Nhìn theo bóng lưng của Harry đang rời đi, Đằng Bạch Đa Đào quay lại và nhìn về phía chiếc đồng hồ treo tường. Anh ta tiến về phía lò sưởi, lấy một nắm bột bay đường vào đống lửa đang cháy, và sau khi ngọn lửa bùng lên dữ dội, anh ta nói: “Severus, tôi có việc muốn nói với bạn.”

Không lâu sau, Snape bước ra khỏi đám lửa xanh thẫm đó.

“Chuyện gì vậy?”

Thực ra, Snape đã đoán được Đằng Bạch Đa Đào muốn nói gì với mình.

“Về chuyện cô Bell… Bạn đã làm rất tốt.” Đằng Bạch Đa Đào nhìn Snape thật sự kỹ lưỡng trước khi nói thẳng vào vấn đề: “Nhưng tôi không muốn những chuyện tương tự xảy ra lần nữa. Lần này may mắn thôi, nhưng chúng ta không thể luôn gặp may mắn như vậy. Tôi hy vọng bạn có thể kiểm soát tình hình và giúp đỡ, hướng dẫn ông Ma Lạc Phủ, để ông ấy không tiếp tục thử những việc nguy hiểm như vậy nữa.”

“Tôi sẽ làm vậy. Trước khi trải qua thất bại, Draco sẽ không dễ dàng từ bỏ đâu. Lần này, tôi sẽ thuyết phục cậu ấy tuân theo hành động của tôi.” Snape cũng cảm thấy khá bất lực trước tình huống này.

Nói thật lòng, việc Katie Bell không chết cũng khiến anh ta thở phào nhẹ nhõm; nếu không, không biết điều gì sẽ xảy ra sau cùng.

Nếu Katie Bell thực sự thiệt mạng trong vụ ám sát này, anh ta không nghĩ Đằng Bạch Đa Đào sẽ dễ dàng tha thứ cho Ma Lạc Phủ – một kẻ giết người.

Anh ta hiểu rõ Đằng Bạch Đa Đào.

“Tốt lắm. Tôi hy vọng mọi thứ sẽ diễn ra theo kế hoạch. Bạn biết rằng chuyện này rất quan trọng đối với tất cả mọi người.” Đằng Bạch Đa Đào nói nhẹ nhàng, “Còn một điều nữa… Tôi phải nhắc bạn rằng, nếu những chuyện tương tự xảy ra lần nữa, Bộ Phép thuật chắc chắn sẽ can thiệp. Lúc đó, tất cả những học sinh bị nghi ngờ đều có thể phải trải qua cuộc kiểm tra bằng thuốc thật sự. Tôi tin bạn rất rõ tính cách của ông Scrimgeor.”

“Bạn nghĩ Bộ Phép thuật sẽ can thiệp à?” Snape ngạc nhiên.

“Nhà Malfoy đã làm mất lòng không ít người rồi…” Đằng Bạch Đa Đào nhắc nhở một cách sâu sắc.

“Tôi biết mình phải làm gì.” Snape lại lấy một nắm bột bay đường vào lò sưởi, và không lâu sau, anh ta cũng biến mất trong đám lửa xanh thẫm đó.

“Hy vọng không có gì xảy ra đâu.” Đằng Bạch Đa Đào thì thầm, anh ta rất rõ rằng sau khi Harry bắt đầu nghi ngờ Ma Lạc Phủ, việc kiểm chứng một số điều thực sự không hề khó. Dù là những lời tiên tri của Ái Bác Nhĩ hay việc sử dụng thuốc thú nhận sự thật, Draco Ma Lạc Phủ cũng không thể che giấu những tội ác mình đã gây ra được.

Đặc biệt là Lư Tu Tư và Ma Lạc Phủ từng cố gắng giết hại anh ta trong đám cưới của Ái Bác Nhĩ; một thù hận như vậy, chắc chắn không thể dễ dàng được giải quyết.

Có lẽ, sau khi trả thù xong, Ái Bác Nhĩ sẽ không liên lụy đến gia đình của Lư Tu Tư, nhưng sau sự việc truy nã lần trước, Đằng Bạch Đa Đào không thể ngây thơ đến mức tin rằng Ái Bác Nhĩ đã quên đi chuyện đó. Anh ta tin chắc rằng Ái Bác Nhĩ sẽ không ngần ngại tiêu diệt cả gia đình Ma Lạc Phủ và đẩy họ xuống địa ngục.

Ái Bác Nhĩ hoàn toàn có thể làm những điều đó; việc tha thứ cho người khác đối với anh ta chưa bao giờ là điều dễ dàng.

Chỉ cần nhìn vào gia đình Lestrange là có thể hiểu được điều này – các anh em nhà Lestrange mới đây cũng đã bị giết một cách vô tình.

Còn với Bela Trix, kết cục của cô ấy cũng chắc chắn không khá hơn là mấy.

Trở lại văn phòng, tâm trạng của Snape trở nên nặng nề. Từ những lời Đằng Bạch Đa Đào vừa nói, anh ta đã nhận ra một điều: Nếu Draco tiếp tục gây rối, có lẽ ngay cả bản thân Đằng Bạch Đa Đào cũng không thể bảo vệ được anh ta nữa.

Đúng vậy, Đằng Bạch Đa Đào đã khoan dung tha thứ cho những kẻ muốn giết mình, nhưng người khác thì không. Từ câu “Nhà Malfoy đã làm tổn thương không ít người”, anh ta đã đoán ra ai có thể là người đó… Đó chính là Ái Bác Nhĩ và An Đức Sơn.

Nhà Malfoy – kẻ đã làm tổn thương nhiều người nhất trong những năm gần đây.

Nghĩ đến việc anh em nhà Lestrange bị Alastor đánh chết, nghĩ đến tình trạng thảm hại gần đây của Bela Trex, Snape khó có thể tưởng tượng được điều gì sẽ xảy ra nếu Draco bị để mắt đến.

Anh biết mình phải ngăn cản Draco tiếp tục làm những điều nguy hiểm đó.

Snape sai một “bóng ma” thuộc nhà Slytherin đi tìm Draco Ma Lạc Phủ và yêu cầu cậu ta đến văn phòng ngay lập tức.

Khi nhận được thông báo từ “bóng ma”, khuôn mặt của Draco Ma Lạc Phủ lập tức trở nên u ám; cậu ta đi đến văn phòng của Snape với vẻ mặt căng thẳng.

Khi đã gần đến cửa văn phòng của Hiệu trưởng Slytherin, Ma Lạc Phủ nắm chặt tay lại và gõ cửa một cách cứng nhắc.

“Đi vào và ngồi xuống đi.” Sau khi Ma Lạc Phủ bước vào, Snape chỉ cho cậu ta ngồi xuống chiếc ghế dựa bên cạnh bàn làm việc.

“Ông gọi tôi có chuyện gì ạ, Giáo sư?” Ma Lạc Phủ hỏi một cách giả vờ không biết.

“Bạn đã thất bại, và suýt nữa đã khiến Katie Bell thiệt mạng,” Snape nói một cách lạnh lùng. “Bạn nên may mắn vì Katie Bell vẫn sống sót; nếu không, bạn sẽ gặp rất nhiều rắc rối đấy.”

“Không phải tôi làm đâu… Lúc đó tôi hoàn toàn không có mặt ở làng Hồ Gác Mô Đức; có Ma Các Giáo làm chứng cho tôi đấy.” Ma Lạc Phủ lắp bắp, cố gắng biện hộ.

Cậu ta rất rõ rằng mình cần phải tìm cách thoát khỏi trách nhiệm này, và việc ở lại Hòa Cốc Vọng, dưới sự giám sát của một vị Giáo sư nào đó, chắc chắn là cách tốt nhất.

“Đừng coi người khác là ngốc,” Snape nhìn chằm chằm vào Ma Lạc Phủ. “Bạn thật nghĩ rằng Đơn Dự Bất Đa không hề hay biết gì sao? Anh ấy đã bắt đầu nghi ngờ bạn, và đã yêu cầu tôi theo dõi bạn.”

“Như vậy không phải tốt sao?” Ma Lạc Phủ nói với vẻ mặt kỳ lạ. “Bạn có thể tiếp tục che giấu sự thật với anh ấy mãi mà.”

“Đừng nghĩ người khác ngu ngốc đến thế,” Snape nói giận dữ. “Nếu Katie Bell chết vì cái chuỗi ngọc lam chết tiệt đó, bạn có nghĩ mình vẫn có thể đứng đây nói chuyện với tôi không?”

“Hãy giấu đi vẻ mặt đó đi,” Ma Lạc Phủ nói.

“Đơn Dự Bất Đa đã bắt đầu nghi ngờ em rồi… Dù em có thể chứng minh mình không phải là người làm việc đó thì cũng chẳng có ích gì đâu. Hắn đã chắc chắn rằng có kẻ đang kiểm soát Rosmertha,” Snape nói một cách lạnh lùng, “Chỉ cần một chút thuốc thật sự, hắn sẽ khiến em phải khai báo tất cả mọi chuyện… Lúc đó, em sẽ không chỉ không thể vào Azkaban mà còn bị xử tử ngay như những kẻ Thợ săn Máu khác.”

“Em có thể đưa cho hắn loại thuốc thật giả, hoặc ít nhất là thuốc giải cho nó,” Ma Lạc Phủ nói mà không suy nghĩ nhiều.

“Phải chăng Bela Trix đã truyền lại sự ngu dốt và kiêu ngạo của mình cho em?” Snape nhìn Ma Lạc Phủ một cách lạnh lùng, đang suy nghĩ cách giải quyết vấn đề này, “Tôi có thể nói thẳng với em rằng… Nếu ngày đó đến, tôi tin chắc Đằng Bạch Đa Đào sẽ để ý đến tình hình của em và dễ dàng nhận ra liệu thuốc đó có thật hay không… Và tôi cũng không nghĩ rằng em có thể uống thuốc giải ngay trước mặt Đằng Bạch Đa Đào hay đám Auror đó.”

“Đã đến lúc em phải ngừng những kế hoạch ngu ngốc đó đi,” Snape cảnh báo.

“Nếu em không làm theo kế hoạch của anh, anh sẽ tố cáo em sao?” Ma Lạc Phủ cười lạnh.

“Không… Ngay cả khi tôi không tố cáo em, em cũng sẽ bị phơi bày thôi. Khi Đằng Bạch Đa Đào nghi ngờ em, bất cứ điều gì em làm cũng đều đáng ngờ… Hơn nữa…” Snape dừng lại một chút, rồi tiếp tục: “Tôi nghĩ rằng ông ấy muốn quan sát em, tìm hiểu xem Chúa Tể Bóng Tối thực sự đang muốn làm gì… Đó là lý do tại sao em mới có thể đứng đây nói chuyện với tôi!”

“Theo anh, em nên im lặng không làm gì cả à?” Ma Lạc Phủ nói lạnh lùng.

“Đúng vậy… Tốt nhất là em hãy loại bỏ Đằng Bạch Đa Đào một cách triệt để, thay vì ngu ngốc cảnh báo ông ấy về những âm mưu ám sát.” Snape cảnh báo một cách lạnh lùng, “Tôi đã hứa với mẹ em sẽ bảo vệ em… Và tôi cũng đã thề một lời thề không thể phá vỡ… Nếu tôi vi phạm lời thề đó, tôi sẽ chết… Nhưng nếu kế hoạch giết Đằng Bạch Đa Đào của Chúa Tể Bóng Tối bị thất bại, liệu ông ấy có tha thứ cho mẹ em, Nasissa, không?”

“Không, anh ta sẽ không làm vậy đâu… Anh ta chỉ sẽ trút hết cơn giận dữ lên cả tộc Nhà Malfoy thôi.” Snape nói một cách bình tĩnh, nhưng những lời đó khiến người nghe cảm thấy lạnh gáy,“Tất nhiên, Kẻ Đen Tối chắc chắn sẽ không buông tha em đâu… Vì vậy, em chắc chắn đã hết hy vọng rồi… Còn gia đình em… có lẽ tộc Nhà Malfoy sẽ bị xóa sổ hoàn toàn thôi.”

Ma Lạc Phủ chỉ cảm thấy lạnh toát khắp người… Bởi vì lời nói của Snape rõ ràng không phải là dối trá, và ông ta cũng chưa bao giờ đánh giá thấp khả năng Kẻ Đen Tối sẽ giết hại cả gia đình mình.

“Em định làm gì?” Ma Lạc Phủ nắm chặt nắm tay, môi run rẩy hỏi,“Hãy nói cho em biết kế hoạch chi tiết của anh đi!”

Cuối cùng, Ma Lạc Phủ vẫn quyết định lắng nghe kế hoạch của Snape… Dù sao thì Snape cũng đã ký kết một thỏa thuận với mẹ mình, nên không cần lo lắng về việc bị lừa đảo.

Hơn nữa, nếu họ tìm hiểu ra rằng Rosmerta đang bị Lời Nguyền Đoạt Hồn kiểm soát, thì kế hoạch đầu độc của họ chắc chắn sẽ bị phá hỏng.

“Sử dụng Chiếc Tủ Biến Mất…” Snape rất hài lòng khi đã thành công trong việc đe dọa Draco… Ít nhất thì anh ta cũng không cần phải áp dụng những biện pháp quá mức nữa.

“Chiếc Tủ Biến Mất… Đó là cái gì vậy?”

“Nó giúp người ta liên kết một cách dễ dàng với bên ngoài trường học,” Snape giải thích,“Nhưng nó đã hỏng rồi… Em cần phải sửa chữa nó.”

“Tại sao không dùng Mạng Lưới Di Chuyển Thần Bí?”

“Mạng Lưới Di Chuyển Thần Bí của trường lại bị đóng cửa lại rồi… Những người khác không thể sử dụng được… Trừ khi Bộ Phép Thuật tổ chức một cuộc kết nối đặc biệt, nhưng điều đó rõ ràng là rất khó xảy ra,” Snape lắc đầu nói,“Vì vậy, nếu muốn ai đó xuất hiện một cách bí mật trong trường, thì sử dụng Chiếc Tủ Biến Mất chắc chắn là lựa chọn tốt nhất.”

“Nhưng tôi không biết cách sửa cái đó đâu… Và nếu không sửa được thì sao?” Ma Lạc Phủ im lặng một lúc, rồi lắc đầu nói,“Tôi nghĩ họ nên chọn cách khác để xâm nhập vào trường học này.”

“Việc xâm nhập qua các lối đi bí mật cũng không chắc đã an toàn đâu… Rất có thể họ sẽ bị các giáo sư khác phát hiện ngay sau khi xâm nhập vào trường… Và có lẽ họ sẽ bỏ lỡ thời cơ tốt nhất để thực hiện kế hoạch,” Snape không mấy tin tưởng vào việc sử dụng các lối đi bí mật… Bởi vì cách đó sẽ mất quá nhiều thời gian và rất dễ bị phát hiện.

Nếu không đủ kín đáo, kế hoạch sẽ coi như thất bại ngay từ đầu.

“Anh có thể sửa được Chiếc Tủ Biến Mất không?”