Hòa Cốc Vọng · Nhà bếp ngầm.

Những chú tiên nhỏ sống trong nhà, vốn luôn bận rộn suốt ngày, lần này lại hiếm khi không đi dọn dẹp đồ dùng sau bữa ăn. Thay vào đó, chúng tụ tập bên cạnh chiếc bàn đã được dọn sạch và thì thầm bàn tán về sự kiện lớn sắp diễn ra tại Hòa Cốc Vọng.

Dù có một chú tiên đề xuất liệu chúng có nên tham gia trận chiến hay không, nhưng đề xuất đó nhanh chóng bị Kara (Ái Bác Nhĩ – chú tiên mà Hòa Cốc Vọng đã mang theo) bác bỏ. Bởi vì Ái Bác Nhĩ cho rằng còn có việc quan trọng hơn cả việc tham gia chiến đấu mà các chú tiên cần phải hoàn thành; và việc đó cũng chính là một phần quan trọng trong hành trình giành chiến thắng.

“Giờ hẹn chắc đã gần đến rồi.”

Chú tiên nhìn vào kim đồng hồ bỏ túi, rồi lo lắng ngẩng đầu nhìn quanh, dường như đang tìm kiếm điều gì đó.

Sau một tiếng “click” vang lên, Dobbi – chú chim yêu thích của các chú tiên nhưng không mấy được chúng ưa chuộng – bỗng nhiên xuất hiện trong nhà bếp. Trong tay nó còn cầm một chiếc vali hơi to so với kích thước của nó. Khi nhìn thấy môi trường xung quanh an toàn, Dobbi mới thở phào nhẹ nhõm.

“Đừng lo lắng, Dobbi ạ, nơi đây rất an toàn.” Kara, chú tiên đó, cố gắng xoa dịu tâm trạng lo lắng của Dobbi.

“Theo lời dặn của ông An Đức Sơn, Dobbi đã đưa họ đến Hòa Cốc Vọng đúng giờ rồi.” Chú tiên nói một cách rõ ràng, đặt chiếc vali xuống nền đá cẩm thạch rồi mở nó ra. Một cánh cửa lập tức bật ra từ bên trong chiếc vali.

Ngay lập tức sau đó, Sirius – người đang cầm cây đũa phép và trông rất cảnh giác – dẫn đầu nhóm người bước ra khỏi chiếc vali. Anh ta nhìn quanh để đảm bảo môi trường an toàn rồi thì thầm: “Đây là nhà bếp ngầm của Hòa Cốc Vọng à?” Anh ta đã đến đây rất nhiều lần trước đây, và thực sự nơi này khá an toàn.

Các thành viên của Hội Phượng Hoàng và Hiệp hội Phòng thủ cũng lần lượt bước ra khỏi chiếc vali; tổng cộng có hơn bốn mươi người, đây quả thực là một lực lượng khá mạnh mẽ.

“Có vẻ như An Đức Sơn đã suy nghĩ đến tất cả mọi thứ rồi.” Lư Bình không khỏi thốt lên sau khi thấy mọi người xuất hiện trong nhà bếp.

“Theo kế hoạch ban đầu, chúng ta cần phải liên lạc với các giáo sư của trường trước tiên.”

“Percy lấy ra sổ ghi chú và bắt đầu nói về kế hoạch.”

“Đừng lo, những linh hồn nhỏ được nuôi trong nhà sẽ giúp chúng ta thông báo cho giáo sư.”

Fred lấy ra bản đồ từ túi không dấu vết và đưa cho Percy: “Nhiệm vụ của chúng ta là trước tiên loại bỏ những tay sai của Phục Địa Ma khỏi trường học.”

“Little Sirius.” Cát Lệ vừa kiểm tra bản đồ vừa nói, “Cậu cần đi cùng Lư Bình để tìm giáo sư Ma Các Giáo. Nhớ đừng giết chết hiệu trưởng của chúng ta, Ái Bác Nhĩ nói rằng ông ta vẫn còn hữu ích.”

“Một kẻ như Snape có thể hữu ích được gì chứ? Chỉ biết báo tin cho Phục Địa Ma mà thôi!”

Dù rất muốn xé nát Snape, nhưng Little Sirius vẫn không định đi ngược lại ý của Ái Bác Nhĩ, nhất là vào lúc này, tốt nhất là không nên làm rối loạn kế hoạch của ông ta.

“Yên tâm đi, tôi sẽ theo dõi Little Sirius. Hơn nữa, Snape cũng không hề yếu đuối; việc giết hắn không hề dễ dàng đâu.” Lư Bình bảo họ đã đến lúc phải hành động.

“Tôi đoán cuối cùng Snape cũng sẽ phải chết thôi!” Fred cùng các thành viên khác lên đường để loại bỏ những tay sai của Phục Địa Ma đang ẩn náu tại Hòa Cốc Vọng.

“Vậy thì tôi cũng đi trước đây.” Cát Lệ cũng dẫn đội của mình rời đi.

“Hẹn gặp lại sau nhé.”

Bill hôn lên má Fleur rồi cùng các thành viên khác của Hội Phượng Hoàng nhanh chóng rời đi.

Có tổng cộng ba nhóm tham gia công tác thanh trừng. Họ cần phải kết thúc cuộc đời đầy tội ác của kẻ thù trước khi chúng kịp phản ứng, để tránh những rắc rối không đáng có.

Mục Địch cùng một số ít thành viên khác của Hội Phượng Hoàng ở lại trong bếp để đảm bảo an toàn tại đây, đồng thời phân công nhiệm vụ cho những thành viên tiếp theo đến, nhằm tránh tình trạng hỗn loạn do thiếu người chỉ huy.

Rất nhanh sau đó, mọi người đều nhận ra lợi ích của việc này.

Lần thứ hai, Dobie đã đưa đến Hòa Cốc Vọng nhiều người hơn, và thành phần của họ cũng đa dạng hơn nhiều.

Tất cả họ đều là những cư dân tạm thời sống trong Trú ẩn Số Một; ngoài hàng loạt thành viên quân đội Đằng Bạch Đa Đào, còn có những pháp sư bị truy đuổi và tìm nơi ẩn náu trong trú ẩn này để được bảo vệ. Hầu hết họ chỉ tham gia vào cuộc chiến này một cách miễn cưỡng mà thôi.

Những sắp xếp có tổ chức đã giúp giảm bớt đáng kể sự lo lắng trong lòng họ, bởi điều đó gần như chứng tỏ rằng phe chúng ta đã chuẩn bị đầy đủ.

Cuối cùng, còn có những pháp sư vốn đã gần gũi với Hội Phượng Hoàng và cũng mong muốn chống lại Phục Địa Ma. Họ nhanh chóng được Arthur tổ chức lại để đi giúp đỡ việc sơ tán học sinh Hòa Cốc Vọng tại hội trường.

Ngoại trừ một người…

“Hagrid, nhiệm vụ của bạn là cùng Phí Luân Tử đến Rừng Cấm và thuyết phục bộ lạc Người Ngựa đồng ý tham gia phe chúng ta.”

Percy lập tức tìm đến Hagrid – người có thân hình cao lớn hơn tất cả mọi người – và nhắc nhở: “Tôi đã sai những linh hồn nhỏ ở nhà thông báo cho Phí Luân Tử rồi.”

“Điều đó không thành vấn đề, nhưng tôi không chắc liệu bộ lạc Người Ngựa có sẵn lòng tham gia hay không…” Hagrid không mấy tin tưởng vào điều này; anh ấy rất rõ rằng mình hiện đã không còn được chào đón ở đó nữa.

“Bạn nên tin tưởng vào Ái Bác Nhĩ… Và anh ấy cũng nhắc nhở tôi phải nhắc bạn rằng, bây giờ những người bạn nhỏ bé của bạn đã trở thành kẻ thù của chúng ta rồi. Đừng làm điều gì ngu ngốc, đừng mạo hiểm tính mạng của mình…” Percy nhìn thẳng vào mắt Hagrid và nói. “Đừng vì những hành động ngu xuẩn của bạn mà khiến đồng đội của mình gặp nguy hiểm.”

“Tôi biết mình phải làm gì.” Hagrid có vẻ hơi buồn bã.

“Thật tốt nếu như vậy.”

Percy cũng nghĩ rằng Hagrid không đáng tin cậy lắm, nhưng họ cũng không còn lựa chọn nào khác.

May mắn thay, mọi việc diễn ra suôn sẻ, gần như không gặp phải bất kỳ trở ngại nào.

Những pháp sư đen còn lại ở lại trong lâu đài hoàn toàn không hề biết rằng nơi này đã bị xâm nhập; họ bị tấn công từ phía sau và bị đánh bại ngay lập tức.

Khi Mục Địch rời khỏi nhà bếp, anh ta tình cờ gặp đội của Cát Lệ ở hành lang; dưới chân người đó nằm thi thể của một pháp sư đen mới bị giết.

“Ái Bác Nhĩ đã nhiều lần nhắc nhở chúng ta rằng, chiến tranh luôn đi kèm với cái chết… Đặc biệt là tối nay.”

“Nhìn thẳng vào mắt anh trai Bill, Cát Lệ nói một cách nghiêm túc: ‘Nếu những người chúng ta quen biết không muốn chết, tốt nhất là hãy tiêu diệt kẻ thù ngay lập tức – chứ không chỉ đơn giản là làm cho họ ngã xuống; điều đó thật ngu ngốc.’”

“Chiến tranh chưa bao giờ là trò chơi. Nếu khoan dung với kẻ thù, đồng nghĩa với việc tàn nhẫn với đồng đội của mình… Nếu tâm lý còn chưa chuẩn bị sẵn sàng, thì cũng đáng lẽ ra Ái Bác Nhĩ đã không kỳ vọng gì vào các bạn.” Kenneth nhìn nhóm người thuộc Hội Phượng Hoàng đang im lặng, khẽ nhếch môi và nói nhỏ để mọi người đều nghe thấy: “Hy vọng rằng phía Kim Tử Lai sẽ làm tốt hơn… Nếu không, có lẽ tối nay sẽ có rất nhiều người phải chết.”

“Đủ rồi, đừng chen chúc ở đây nữa.”

Mục Địch dùng gậy đi lại gõ nhẹ xuống mặt đất, phá vỡ không khí căng thẳng trong nhóm. Anh nhìn về phía Cát Lệ và hỏi: “Tôi nhớ theo kế hoạch, chúng ta vẫn cần phải chiếm giữ Hồ Gác Mô Đức.”

“Mọi người vẫn chưa đến hết, nhưng sắp tới rồi… Nhìn kìa, họ đang đến đây.” Cát Lệ cười và vẫy tay chào đón đội của Fred đang tiến về phía này.

“Nhiệm vụ lần này của chúng ta là loại bỏ những pháp sư đen đang chiếm giữ nơi đó, để những ai nghe thấy thông báo có thể sử dụng phép ảo hóa để đến Hồ Gác Mô Đức và gia nhập đội của chúng ta.”

“Đúng rồi, mọi người đã đến đủ rồi… Hãy chuẩn bị lên đường thôi!”

Đúng lúc đó, một con mèo màu bạc chạy nhẹ từ cuối hành lang về phía họ, dừng lại trước mặt họ và phát ra giọng nói của Ma Các Giáo: “Snape đã trốn thoát… Chúng tôi đang chuẩn bị sơ tán học sinh khỏi trường học.”