Những tiếng cười đầy “âm mưu” kia khiến cho nụ cười giả mà Ôm Lý Chí đã duy trì suốt nhiều năm gần như không thể kiểm soát được nữa, nhưng với lớp da dày của một chính trị gia, cô vẫn giữ nguyên nụ cười cứng nhắc để hoàn thành bài phát biểu của mình.

Sau khi Ôm Lý Chí kết thúc bài diễn thuyết dài dòng và nhàm chán ấy, Đằng Bạch Đa Đào lại ngắn gọn tiếp tục phần lời bị Ôm Lý Chí ngắt quãng trước đó, rồi ngay lập tức tuyên bố buổi yến tiệc kết thúc.

Cuối cùng, mọi người cũng có thể trở về ký túc xá để ngủ một giấc ngon lành.

Khi các giáo sư đã rời đi, hội trường bỗng nhiên trở nên ồn ào:

“Đã tuổi này rồi mà vẫn mặc chiếc áo len hai hàng cổ màu hồng.”

“Giọng nói cao vút như con gái nhỏ, thật ghê tởm!”

“Lúc nãy cô ấy có thấy cái gì đó không, sao lại chảy máu mũi vậy?”

“Quả nhiên là lời nguyền từ kẻ đen tối Ma Pháp Phòng Thủ Giáo đó.”

“Kẻ đó giống như một con cóc thật!”

“Tiếng bụng réo của nó nghe to thật đấy.”

Nghe những lời bàn tán xung quanh, Ái Bác Nhĩ liếc nhìn các bạn cùng phòng và gợi ý rằng hãy trở về ký túc xá trước, rồi mới bàn về những chuyện khác.

“Thật là thú vị quá.”

Fred, Cát Lệ và Lee Kiều Đan sau khi Ái Bác Nhĩ thi triển phép thuật để tạo ra một bức tường âm thanh ngăn không cho tiếng động bị lọt ra ngoài, đều không nhịn được mà bật cười lớn, làm cho Đào Mã đang nằm trong chuồng mèo bất ngờ giật mình.

“Cậu nghĩ họ có nhận ra điều gì đó bất thường không?” Cát Lệ quay đầu hỏi Ái Bác Nhĩ đang cúi xuống vuốt ve con mèo.

“Không biết đâu… Nếu các giáo sư kiểm tra kỹ lưỡng thì chắc chắn sẽ phát hiện ra điều gì đó bất thường, nhưng… việc chảy máu mũi có lẽ chỉ được coi là một tai nạn thôi… Hơn nữa, các giáo sư thực ra cũng không mấy ưa Ôm Lý Chí.” Ái Bác Nhĩ không lo lắng rằng các giáo sư sẽ nhận ra điều gì đó bất thường, bởi vì sau này Ôm Lý Chí sẽ còn gặp nhiều rắc rối hơn nữa; chỉ cần họ không mù quáng, thì chắc chắn sẽ nhận ra điều đó.

“Chúng ta cần phải phối hợp với Bí Bí Quái về chuyện này.” Ái Bác Nhĩ nhẹ nhàng vuốt đầu Đào Mã, rồi nói với những người xung quanh: “Tôi nghĩ tối nay nó sẽ lén lút đến ký túc xá của chúng ta.”

Vừa dứt lời, một tràng tiếng cười kỳ quái “cười khúc khích” vang lên trong phòng; Bí Bí Quái xuất hiện ngay giữa phòng ngủ như thể đã xuyên qua bức tường.

“Chúng tôi muốn bạn gây ra vài rắc rối cho Ôm Lý Chí – đó là lĩnh vực bạn giỏi nhất.” Ái Bác Nhĩ nhìn vào hình bóng của Bí Bí Quái đang lơ lửng giữa không trung, nói thẳng vào vấn đề, “Hãy tin tôi, kẻ đó muốn phá hoại bầu không khí hiện tại của Hòa Cốc Vọng; khi nó chiếm được quyền lực và trở thành hiệu trưởng mới, nó sẽ cố gắng đuổi bạn đi.”

Ông không hy vọng Bí Bí Quái có thể hiểu hết những lời này, nhưng vẫn muốn nhắc nhở mọi người phải cẩn thận.

“Đừng để người khác phát hiện ra; hiện tại, giáo sư Đằng Bạch Đa Đào vẫn đang ở trong Hòa Cốc Vọng. Đừng làm quá đà; sau khi giáo sư Đằng Bạch Đa Đào bị đuổi đi, bạn có thể tự do làm gì tùy thích với Ôm Lý Chí mà chúng tôi sẽ không phản đối đâu.”

Nói xong, Ái Bác Nhĩ lấy ra một cái hộp gỗ và ném cho Bí Bí Quái, nói: “Bạn không được dùng đồ của chúng tôi để chống lại chúng tôi đâu. Đây là đồ dùng cho cả học kỳ này; bạn chỉ cần dùng chìa khóa mà tôi đưa cho là có thể mở hộp. Và còn thêm thứ này nữa… Có lẽ tối nay bạn sẽ có thể mang đến cho Ôm Lý Chí một ‘bất ngờ’ nhỏ.”

“Ừm, bên trong hộp này có một con Bogart đã được biến đổi đặc biệt. Bạn có thể lén lút vào phòng của Ôm Lý Chí và thả nó ra khi cô ấy đang ngủ.” Ái Bác Nhĩ minh họa bằng cách lấy con Bogart ra khỏi hộp; bên trong đó là một con quái vật khổng lồ cầm cây gậy.

“Ha ha, nó chẳng có tác dụng gì đâu.” Ái Bác Nhĩ thu lại con quái vật, “Tất nhiên, con quái vật này chỉ có tác dụng làm người ta sợ thôi… Như tôi đây, tôi có thể dễ dàng thu nó lại.”

Nói xong, Ái Bác Nhĩ ném hộp cho Bí Bí Quái và nhắc nhở lần cuối: “Đừng để ai phát hiện ra bí mật này; nếu không, đồ chơi của bạn sẽ bị mất. Và đừng nói với bất kỳ ai rằng đồ này là chúng tôi đưa cho bạn; nếu không, bạn sẽ không bao giờ có thể nhận được những đồ chơi thú vị từ chúng tôi nữa đâu.”

“Bí Bí Quái ạ, hãy dùng sản phẩm của chúng ta để khiến Ôm Lý Chí phải đền mắn đi!” Fred nói với vẻ hào hứng, vung tay mạnh mẽ.

Sau khi thu dọn đồ đạc xong, Bí Bí Quái vẫy chiếc mũ của mình về phía bốn người rồi cười khúc khích và bay qua bức tường biến mất.

Khác với những con ma, Bí Bí Quái – kẻ có thể lướt qua không gian thực và ảo – chắc chắn sẽ là một thách thức lớn hơn nhiều.

“Cậu nghĩ Bí Bí Quái sẽ làm theo ý chúng ta chứ?” Cát Lệ quay đầu hỏi Ái Bác Nhĩ đang vuốt ve con mèo.

“Không đâu, nhưng việc này sẽ khiến Hòa Cốc Vọng trở nên thú vị hơn nhiều. Bí Bí Quái không phải là ma; tính nghịch ngợm mới chính là bản chất của nó. Tôi chỉ đơn giản là kết thúc một thỏa thuận với nó, yêu cầu nó chuyển hướng những trò nghịch ngợm của mình sang Ôm Lý Chí. Đổi lại, chúng tôi đã cung cấp cho nó những sự hỗ trợ vật chất, giúp nó có thể làm những trò nghịch ngợm táo bạo hơn nữa… Chắc chắn Ôm Lý Chí sẽ gặp rất nhiều rắc rối đấy.”

“Tôi thực sự muốn xem Bí Bí Quái tối nay sẽ mang đến cho chúng ta những bất ngờ gì…” Fred nói với vẻ háo hức.

“Thôi đừng đi thì hơn!” Ái Bác Nhĩ gäh ngáy và nhắc nhở: “Tôi muốn đi ngủ rồi… Nếu cậu đi, chắc chắn sẽ bị các giáo sư bắt được đấy… Nhớ đừng bịt miệng chúng tôi đấy nhé!”

“Tại sao vậy?” Fred tự hỏi.

“Dù không nghĩ cũng biết mà… Bí Bí Quái chắc chắn sẽ gây ra rất nhiều rắc rối đấy.”

Mấy người nhìn nhau, mặc dù không hiểu rõ ý định của Ái Bác Nhĩ, nhưng vẫn làm theo lời anh ta.

Dù sao thì cũng là Ái Bác Nhĩ; chắc chắn có lý do nào đó khiến anh ta nói như vậy.

……

Vào đêm khuya, trên hành lang yên tĩnh, Bí Bí Quái đang hát một bài hát vui vẻ và đi về phía phòng ngủ của Ôm Lý Chí.

Bí Bí Quái không bao giờ nghe theo lệnh của ai cả; anh ta chỉ hành động theo bản năng nghịch ngợm của mình, nhưng điều đó không ngăn cản anh ta đến phòng của Ôm Lý Chí để tìm niềm vui.

Nếu người phụ nữ kia có thể mang lại cho anh ta nhiều niềm vui hơn nữa...

Sau khi thưởng thức xong những món ăn ngon được gửi đến bởi những linh hồn nhỏ trong nhà, Ôm Lý Chí cũng nhanh chóng ngủ thiếp đi.

Bí Bí Quái lẳng lặng tiếp cận căn phòng, lấy chiếc hộp ra từ túi không in dấu vết mà Ái Bác Nhĩ đã đưa cho anh ta, mở nó ra và cho vào ngăn kéo.

Sau đó, Bí Bí Quái lặng lẽ ẩn mình đi.

Ngăn kéo trong phòng bắt đầu phát ra tiếng động.

Ôm Lý Chí vừa mới ngủ say, nhưng đã nhanh chóng bị tiếng động bên trong phòng làm tỉnh giấc. Cô hoảng sợ cầm lấy cây đũa phép đặt trên bàn cạnh giường, chiếu ánh sáng từ đầu đũa lên, rồi như một cỗ máy bị kẹt, cô ngước đầu lên và nhìn thấy một con quái vật khổng lồ xuất hiện trước mắt mình. Con quái vật giơ cao cây gậy to bằng cánh tay và đập về phía Ôm Lý Chí.

A!

Tiếng hét thảm thiết vang khắp toàn bộ lâu đài. Ôm Lý Chí lăn khỏi giường, lao ra ngoài cửa phòng và tiếp tục hét lên trong khi chạy trốn.

Ngay sau đó...

Bí Bí Quái bất ngờ xuất hiện trong phòng của Ôm Lý Chí và cười ha hả. Đây là lần đầu tiên anh ta nhận ra rằng mình có thể trêu chọc người khác như vậy; thật là thú vị quá.

Sau khi Ôm Lý Chí hoảng loạn chạy trốn, Bí Bí Quái mở ngăn kéo, lấy chiếc hộp mà Ái Bác Nhĩ đã đưa cho mình, đặt lại Bogart vào hộp và cho nó vào túi bí mật của mình.

Một thứ vui như thế này, tất nhiên không thể để mất đi được.

Bí Bí Quái rất mong chờ những món đồ chơi thú vị khác mà những đứa trẻ kia đã đưa cho mình.

Trong tiếng cười khanh khách, Bí Bí Quái rời khỏi phòng của Ôm Lý Chí và biến mất không dấu vết.

Không lâu sau khi Bí Bí Quái đi, người đầu tiên bị tiếng hét của Ôm Lý Chí thu hút đến là Phích Kỳ – vị quản lý này mang theo chiếc đèn dầu và hỏi người giáo sư mới vừa suýt làm ông ta ngã:

“Giáo sư, có chuyện gì vậy ạ?”

“Một con khổng lồ! Bỗng nhiên có một con khổng lồ xuất hiện trong phòng tôi!” Ôm Lý Chí hét lên với vẻ hoảng sợ: “Nó suýt nữa giết chết tôi.”

“Khổng lồ à? Trong lâu đài này không hề có khổng lồ đâu.” Phích Kỳ nhắc nhở một cách bối rối, anh ta nghi ngờ rằng vị giáo sư mới này đang mơ tỉnh.

Tuy nhiên, chưa kịp Phích Kỳ nói xong, đã có người khác lên tiếng thay cho anh ta:

“Giáo sư Ôm Lý Chí, có lẽ ông đang mơ tỉnh đấy ạ?”

Ma Các Giáo – người mặc đồ ngủ và buộc tóc lại – bất ngờ xuất hiện trên hành lang. Nhìn vào vẻ mặt hoảng loạn của vị giáo sư mới, cô nói một cách lạnh lùng: “Không có con khổng lồ nào có thể xuất hiện xung quanh lâu đài Hòa Cốc Vọng cả; chúng càng không thể lẻn vào phòng ngủ của bạn mà không bị ai phát hiện.”

“Thật sự là một con khổng lồ!” Ôm Lý Chí nói lảm nhảm.

“Phích Kỳ, có chuyện gì vậy? Tôi vừa nghe thấy tiếng hét.” Snape – người mặc một chiếc áo ngủ dài màu xám – xuất hiện trên hành lang với khuôn mặt tái nhợt.

Dù sao đi nữa, bất kỳ ai bị đánh thức giữa giấc ngủ cũng sẽ có vẻ mặt không mấy tốt đẹp.

Thực ra, không ít giáo sư khác cũng đã bị tiếng hét vừa rồi thu hút đến, bao gồm cả Phù Lý Vi Giáo và Sư phạm Sprout – những người vừa mới ngủ thiếp đi, cũng như giáo sư Đằng Bạch Đa Đào – người vẫn chưa ngủ được.

Nghe những lời kể gần như huyền ảo của Ôm Lý Chí, mọi người đều nghĩ rằng ông ấy chỉ đang mơ tỉnh và đang làm ầm ĩ một cách không cần thiết; tuy nhiên, Ôm Lý Chí vẫn không thể bình tĩnh lại được.

Cuối cùng, Snape không thể chịu đựng được nữa, liền sử dụng cây gậy của mình để lấy ra một chai thuốc an thần, rồi cho Ôm Lý Chí uống down mới cuối cùng hiểu rõ được tình hình.

Đây quả thực không phải là một cơn ác mộng… Nhưng làm sao có thể như vậy được? Làm sao một con khổng lồ lại có thể xuất hiện trong lâu đài, huống chi là trong ký túc xá của Ôm Lý Chí?

Mọi người đều đi về phía ký túc xá của Ôm Lý Chí. Ngay cả nếu thật sự có một con khổng lồ, họ cũng có thể dễ dàng kiểm soát nó.

Nhưng…

Nhìn vào cánh cửa bị đập vỡ và căn phòng màu hồng kia, cơ mặt của Ma Các Giáo co giật nhẹ, rồi anh ta quay đầu nói với Ôm Lý Chí: “Không có con khổng lồ nào cả, cũng không có dấu vết nào của chúng. Tôi khuyên bạn nên đi tìm mua một ít thuốc an thần ‘Vô Mộng’ từ Bobbi; điều đó sẽ giúp bạn ngủ ngon hơn vào ban đêm.”

“Điều này… không thể tin được! Tôi vừa rồi đã thấy rõ ràng…” Ôm Lý Chí lẩm bẩm.

“Có lẽ, trong phòng có một con Boggart đang ẩn náu.” Snape nhanh chóng quan sát xung quanh căn phòng và đưa ra suy đoán của mình.

“Một con Boggart?” Đôi mắt của Ôm Lý Chí tròn xoe lên, trông anh ta rất tức giận.

“Trong phòng không hề có dấu vết của Boggart.” Đằng Bạch Đa Đào nhíu mắt quan sát xung quanh và lắc đầu, “Tôi nghĩ rằng Giáo sư Ôm Lý Chí có lẽ chỉ đơn giản là quá mệt mỏi, và không thích nghi được với môi trường ở đây nên mới mơ thấy ác mộng.”

“Chắc chắn là Boggart… Chắc chắn là vậy…”

Cuối cùng, một số giáo sư đã cùng nhau tìm kiếm khắp căn phòng, nhưng vẫn không tìm thấy con Boggart mà Snape đoán ra.

Tuy nhiên, Ôm Lý Chí vẫn không muốn trở về ký túc xá nghỉ ngơi, và cuối cùng buộc phải đến gặp bà Bàng Phóc Thái.

“Chỉ là tâm trạng em quá hỗn loạn thôi… Em nghĩ chỉ cần nghỉ ngơi một đêm là sẽ ổn thôi.” Sau khi kiểm tra tình trạng của Ôm Lý Chí, bà Bàng Phóc Thái đã cho cô uống một ly thuốc an thần ‘Vô Mộng’.

Sau khi rời khỏi nhà của bà Bệnh viện trường học, Snape bất chợt hỏi: “Các bạn nghĩ sao về sự việc này?”

Nghĩ sao à?

Thì đứng đó nhìn thôi mà!

Ở đây, không ai thích cái tên được Bộ Phép thuật cử đến để gây rối này cả.

“Có học sinh cố tình dọa nạt Ôm Lý Chí à?” Snape suy nghĩ về nguyên nhân, “Có ai đó lén đưa Bogart vào phòng của cô ấy không? Rồi sau đó, khi cô ấy chạy trốn, họ đã mang Bogart đi mất?”

“Nhưng… tại sao lại làm như vậy chứ? Nếu theo cách bạn giải thích, hành động đó chắc chắn đã được tính toán từ trước; nếu không thì không thể diễn ra một cách gọn gàng và thuận lợi đến thế được. Nhưng các học sinh của chúng ta mới chỉ đến trường thôi, huống chi họ có thù với Ôm Lý Chí hay sao?” Giáo sư Ma Các Giáo rất không ưa Ôm Lý Chí; bà cũng đã xem qua những thông tin về cô này và cực kỳ không hài lòng với việc cô ấy được bổ nhiệm vào vị trí Phó Bộ trưởng tại Hòa Cốc Vọng.

Nếu Ôm Lý Chí tự mình rời đi thì tốt biết mấy…

“Có lẽ là Bí Bí Quái đang đùa giỡn thôi!” Phích Kỳ đưa ra suy đoán của mình.

“Được rồi, hãy quay về nghỉ ngơi đi!” Đằng Bạch Đa Đào nói.

“Đằng Bạch Đa Đào, ông thật sự muốn để mọi chuyện tiếp diễn như vậy sao? Lúc nãy ông cũng đã nghe bài phát biểu của Ôm Lý Chí tại bữa tiệc rồi đấy; Bộ Phép thuật rõ ràng đang có ý định can thiệp vào chính sách giảng dạy của Hòa Cốc Vọng.” Khi cùng Đằng Bạch Đa Đào lên lầu, giáo sư Phù Lý Vi Giáo bỗng nói, “Người ngoại đạo lãnh đạo người trong nghề chỉ khiến mọi chuyện trở nên hỗn loạn mà thôi.”

“Không phải tôi muốn để mặc mọi chuyện diễn ra như vậy đâu… Chỉ là hiện tại, tôi không thể thay đổi được những điều đó.” Đằng Bạch Đa Đào nói nhỏ, “Tình hình hiện tại của Bộ Phép thuật không mấy khả quan; Fudge không chịu thừa nhận sự trở lại của Phục Địa Ma; anh ta đã làm mọi thứ trở nên hỗn độn… Nhưng… Ái Bác Nhĩ đã đưa ra một lời tiên tri; ông ấy cho rằng tình hình sẽ được cải thiện vào học kỳ tới.”

“Thôi được…” Giáo sư Phù Lý Vi Giáo cũng hiểu rằng Đằng Bạch Đa Đào đang gặp nhiều khó khăn; anh dừng bước lại và nói với Đằng Bạch Đa Đào: “Nếu không thể thay đổi được gì, thì cứ để họ tự làm theo ý muốn của mình đi!”

Đúng vậy… Dù nghĩ thế nào, vấn đề này vẫn có gì đó đáng ngờ thật.

Ôm Lý Chí Bị chảy máu mũi hai lần; thật khó để nói rõ nguyên nhân, nhưng việc bụng cô ấy kêu ù ù thì chắc chắn là có ai đó cố tình làm cho tiếng đó vang lớn hơn.

Còn ai là người làm điều đó thì Phù Lý Vi Giáo chỉ cần suy nghĩ một chút là có thể đoán ra câu trả lời. Trong số các sinh viên, chỉ có một người duy nhất có khả năng làm điều này mà không để lại dấu vết gì.

Về việc Ôm Lý Chí nói rằng cô ấy đã nhìn thấy một con quái vật khổng lồ… Có lẽ, như Snape đã nói, có người đã giấu một con Bogart vào phòng của Ôm Lý Chí.

Ai biết được chứ?

Những chuyện như thế này có quan trọng không?

Không hề quan trọng chút nào!

Bốn hiệu trưởng đều đã xem qua các tài liệu liên quan đến Ôm Lý Chí và họ thực sự hiểu rất rõ về người này.

Về nguồn gốc của những tài liệu đó, Sirius và Lư Bình đã tặng chúng cho Ma Các Giáo, sau đó Ma Các Giáo lại chia sẻ chúng cho Phù Lý Vi Giáo và Sư phạm Sprout. Còn với Snape, ông ấy cũng đã lấy một bản từ số 12 phố Grimmauld.

Khi người đó đến Hòa Cốc Vọng để giảng dạy, thì rõ ràng là không có điều gì tốt đẹp cả.

“Tôi nghĩ giáo sư Ôm Lý Chí có lẽ là quá mệt mỏi; nghỉ ngơi một đêm là sẽ ổn thôi.” Đằng Bạch Đa Đào nói một cách bình tĩnh.

Anh ấy hiểu rất rõ lý do tại sao người đó lại đến Hòa Cốc Vọng.

Tuy nhiên, Đằng Bạch Đa Đào thực sự không có nhiều thời gian để lo lắng về Ôm Lý Chí; anh ấy còn có những việc quan trọng hơn cần phải làm.