Về những thay đổi xảy ra trên người Kim Tử Lai, Ái Bác Nhĩ thực ra đã dự đoán trước rồi; tuy nhiên, chúng không liên quan gì đến anh ta, vì vậy anh ta cũng không hề quan tâm đặc biệt đến chúng.

Dù Kim Tử Lai có biến thành hình thức nào đi nữa, thế giới này vẫn khá “thân thiện” với những kẻ mạnh mẽ; miễn là Ái Bác Nhĩ đủ mạnh, thì nhiều rắc rối sẽ không đến tìm anh ta.

Ít nhất, Ái Bác Nhĩ cũng tin như vậy. Anh ta không bao giờ nghĩ rằng Kim Tử Lai sẽ cố tình gây rắc rối cho mình chỉ vì anh ta từ chối; ai lại ngu đến mức làm như vậy chứ?

Thực tế, sau khi trở về Anh từ Úc, mọi việc đều diễn ra khá thuận lợi; ngay cả tiến độ xây dựng làng pháp sư cũng nhanh hơn dự kiến rất nhiều.

Joseph Clova quả thực là một kiến trúc sư đáng tin cậy; anh ta đã giúp Ái Bác Nhĩ gánh vác phần lớn áp lực, giúp anh ta có thể dành thời gian để nghỉ ngơi và làm những việc riêng trong công việc.

Còn về những rắc rối lớn mà Percy đã nói đến, thì chúng cũng chưa bao giờ xảy ra ở Anh.

Không biết là do Kim Tử Lai không còn theo đuổi những kẻ pháp sư đen nữa, hay đó chỉ là cái cớ để yêu cầu sự giúp đỡ của anh ta… Dù sao thì hiện tại, tình hình ở Anh vẫn khá yên bình.

Ngay cả nếu đó là “sự yên bình trước cơn bão”, thì điều đó cũng không liên quan gì đến anh ta cả.

Dù sao đi nữa, nếu có những xác sống nổi loạn và gây hại cho mọi người, thì đó cũng là việc của Bộ Phép thuật phải lo lắng; còn anh ta thì chỉ cần tránh xa mà xem thôi!

Khi không có nhiệm vụ nào được giao và cũng không thể kiếm được nhiều lợi ích, Ái Bác Nhĩ cũng không hề muốn làm việc không công cho người khác.

Hơn nữa, ngay cả khi anh ta muốn tự nguyện giúp đỡ, người khác cũng không chắc đã muốn nhận sự giúp đỡ đó.

Huống chi, hàng ngày anh ta cũng rất bận rộn: ban ngày anh ta cần giám sát quá trình xây dựng làng pháp sư, buổi tối lại phải kiểm tra tình hình phục hồi của lâu đài. Ban đêm, anh ta cũng phải đối mặt với nhiều việc khác nhau, không chỉ phải chăm sóc các cô gái mà còn phải đảm nhận trách nhiệm của một người chồng… May mà Alice vẫn còn nhỏ; nếu không, chắc chắn anh ta sẽ phải lo lắng nhiều hơn nữa.

Sau khi đối phó xong với những cô gái tò mò không ngừng, Ái Bác Nhĩ đã buộc hai chị em họ phải chuyển sự chú ý sang bài viết về Dolores Ôm Lý Chí.

Bài viết về người phụ nữ này trên trang nhất thực sự đã thu hút được sự chú ý của mọi người. Lý do rất đơn giản: Ôm Lý Chí quả thật là người đáng ghét đến mức, khi tin tức về phiên tòa sắp diễn ra của cô xuất hiện trên trang nhất, nó đã gây ra nhiều cuộc tranh luận sôi nổi khắp Thế giới phép thuật.

Theo lời của Katrina: “Rất nhiều người mong muốn Ôm Lý Chí chết.”

Những ý đồ ác ý ấy được bày tỏ rõ ràng trong các bài viết về cô trên tờ báo, và để tăng sức hấp dẫn cho tờ báo đó, Percy đã tìm đến Rita Skitt – người luôn sẵn lòng gây rắc rối.

“Ôm Lý Chí chắc chắn sẽ không bị kết án tử hình; nhiều nhất cũng chỉ bị tống giam suốt đời ở Azkaban thôi,” Ái Bác Nhĩ nói, và dù không có thông tin tiên tri nào, cô vẫn biết kết quả sẽ như vậy.

“Tôi tưởng anh sẽ thuyết phục Bộ trưởng mới kết án tử hình cho cô ta,” Y Tế Bái Nhĩ nói, biết rằng chồng mình rất ghét Ôm Lý Chí và tự hỏi tại sao ông lại không tận dụng cơ hội này.

“Tôi đã từng nói với Kim Tử Lai rằng, nếu cần thiết, chúng ta có thể dùng Ôm Lý Chí để giải tỏa sự căm ghét của mọi người, nhưng Bộ trưởng mới của chúng ta cho rằng án tù chung thân ở Azkaban mới là hình phạt nặng nhất dành cho cô ta,” Ái Bác Nhĩ trả lời. Dù không thấy điều đó trong những lời tiên tri, cô cũng không hề ngạc nhiên; “Chắc hẳn ông ấy có những lý do riêng!”

“Azkaban giờ đây đã không còn những con Dementor nữa; cái gọi là án tù chung thân cũng không còn là hình phạt khủng khiếp nhất nữa!” Sau khi đọc bài viết trên tờ Nhà Tiên tri Daily, Katrina cũng cho rằng kẻ đó xứng đáng bị tử hình.

Thực tế, hầu hết mọi người đều giống như Katrina – hy vọng Ôm Lý Chí sẽ bị kết án tử hình và tin rằng Bộ Phép thuật sẽ thực hiện điều đó, nhưng Ái Bác Nhĩ rất rõ rằng họ chắc chắn sẽ phải thất vọng.

“Án tù chung thân quả thực là một hình phạt cực kỳ tàn nhẫn, nhưng đối với đa số mọi người, họ vẫn mong muốn Ôm Lý Chí bị kết án tử hình để xoa dịu nỗi oán giận trong lòng mình.”

Nhận thấy ánh mắt của Y Tế Bái Nhĩ đang nhìn mình, Ái Bác Nhĩ đặt xuống tờ báo và giải thích nhẹ nhàng: “Tuy nhiên, có lẽ họ sẽ không làm vậy đâu. Đừng quên rằng Ôm Lý Chí từng là một quan chức cấp cao của Bộ Phép thuật; ai cũng không muốn điều gì tương tự xảy ra với mình, vì vậy chắc chắn Ôm Lý Chí sẽ không bị kết án tử hình.”

“Nhưng cuối cùng cô ấy vẫn đã chết, phải không?” Y Tế Bái Nhĩ không tin rằng Ôm Lý Chí có thể sống sót được.

“Bạn dự định sẽ làm thế nào để giết cô ấy?”

Caterina nhìn Ái Bác Nhĩ với vẻ ngạc nhiên.

“Chuyện này không liên quan đến tôi,” Ái Bác Nhĩ lắc đầu, “Những người từng bị cô ấy bức hại sẽ không dễ dàng buông tha cho cô ấy đâu. Dù sao thì những đau khổ mà họ phải chịu đựng không thể chỉ qua một phiên tòa của Bộ Phép thuật mà được xóa bỏ hoàn toàn được.”

Ngày hôm sau, với tư cách là thành viên trẻ tuổi nhất của gia đình Weasenham, Ái Bác Nhĩ cũng nhận được thông báo từ Bộ Phép thuật, yêu cầu anh tham gia vào phiên tòa xét xử Ôm Lý Chí.

Nhiều người đều cảm thấy tiếc nuối vì không thể trực tiếp tham gia vào phiên tòa này, đặc biệt là Fred và Cát Lệ; có vẻ như họ đang cân nhắc việc giả danh là phóng viên báo chí để xâm nhập vào nơi diễn ra phiên tòa.

“Tôi thực sự không hiểu Kim Tử Lai đang muốn làm gì. Nếu ông ấy không suy nghĩ kỹ về kết quả cuối cùng, e rằng sẽ gặp rất nhiều rắc rối.”

Trong khi đang đi cùng Ba Đức đến phòng xét xử ở tầng mười dưới của Bộ Phép thuật, vị cựu thành viên của tổ chức đen tối Ma Pháp Phòng Thủ Giáo này bỗng nhiên nhắc đến chuyện này, dường như muốn hỏi Ái Bác Nhĩ – người được coi là cố vấn cấp cao của bộ trưởng – một số thông tin.

Thực ra mọi người đều khá hài lòng với việc Kim Tử Lai sẵn lòng đảm nhận trách nhiệm một cách nghiêm túc. Dù sao thì tình hình hỗn loạn của Bộ Phép thuật cũng cần có người đứng ra giải quyết, nhưng mọi người cũng không muốn Kim Tử Lai làm hỏng tình hình hiện tại. Bởi vì mọi người đều biết rõ rằng, khả năng Bộ Phép thuật kết án tử hình cho ai đó là rất thấp; nhiều khả năng chỉ là án tù chung thân tại Azkaban mà thôi… Nhưng một bản án như vậy rõ ràng là không có lợi cho tình hình hiện tại chút nào.

Đặc biệt là sau khi phiên tòa xét xử Dolores Ôm Lý Chí bắt đầu, mọi người mới chợt nhận ra rằng tình hình đã vượt khỏi tầm kiểm soát. Bởi vì sau quá trình xét xử, hàng loạt tội ác kinh hoàng của Ôm Lý Chí đã được phơi bày trước mặt mọi người. Với sự chứng kiến của nhiều nhân chứng, điều này gần như đã chứng minh rằng Ôm Lý Chí chính là đồng bọn và tay sai của Phục Địa Ma. Chỉ riêng điều này thôi cũng đủ để Ôm Lý Chí bị kết án tù chung thân. Nhưng để các tội ác của cô ta được xác định một cách rõ ràng hơn, Kim Tử Lai đã yêu cầu một Thần Sát giáo tiêm cho Ôm Lý Chí loại thuốc thú nhận sự thật vừa được pha chế. Mục đích là muốn dùng thuốc này để làm cho những hành vi tàn bạo của Ôm Lý Chí được phơi bày trước mặt mọi người một cách trực tiếp. Kết quả là bản án cuối cùng dành cho Ôm Lý Chí trở thành một vấn đề nan giải. Nên kết án cô ta tử hình hay tù chung thân? Người đứng đầu Cơ quan Thi hành Luật Phép Thuật mới được bổ nhiệm cảm thấy như mình sắp phát điên; anh ta bắt đầu nghi ngờ liệu đây có phải là cái bẫy mà Kim Tử Lai cố ý đặt ra cho mình không. Không ai có thể ngờ rằng người phụ nữ trước mắt mình lại điên rồ và tàn nhẫn đến thế. Nếu không phải vì trên cánh tay Ôm Lý Chí không có dấu ấn của Ác Ma, có lẽ mọi người đều sẽ coi cô ta là một Thần Sát giáo. Không! Ngay cả những Thần Sát giáo cũng chưa chắc đã sẵn lòng phục tùng Phục Địa Ma đến mức đó, và cũng chưa chắc họ có thể giết hại nhiều pháp sư vô tội như cô ta đã làm. Nếu có thể, người đứng đầu Cơ quan Thi hành Luật Phép Thuật thực sự muốn giết chết Ôm Lý Chí ngay lập tức, nhưng anh ta không thể làm vậy; bởi vì hình phạt nặng nhất ở Wizenegamor chỉ là tù chung thân… Trừ khi anh ta tự nguyện gánh vác trách nhiệm và kết án cô ta tử hình ngay tại chỗ, nhưng anh ta biết mình không thể làm điều đó. Vì vậy, vào khoảnh khắc Kim Tử Lai đánh xuống cái búa gỗ để công bố bản án cuối cùng dành cho Ôm Lý Chí, toàn bộ khu vực Thế giới phép thuật dường như đều “nổ tung” vì tiếng búa ấy.