Tại tòa nhà trụ sở của Hiệp hội Phòng thủ, trong văn phòng của chủ tịch, Shanna đang ngồi sau bàn làm việc xử lý các công việc hàng ngày của hiệp hội thì nghe tiếng cửa mở và ngước đầu lên nhìn người bước vào với vẻ ngạc nhiên.

“Thật hiếm khi thấy anh đến đây vào hôm nay.”

“Tôi mang đến cho các bạn một tin tốt đây.” Ái Bác Nhĩ đặt tờ báo lên bàn làm việc.

Shanna liếc nhìn tin tức trên tờ báo rồi nhíu mày; cô hoàn toàn không hiểu nổi nội dung bài báo đó.

“Giỏi nhiều ngôn ngữ thật là tuyệt vời!”

Cô đặt cây bút lông xuống, cầm lấy tờ báo và quan sát kỹ hình ảnh trên trang nhất, rồi hỏi: “Không hiểu gì cả… Cái tin tốt đó là gì vậy?”

“Một nhóm pháp sư đen đã tấn công hiện trường của Liên minh Pháp sư Quốc tế, khiến ba nghị sĩ thiệt mạng và nhiều người khác bị thương nặng phải nhập viện.”

Nói đến chuyện này, Ái Bác Nhĩ cảm thấy rất vui mừng; ông không ngờ mọi chuyện lại diễn ra suôn sẻ đến thế.

Ban đầu, việc đưa loại thuốc phép màu đó cho Kim Tử Lai chính là để Kim Tử Lai thử nói tên Phục Địa Ma ngay tại hiện trường, nhằm dụ những tay sai của kẻ bí ẩn đó đến đó, và để những kẻ thích xem xét mọi chuyện từ xa có cơ hội tiếp xúc gần hơn với họ… Kết quả thật là đáng mừng.

Shanna trợn mắt, lại nhìn chăm chú vào tờ báo trong tay mình, như thể muốn tìm ra điều gì đó từ đó.

Nếu chuyện này là sự thật, thì tình hình ở Anh chắc chắn sẽ thay đổi hoàn toàn.

“Họ định cử một số lượng lớn Aurore đến can thiệp vào tình hình ở Anh sao?”

Dường như Shanna lại nghĩ đến điều gì đó; cô bỗng đứng dậy, cầm lấy tờ báo trên bàn và kéo Ái Bác Nhĩ ra ngoài.

“Sao vậy?”

Ái Bác Nhĩ hơi ngạc nhiên trước phản ứng của Shanna.

“Chắc anh vẫn chưa thông báo tin này cho các thành viên khác trong hiệp hội đúng không? Tôi nghĩ họ chắc chắn sẽ rất vui khi biết tin tốt này.”

“Không cần vội đâu… Khi Fred trở về từ Hội Phoenix, chắc chắn anh ấy cũng sẽ mang theo tin này. Chúng ta không nên lấy mất niềm vui của Fred; điều đó có thể làm giảm sút động lực của anh ấy đấy.” Ái Bác Nhĩ đành miễn cưỡng theo Shanna ra ngoài.

“Bạn thật sự rất thông cảm, nhưng tôi nghĩ mọi người nên biết sớm hơn mới đúng.”

Shanna vẫn tiếp tục dắt Ái Bác Nhĩ đi ra ngoài, không hề có ý định dừng lại.

“Kẻ đó đã gây cho bạn rất nhiều rắc rối phải không?” Ái Bác Nhĩ hơi ngạc nhiên trước hành động của Shanna và đặt câu hỏi một cách tò mò.

“Đúng vậy, rất nhiều rắc rối,” Shanna nói với giọng căng thẳng, “Hầu hết những việc tôi bận rộn gần đây đều là để giải quyết hậu quả do chúng gây ra.”

“Thật là khiến bạn vất vả quá…” Ái Bác Nhĩ cảm thấy mình đã sai khi đẩy những rắc rối đó sang người khác; nếu không, có lẽ anh ta cũng sẽ phải gánh chịu những phiền toái tương tự.

“Hãy nói về chuyện vừa rồi đi,” Shanna đổi chủ đề lại, “Chúng ta có đang chuẩn bị hợp tác với Liên đoàn Pháp sư Quốc tế để tấn công mạnh mẽ vào phe Những Kẻ Chết Thật không?”

“Liệu Liên đoàn Pháp sư Quốc tế có sẵn lòng can thiệp vào tình hình ở Anh hay không thì vẫn còn là điều chưa chắc chắn,” Ái Bác Nhĩ nói. Việc Kim Tử Lai làm như vậy chủ yếu chỉ là để khiến phe Những Kẻ Chết Thật càng nhận được nhiều sự ghét bỏ hơn mà thôi. Dù sao thì Liên đoàn Pháp sư Quốc tế cũng có uy tín hơn Bộ Tư pháp của Anh Quốc Ma rất nhiều.

“Tại sao vậy?” Shanna tỏ ra rất không hiểu.

“Các chính trị gia suy nghĩ theo cách khác chúng ta; kết quả cuối cùng sẽ ra sao thì vẫn còn là điều chưa chắc chắn. Hơn nữa, ngay cả khi họ thực sự cử người đến Anh, có lẽ họ cũng chỉ làm một cái danh mà thôi… Cuộc sống của họ là của riêng họ; không ai đủ vĩ đại để liều mạng vì người khác đâu.” Ái Bác Nhĩ cảm thấy Shanna quá lạc quan; vai trò của họ chủ yếu là chờ đợi sau khi cuộc chiến tranh giữa các pháp sư kết thúc, sau đó mới tiến hành thanh trừng phe Những Kẻ Chết Thật một cách triệt để. Đúng vậy, Ái Bác Nhĩ không hề có ý định để nhóm người đó thoát khỏi hậu quả như trong cuộc chiến tranh pháp sư lần đầu tiên. Họ đã làm quá nhiều điều xấu xa, giết chết rất nhiều người; nếu họ không chết, những người đã qua đời vì họ sẽ không thể yên nghỉ được. Hơn nữa, Ái Bác Nhĩ cũng không muốn phải đối mặt với sự trả thù trong tương lai; anh ta phải đảm bảo an toàn cho tất cả mọi người. Vì vậy, phe Những Kẻ Chết Thật thì nên chết đi thôi.

Đây chắc chắn là một tin tức rất đáng mừng. Khi tin này lan truyền khắp tòa nhà, trụ sở của hiệp hội, vốn trước đây u ám, bỗng nhiên trở nên sôi động;

Với sự tham gia của Liên đoàn Pháp sư Quốc tế, mọi người đều trở nên lạc quan hơn về tương lai. Thậm chí có người còn thẳng thắn nói rằng: “Nếu kẻ bí ẩn đó dám đối đầu với tất cả các pháp sư trên thế giới, chắc chắn không lâu sau họ sẽ bị tiêu diệt hoàn toàn.” Nhưng liệu mọi việc có diễn ra suôn sẻ như mong đợi không?

“Tôi nghĩ các bạn đang quá lạc quan,” Kenneth đã phản bác ngay khi Lee Kiều Đan và những người xung quanh đang thảo luận về cách thông báo tin tốt này qua radio.

“Kết quả vẫn chưa được biết rõ; chúng ta không thể dự đoán trước được điều gì sẽ xảy ra,” anh nói.

“Đừng bi quan quá,” Lee Kiều Đan vỗ vai anh và nói: “Liên đoàn Pháp sư Quốc tế đã bị tổn thương nặng nề rồi; tôi không tin họ có thể đứng yên mà không làm gì cả.” Mọi người đều nhìn về phía người này với ánh mắt muốn anh im miệng.

“Nhưng các bạn không nghĩ rằng những Aurore thuộc Liên đoàn Pháp sư Quốc tế quá yếu ớt sao?” Anh chỉ ra một điểm then chốt: “Mức độ của các pháp sư đen Anh quốc ai cũng biết rõ. Vậy mà dù họ có ưu thế vượt trội về số lượng, vẫn để một nhóm pháp sư đen xâm nhập vào tòa nhà và gây ra nhiều thiệt hại cho các nghị sĩ… Điều đó thật khó tin.”

“Khi tôi đọc bài báo đó, tôi cũng suýt nữa không tin nổi những gì được viết…”

Chính lúc đó, một tiếng hét lớn đã ngăn lại lời nói của anh. Khi mọi người quay đầu lại, họ thấy Fred đang thở hổn hển chạy vào trong, với vẻ mặt hào hứng kể về tin tức quan trọng mà anh vừa nhận được.

“Có chuyện gì vậy?”

Nhìn thấy mọi người đều bình tĩnh, Fred dần bình tĩnh lại nhưng vẫn không hiểu tại sao mọi người lại phản ứng như vậy trước tin tức quan trọng này.

“Tin tốt mà anh nói, chúng tôi đã biết hết rồi,” Cát Lệ cười ha hả và vòng tay qua vai Fred, khiến anh không thể tiếp tục nói được nữa. Nhìn thấy vẻ mặt bực bội của Fred, Lee Kiều Đan kiềm chế cười và đưa tờ báo mà Ái Bác Nhĩ mang đến cho anh, kể lại những gì vừa xảy ra, khiến Fred ngạc nhiên đến mức không thể nói nên lời.

“Được rồi, tôi không biết bạn đã đi đến Hội Phượng Hoàng, nếu không thì cơ hội công bố tin này sẽ thuộc về bạn.” Đối mặt với ánh mắt oán trách của Fred, Ái Bác Nhĩ đành chuyển hướng cuộc trò chuyện và hỏi: “Kim Tử Lai đã trở về rồi phải không? Anh ấy có mang theo tin tốt gì không?”

“Kim Tử Lai nói rằng nhóm người từ Liên đoàn Pháp sư Quốc tế đã rất tức giận sau khi bị những pháp sư đen đánh bại, và họ đang tập hợp các thành viên của phe Auror để đến Anh tìm cách đối phó với những kẻ đó.”

Nói đến điều này, Fred trở nên rất hào hứng.

“Chắc chắn họ sẽ gặp phải hậu quả xấu thôi.”

“Cũng khó nói lắm… Nếu Liên đoàn Pháp sư Quốc tế không hành động ngay lập tức, thì có lẽ đó chỉ là những lời bào chữa mà thôi.” Ái Bác Nhĩ có vẻ thất vọng; anh thực sự mong muốn được chứng kiến cảnh các thành viên của phe Auror đối đầu với những pháp sư đen.

“Không thể nào…”

Mọi người đều không muốn tin vào điều đó, hoặc ít ra là không thể chấp nhận kết quả như vậy; họ chỉ có thể kiên nhẫn chờ đợi.

Rất nhanh sau đó, thông tin quan trọng này đã được loan truyền qua tiếng nói hào hứng của Lee Kiều Đan qua hệ thống phát thanh tại Trạm Giám sát Pháp sư. Khi mọi người đang háo hức chờ đợi sự xuất hiện của các thành viên phe Auror từ Liên đoàn Pháp sư Quốc tế để cứu họ khỏi tình thế nguy nan, họ lại ngạc nhiên khi nhận ra rằng không hề có tin tức gì cả… Cứ như thể toàn bộ sự việc này chỉ là một trò lừa đảo mà thôi.

Ngay cả Axley – người từng nghĩ mình sẽ phải chịu hậu quả vì những hành động của những pháp sư đen – cũng cảm thấy bối rối. Trước đây, khi biết về những “chiến công vĩ đại” của họ, anh suýt nữa phát điên; nhưng sau khi nhận ra rằng Liên đoàn Pháp sư Quốc tế dường như không có ý định can thiệp vào tình hình ở Anh, anh mới thở phào nhẹ nhõm… Tuy nhiên, việc giảm bớt cảnh giác ngay lúc này có lẽ vẫn còn quá sớm.