Đêm khuya, căn nhà tồi tàn vẫn sáng đèn.

Bà Ngô Tư Lai đang ngồi trên ghế sofa, như thường lệ, bà đang đan áo len Giáng sinh cho các con. Kể từ khi mọi người đều có công việc riêng, chỉ còn mình bà ở lại trong ngôi nhà này.

Không biết đã qua bao lâu, bỗng nhiên có tiếng “tích-tách” quen thuộc vang lên bên ngoài.

Bà Ngô Tư Lai lập tức ngẩng đầu nhìn chiếc đồng hồ treo trên tường. Khi bà đặt chiếc áo len xuống và đứng dậy khỏi ghế sofa, Hermione và Kim Ni vừa trở về nhà đã bước vào phòng.

“Mẹ ơi, chúng con đã về rồi.” Kim Ni nói với bà.

“Hermione, hôm nay có một lá thư dành cho con đấy.” Bà Ngô Tư Lai lấy lá thư chưa mở ra từ trên bàn và đưa cho Hermione, sau đó đi vào bếp chuẩn bị bữa tối cho họ.

“Lá thư ạ… Phải chăng là thông báo gì đó từ Hòa Cốc Vọng?” Hermione hỏi, ngạc nhiên khi nhận lấy lá thư và thấy trên đó không có tên người gửi, mà chỉ có một dấu hiệu kỳ lạ.

“Không phải đâu.”

Bà Ngô Tư Lai đặt đĩa bánh pie lên bàn, rồi quay lại bếp để hâm nóng sô-cô-la cho họ.

“Có chuyện gì vậy?” Kim Ni hỏi, nhặt một miếng bánh pie lên và nhận thấy vẻ mặt lo lắng của Hermione.

“Không biết ai đã gửi lá thư này; trên đó không có tên người gửi, chỉ có một dấu hiệu thôi.”

“Có lẽ…” Kim Ni vừa định nói rằng có thể là một lời nguyền xấu, thì bà Ngô Tư Lai liền nói: “Tôi đã dùng thiết bị phát hiện ma thuật đen để kiểm tra rồi; không có lời nguyền nào cả, nên chắc chắn không có gì nguy hiểm đâu. Nhưng khi mở lá thư thì hãy cẩn thận nhé.”

Hermione nhìn chằm chằm vào dấu hiệu trên lá thư, cảm thấy nó có vẻ quen thuộc, nhưng cô không nhớ mình đã thấy nó ở đâu.

“Con có biết ai là người gửi lá thư này không?” Kim Ni hỏi, ngồi trên ghế sofa và nhìn Hermione với vẻ băn khoăn.

“Dấu hiệu này có vẻ như tôi đã từng thấy ở đâu đó…”

Hermione vươn tay xoa trán và lẩm bẩm: “Chỉ là một lúc nào đó không nhớ ra thôi.”

“Nên mở ra xem không, hay thẳng tiếp hủy bỏ nó đi?” Kim Ni cũng cảm thấy dấu hiệu đó có vẻ quen thuộc, nhưng vẫn cho rằng Hermione nên cẩn thận hơn; dù sao thì bức thư này cũng thật kỳ lạ, không cần phải mạo hiểm mở nó ra.

Nhưng sau khi do dự mãi, Hermione cuối cùng vẫn quyết định sử dụng phép thuật để cẩn thận mở bức thư.

Bên trong bức thư không có gì bất thường, nhưng nội dung bên trong lại khiến người ta ngạc nhiên: đó là một cuốn sách nhỏ tinh xảo, chứa thông tin chi tiết về các sản phẩm của tiệm làm đẹp phù thủy.

“Không lạ gì mà cái này trông quen thuộc thế… Hóa ra là biểu tượng của tiệm làm đẹp phù thủy.” Kim Ni nhìn cuốn sách nhỏ trong tay Hermione và dường như cũng nhớ ra đã từng thấy biểu tượng đó ở đâu đó.

“Nhưng tại sao tiệm làm đẹp phù thủy lại gửi cho em danh mục sản phẩm nhỉ?” Kim Ni càng thêm tò mò; việc họ gửi thư cho Hermione chắc chắn là vì hai bên quen biết nhau.

“Tiệm làm đẹp phù thủy?”

Khi lật qua các trang của cuốn sách, Hermione phát hiện ra một tấm thẻ kim loại, trên đó in một đoạn văn, có vẻ như là lời nhắc nhở về ngày khai trương của cửa hàng.

Tuy nhiên, điều thu hút sự chú ý của Hermione nhất là tên người gửi ở cuối thư: Katrina McDougall.

Katrina McDougall?

Vợ của Ái Bác Nhĩ cũng họ McDougall mà… Có lẽ đây là em gái của cô ấy, nhưng tại sao lại gửi thứ này cho mình nhỉ?

Hermione quan sát kỹ lưỡng tấm thẻ kim loại trong tay và nhanh chóng nhận ra đó là gì.

Đó là một chiếc thẻ liên lạc!

Đúng rồi, đây chính là một chiếc thẻ liên lạc.

“Có chuyện gì vậy, Hermione?”

Kim Ni cảm thấy Hermione có vẻ bất thường kể từ khi mở bức thư.

“Không có gì cả.”

Hermione bình thản nhét chiếc thẻ liên lạc vào túi mình.

“Tiệm làm đẹp phù thủy sắp khai trương trong thời gian tới… Cô McDougall gửi thư cho em, có lẽ là vì Ái Bác Nhĩ đã từng tặng em vài mẫu sản phẩm để thử trước.” Hermione nhanh chóng tự tìm ra một lý do hợp lý; cô nghĩ rằng bức thư này có lẽ là do Y Tế Bái Nhĩ gửi, và để tránh gây chú ý, họ đã sử dụng tên của em gái mình là Katrina McDougall.

Mục đích có lẽ là muốn trò chuyện với cô ấy thông qua những mục ghi chú trong thư điện tử.

“Cửa hàng làm đẹp của phù thủy ư? Tôi nhớ đó là một thương hiệu có chuỗi cửa hàng quốc tế.” Kim Ni lấy tờ báo hôm qua lên và chỉ vào mẩu quảng cáo trên đó, “Họ cũng đăng quảng cáo trên nhiều tờ báo và tạp chí khác; gần đây có vẻ như họ sắp mở cửa hàng mới.”

“Đúng rồi, đây là cuốn sách giới thiệu sản phẩm; trong đó có hai loại mà tôi đã từng sử dụng, hiệu quả rất tốt.” Hermione đưa cuốn sách giới thiệu sản phẩm tinh xảo đó cho Kim Ni và chỉ ra những sản phẩm mà cô ấy đã dùng.

“Giá cả thật sự quá đắt đỏ…” Kim Ni lật đến phần cuối cuốn sách mà không khỏi ngạc nhiên; điều khiến cô ấy không thể hiểu được nhất là những sản phẩm này còn yêu cầu phải đặt trước nữa.

“Vì vậy, họ quyết định để khách hàng mua phiên bản thử trước; điều này chứng tỏ rằng những sản phẩm này thực sự có hiệu quả.” Hermione thực sự không hề nghi ngờ về hiệu quả của các loại sản phẩm được giới thiệu trong cuốn sách, bởi vì cô ấy đang sử dụng chúng và kết quả thực sự rất tốt; làn da của cô ấy đã trở nên đẹp hơn nhiều so với trước đây.

Chắc chắn đây là những sản phẩm mà Ái Bác Nhĩ đã chuẩn bị riêng cho Y Tế Bái Nhĩ. Kim Ni hứng thú quan sát thông tin giới thiệu sản phẩm trong cuốn sách, rồi ngước lên nói với Hermione: “Ngày khai trương có vẻ như sẽ có chương trình khuyến mãi giảm giá đấy.”

“Lúc đó chúng ta cùng nhau đi nhé.” Hermione cười nói.

“Thôi, đừng đi thì hơn.” Kim Ni do dự một lúc, cuối cùng vẫn lắc đầu, “Dù có rất nhiều thứ tôi muốn mua, nhưng giá cả thực sự quá đắt đỏ.”

“Loại sữa rửa mặt này hiệu quả lắm, tôi đã từng sử dụng nó trước đây.” Hermione chỉ vào một loại sữa rửa mặt được giới thiệu trong cuốn sách và giải thích với Kim Ni, “Hơn nữa, giá cả cũng không đắt lắm; sinh viên của Hòa Cốc Vọng còn được hưởng những ưu đãi khác nữa đấy.”

“Tôi đã không còn là sinh viên của Hòa Cốc Vọng nữa.” Kim Ni nói với vẻ bất đắc dĩ, nhưng đó cũng là điều không thể tránh khỏi; cô ấy không hề hối tiếc về quyết định của mình.

“Nhưng chẳng ai biết bạn đã bỏ học cả.” Hermione nói.

“Các bạn đang bàn về chuyện gì vậy?”

“Harry và La Ngôn cũng vừa hoàn thành công việc trở về nhà.”

“Cửa hàng làm đẹp của phù thủy sắp mở cửa rồi, tôi đã gửi thứ này cho Hermione.” Kim Ni đưa cuốn brochure cho Harry.

“McDougall ư?” La Ngôn cầm tờ báo lên, nhìn vào quảng cáo và lẩm bẩm, “Tên họ này có vẻ quen thuộc…”

“Cửa hàng này được mở bởi em gái vợ của Ái Bác Nhĩ đấy.” Hermione giải thích cho Harry và La Ngôn nghe.

“Các bạn quen biết nhau à?” La Ngôn nghi ngờ rằng bức thư này có thể do Ái Bác Nhĩ gửi đến.

“Không quen lắm, nhưng trước đây Ái Bác Nhĩ từng tặng tôi những món quà Giáng sinh tương tự như thế này.” Hermione nói một cách bình thường, “Có lẽ cô McG Dougall nghĩ rằng người đã từng sử dụng sản phẩm của cô ấy sẽ có thể thuyết phục các cô gái khác đến ủng hộ trong ngày khai trương.”

“Hãy cẩn thận khi đi nhé, đừng để bị đám đông xô đẩy nhé.” Harry hôn lên má Kim Ni rồi lấy ví ra, “Đem theo cái này đi nhé.”

Thực ra, Harry không thích việc Kim Ni phải chạy lung tung khi đang mang thai, nhưng anh hiểu rằng không thể coi cô ấy như một người bệnh; nếu làm vậy, chắc chắn cô ấy sẽ không hài lòng đâu.

Sau khi nhận lấy ví, Kim Ni lại cho nó trở lại túi của Harry. Cô ấy cần phải bắt đầu suy nghĩ về cuộc sống sau khi kết hôn với Harry. Dù Harry vẫn còn một khoản tiền thừa kế lớn trong kho báu của Cổ Linh Các và cũng có một công việc khá tốt, nhưng họ vẫn không thể tiêu xài phung phí được. Bởi vì sau khi kết hôn, họ sẽ cần phải chi tiêu rất nhiều cho các vật dụng thiết yếu cho cuộc sống hàng ngày.

“Gần đây sao các bạn lại bắt đầu làm thêm giờ nữa vậy?” Để không làm cho bầu không khí trở nên căng thẳng, Hermione đã cố tình thay đổi chủ đề.

“Còn có chuyện gì khác nữa chứ? Chỉ là tiếp tục dọn dẹp những xác chết thôi!” La Ngôn vừa ăn bánh pie vừa nói một cách không rõ ràng.

“Trong vài ngày gần đây, chúng tôi lại tiếp tục dọn dẹp thêm một số xác chết nữa.” Harry thở dài.

“Thật sự có nhiều đến vậy sao?” Hermione nhướng mày, “Chắc hẳn các bạn đã dọn dẹp khá nhiều xác chết rồi chứ?”

“Đúng là đã dọn dẹp khá nhiều, nhưng….” La Ngôn và Harry nhìn nhau, rồi cùng im lặng một lát.

“Kim Tử Lai nghi ngờ rằng một số người “gốc thuần khiết” ủng hộ Phục Địa Ma vẫn đang lén lút tạo ra những xác chết này, nhằm gây rắc rối cho anh ấy.” Harry nói với vẻ mặt rất nghiêm túc. “Trong số những xác chết mà chúng tôi đã dọn dẹp, có một số nhóm chỉ có số lượng ít xác chết, và điều đó thực sự rất đ