Bầu trời đột nhiên trở nên u ám; những tầng núi xanh thẳm càng trở nên đậm đà hơn trong bóng tối.

Trần Chí An Anh ta rút thanh kiếm dài vào vỏ và tiến lại gần người phụ nữ vẫn đang chảy máu. Người phụ nữ này trông khá trẻ, có khuôn mặt xinh đẹp; ánh mắt cô ấy không còn sự hung hãn nữa, mà thay vào đó là vẻ van nài đầy đau khổ. Nhìn xuống dưới, dưới lưỡi dao dài của anh ta, chân phải của cô ấy đã bị rách nát, gần như lộ xương ra ngoài; phía trên bụng cũng đang chảy máu không ngừng. Sức mạnh mãnh liệt từ thanh kiếm đã xâm nhập vào cơ thể cô ấy, làm tổn thương các cơ quan nội tạng, khiến cô ấy liên tục ói máu, trong máu còn lẫn cả mảnh vụn nội tạng. Ngay cả những người đã đạt đến cấp độ “Ngọc Thô Nguyên Quan”, nếu bị một thanh kiếm được rèn qua hai nghìn lần và kết hợp với chín đòn tấn công mạnh mẽ đánh trúng, dù thân thể mạnh mẽ đến đâu, xương cốt cứng cáp đến đâu, cũng không thể chịu đựng nổi.

Trần Chí An Anh ta từ từ quỳ xuống bên cạnh người phụ nữ, nhìn kỹ cô ấy một lượt rồi hỏi: “Họ từ gia tộc nào cử em đến đây?” Người phụ nữ mở miệng nhưng không thể nói ra lời nào. Anh ta cảm thấy hơi tiếc, có vẻ như sẽ không thể biết được thông tin gì từ cô ấy nữa. Nhưng trong các cuộc chiến giữa các tu sĩ, nếu để ý đến đối thủ, sẽ gặp nguy hiểm lớn; còn nếu không tiếc nuối gì cả, muốn chiến thắng đối thủ, thường phải dùng hết sức lực, và hoàn toàn không thể quan tâm đến việc liệu đối thủ sau khi thất bại có còn sống hay không.

“Thôi thì để anh nói thay cho em, em chỉ cần gật đầu là được… Họ cử em đến đây, nhưng lại khiến em phải chết; trong lòng em chắc cũng còn nhiều oán hận phải không? Nếu em nói ra, giúp họ gặp rắc rối, thì khi chết đi, em cũng sẽ yên lòng hơn.”

“Là Lý Gia sao?” Người phụ nữ không hề phản ứng gì.

“Là Sĩ Gia sao?” Cũng vậy.

Trần Chí An Anh ta không khỏi cau mày, bỗng nhiên cảm thấy chán ghét. Anh ta rút thanh kiếm dài ra, đâm thẳng vào tim người phụ nữ; máu từ miệng cô ấy chảy ra nhiều hơn nữa. Kèm theo tiếng “hừ, hừ” do máu chảy cản trở đường thở, cô ấy cuối cùng cũng tắt thở.

Anh ta lau sạch những vết máu trên thanh kiếm dài, chỉ còn lại vài vết đỏ loang lổ; sau đó, ngọn lửa chân lý từ thanh kiếm lóe lên một lần nữa và thiêu sạch những vết máu đó. Anh ta đứng dậy, nhìn người phụ nữ một lần nữa rồi bắt đầu xuống núi.

Người phụ nữ này đến để giết hắn; dù trước khi hành động cô ấy đã chào hỏi và có vẻ như cảm thấy áy náy trong lòng, nhưng Trần Chí An sẽ không tha cho cô ấy chỉ vì một lời xin lỗi đó.

Hai ký ức trong đầu hắn lẫn lộn với nhau, và cũng khiến cho sự tàn nhẫn từ kiếp trước trỗi dậy trong người hắn. Thêm vào đó, sau khi đến Huyền Thiên Kinh, hắn đã chứng kiến rất nhiều điều và hiểu ra rằng trong thế giới này, nếu không quyết đoán mạnh mẽ, không giết kẻ địch, thì chỉ tự rước thêm rắc rối vào thân mình mà thôi.

“Trong Huyền Thiên Kinh này, không có nhiều người có thù với ta cả; chỉ có hai gia tộc là Sĩ và Lý mà thôi. Không cần phải điều tra rõ ràng gì cả. Chỉ cần cố gắng leo lên cao hơn, đứng ở vị trí cao như hôm nay, rồi nhìn xuống, thì mọi chuyện sẽ trở nên rõ ràng.”

Nghĩ đến đây, Trần Chí An bắt đầu bước xuống núi. Nhưng mới đi được vài bước, lại nghe thấy tiếng vang vọng trong không khí. Trần Chí An nhanh chóng cầm lấy chuôi dao bên mình và ngẩng đầu nhìn lên.

Ở xa, hai bóng dáng đang di chuyển nhanh chóng qua khu rừng, nhảy múa với tốc độ cực kỳ nhanh. Hai bóng dáng đó còn phát ra ánh sáng đỏ rực của chân nguyên, rất mạnh mẽ và đặc biệt; có lẽ họ đã đạt đến một trình độ cao trong võ thuật.

Chỉ sau vài giây, hai bóng dáng đó lao ra khỏi rừng, và hình dáng của họ cũng dần trở nên rõ ràng hơn. Hóa ra đó là một nam một nữ; người đàn ông khoảng ba bốn mươi tuổi, còn người phụ nữ trông khoảng hai mươi bảy, hai mươi tám tuổi. Cả hai đều mặc trang phục đặc biệt: người đàn ông mặc bộ trang phục Thanh Sát Viện 【Sư Tử Bổ】, và anh ta là một cao thủ cấp độ “Địa” của phe Sư Tử Bổ, ngang hàng với Giang Thái Bình; tuy nhiên, con dao bên hông anh ta chỉ là loại thông thường 【Sư Tử Răng】 chứ không phải con dao quý giá như của Giang Thái Bình. Người phụ nữ thì mặc bộ trang phục 【Phi Ngư Bổ】 và mang theo một thanh kiếm nhỏ bên hông.

Khi hai người bước ra khỏi rừng, người phụ nữ mặc trang phục Phi Ngư Bổ nhanh chóng cầm lấy chuôi kiếm và nhìn Trần Chí An một cách cảnh giác. Người đàn ông cấp độ “Địa” của phe Sư Tử Bổ thì bước tới trước mặt người phụ nữ đeo mặt nạ đó.

“Chết rồi à?” Người đàn ông cúi xuống nhìn và thấy người phụ nữ đó đã chết hoàn toàn, liền quay đầu nhìn Trần Chí An. Anh ta nhìn người thanh niên trước mặt mình từ trên xuống dưới, thấy chân nguyên trong cơ thể cậu ta dường như đang chảy trôi, nhưng lại bị một lớp màn mờ ảo che khuất, không thể nhìn rõ

Những chữ viết trên mảnh đất này khiến lòng người ta càng thêm bối rối.

Người lính canh hình cá bay bên cạnh lùi lại vài bước, thì thầm với kẻ điều khiển con quái vật ấy: “Thầy Liễu, tôi đã từng thấy hình ảnh của thiếu niên này tại Thanh Sát Viện.”

“Hắn có danh tính gì?”

“Hắn là một họa sĩ cung đình thuộc Bộ Nộ vụ; gần đây, nhờ những bài thơ và bức tranh của mình, hắn trở nên nổi tiếng.”

“Hmm? Đó là Trần Chí An sao?”

Người đàn ông trung niên không khỏi quay đầu nhìn Trần Chí An một cái, rồi lại liếc nhìn người phụ nữ đeo mặt nạ bên cạnh – người đã chết hoàn toàn.

“Vương Phong Xoa… là do ông Chen giết sao?” Người đàn ông trung niên hỏi.

Trần Chí An nhíu mày, vẫn đang suy nghĩ.

Nhưng kẻ điều khiển con quái vật và người lính canh hình cá bay đã thấy thanh kiếm dài trong tay Trần Chí An, thấy những vệt máu trên bộ áo lụa của cô ấy… và họ đã hiểu ra câu trả lời.

Người lính canh hình cá bay khoảng hai mươi bảy, hai mươi tám tuổi ấy khép môi lại. Cô nhớ rằng kẻ trốn tội 【Lưu Hoả Sơn】 này có võ công rất mạnh.

Chẳng phải mọi người đều nói rằng họa sĩ trẻ tuổi này, Trần Chí An, mới chỉ mười tám, mười chín tuổi sao?

Mười tám, mười chín tuổi… làm sao có thể giết được một cao thủ như Thục Ngọc? Trên bia Chu Hổ cũng không hề có tên của Trần Chí An đâu.

Cô đang suy nghĩ như vậy.

Trong khi đó, kẻ điều khiển con quái vật bèn cúi chào Trần Chí An và nói: “Ông Chen kính mến, tôi là Liễu Sơn Tạc, thuộc Thanh Sát Viện; người này chính là kẻ trốn tội 【Vương Phong Xoa】, xuất thân từ 【Lưu Hoả Sơn】.”

“Ban đầu, một số người thuộc Thanh Sát Viện đã bắt được cô ta và đưa về kinh thành. Khi đi qua Tiù Bá Sơn, cô ta đã sử dụng một vật báu của giáo phái Huyền Môn để trốn thoát. Chúng tôi đã tìm kiếm nhiều lần, nhưng suốt hai ngày liền vẫn không thể tìm thấy dấu vết của cô ta. Không ngờ cô ta lại ẩn náu ngay tại đây, và bị ông Chen phát hiện.”

“Người này muốn giết tôi…” Trần Chí An bỗng nhiên nói. “Hơn nữa, cô ta biết danh tính của tôi, và đã đặc biệt đến đây để giết tôi.”

“Thầy Liễu, người này không giống như một kẻ trốn tội vội vã đâu… Có vẻ như… cô ta là một sát thủ được cử đặc biệt để theo dõi tôi.”

Lời nói của Trần Chí An thật sự gây sốc; tuy nhiên, Lưu Sơn Tạ lại nhíu mày, suy nghĩ một lúc rồi nói: “Núi Lưu Hoả Diễn cũng giống như Tây Bồng Lai vậy, chính là nơi các băng đảng cướp bóc tụ tập… Họ thường xuyên tiến hành các hoạt động ám sát và buôn bán đầu người. Ông Chen, có lẽ ông đã làm phật lòng những người quan trọng nào đó…

Có thể trong hai ngày qua, Vương Phong Xù đã nhận được thông tin gì đó, nên mới đến giết ông.”

“Phải chăng là gia đình Lý hay Sở đã thuê sát thủ?” Trần Chí An tự hỏi, nhưng lại cảm thấy… việc để lại dấu vết rõ ràng như vậy không giống phong cách của những gia đình lớn như vậy.

“Dù sao đi nữa, kẻ đó đã chết rồi; Trần Công Tử coi như đã có công lao. Những tên cướp này, triều đình đang treo thưởng cho chúng. Một người có giá trị như Ngũ Cảnh Ngọc Thô, lại còn là tội phạm đang lẩn trốn nữa… Phần thưởng chắc chắn sẽ lên đến vài trăm lượng vàng. Sau khi hồ sơ vụ án được xử lý xong, tôi sẽ mang phần thưởng đó đến cho Trần Công Tử.”

Nói đến đây, Lưu Sơn Tạ bất ngờ quay người lại, cúi xuống và lục soát người phụ nữ kia một hồi, rồi lấy ra hai chiếc găng tay mỏng manh như cánh ve từ ngón trỏ và ngón giữa bàn tay phải của cô ta.

Những chiếc găng tay đó dường như đã hòa vào da cô ta, mỏng đến mức gần như không thể phân biệt được với ngón tay cô ta; ngay cả Trần Chí An cũng không nhận ra chúng.

“Theo lẽ thường, ông Chen đã giết một tên tội phạm nguy hiểm; những vật quý trên người cô ta lẽ ra phải thuộc về ông.” Anh ta ném hai chiếc găng tay đó về phía Trần Chí An. Trần Chí An đón lấy chúng.

Anh ta ngạc nhiên nhìn Lưu Sơn Tạ; những chiếc găng tay này chắc chắn là những vật báu quý của giáo phái huyền bí… Tại sao anh ta lại cung cấp chúng cho mình?

Lưu Sơn Tạ cười, khuôn mặt đen sạm của anh ta trở nên chân thành hơn: “Khi bắt giữ Vương Phong Xù, những chiếc găng tay này lẽ ra phải là chiến lợi phẩm của Thanh Sát Viện… Nhưng khi Vương Phong Xù trốn thoát, không hiểu bằng cách nào mà hắn đã lấy chúng trở lại. Người được giao nhiệm vụ bắt giữ Vương Phong Xù là đồng môn của tôi; anh ta đã phải chịu trách nhiệm vì sự thiếu sót đó… Nhưng việc mất đi những chiếc găng tay này không được báo cáo, chỉ được nói là chúng bị hỏng khi bắt giữ Vương Phong Xù mà thôi.

Bây giờ, nếu những chiếc găng tay này xuất hiện trên xác chết một cách bất ngờ, đồng môn của tôi chắc chắn sẽ bị trừng phạt nặng hơn nữa.”

“Và tôi cũng không dám giữ những vật báu quý như vậy cho

“Tôi chỉ mong rằng nếu sau này có ai đó hỏi gì thêm, ngài Chen đừng nhắc đến chuyện những chiếc găng tay đó.” Anh ta nói một cách bình thản. Trần Chí An suy nghĩ một lát rồi mỉm cười: “Nếu vậy thì tôi còn phải đi dự tiệc nữa, xin cảm ơn hai ngài trước đã. Nếu sau này có ai đó muốn hỏi gì, hãy để họ đến phố Phật Tường.”

“Theo quy tắc, họ chắc chắn sẽ hỏi thôi.” Lưu Sơn Trạch cúi chào và nói: “Chỉ là phố Phật Tường thuộc khu vực hoàng thành; nếu những con thú ấy xuất hiện, e rằng sẽ làm phiền các vị cao quý. Những thông tin cụ thể chỉ là việc người đó đã gặp ngài Chen khi đang ẩn náu. Theo cuốn sách ‘1619’, mọi thứ đều được ghi chép rõ ràng… Ngài Chen đã giết hắn bằng dao, vậy thì tôi coi như mình đã hoàn thành nhiệm vụ của mình.”

Trần Chí An gật đầu, rồi quay người xuống núi. Bỗng nhiên, anh ta lại quay lại và hỏi: “Lưu đại nhân, người đó mà đã phạm tội bỏ sót và để Wang Feng Shu trốn thoát, tên anh ta là gì vậy? Và anh ta thuộc phái nào trong số các phái thú ở kinh thành?”

Mặc dù không hiểu tại sao Trần Chí An lại hỏi như vậy, Lưu Sơn Trạch vẫn trả lời: “Người đó tên là [Hà Lệnh], thuộc phái [Cao Nghiêm Chức] của ông Cao đại nhân.”

Trần Chí An ghi chép hai cái tên đó vào lòng rồi xuống núi.

“Sư phụ Lưu, thực sự là chính thiếu niên họa sĩ này đã giết Wang Feng Shu sao?” Người lính canh Phi Ngư hỏi, ánh mắt vẫn còn đầy lo lắng.

Lưu Sơn Trạch nhìn xuống xác nữ tử và nói: “Với khả năng nhận biết của tôi, tôi không thể đánh giá được mức độ tu luyện của Trần Chí An… Hơn nữa, người này đột nhiên trở nên nổi tiếng ở kinh thành Huyền Thiên, thậm chí còn viết thơ để hủy hoại danh tiếng của Lý Gia, nhưng vẫn sống yên ổn ở đây; không thể xem thường được.”

Bỗng nhiên, người phụ nữ đó nói: “Có lẽ lý do Wang Feng Shu muốn giết Trần Chí An chính là vì Li…”

“Dừng lại!” Lưu Sơn Trạch lạnh lùng quát lên: “Nói lung tung như vậy, gia đình quý tộc sẽ không dùng những phương thức trực tiếp như vậy đâu. Nếu muốn làm gì, họ cũng sẽ cố gắng làm một cách tinh tế hơn.”

Người lính canh Phi Ngư cúi đầu xuống, nhưng vẫn cảm thấy không đồng ý: “Làm việc một cách trực tiếp thường sẽ nhanh chóng và hiệu quả hơn, phải không? Không bằng những cách vòng vo, uốn lượn đâu.”

“Nếu có thể giết được kẻ đó thì tốt hơn.” Lưu Sơn Trạc cười lạnh: “Nhưng nếu như hôm nay, kẻ đó vẫn sống sót, thì chắc chắn sẽ có người nghi ngờ đến họ.”

“Dù nghi ngờ thì sao chứ?” Phi Ngư Vệ nhìn về hướng con đường núi; trên con đó đã không còn bóng dáng của Trần Chí An nữa.

“Dù thiếu niên kia có tài năng phi thường đi nữa, nhưng rốt cuộc anh ta cũng chỉ một mình thôi… Làm sao dám đi hỏi Lý Gia chứ?”

Lý Sơn Tạc suy nghĩ một lát rồi gật đầu: “Đúng vậy… Những thiếu niên tài năng nhưng đã qua đời… thực ra cũng không còn được coi là tài năng nữa.”

Phi Ngư Vệ muốn nói thêm, nhưng Lý Sơn Tạc lại phát ra tiếng cười lạnh lùng: “Còn đứng đó làm gì? Hãy mang xác đi!”

Nữ tử kia biến sắc.

Ở đây, Thanh Sát Viện này không quan tâm đến giới tính nam hay nữ, mà chỉ căn cứ vào thứ bậc cao thấp, mạnh yếu mà thôi.

Nếu cô ấy không mang xác thối rữa này, liệu có phải để cho con thú Xí Chỉ mang đi không?

——

Đã đến buổi tối; trong biệt thự ngoại ô thành phố của Quyển Vân Thất, tất cả khách mời đều đã rời đi, chỉ còn lại những người thuộc gia đình Quyển Vân Thất.

Hôm nay là sinh nhật của chủ nhân Quyển Vân Thất – Lương Văn Quân; có rất nhiều khách đã đến chúc mừng.

Lương Văn Quân vừa là người đứng đầu các môn phái huyền môn trong triều đại Đại Dư, vừa là đại học sĩ của Viện Kiến Sơn, và còn giữ chức danh Tiến sĩ Ngự Phụng thuộc Quốc Tử Giám, quả thực là người có địa vị rất cao.

Chính vì vậy, nhiều gia đình quý tộc và dòng họ lớn đều đã cử người đến chúc mừng.

Thêm vào đó, vì lễ hội Quang Minh sắp đến, nhiều người thuộc các môn phái huyền môn cũng đã bắt đầu lên đường đến Kinh Xuân Thiên để chúc mừng.

Vì vậy, hôm nay, chỉ riêng bữa tiệc sinh nhật đã được chuẩn bị đến hơn một trăm sáu mươi bàn.

Nếu không phải vì Tiến sĩ Lương đã mời các đầu bếp từ năm sáu nhà hàng đến, e rằng chỉ riêng việc chuẩn bị bữa tiệc thôi cũng đã không kịp thời gian.

Thẩm Hảo Hảo đã bận rộn từ sáng đến tối.

Mãi đến giờ Thần, bữa tiệc mới cuối cùng cũng kết thúc.

Là một đệ tử của Quyển Vân Thất, cô ấy tự nhiên không cần phải lo liệu những công việc vặt trong biệt thự, mà cùng với mười ba, mười bốn đệ tử khác, đã cùng nhau chuẩn bị bữa tiệc để chúc mừng sư phụ.

Lương Văn Quân, dù đã hơn bốn mươi tuổi, nhưng dường như vẫn chưa già.

Tuy nhiên, cô ấy, mới chưa đầy năm mươi tuổi, đã trở thành một trong hai mươi người đứng đầu các môn phái huyền môn của Đại Dư, vì vậy địa vị của cô ấy trong triều đình cũng rất cao.

Hôm nay, cô ấy rất vui vẻ và đã uống khá nhiều rượu; khi thấy các đệ tử cùng mình chúc mừng sinh nhật, tâm trạng của cô ấy càng tr

Thẩm Hảo Hảo thỉnh thoảng nhìn ra ngoài cửa sổ, không biết Trần Chí An sẽ đến lúc nào.

Nhưng đúng vào lúc này, rất nhiều anh chị em trong môn phái đã đứng dậy chúc mừng và trao tặng quà cho cô.

Thẩm Hảo Hảo bỗng cảm thấy lo lắng.

“Giấy Lan của Tây Châu…”

“Tấm đá được chế tác bởi bậc thầy vĩ đại từ Thiên Sơn…”

“Ồ, còn có cả tấm đá nuôi sét nữa; nếu được điêu khắc thành tác phẩm điêu khắc, với những tia lửa sét xoay tròn trên bề mặt, vừa đẹp mắt vừa có thể trừng phạt những thứ xấu xa.”

Khi các anh chị em trong môn phái lần lượt trao tặng quà, ánh mắt của Thẩm Hảo Hảo ngày càng trở nên hoang mang. Trong số họ, có hơn mười người xuất thân từ gia đình giàu có, nên đã tặng những món quà vô cùng quý giá. Có một nữ sinh viên xuất thân từ gia đình nghèo khó, nhưng cô ấy đã tự tay may một chiếc áo dài để tặng; món quà tuy nhỏ bé, nhưng đã làm cho Liang Wenjun rất vui mừng – có lẽ thầy cô đã cảm nhận được tấm lòng của cô ấy.

Nhưng chỉ riêng mình cô…

Thẩm Hảo Hảo nghĩ đến đây không khỏi thở dài. Lúc đầu, cô muốn sau khi đạt đến cấp độ Thất Trọng Thần Vân, mới bắt đầu chuẩn bị kỹ lưỡng quà tặng cho sinh nhật thầy cô. Nhưng thời gian ẩn dật của cô kéo dài hơn nhiều so với dự đoán, khiến cô không kịp chuẩn bị quà một cách cẩn thận. Hôm qua, khi đi tìm Trần Chí An, cô bỗng nghĩ đến bức tranh độc đáo của anh ấy và liền nảy ra ý tưởng.

Nhưng dù nghĩ thế nào đi nữa… Bức tranh của Trần Chí An – một họa sĩ cung đình – dù rất độc đáo và đáng giá, cũng chưa thể thể hiện hết tấm lòng của cô.

“Bức tranh của Trần Chí An không hề tồi tệ chút nào; ngược lại, nó rất đẹp và độc đáo… Nhưng nếu suy nghĩ kỹ, Trần Chí An là một họa sĩ cung đình; nếu thầy cô muốn anh ấy vẽ tranh, chỉ cần nói với Văn Phòng Nội Vụ là được mà… Còn mình, với tư cách là đệ tử của thầy cô, lại chỉ mời người khác đến vẽ tranh mà chính mình không hề chuẩn bị gì, thật sự không thể nói là đã chu đáo.”

P/s: Xin mọi người ủng hộ bằng cách đăng ký đọc hàng ngày nhé! Tác giả viết hàng ngàn chương mỗi ngày, nên xin hãy ủng hộ mình một cách công bằng nhé!