Sau khi bước lên tàu, Ái Bác Nhĩ đi dọc theo hành lang để tìm một toa trống. Trong lúc đi, cô chưa thấy bạn cùng phòng của mình ở Hòa Cốc Vọng đâu cả.

“Có lẽ họ vẫn chưa đến,” Ái Bác Nhĩ nghĩ thầm, rồi quyết định tìm một toa trống.

Vừa mở cửa chuẩn bị bước vào toa, cô lại nghe thấy có người bên cạnh gọi tên mình. Ái Bác Nhĩ ngẩng đầu lên và thấy Li・Kiều Đan đang vẫy tay gọi mình.

“Ái Bác Nhĩ, qua đây này.” Li・Kiều Đan bước tới, mỉm cười chào hỏi và hỏi: “Kỳ nghỉ hè thế nào?”

“Rất tốt đấy, tôi đã cùng gia đình đi nghỉ mát ở bãi biển Pháp,” Ái Bác Nhĩ trả lời, sau đó đóng cửa toa lại và theo Li・Kiều Đan vào toa của anh ta.

“Người vừa nói chuyện với bạn kia là ai vậy?” Li・Kiều Đan tò mò hỏi khi mở cửa toa; rõ ràng anh ta đã nhìn thấy cảnh Ái Bác Nhĩ đối đầu với Hertok qua cửa sổ.

“Tên anh ta là Hertok Dagworth,” Ái Bác Nhĩ giải thích ngắn gọn về những gì đã xảy ra ở Pháp, cũng như việc bộ phận Ma thuật đã gửi thư cảnh báo cho cô sau khi cô trở về nước.

“Bộ phận Ma thuật lại mắc sai lầm à?”

Li・Kiều Đan tỏ ra thông cảm với những gì Ái Bác Nhĩ đã trải qua, đồng thời bày tỏ sự lo lắng và bực tức trước những hành động không đáng tin cậy của bộ phận này. Gia đình anh ta cũng sống trong cộng đồng người thường, và họ hoàn toàn hiểu rằng một ngày nào đó, họ cũng có thể bị đặt vào tình huống tương tự.

“Bộ phận Ma thuật luôn như vậy… Tôi chẳng bao giờ mong đợi nó sẽ đáng tin cậy cả,” Ái Bác Nhĩ nói với giọng đầy khinh thường, rồi đẩy vali vào trong toa.

Li・Kiều Đan định giúp cô đặt vali lên giá hàng, nhưng Ái Bác Nhĩ từ chối:

“Không cần đâu, tôi tự làm được mà!” Cô lấy cây đũa phép ra, vẫy một cái, và tất cả các chi tiết vali đều bay lên, được cô điều khiển để đặt lên giá hàng phía trên.

“Thật tài giỏi.” Li · Kiều Đan giơ ngón tay cái lên và tiếp tục nói, “Herto… hắn đang tìm cậu để lấy thứ gì đó phải không?”

“Ừ, hắn đến tìm tôi để lấy chiếc thẻ thành viên mà tôi vô tình nhặt được.” Ái Bác Nhĩ nói với vẻ kỳ lạ, “Nhưng có vẻ như hắn không định giúp tôi giải quyết rắc rối này.”

“Kẻ đó thật là không biết xấu hổ.” Li · Kiều Đan tức giận, “Chắc cậu chưa đưa thứ đó cho hắn phải không?”

“Không, tôi đã từ chối thẳng thừng.” Ái Bác Nhĩ lắc đầu, “Tôi vừa bảo hắn đi tìm Bộ Phép thuật để giúp tôi giải quyết vấn đề này trước, sau đó mới đưa thứ đó cho hắn.”

“Hắn đồng ý chứ?”

“Không, hắn vẫn muốn dùng phép thuật để lấy lại nó.” Ái Bác Nhĩ không khỏi châm biếm, “Đáng tiếc là lúc này thứ đó không ở trên người tôi.”

“Thật là một kẻ tồi tệ… một kẻ vô trách nhiệm.” Li · Kiều Đan rất coi thường hành vi của Herto, nhìn Ái Bác Nhĩ và hỏi: “Cậu định làm gì bây giờ?”

“Tôi nghĩ ông Dumbledore sẽ giúp tôi giải quyết vấn đề này.” Ái Bác Nhĩ tự tin lắc cây đũa phép của mình, rồi đổi chủ đề: “Thật là sai lầm khi không mang theo cây đũa phép khi đi Pháp; vì vậy mà tôi mới gặp phải chuyện phiền phức này.”

Li · Kiều Đan cố gắng nở một nụ cười; anh thực sự không thể hiểu được lối suy nghĩ của Ái Bác Nhĩ. Nhưng thấy đối phương tự tin rằng mình có thể giải quyết vấn đề này, anh cũng cảm thấy vui mừng cho Ái Bác Nhĩ.

Trong khoảng thời gian tiếp theo, hai người cùng nhau trò chuyện về những sự kiện xảy ra trong kỳ nghỉ hè.

Thời gian xuất phát của chuyến tàu ngày càng đến gần; sân ga đầy khói bụi trở nên càng thêm nhộn nhịp, nơi nào cũng có học sinh đang kéo những chiếc hành lí nặng nề và chia tay gia đình mình.

Khoảng 10 giờ 30 phút, Fred, Cát Lệ và gia đình anh cuối cùng cũng xuất hiện trên sân ga.

Ái Bác Nhĩ và Li · Kiều Đan nhìn qua cửa sổ toa tàu, thấy hai người đang chia tay gia đình mình lần cuối.

“Tôi sẽ đi tìm họ.”

Li · Kiều Đan nhét một hạt đậu đa vị vào miệng, sau đó mở cửa toa tàu và bước ra ngoài, chuẩn bị dẫn đường cho họ để họ không phải mất thời gian tìm kiếm chỗ ngồi.

Chỉ trong chốc lát, tiếng bước chân đã ngày càng gần hơn, và Ái Bác Nhĩ trong toa tàu có thể nghe thấy tiếng kinh ngạc của Li · Kiều Đan:

“Trời ơi! Các bạn đều mua được chiếc chổi bay rồi à?”

“Đó là chiếc Hàn Sáu Tinh số 5,” Fred cười toe toét, “Sái Lý cuối cùng cũng thuyết phục được mẹ mua cho chúng ta chiếc chổi bay.”

“Thực ra, chúng tôi muốn chiếc Hàn Sáu Tinh số 6 hơn… Nhưng giá của nó khá đắt…” Cát Lệ có vẻ hơi do dự.

Việc mua hai chiếc chổi bay cùng lúc quả thật là một gánh nặng đối với gia đình Ngô Tư Lai.

Nhìn chung, việc Cát Lệ và Fred có được chiếc chổi bay của mình đã khiến họ rất vui mừng rồi.

Ái Bác Nhĩ mở cửa bước ra ngoài và nói với cặp song sinh đang đẩy hành lí đi về phía này: “Chúc mừng các bạn nhé!”

“Ái Bác Nhĩ, bạn mua loại chổi nào vậy?” Fred tò mò hỏi. Anh ấy nghĩ rằng Ái Bác Nhĩ chắc chắn sẽ mua chiếc chổi bay tốt nhất.

“Tôi không mua chổi bay đâu.” Câu trả lời của Ái Bác Nhĩ khiến mọi người đều ngạc nhiên.

“Không mua ư?” Fred ngập ngừng một lát, không thể tin được.

“Đúng vậy, không mua.” Ái Bác Nhĩ nhún vai nói.

“Vậy cuộc thi sẽ thế nào đây?”

“Cũng không chắc chúng ta sẽ được chọn vào đội Gryffindor… Hơn nữa, các bạn cũng biết đấy, tôi rất bận rộn ở trường, có thể sẽ không có thời gian để tham gia thi đấu.”

Không chỉ Fred và Cát Lệ mà ngay cả Li · Kiều Đan cũng tròn mắt, há miệng. Mọi người đều mong muốn được vào đội Gryffindor, nhưng bạn lại không muốn tham gia…

Ái Bác Nhĩ thở dài và nhắc nhở: “Quan trọng nhất là, nếu tất cả chúng ta đều tham gia đội, điều đó sẽ khiến mọi người tức giận… Và nếu chúng ta thua cuộc, Sái Lý chắc chắn sẽ trở thành đối tượng bị mọi người chỉ trích. Tôi đã từng nói về điều này với các bạn rồi đấy.”

Ba người đều im lặng.

Mặc dù không muốn thừa nhận, nhưng lý do mà Ái Bác Nhĩ đưa ra cũng không hề vô lý chút nào.

“Được rồi, đừng chen chúc ở đây nữa.” Ái Bác Nhĩ bảo họ đừng chặn lối đi để người khác không thể qua được.

“Sái Lý chắc chắn sẽ rất thất vọng đấy.” Cát Lệ thì thầm một câu rồi quăng hành lí đi, có lẽ là đi tìm Sái Lý.

“Xin lỗi, hãy đợi một chút nhé.” Ái Bác Nhĩ nói với cô gái kia, rồi vung cây phép thuật khiến hành lí của Fred và Cát Lệ bay vào trong toa xe.

“Phép thuật của bạn ngày càng giỏi hơn rồi đấy.” Fred cố gắng nở một nụ cười, “Giờ thì chúng ta không cần phải mang hành lí nữa.”

Chỉ vài phút sau khi họ vào trong toa xe, Sái Lý đã vội vàng đến. Anh ta ngồi xuống cạnh Cát Lệ và hỏi: “Cậu không muốn tham gia đội bóng sao?”

“Tôi không chắc mình có đủ thời gian để luyện tập Quidditch hay không.” Ái Bác Nhĩ trả lời, “Các bạn cũng biết đấy, tôi đã tham gia câu lạc bộ Biến hình do Ma Các Giáo thành lập rồi. À, có lẽ vị HLV Đen lần này cũng là người tôi quen…”

“Ai vậy? Vị HLV Đen lần này là ai?”

“La Văn Nạp · Smith.” Ái Bác Nhĩ nói, “Đó là một pháp sư rất giỏi; suốt mùa hè này, tôi luôn liên lạc với ông ấy qua thư từ. Nếu có cơ hội, tôi rất muốn học hỏi thêm từ ông ấy.”

Sái Lý im lặng một lúc; anh biết đây chỉ là lý do mà Ái Bác Nhĩ đưa ra để giải thích, nhưng vẫn nói: “Nếu đội bóng không tìm được người chơi phù hợp, tôi hy vọng cậu sẽ sẵn lòng tham gia.”

“Được thôi, tôi sẽ cố gắng.” Ái Bác Nhĩ do dự một chút rồi gật đầu đồng ý.

“Nhưng vấn đề về chiếc chổi của cậu thì sao?” Sái Lý nhăn mày lại.

“Đừng lo lắng, tôi có đủ tiền. Nếu thực sự cần thiết, tôi sẵn lòng chi tiền để đặt mua một cây chổi bay từ cửa hàng đồ quý hiếm dành cho môn Quidditch.” Ái Bác Nhĩ nói.

Chỉ là, câu nói này nghe có vẻ hơi phô trương và giàu có quá nhỉ?

“Ừm, thì tốt rồi.” Sái Lý thở dài và gợi ý: “Bạn có thể xem xét dòng sản phẩm ‘Quét Sạch Bảy Tinh’, giá cả rất hợp lý. Hiện nay, model phổ biến nhất trong dòng này là số 6; tốc độ của nó nhanh hơn model số 5 nhiều, rất thích hợp cho những người chuyên đi tìm bóng.”

Nói xong, Sái Lý liền rời đi, trông có vẻ buồn bã.

Những lời nói của Ái Bác Nhĩ, Cát Lệ đã từng kể cho anh ta nghe rồi.

Việc đối phương tự nguyện rút lui chỉ là muốn không gây áp lực quá lớn cho anh ta mà thôi.

Thật là một người tốt bụng!

“Sái Lý có tham vọng rất lớn; anh ấy mong muốn giành được một chiếc cúp Quidditch,” Cát Lệ nói với Ái Bác Nhĩ khi cánh cửa toa xe đã đóng lại. “Chỉ cần chúng ta thắng, sẽ không ai dám phàn nàn gì đâu.”

“Lần này, đội bóng có thêm vài thành viên mới; khả năng thắng…”, Ái Bác Nhĩ vừa nói vừa bị Fred che miệng lại.

“Im đi! Bạn phải nói rằng chúng ta chắc chắn sẽ thắng!” Cát Lệ nói một cách nghiêm túc; anh ta có phần sợ cái miệng “khó ưa” của Ái Bác Nhĩ.

Để tránh việc Ái Bác Nhĩ nói ra những điều không hay, Fred liền đổi chủ đề: “À, con vịt cao su mà bạn gửi qua vào kỳ nghỉ hè, rốt cuộc dùng để làm gì vậy?”

“Ồ, cái đó à… là đồ chơi để giải trí khi tắm,” Ái Bác Nhĩ cười và giải thích. “Người thường thường sẽ đặt nó xuống trong bồn tắm.”

Nghe vậy, Fred và Cát Lệ đều tròn mắt; họ quyết định sẽ không kể chuyện này với bố mình.

“Con vịt vàng nào vậy?” Li Kiều Đan hỏi một cách tò mò.

“Đó là món quà mà Ái Bác Nhĩ gửi cho chúng ta; anh ấy nói rằng đó là đồ chơi mua ở nước ngoài đấy.”

“Fred đã giải thích một chút.”

“Hắc hắc…” Cát Lệ ho mạnh một cái, rồi cứng nhắc đổi chủ đề: “À, vụ việc của bạn đã được giải quyết chưa?”

“Chưa đâu, Văn phòng Cấm Lạm dụng Phép thuật của Bộ Pháp sư vẫn chưa trả lời thư tôi.” Ái Bác Nhĩ nói và tiếp tục đổi chủ đề: “Tôi đoán là sau khi nhận được thư, họ đã vứt nó vào thùng rác ngay.”

“Không lẽ vậy chứ?” Fred và Cát Lệ đồng loạt phản bác.

“Tại sao bạn lại nghĩ họ đã vứt thư của bạn đi?” Li Kiều Đan cho rằng Ái Bác Nhĩ không thể nói ra điều đó mà không có lý do hay bằng chứng gì đó.

Ái Bác Nhĩ kể về việc Hertok muốn trả cho mình 20 đồng xu vàng làm quà cảm ơn.

“Bạn vừa rồi không nói với tôi về chuyện này đâu.” Li Kiều Đan không khỏi phàn nàn.

“Tôi chỉ đề cập qua thôi; dù sao thì cũng sẽ nói lại lần nữa mà.”

“Bạn thực sự từ chối à?” Fred và Cát Lệ có vẻ ghen tị với may mắn của Ái Bác Nhĩ. “Đó là 20 đồng xu vàng đấy!”

“Sao các bạn không nghĩ đến điều này nhỉ?” Ái Bác Nhĩ nhìn hai người vẫn còn tiếc nuối vì 20 đồng xu vàng đó, không khỏi nhắc nhở: “Tại sao người ta sẵn lòng chi 20 đồng xu vàng để giúp tôi giải quyết vấn đề đó, nhưng lại không muốn đến Bộ Pháp sư để giúp tôi?”

“Tôi nghĩ Ái Bác Nhĩ nói đúng; việc này thực sự không cần tốn nhiều công sức đâu… Nhưng việc người ta sẵn lòng trả 20 đồng xu vàng để giải quyết vấn đề, thật sự có gì đó kỳ lạ.” Li Kiều Đan suy nghĩ và thấy lời nói của Ái Bác Nhĩ rất hợp lý. “20 đồng xu vàng, nói nhiều cũng không phải nhiều, nhưng nói ít thì cũng chắc chắn không phải số tiền nhỏ đâu!”