“Cuối cùng cũng đến lượt tôi xuất hiện rồi à?”

Nghe tiếng vang vọng giữa các bức tường và sàn nhà, Harry quay đầu nhìn về phía Ái Bác Nhĩ.

“Đã đến lúc bạn ra trận rồi.” Ái Bác Nhĩ nói một cách cười nhẹ: “Thế nào, sợ không?”

“Nói thật lòng, có chút.”

Harry đã có thể đối mặt với cái chết một cách bình tĩnh.

“Điều đó hoàn toàn bình thường mà… Nếu có thể lựa chọn, ai lại muốn chết chứ?”

“Đi thôi.”

Harry buông lỏng đôi tay đang siết chặt, để viên Đá Phục Sinh lại trên bàn làm việc, sau đó bước ra khỏi văn phòng Hiệu trưởng.

“Bạn định cứ thế mà đi sao?” Ái Bác Nhĩ ngạc nhiên, gọi lại Harry.

“Còn có cách nào khác nữa à?”

Harry dừng bước, quay đầu lại với vẻ bối rối; anh không hiểu ý của Ái Bác Nhĩ, nhưng rất nhanh sau đó anh đã hiểu tại sao Ái Bác Nhĩ lại hỏi như vậy.

Một con yêu tinh nhà được triệu hồi đột ngột xuất hiện trong văn phòng Hiệu trưởng, cúi nhẹ đầu trước Harry và Ái Bác Nhĩ, sau đó dẫn anh đi thông qua phép biến hình ảo.

“Trông có vẻ như bạn không tự tin như vẻ bề ngoài đâu…”

Ngay khi Harry vừa rời đi, bức chân dung của Fenius trên tường bỗng nói lên.

“Đúng vậy… Dù là ai, vào lúc quan trọng nhất cũng sẽ cảm thấy lo lắng mà. Tôi nói đúng chứ, Giáo sư Đằng Bạch Đa Đào?” Ái Bác Nhĩ không để ý đến lời trêu chọc của Fenius, nhìn ra bầu trời đêm bên ngoài cửa sổ và thì thầm: “Cuối cùng thì mọi chuyện cũng sắp kết thúc rồi…”

Sau những lời nói của Phục Địa Ma, cuộc chiến tại toàn bộ lâu đài gần như đã ngừng lại; mọi người đều đang tập trung tại cổng lâu đài để chứng kiến trận chiến huyền thoại quyết định kết quả của cuộc chiến tranh giữa các pháp sư này.

Những người đầu tiên đến nơi là Phục Địa Ma cùng với đám pháp sư đen thuộc phe ông ta.

Khi nhóm pháp sư đen tái tụ họp, họ lập tức nhận ra rằng có điều gì đó không ổn… Số lượng thành viên trong nhóm đã giảm đi đáng kể so với ban đầu.

Không ai tin rằng họ lại đột nhiên trở nên nhát gan và bỏ chạy.

Vậy thì…?

Tất cả mọi người đều nhìn về phía tòa lâu đài cổ kính trước mắt, và một cảm giác lạnh lẽo bỗng nhiên trào dâng trong tim họ.

Đã có lúc, họ đầy hứng khởi và quyết tâm chiếm giữ hoàn toàn tòa lâu đài cổ đó, nhưng chưa đầy một tiếng đồng hồ, số lượng người trong đội của họ đã giảm xuống còn chưa đến một phần ba so với ban đầu?

Làm thế nào mà tòa lâu đài ấy lại có thể nuốt chửng sinh mạng của hàng trăm người chỉ trong thời gian ngắn như vậy?

Không, không chỉ vài trăm người… Trên toàn bộ chiến trường, chỉ còn lại một vài người họ thôi.

Những kẻ được Ax sử dụng làm “lính đánh thuê” để tấn công lâu đài đều biến mất không dấu vết.

Có lẽ, số lượng những con quái vật khổng lồ đó thực sự không nhiều, nhưng số lượng những con người sói thì chắc chắn không hề ít… Tuy nhiên, chúng lại chẳng hề xuất hiện trong các cuộc đối đầu trước đó.

Những con người sói ấy đã đi đâu rồi?

Không thể nào tất cả chúng đều bỏ chạy được… Có lẽ, chúng đã chết hết.

Những suy đoán như vậy thực sự khiến mọi người cảm thấy rùng mình… Bởi vì họ nhanh chóng nhận ra một lý do đáng sợ: Liệu Quân đoàn Áo Rồng của Hội Pháp Sư Quốc Tế đã quyết định hành động chống lại họ chăng?

Ngoài lý do đó ra, các pháp sư đen không thể nghĩ ra bất kỳ khả năng nào khác.

Một số pháp sư nhận ra rằng có điều gì đó không ổn đã bắt đầu lặng lẽ rút lui, tìm cách thoát khỏi nơi chết này.

Hành động này nhanh chóng bị những pháp sư khác chú ý đến… Nhưng không ai lên tiếng phản đối, bởi vì ngày càng nhiều người muốn rời đi.

Họ gia nhập dưới trướng của Phục Địa Ma không phải để trở thành “lính đánh thuê” hy sinh mạng sống… Chẳng nhận được lợi ích gì cả, mà lại có hàng trăm người đã chết như vậy…

Nếu tiếp tục như this, họ chắc chắn sẽ phải đánh đổi mạng sống của mình.

Thật không đáng để làm như vậy…

Tuy nhiên, Phục Địa Ma không quan tâm đến những kẻ muốn bỏ trốn đó… Đôi mắt hắn dõi chăm chú vào nhóm người đang từ cửa lớn bằng gỗ óc chó tràn ra, tìm kiếm dấu vết của Harry Potter.

“Anh đang tìm tôi à?”

Một giọng nói đột nhiên vang lên từ giữa đám đông.

Dưới ánh mắt của hàng ngàn người, Harry bước ra từ nhóm người đó.

“Harry!”

Thực ra, mọi người vẫn không thể hiểu tại sao Harry lại tự nguyện đối đầu với Phục Địa Ma, tại sao anh lại sẵn lòng đi chết như vậy.

Đúng vậy… Không ai tin rằng Harry có thể thắng được Phục Địa Ma trong cuộc đối đầu đó.

Ngay cả khi thực sự cần có ai đó đối đầu với Phục Địa Ma, thì cũng không phải là Harry.

“Ồ, thật là đáng ngạc nhiên, cậu lại không bỏ trốn.” Phục Địa Ma giơ tay để tiếng ồn ào phía sau lùi xuống một chút.

“Bỏ trốn ư? Tại sao tôi phải bỏ trốn chứ?”

Harry nhìn thẳng vào mắt Phục Địa Ma mà không hề sợ hãi.

“Tôi đã nghĩ rằng cậu sẽ ẩn sau sự bảo vệ của Ái Bác Nhĩ và An Đức Sơn.”

Phục Địa Ma quan sát kỹ hơn cậu bé đứng trước mặt mình; cái miệng không có môi của hắn nhếch lên, tạo thành một nụ cười kỳ quặc và u ám.

“Thực ra, tôi cũng từng nghĩ đến việc đó… Nhưng những ân oán giữa chúng ta cuối cùng cũng cần được giải quyết. Vì vậy, tôi mới đứng ở đây.” Harry biết rõ rằng Phục Địa Ma gần như không quan tâm đến mình, nhưng bản thân anh cũng chẳng quan tâm điều đó.

“Cậu nói đúng đấy, Harry Potter – cậu bé may mắn sống sót sau những thử thách khủng khiếp.” Giọng nói của Phục Địa Ma rất nhẹ, nhưng đủ để mọi người nghe rõ, “Đã đến lúc chúng ta phải thanh toán những ân oán này, phải kết thúc cái lời tiên tri chết tiệt đó. Nào, hãy có một trận đấu sinh tử, dưới sự chứng kiến của mọi người… Hãy cho tôi xem cậu có những khả năng gì mà khiến Đằng Bạch Đa Đào chọn cậu để đối đầu với tôi.”

“Chuyện này hoàn toàn không liên quan đến điều đó.” Harry lắc đầu.

“Không lẽ lại là cái gọi là ‘tình yêu’ nữa chứ!”

“Cậu thật là một kẻ ngu dốt đáng thương!” Harry nhìn Phục Địa Ma với ánh mắt đầy thương hại.

Đúng vậy… Kẻ đứng trước mặt mình này thực sự chẳng biết gì cả; hắn không hề hay biết rằng số phận của mình đã từ lâu, từ rất lâu trước đây, đã bị những kẻ khác sắp đặt sẵn rồi.

Dù là Đằng Bạch Đa Đào hay Ái Bác Nhĩ…

“Câu nói đó có ý gì?” Phục Địa Ma nghi ngờ rằng Harry Potter đang cố tình làm mình tức giận.

“Những thủ đoạn nhỏ nhoi của cậu đã bị mọi người nhìn thấu từ lâu rồi.” Harry cười nhẹ, “Cậu tự cho mình đã giết chết Đằng Bạch Đa Đào, nhưng thực ra, ngay trước khi chết, Đằng Bạch Đa Đào đã chọn cho mình cách chết… Tất cả những điều này đều đã được sắp đặt sẵn từ trước: việc tôi đứng đây đối đầu với cậu, việc cậu lấy cây đũa phép cũ của Đằng Bạch Đa Đào từ ngôi mộ của hắn, việc cậu giết chết Snape… Thậm chí cả kết quả thất bại của cuộc chiến giữa các pháp sư… Tất cả đều đã được định sẵn từ rất lâu rồi… Và cậu vẫn chưa hề biết gì cả.”

Đôi mắt của Phục Địa Ma co lại thành hai đường khe hẹp; làn da trên người cũng trở nên nhợt nhạt hơn. Lời nói của Harry Potter rõ ràng đã khiến anh ta bị lung lay.

“Ngươi tự cho rằng mọi thứ đều nằm trong kế hoạch của mình, nhưng không biết rằng số phận của ngươi cũng đã bị người khác sắp đặt sẵn từ lâu rồi… Bây giờ, hãy để ta đưa ngươi đi!” Nói xong, Harry Potter mỉm cười vui vẻ, giơ cao cây đũa phép của mình, dường như sẵn sàng gây ra một đòn chí mạng cho Phục Địa Ma.

Tuy nhiên, với kinh nghiệm chiến đấu dày dặn hơn, Phục Địa Ma đã phản ứng cực kỳ nhanh chóng. Ngay khi cây đũa phép của Ái Bác Nhĩ và Nâng lên ma quỷ vừa được giơ lên, anh ta đã nhanh chóng niệm chú.

“Avada Kedavra!”

Một tia sáng xanh chết người phun ra từ đầu cây đũa phép của Phục Địa Ma, lan rộng trước mắt mọi người. Trước khi tia sáng đó nuốt chửng tầm nhìn của họ, Phục Địa Ma cũng nhìn thấy Harry Potter đang cười.

Harry Potter không hề sử dụng bất kỳ lời nguyền nào để phản công. Cây đũa phép mà anh ta vừa giơ lên chỉ là một cái bẫy để dụ Phục Địa Ma sa vào… Và Harry Potter, người sẵn lòng đối mặt với cái chết, đã không hề e ngại tiếp nhận tia sáng xanh ấy.

Vào khoảnh khắc cuối cùng của cuộc đời mình, Harry Potter vẫn mỉm cười… Nụ cười ấy quá kỳ lạ, đến nỗi khiến Phục Địa Ma cảm thấy lạnh ran.