“Chuyện của Rita Skeeter có liên quan đến em không?”

“Sao nghe giống như đang thẩm vấn tội phạm vậy?” Ái Bác Nhĩ hỏi một cách nửa đùa nửa thật.

“Không, chỉ là tôi muốn hỏi thôi… Hành động đó có hơi quá đà một chút.” Hermione trả lời nhẹ nhàng.

“Cứ như thể Rita Skeeter đã làm điều gì đó quá đà vậy…” Ái Bác Nhĩ nói một cách sâu sắc, “Những việc kinh khủng mà người phụ nữ đó đã làm, thì đủ để cô ta phải ngồi trong Azkaban suốt đời, thay vì tiếp tục gây hại cho người khác.”

Lúc này, hai người đang đi bên nhau trên con đường đầy sỏi nằm bên ngoài Avolon, vừa kiểm tra các phép thuật bảo vệ xung quanh làng, vừa tranh thủ bàn luận về sự kiện “nướng heo cái” xảy ra vài ngày trước.

“Nghĩa là chuyện đó không liên quan đến anh à?”

Hermione dường như thở phào nhẹ nhõm; cô khá hiểu Ái Bác Nhĩ. Nếu chính anh ta là người làm, có lẽ anh ta đã thẳng thắn thừa nhận rồi.

“Tôi đâu có thời gian để làm những chuyện vớ vẩn như vậy đâu.” Ái Bác Nhĩ nói. Sau khi đảm bảo rằng các phép thuật bảo vệ vẫn hoạt động bình thường, anh ta cùng Hermione tiếp tục đi về phía khác.

Tối nay là một đêm trăng tròn hiếm hoi. Để ngăn chặn những kẻ Thợ săn Mãnh Nhân tiếp tục sử dụng chúng để làm những việc kinh khủng, Ái Bác Nhĩ cùng bạn bè quyết định ở lại Avolon tối nay, nhằm đảm bảo không ai đến phá hoại làng của họ, đồng thời cũng giúp Kim Tử Lai đối phó với những tình huống bất ngờ có thể xảy ra vào đêm nay.

“Chuyện này thực sự rất giống phong cách hành động của anh…” Hermione ban đầu còn nghĩ rằng chính Ái Bác Nhĩ đã ra lệnh làm điều đó, nhưng có vẻ như anh ta thực sự không liên quan gì đến chuyện này.

“Nói như vậy là tôi giống như một kẻ ác độc vậy sao?” Ái Bác Nhĩ nhếch mép cười.

Sau khi đi một vòng quanh Avolon và xác nhận rằng các phép thuật bảo vệ vẫn ổn định, hai người tiếp tục đi về phía ngoài làng và sử dụng phép biến hình để trở về trụ sở của Hiệp hội Phòng thủ – nơi được chuẩn bị sẵn từ trước.

Mặc dù họ đang xây dựng lại Avolon, nhưng trụ sở dự phòng vẫn chưa bị phá hủy; mọi người đang sửa chữa nó để chuẩn bị cho tối nay.

“Phải là Fred và Cát Lệ chứ?” Hermione đã đoán ra có thể là họ đã làm chuyện này, và biểu cảm trên khuôn mặt cô bỗng trở nên rất phức tạp.

“Họ suýt nữa đã giết chết Rita Skeeter…”

“Nói những điều này với tôi cũng chẳng có ích gì đâu.” Ái Bác Nhĩ nhắc nhở.

“Vậy là họ đều giấu tôi điều gì đó à?” Hermione dường như nghĩ đến điều gì đó, thì thầm, “Tôi chỉ…”

“Đừng bao giờ cố gắng dạy người khác phải làm gì.” Ái Bác Nhĩ ngắt lời. “Cô không phải là giáo sư, càng không phải là Đằng Bạch Đa Đào; cô chỉ là một cô gái chưa tốt nghiệp mà thôi. Chẳng ai có kiên nhẫn để nghe những lời vô nghĩa của cô đâu.”

“Cô cũng nghĩ vậy sao?” Hermione run rẩy, cuối cùng chỉ biết thở dài trong thất vọng: “Tôi chỉ không muốn họ giết người mà thôi.”

“Họ luôn biết giới hạn của mình khi làm việc.” Ái Bác Nhĩ nhìn Hermione, dường như cô ấy đã bị tổn thương sâu sắc, và nói tiếp: “Không ai muốn nghe người khác dạy bảo đâu; tôi nghĩ bây giờ cô đã hiểu điều đó rồi chứ?”

“Ít ra, lời nói của anh, họ vẫn sẵn lòng lắng nghe, giống như Đằng Bạch Đa Đào trước kia vậy.” Hermione nhìn người đàn ông bên cạnh mình; cô tin rằng nếu Ái Bác Nhĩ thực sự muốn, chắc chắn anh ấy có thể thuyết phục được những người khác.

“Tôi không muốn sống một cuộc đời mệt mỏi như Đằng Bạch Đa Đào đâu.”

Hai người đi qua con đường hoang vu, cùng nhau bước vào trụ sở tạm thời, rồi đi theo cầu thang bên phải hành lang đến phòng nghỉ chung.

Khi vừa đến nơi, họ gặp Shana ngay ở cửa. Sau khi chào hỏi nhau, Shana mỉm cười và nhắc đến bữa trưa:

“Theo cô, mì Ý hay cơm hải sản Tây Ban Nha thì ngon hơn?”

“Các bạn có thể chọn cả hai đều được.” Ái Bác Nhĩ trả lời một cách không do dự, “Nhưng sau khi khai giảng, các bạn sẽ không còn cơ hội như thế này nữa đâu.”

“Đúng là vậy.”

Shana lấy Gương hai mặt ra, gửi thông điệp cho linh hồn gia đình của Hòa Cốc Vọng, sau đó quay lại gọi một vài người đàn ông đang trực ca đến giúp đỡ; họ cần phải đi lên biển để lấy một số hải sản về.

“Theo cô, chiếc ghế này làm ra thế nào?” Sau khi chào hỏi mọi người, Ái Bác Nhĩ hỏi Angilina về chiếc ghế đang đứng trước mặt họ.

“Còn cần cải thiện nữa, và công dụng của nó cũng không lớn lắm.”

“Ái Bác Nhĩ vươn tay lấy chiếc ghế đó đặt xuống dưới mông mình, cười nói để an ủi mọi người: ‘Nhưng xét về mặt là tác phẩm đầu tiên để luyện tập thì cũng coi như đạt yêu cầu rồi.’”

“Bàn, ghế tựa và sofa thì thực sự hữu ích hơn.”

Hermin nhanh chóng hòa nhập vào nhóm các cô gái này; với khả năng thực hiện công việc bằng tay giỏi giang của mình, cô ấy giỏi làm đồ nội thất hơn hầu hết mọi người.

“Tối nay thật sự sẽ có rất nhiều người sói xuất hiện sao?”

Kenneth đưa cho Ái Bác Nhĩ một chai bia bơ lạnh, đồng thời hỏi về kế hoạch hành động tối nay.

“Khó nói được, nhưng chuẩn bị kỹ luôn tốt hơn.”

“Điều này không giống phong cách nói chuyện của bạn… Bạn chưa bao giờ dùng phép bói à?” Kenneth nhíu mày hỏi. “Người sói sau khi biến hình thì không hề dễ đối phó đâu.”

Trong phòng nghỉ chung, nhiều người đã dừng lại công việc đang làm và quan sát về phía họ, mọi người đều rất quan tâm đến kế hoạch hành động có thể diễn ra tối nay, đặc biệt là liên quan đến người sói.

Ái Bác Nhĩ dùng ngón tay gõ nhẹ vào nắp chai, và nắp chai lập tức mở ra. Anh uống một ngụm rồi giải thích với mọi người: “Thực sự tôi đã dùng phép bói, nhưng không thể nói chính xác số lượng người sói sẽ xuất hiện là bao nhiêu.”

“Ý bạn là gì vậy?” Mọi người càng thêm bối rối.

“Một con người sói thì vẫn là người sói, một nhóm người sói cũng vẫn là người sói… Kết quả bói của tôi là tối nay sẽ có người sói xuất hiện, nhưng các bạn cũng biết rằng trong thời gian trăng tròn, việc xuất hiện người sói là điều bình thường… Vì vậy tôi mới nói rằng không thể nói chính xác được.” Ái Bác Nhĩ tỏ ra khá bất lực. “Phép bói cũng không phải lúc nào cũng đúng… Càng là thông tin mang tính chất tổng quát thì càng khó đưa ra kết luận chính xác… Nhưng điều duy nhất có thể chắc chắn là… Trong thời gian tới, người sói sẽ trở thành một vấn đề lớn.”

“Những kẻ đó thực sự có thể tạo ra một nhóm lớn người sói sao?” Mọi người vẫn cảm thấy điều này thật điên rồ.

“Anh em Anh Quốc chắc hẳn không còn nhiều người sói nữa rồi!” Đô Luận Môn bổ sung. “Nếu một ngày nào đó đột nhiên xuất hiện một nhóm lớn người sói, thì chắc chắn có ai đó đang cố tình tạo ra chúng.”

“Đừng quên… Những kẻ đó đã từng nhiều lần khiến xác sống tấn công người thường và gây ra hỗn loạn…” Lee Kiều Đan xen vào nói thêm. “Việc chúng làm những điều điên rồ hơn nữa cũng không có gì lạ đâu.”

“Tại sao Bộ Phép thuật không nên bắt những kẻ đó lại và

“Mọi chuyện không đơn giản như các bạn nghĩ đâu, huống chi đó còn là một bộ tộc cổ xưa Gia Tộc Pháp Sư nữa.” Kenneth cảm thấy mọi người quá naiv, “Thực ra, Bộ Phép thuật vẫn nằm dưới sự kiểm soát của bộ tộc Gia Tộc Pháp Sư này; dù Kim Tử Lai có là Bộ trưởng đi nữa, ông ta cũng không thể làm gì quá đà được.”

“Vậy còn Fudge thì sao? Ngày xưa, Cornelius Fudge đã làm không ít chuyện tồi tệ.”

“Kẻ đó chỉ là con dê thế mạng mà thôi. Khi hắn tìm cách gây rối cho Harry và bộ tộc Đằng Bạch Đa Đào, chính những kẻ ủng hộ Phục Địa Ma trong bộ tộc Gia Tộc Pháp Sư mới là những người đứng sau lưng hắn. Đừng quên, cố vấn cao cấp của Fudge tên là Lư Tu Tư · Ma Lạc Phủ đấy.”

“Sao không tìm cơ hội tiêu diệt hết bọn chúng đi?”

“Chúng ta đâu phải là Thần Hộ Mệnh đâu.”

“Họ sẽ phải chịu hình phạt thôi.”

“Làm sao có thể tin vào Bộ Phép thuật được chứ?”

“Kim Tử Lai không còn lựa chọn nào khác nữa; sớm muộn gì thì đến năm tới cũng sẽ có kết quả rồi.” Ái Bác Nhĩ quyết đoán đặt dấu chấm hết cho cuộc trò chuyện này, “Dù sao thì, sau bữa trưa hãy nghỉ ngơi đi để tối nay có đủ sức lực. Mặc dù lực lượng chính để đối đầu với lũ người sói tối nay là những người Auror của Bộ Phép thuật, nhưng nếu thực sự phải đối mặt với chúng, chúng ta vẫn cần phải chuẩn bị sẵn sàng tinh thần nhất.”