Trong căn phòng học tối tăm ấy, Ái Bác Nhĩ nhìn vào bóng dáng kia trong gương, vẻ mặt trở nên rất phức tạp, rồi đột nhiên hỏi: “Hắn đã tìm cậu chưa?”

“Đã rồi, cách đây không lâu.” Người trẻ tuổi trong gương bỗng nhiên cười, nói bằng giọng điệu kỳ lạ: “Hắn rất thành thật, đã tự mình đến gặp tôi. Hôm đó, chúng tôi đã nói chuyện rất lâu và cuối cùng đã đạt được thỏa thuận.”

“Có những việc không thể quay đầu lại được,” Ái Bác Nhĩ nhắc nhở.

“Quay đầu lại ư?” Người trong gương cười, “Tôi không cần cái đó đâu.”

“Chỉ cần cậu không hối tiếc là được rồi.” Ái Bác Nhĩ gật đầu.

“Hối tiếc ư? Tất nhiên là không.”

Anh ta dường như nghe thấy điều gì đó thú vị, cố gắng kìm nén để không bật cười ra tiếng.

“Có những việc rồi cũng phải có người đứng ra làm, không thể để mọi người chết oan uổng được.”

“Ngay cả khi phải trở thành con cờ của người khác?”

“Cậu muốn ám chỉ điều gì vậy?” Người kia nhướng mày hỏi.

“Bản thân cậu cũng biết rõ mà, phải không?”

“Có vẻ như người đó còn đáng ghét hơn tôi tưởng!” Người kia cười nhẹ.

“Tôi đã tiên tri về kết cục của hắn,” Ái Bác Nhĩ nói.

“Cậu đã nói với hắn à?”

Người kia dường như rất quan tâm đến chuyện này; anh ta tin rằng Ái Bác Nhĩ có khả năng đó.

“Không,” Ái Bác Nhĩ lắc đầu, “Nếu tôi nói ra, lời tiên tri sẽ chắc chắn trở thành sự thật.”

“Không ai có lợi từ điều đó cả. Vì hắn muốn sử dụng chúng ta để loại bỏ những kẻ đối lập, thì hắn phải trả giá cho điều đó,” người kia nói một cách hiển nhiên, “Và đó cũng là mong muốn của hắn, phải không? Chúng ta chỉ đang giúp hắn thực hiện ý muốn của mình mà thôi.”

“Các bạn đã lên kế hoạch như vậy từ đầu sao?” Ái Bác Nhĩ hỏi.

“Không, chúng tôi không tàn nhẫn đến thế. Chúng tôi chỉ ghét hắn mà thôi. Nhưng vì hắn muốn lợi dụng chúng tôa, gây hại cho chúng tôi, thì chúng tôi cũng không thể trách được,” người kia nhìn vào hình ảnh của mình trong gương và nhẹ nhàng hỏi, “Cậu không định ngăn cản chúng tôi chứ?”

Xung quanh bỗng nhiên chìm vào sự im lặng kỳ lạ. Sau một lúc lâu, Ái Bác Nhĩ mới lắc đầu và nói: “Không, đó là chuyện giữa các bạn mà thôi.”

Dù rất tiếc vì không nhận được sự giúp đỡ của bạn, tôi vẫn rất vui vì bạn đã giữ thái độ trung lập và dành thời gian trò chuyện cùng tôi.

Nhìn vào chiếc Gương hai mặt đã được phục hồi nguyên trạng, Ái Bác Nhĩ thì thầm: “Bạn quá đánh giá thấp lòng hận thù rồi… Chẳng trách sao cuối cùng họ lại chọn cách báo thù bạn như vậy.”

Khi trở thành bộ trưởng và đứng ở vị trí cao, những điều anh ta quan tâm đã thay đổi. Dù từ lâu đã có khả năng giúp đỡ mọi người, nhưng anh ta đã quên mất lý tưởng ban đầu và chọn con đường khác.

Nhưng anh ta đã bỏ qua một điều…

Đó không chỉ là lòng hận thù của Nelson Tobin; còn có vô số người khiêm tốn đã ủng hộ anh ta, giúp anh ta “trả thù”.

Đúng vậy… Đó chính là sai lầm thường gặp ở những người đứng ở vị trí cao. Họ luôn đánh giá thấp lòng dũng cảm của mọi người, và càng bỏ qua việc bản thân họ cũng chỉ là những con người bình thường, có thể bị cơn thịnh nộ mãnh liệt nuốt chửng.

Chắc hẳn sẽ là một cảnh tượng hoành tráng lắm!

Nhìn chiếc Gương hai mặt, Ái Bác Nhĩ thì thầm trong im lặng:

“Thật là đáng mong đợi!”

Bỗng nhiên, tiếng chuông cửa vang lên ở hành lang bên ngoài.

Ái Bác Nhĩ lấy chiếc đồng hồ bỏ túi ra, nhìn vào thời gian, sau đó cầm chiếc Gương hai mặt trên bàn đặt trở lại chỗ cũ, rồi rời khỏi phòng đọc sách để đón hai chị em McDougall vừa trở về nhà, ôm họ một cách ấm áp.

Không lâu sau, hai người thay đồ sang trang phục gia đình, ngồi xuống bàn ăn cùng Ái Bác Nhĩ thưởng thức bữa tối thịnh soạn do các linh hồn nhỏ trong nhà chuẩn bị, đồng thời trò chuyện về những kết quả công việc gần đây.

“Mọi thứ đã sẵn sàng gần hết rồi; chúng tôi dự định mở cửa hàng chính thức vào thứ Hai tuần sau.”

“Cần tôi giúp đỡ gì không?”

Ái Bác Nhĩ dừng lại một chút, cười hỏi.

“Không cần đâu. Chúng tôi đã đăng quảng cáo trên báo, và cũng nhận được rất nhiều ý tưởng từ bạn để thiết kế sản phẩm này.” Y Tế Bái Nhĩ cầm cây phép thuật, biến ra một cuốn brochure và đưa cho Ái Bác Nhĩ.

“Ý tưởng rất hay, nhưng trước hết cần phải xây dựng được danh tiếng.” Ái Bác Nhĩ lật qua cuốn sách nhỏ và đánh giá, “Tuy nhiên, có lẽ việc kiếm tiền sẽ không như bạn mong đợi đâu.”

“Tại sao vậy?”

“Theo những gì tôi biết, Louise đã kiếm được khá nhiều rồi đấy.”

“Anh Anh chỉ là một quốc đảo thôi; số lượng pháp sư trong cả nước cũng không nhiều lắm. Vì vậy, việc tính toán số lượng phù thủy sẵn lòng chi tiêu cho sản phẩm của các bạn cũng không quá khó đâu.” Ái Bác Nhĩ chưa bao giờ kỳ vọng hai người sẽ kiếm được nhiều tiền từ ý tưởng này.

“Vậy anh có gợi ý gì không?”

Y Tế Bái Nhĩ thực ra cũng nhận thức được điểm này và đã có kế hoạch riêng, nhưng cô vẫn muốn biết ý kiến của Ái Bác Nhĩ.

“Trong Con hẻm Chéo đã có hiệu thuốc làm đẹp của bà Prim Penelope rồi đấy.” Ái Bác Nhĩ nhắc nhở, “Các bạn có thể nói chuyện với bà ấy; tốt nhất là hãy chia một phần lợi nhuận cho bà ấy để bà ấy hỗ trợ công việc kinh doanh cho các bạn.”

Y Tế Bái Nhĩ lập tức hiểu ý định của Ái Bác Nhĩ. Cách làm này thực sự có nhiều ưu điểm: không chỉ giúp các bạn thống trị thị trường làm đẹp ở Anh mà còn có một người giúp đỡ đáng tin cậy để xử lý những vấn đề phát sinh trong cửa hàng.

Dù sao thì từ đầu họ cũng đã dự định tuyển người giúp quản lý cửa hàng mà.

“Nhưng liệu bà ấy có đồng ý không? Tôi muốn nói đến bà Prim Penelope…” Katrina tỏ ra nghi ngờ; nhiều cửa hàng của pháp sư đều được vận hành theo hình thức gia đình mà.

“Bà ấy sẽ đồng ý thôi.” Y Tế Bái Nhĩ đã có kế hoạch riêng, “Chỉ cần chúng ta thể hiện sự thành thật đủ, sẽ không ai từ chối tham gia vào một chuỗi thương hiệu nổi tiếng quốc tế đâu.”

“Chúng ta có thể đợi đến khi Katherine và những người khác đến Anh rồi mới cùng nhau đi. Tôi nhớ bọn họ hiện đang ở Pháp phải không?” Katrina dường như nghĩ đến điều gì đó, quay đầu nhìn Ái Bác Nhĩ, “Lúc đó chúng ta cần phải chuẩn bị chỗ ở cho họ.”

“Chúng ta có thể để họ ở ngôi biệt thự mà chúng ta từng ở trước đây.” Ái Bác Nhĩ nói một cách suy nghĩ, “Tôi tin chắc họ sẽ rất hài lòng đấy.”

“Bạn hẳn biết rõ mục đích của họ khi đến Anh.” Y Tế Bái Nhĩ nhắc nhở.

“Các bạn đã nói chuyện với nhau rồi đấy.”

Ái Bác Nhĩ dường như nhận ra điều gì đó, liền nhìn vợ mình một cách cảnh giác.

“Đúng vậy, tôi đã nói chuyện với họ,” Y Tế Bái Nhĩ nói với nụ cười, “Tôi thật sự không có lý do gì để từ chối.”

Ái Bác Nhĩ hít một hơi thật sâu, nói một cách nghiêm túc: “Tôi nghĩ anh nên… trước tiên…”

“Tôi dám chắc rằng đa số đàn ông đều không được đối xử như vậy đâu.”

Lời này khiến khuôn mặt của Ái Bác Nhĩ bỗng nhiên co giật lại.

Đây chính là hậu quả của việc luôn được các người phụ nữ chiều chuộng như vậy.

Nhưng bây giờ, nói ra những điều này cũng chẳng ích gì nữa; chỉ có thể tự trách bản thân mình mà thôi.

“Tôi cảm thấy nếu cứ tiếp tục như this, một ngày nào đó tôi chắc chắn sẽ ‘chết’ trong bụng một người phụ nữ đấy,” anh ta không khỏi tự giễu mình.

“Không đâu, chúng ta vẫn còn rất trẻ, hàng ngày đều tập thể dục và chăm sóc sức khỏe, nên khỏe mạnh hơn nhiều so với người bình thường. Hơn nữa, chúng ta cũng luôn kiểm soát lượng hoạt động vui chơi vào ban đêm,” Katrina không khỏi ngưỡng mộ sự thông minh của Y Tế Bái Nhĩ; cô nghĩ rằng không lâu nữa, Ái Bác Nhĩ sẽ không còn hứng thú với những người phụ nữ khác nữa đâu.

Những thứ ngon quá nhiều cũng sẽ khiến người ta buồn nôn; những đứa trẻ thích chơi game, nếu chơi liên tục vài ngày liền, cuối cùng cũng sẽ mất hứng thú với trò chơi đó.

Tình hình hiện tại của Ái Bác Nhĩ cũng giống như vậy thôi.

Dù là những người phụ nữ như Bạn Gái Song Sinh, Katherine, Valeria hay Louise… tất cả đều là những người đẹp hiếm thấy.

Một khi đã trao đổi nhiều hơn với họ, khi gặp những người phụ nữ khác, cảm giác đó cũng sẽ giảm bớt đi thôi mà.