọc bức thư của Ái Bác Nhĩ rồi.

“Điều đó không cần phải vội vàng.”

“Làm ơn đi, bạn không vội thì chúng tôi lại vội đấy!” Cát Lệ nói một cách bực bội, “Nếu bạn cứ chần chừ như vậy, tôi e rằng cuộc nổi loạn thứ ba của các yêu tinh sẽ bắt đầu ngay thôi.”

“Khi đó tôi sẽ cùng các bạn hoàn thành công việc này, nên không cần phải vội vàng đâu. Chúng ta vẫn còn vài tháng nữa mà.”