Chỉ trong một giây thôi, hãy nhớ ngay điều này! “Có vẻ như, Fugi thực sự đang tức giận đến phát điên rồi.”

Ái Bác Nhĩ lật qua trang mới nhất của tờ báo Nhà Tiên tri, rồi lén liếc nhìn Y Tế Bái Nhĩ đang đọc tạp chí Nhà Tiên tri Tuần san Pháp sư, và thở dài trong lòng. Kể từ khi trở về từ Tây Ban Nha, Y Tế Bái Nhĩ đã cứ tức giận anh mãi; Ái Bác Nhĩ thậm chí đã phải ngủ trên ghế sofa suốt vài ngày liền.

“Vẫn còn giận à?”

“Làm sao tôi dám giận anh được chứ, người chiến binh vĩ đại của tôi…” Y Tế Bái Nhĩ nói mà không ngẩng đầu lên.

Ái Bác Nhĩ liếc nhìn Katrina như muốn xin sự giúp đỡ, nhưng cô chỉ nhún vai, cho biết mình không thể làm gì được trong chuyện này.

“Thôi nào, đừng giận nữa.”

Ái Bác Nhĩ đi vòng qua ghế sofa, đến sau lưng Y Tế Bái Nhĩ và ôm lấy cô, nói nhỏ vào tai: “Tôi biết mình trước đây đã hơi liều lĩnh, nhưng tình hình thực tế không nguy hiểm như các bạn nghĩ đâu. Hơn nữa, tôi cũng đã uống thuốc tăng sức mạnh, và Đằng Bạch Đa Đào cũng đã giúp đỡ tôi.”

“Bây giờ anh giống hệt cha tôi kia… người luôn làm những việc nguy hiểm mà không suy nghĩ kỹ.” Y Tế Bái Nhĩ nói với vẻ mặt nghiêm túc. “Anh có biết mẹ tôi đang phải sống khổ sở như thế nào không? Tôi không muốn mình cũng trở thành như vậy đâu.”

“Xin lỗi, tôi thật sự đã quá liều lĩnh.”

Ái Bác Nhĩ nhìn thẳng vào mắt Y Tế Bái Nhĩ và thành thật xin lỗi, hứa sẽ cẩn thận hơn từ nay về sau; ngay cả khi muốn làm gì đó nguy hiểm, anh cũng sẽ để người khác thực hiện thay mình.

“Nghe anh nói vậy, có vẻ như anh thường xuyên ẩn sau lưng người khác để làm những việc xấu xa đấy…” Katrina nhìn lên mặt Ái Bác Nhĩ với vẻ mặt kỳ lạ.

“Không đâu, tôi là người tốt mà.”

Nhận thấy Y Tế Bái Nhĩ vẫn đang nhìn mình, Ái Bác Nhĩ ho khan một tiếng và giải thích: “Trong tình huống lần trước, nếu các bạn ở lại sân vận động, tôi sẽ không dám dùng hết sức mình… Tôi cũng không biết liệu cuộc chiến với kẻ bí ẩn đó có làm hỏng sân vận động hay không.”

“Thực ra, nơi đó suýt nữa đã bị phá hủy.”

“Lần này thì thôi, đừng để chuyện như vậy xảy ra lần nữa.” Y Tế Bái Nhĩ nói một cách không biểu cảm, “Cô có biết tôi lo lắng đến mức nào không?”

“Người đó thật sự là một kẻ bí ẩn sao?” Katrina cầm tờ báo Nhà Tiên tri trên bàn che mắt và hỏi một cách ngẫu nhiên.

“Đúng là một kẻ bí ẩn.” Ái Bác Nhĩ ngồi xuống bên cạnh Y Tế Bái Nhĩ, “Là Kara phát hiện ra trước, sau khi cô ấy thông báo cho tôi qua vòng đeo truyền tin, tôi liền bảo Kara đi tìm Hiệu trưởng Đằng Bạch Đa Đào.”

“Nếu Hiệu trưởng Đằng Bạch Đa Đào không đến xem trận đấu thì sao?”

“Nếu hiệu trưởng không có mặt, tôi sẽ từ bỏ cuộc thi ngay.” Ái Bác Nhĩ nói một cách bình tĩnh, “Mặc dù tạm thời tôi có thể ngang hàng với kẻ bí ẩn đó, nhưng muốn đánh bại hoàn toàn anh ta hay buộc anh ta rời đi không hề dễ dàng. Kẻ bí ẩn đó sẽ không dễ dàng chịu thua, và nếu để trận đấu kéo dài quá lâu, điều đó sẽ mang lại lợi thế cho anh ta.”

“Hóa ra cô đã giỏi đến thế rồi.” Katrina nhìn Ái Bác Nhĩ từ đầu đến chân; mặc dù họ đã xem lại trận đấu kinh hoàng đó thông qua ký ức của anh ta.

“Ừm, sự khác biệt lớn nhất giữa tôi và kẻ bí ẩn đó chính là kinh nghiệm. Sau khi sử dụng thuốc Phúc Linh Dược, khoảng cách này sẽ được thu hẹp đáng kể…”

“Khoan đã, cô đã sử dụng thuốc Phúc Linh Dược à?” Katrina ngạc nhiên nhìn Ái Bác Nhĩ, “Ban tổ chức chắc chắn sẽ kiểm tra xem các vận động viên có gian lận hay không.”

“Có, nhưng… luôn có cách để gian lận mà. Hơn nữa, nếu đối thủ đã gian lận trước, tại sao tôi phải tuân thủ những quy tắc của trận đấu một cách ngu ngốc chứ?” Ái Bác Nhĩ đáp lại.

Katrina bỗng nhiên cảm thấy lời nói đó rất hợp lý.

Ái Bác Nhĩ lén nhìn Y Tế Bái Nhĩ một cái, rồi tiếp tục nói: “Kẻ bí ẩn đó không biết trình độ thực sự của tôi, vì vậy… trong lúc chiến đấu, tôi đã giành được ưu thế. Ừm, nên nói là tôi thực sự giữ được phần lớn ưu thế, đó cũng là lý do tôi dám đối đầu với kẻ bí ẩn đó.”

“Hơn nữa, cuối cùng tôi cũng cần phải thể hiện sức mạnh của mình; nếu không, sẽ có rất nhiều kẻ đến gây rắc rối cho tôi.” Ái Bác Nhĩ nói với Y Tế Bái Nhĩ, “Đó cũng là một trong những lý do mà ông Ba Đức đã sắp xếp cho tôi tham gia cuộc thi đấu này.”

Chỉ cần thể hiện đủ sức mạnh, nhiều rắc rối sẽ tự động biến mất. Ừm, mặc dù kết quả có hơi bất ngờ, nhưng thực ra tất cả vẫn nằm trong phạm vi kiểm soát được.”

“Cậu không nói thật, hoặc ít nhất là chỉ nói một phần sự thật.” Y Tế Bái Nhĩ lập tức nhận ra thủ đoạn nhỏ của Ái Bác Nhĩ.

“Được thôi, mặc dù tôi luôn tin rằng việc đánh bại Kẻ Bí ẩn là công việc của Harry Potter, nhưng mọi chuyện đều có thể xảy ra bất ngờ. Nếu Harry Potter không may thất bại, chắc chắn sẽ có ai đó phải đứng ra giải quyết vấn đề, và lúc đó, đến lượt tôi xuất hiện. Việc nắm rõ sức mạnh của đối thủ trước khi chiến đấu là điều rất cần thiết.”

“Việc đánh bại Kẻ Bí ẩn lẽ ra phải do Giáo sư Đằng Bạch Đa Đào đảm nhận mới đúng.” Nghe vậy, Y Tế Bái Nhĩ cau mày và nhìn chằm chằm vào Ái Bác Nhĩ hỏi: “Vậy là từ đầu, cậu đã không có ý định rời khỏi Anh?”

“Tất nhiên là đã nghĩ đến điều đó… Nếu thực sự có ngày đó xảy ra…” Ái Bác Nhĩ nhún vai và nói: “Tôi sẽ chờ đợi đến khi chắc chắn mình có thể thắng rồi mới đối đầu với Kẻ Bí ẩn.”

“Cậu có cơ hội tìm hiểu về đối thủ, nhưng Kẻ Bí ẩn cũng có cơ hội tìm hiểu về cậu.” Katrina cảm thấy lời nói của Ái Bác Nhĩ có phần khoác lác; Kẻ Bí ẩn thuộc nhóm người mạnh nhất của Thế giới phép thuật, và hiện tại, chỉ có Đằng Bạch Đa Đào mới có khả năng đánh bại hắn.

“Tôi vẫn còn trẻ, và vẫn còn rất nhiều thời gian để phát triển.” Ái Bác Nhĩ rất tự tin vào sức mạnh của mình, “Còn Kẻ Bí ẩn thì khác, hắn khó có thể tiếp tục phát triển thêm nữa.”

Còn một điều mà Ái Bác Nhĩ không nói ra, đó là anh ta có một công cụ đặc biệt, cho phép anh ta sử dụng những kỹ năng đặc biệt, trong khi Phục Địa Ma thì không. Vì vậy, càng lâu thời gian trôi qua, điều này càng có lợi cho Ái Bác Nhĩ.

Lần này, Phục Địa Ma đã giúp anh ta có được kỹ năng thành thạo ma thuật đen; mặc dù anh ta không thường xuyên sử dụng ma thuật đen, nhưng để có thể đối phó với nó, điều cần thiết là phải hiểu rõ về nó.

Ai lại có thể gọi mình là bậc thầy phòng thủ ma thuật đen nếu không am hiểu ma thuật đen chứ?

Và Đằng Bạch Đa Đào?

Đằng Bạch Đa Đào Việc không sử dụng phép thuật đen không có nghĩa là anh ta thực sự không hiểu biết gì về chúng. Nếu không hiểu, làm sao anh ta có thể đối phó được với những phép thuật đen độc ác đó?

“Nếu có thể, tốt nhất là để Harry Potter đi đánh bại Kẻ Bí Ẩn!” Y Tế Bái Nhĩ thì thầm lời suy nghĩ của mình. Cô không muốn người đàn ông của mình phải đối mặt với nguy hiểm.

“Thực ra, tôi cũng nghĩ như vậy.” Ái Bác Nhĩ mỉm cười và nói: “Dù sao thì, Harry Potter mới chính là Đấng Cứu Thế.”

“Harry Potter thật sự rất không may mắn.” Katrina thì thầm, “Chỉ vì cái danh hiệu Đấng Cứu Thế đó mà anh ấy lại phải đối đầu với Kẻ Bí Ẩn?”

Ái Bác Nhĩ liếc nhìn Katrina và nói một cách trầm ngâm: “Đó là số phận của anh ấy.”

“Giống hệt những lời bạn hay nói đấy.”

“Kẻ Bí Ẩn đã chọn Harry Potter làm kẻ thù sống còn của mình.” Ái Bác Nhĩ giải thích.

“Ý bạn là gì?”

“Ý tôi là, thực ra Harry Potter không có sự lựa chọn nào khác, nhưng điều này cũng có thể coi là một cơ hội đối với anh ấy. Ít nhất thì Đằng Bạch Đa Đào đã chọn anh ấy. Chừng nào Harry Potter còn sống, tương lai của anh ấy chắc chắn sẽ tốt đẹp hơn nhiều người khác. Nếu anh ấy muốn, có lẽ sau mười mấy năm nữa, anh ấy có thể trở thành Bộ Trưởng Pháp Thuật hoặc một quan chức cấp cao trong Bộ Pháp Thuật. Hơn nữa…” Ái Bác Nhĩ nói một cách đầy ý nghĩa, “Cô không nhận ra rằng Harry Potter là một cậu bé ‘luôn may mắn thoát khỏi hiểm nguy’ sao?”

“Ý bạn là gì?” Katrina luôn cảm thấy Ái Bác Nhĩ thích nói những lời không rõ ràng.

“Ngay cả khi gặp nguy hiểm, anh ấy cũng khó mà chết được.” Ái Bác Nhĩ giải thích: “Vấn đề duy nhất là những người xung quanh anh ấy có thể bị ảnh hưởng. Nếu không may mắn, họ có thể sẽ chết. Như trong cuộc thi Tam Kiện Chiến, nếu sức mạnh của tôi không đủ mạnh, có lẽ tôi cũng sẽ gặp nguy hiểm. Vì vậy, việc tránh xa anh ấy mới là lựa chọn tốt nhất.”

“Việc này có liên quan đến Đằng Bạch Đa Đào không?” Y Tế Bái Nhĩ bỗng nhiên hỏi, “Bạn nghĩ Giáo sư Đằng Bạch Đa Đào có ý định sử dụng Harry Potter để giết Phục Địa Ma không?”

“Đằng Bạch Đa Đào Ồ? Mặc dù ông ta cũng mong muốn Harry Potter có thể đánh bại kẻ Bí ẩn, nhưng việc sử dụng những phương tiện không chính đáng thì không nên được coi là hợp lý,” Ái Bác Nhĩ suy nghĩ một lúc rồi nói, “Ông ta chỉ muốn làm mọi cách để giúp Harry Potter tiến xa hơn, và hướng dẫn cậu ấy trở thành một anh hùng dám đối mặt với số phận của mình.”

“Nhưng nếu Harry Potter không muốn thì sao?” Katrina hỏi, “Không phải ai cũng thích cuộc sống được người khác sắp đặt cho mình; tôi thì không thích đâu.”

“Harry Potter không có lựa chọn nào khác cả. Trừ khi cậu ấy muốn bị kẻ Bí ẩn giết chết, nếu không thì đánh bại họ là lựa chọn duy nhất của cậu ấy,” Ái Bác Nhĩ nói nhẹ nhàng, “Vì vậy tôi mới tin rằng cậu ấy sẽ chiến thắng. À, có một số chuyện không nên nói ra, nếu không sẽ gây ra rắc rối lớn.”

“Nghiêm trọng đến mức đó à?”

“Tôi dám chắc rằng kẻ Bí ẩn cũng chưa hiểu rõ mối quan hệ giữa họ và Harry Potter,” Ái Bác Nhĩ nhìn vào tờ báo trên bàn và nói, “Nếu họ biết thông tin này, có thể họ sẽ tự mình đến gặp bạn, hoặc sai người mời bạn đến.”

“Họ không biết à?”

“Chắc chắn là không biết. Nhưng họ sẽ cố gắng tìm hiểu, thông qua những lời tiên tri chung mà họ và Harry Potter đều sở hữu.” Ái Bác Nhĩ nói một cách đầy ý nghĩa.

Tuy nhiên, Ái Bác Nhĩ đã đoán sai.

Lúc này, Phục Địa Ma không hề tập trung vào việc phân tích những thông tin bí mật liên quan đến quả cầu pha lê, mà đang suy nghĩ về toàn bộ diễn biến sự việc. Việc bản thân mình phải bỏ chạy trong tình huống này khiến Phục Địa Ma cảm thấy vô cùng tức giận.

À, xin lỗi… Có lẽ ông ta không hề có mũi cả.

Sau khi phân tích và suy luận, Phục Địa Ma đã quy trách nhiệm lớn nhất cho Đằng Bạch Đa Đào. Không còn cách nào khác, bởi vì chính Đằng Bạch Đa Đào đã xuất hiện đột ngột và đóng vai trò là người “trọng tài”; mọi hành động của ông ta đều rất đáng ngờ, thậm chí có thể là một cái bẫy được chuẩn bị sẵn để đối phó với ông ta. Còn Ái Bác Nhĩ và An Đức Sơn thì chỉ là những con mồi được dùng để dụ ông ta sa vào bẫy, với mục đích là để thông tin về việc ông ta đã trở lại được công bố rộng rãi, giúp mọi người biết rằng ông ta đã trở lại, từ đó giảm bớt áp lực từ Bộ Phép thuật.

Điều khiến Phục Địa Ma cảm thấy khó chịu là cái mồi này không chỉ không ngon mà còn gây đau răng nữa.

Sức mạnh của Ái Bác Nhĩ và An Đức Sơn thực sự mạnh hơn nhiều so với dự đoán; anh ta bỗng hiểu tại sao Bá Đí dù đã sử dụng những âm mưu xảo quyệt nhưng cuối cùng vẫn phải thua trước mình.

Kẻ đó thật kỳ lạ… Một kẻ xuất thân từ tầng lớp thấp kém như vậy làm sao có thể sở hững sức mạnh lớn lao như vậy được?

Phục Địa Ma rất rõ rằng một phần lớn sức mạnh ma thuật của mình đến từ dòng máu Slytherin.

Trong số những pháp sư mạnh hơn mình, Phục Địa Ma chỉ từng gặp duy nhất một người, đó là Đằng Bạch Đa Đào.

Vậy thì sức mạnh của kẻ đó đến từ đâu chứ?

Có phải từ việc là hậu duệ của một gia tộc ma thuật nổi tiếng nào đó không?

Tuy nhiên, điều khiến Phục Địa Ma quan tâm nhất vẫn là trình độ thực sự của An Đức Sơn – dù là về kỹ năng chiến đấu hay kiến thức về ma thuật đen, tất cả đều chứng minh rằng Ái Bác Nhĩ và An Đức Sơn là những pháp sư cực kỳ mạnh mẽ; điều này chỉ có thể biết được sau khi đã đối đầu trực tiếp với họ.

Điểm khác biệt duy nhất có lẽ là An Đức Sơn vẫn còn trẻ, và trong một số khía cạnh thì không hề có lợi thế so với anh ta. Trước khi An Đức Sơn hoàn toàn trưởng thành, Phục Địa Ma tin chắc mình có thể giết chết hắn, miễn là không có ai khác can thiệp vào.

“Chủ nhân, Cao Nhĩ và những người khác đã được thả ra rồi.” Lư Tu Tư bước vào và báo tin tốt này cho Phục Địa Ma một cách kính trọng.

Để đạt được điều này, họ cũng đã phải trả giá: phải vận dụng mối quan hệ để nhờ người giúp đỡ, hoặc phải đóng góp một khoản tiền lớn cho Học viện Phép thuật Hogwarts…

“Hãy gọi Severus đến gặp tôi.” Phục Địa Ma không quan tâm đến những lời nói của Ma Lạc Phủ.

Lư Tu Tư cúi đầu rời đi, để tìm gặp người bạn cũ Snape… Rõ ràng là Snape không dám để Đại ma vương phải chờ đợi lâu, nên đã vội vàng đến ngay.

“Tôi cần thêm thông tin về kẻ đó tên là Ái Bác Nhĩ · An Đức Sơn.” Phục Địa Ma nói thẳng vào vấn đề: “Và nếu có cơ hội, hãy giết hắn đi.”

“Điều đó e rằng sẽ rất khó.” Biểu cảm trên khuôn mặt của Snape suýt nữa không kiểm soát được, anh buộc phải lên tiếng cảnh báo: “Ái Bác Nhĩ · An Đức Sơn luôn coi chừng tôi, và bản thân hắn cũng có khả năng cảm nhận được nguy hiểm. Đặc biệt sau những gì vừa xảy ra gần đây, việc ám sát hắn gần như là điều bất khả thi.”

Phục Địa Ma liếc nhìn Snape, và người này vội vàng cúi đầu không nói gì thêm.

Thực ra, Snape cũng biết một số điều về những gì đã xảy ra ở Tây Ban Nha, chỉ là anh không ngờ Phục Địa Ma lại muốn anh thực hiện nhiệm vụ ám sát Ái Bác Nhĩ.

May mắn thay, Phục Địa Ma không ép buộc anh phải thực hiện nhiệm vụ đó; nếu không, anh thật sự không biết phải giải quyết thế nào.

Liệu mình có thể thành công không?

Snape cũng không chắc chắn.

Nếu cố gắng hết sức, có lẽ sẽ thành công, nhưng dù cuối cùng có thành công đi nữa, danh tính của anh chắc chắn sẽ bị phanh phui, và điều đó hoàn toàn không xứng đáng.

Khi nào mà Ái Bác Nhĩ · An Đức Sơn trở nên quan trọng đến mức Phục Địa Ma sẵn lòng để anh mạo hiểm và phải tiết lộ danh tính chỉ để giết hắn?

“Nếu Chủ nhân cho phép tôi tiết lộ danh tính, tôi có thể thử giết hắn, nhưng tôi không chắc chắn 100%. Lúc đó, xin Chủ nhân cho phép tôi trở về bên cạnh Ngài để tiếp tục phục vụ.” Snape rất rõ mình nên nói những gì để tránh khiến Phục Địa Ma nghi ngờ mình.

“Tôi vẫn cần bạn tiếp tục ở bên cạnh Đằng Bạch Đa Đào để thu thập thông tin cho tôi.” Cuối cùng, Phục Địa Ma vẫn không yêu cầu Snape phải mạo hiểm thử nghiệm.

“Tôi nghe nói... Cornelius Fudge đang có ý định cử người đến Hòa Cốc Vọng để giữ chức vụ Black Ma Pháp Phòng Thủ Giáo. Có lẽ chúng ta có thể tận dụng cơ hội này, sử dụng Bộ Phép Thuật để đuổi Đằng Bạch Đa Đào ra khỏi trường học… Tôi nghĩ họ cũng chắc chắn muốn làm như vậy.”

“Snape đề xuất rằng, nếu thành công thì có lẽ cơ hội của chúng ta sẽ đến.”

“Vậy thì hãy thử đi, dù thất bại cũng không sao cả.” Phục Địa Ma đồng ý, “Đừng để ai phát hiện ra.”

“Tôi sẽ không làm các bạn thất vọng đâu.”

Dù nói vậy, ngay sau khi rời đi, Snape đã tìm gặp Đằng Bạch Đa Đào để báo cáo về việc này.

“Đừng lo lắng, An Đức Sơn từng tiên đoán rằng tôi sẽ bị Fudge đuổi khỏi trường học mà.” Đằng Bạch Đa Đào nói một cách bình tĩnh.

“Cậu không sợ rằng trong thời gian mình vắng mặt, sẽ có chuyện gì xảy ra sao?” Snape không thể hiểu nổi tại sao Đằng Bạch Đa Đào lại có thể bình tĩnh như vậy.

“Mọi chuyện không tồi tệ như cậu nghĩ đâu, họ sẽ không thành công đâu, tin tôi đi.” Đằng Bạch Đa Đào nhớ lại lúc Ái Bác Nhĩ hỏi anh có muốn kẹo không, và không khỏi lắc đầu, “Hơn nữa, đừng thử làm đi; đó là việc quá khó, có thể làm hỏng răng đấy.”