Lý Bá Đô đứng cạnh người kiếm sĩ kia.

Lý Bá Đô nhắm mắt lại, nhìn về phía Trần Chí An trên bục sóng gió.

Trong chốc lát, ông cảm thấy hình bóng của Trần Thủy Quân và Trần Chí An dường như đang chồng lấn lên nhau, cuối cùng hòa thành một thể duy nhất.

Trong mắt ông, sự ghê tởm bỗng nhiên trào dâng.

“Chính tên ác nhân này đã gây ra cái chết cho Âm Hỉ.”

Ông lắc đầu và thầm nghĩ trong lòng.

Người kiếm sĩ bí ẩn bên cạnh Lý Bá Đô từ từ nói: “Kiếm pháp của thiếu niên này, Phương Tài, thật sự rất đặc biệt. Nguyên khí trong cơ thể anh ta không hề tiêu tan, mang theo sức mạnh có thể phá hủy cả thành trì, như thể anh ta đã trải qua nhiều trận chiến… Thực sự phi thường. Với kiếm pháp hung hãn này, thiếu niên này đã đạt đến mức độ cao, chỉ còn cách hoàn thiện nó thêm một bước nữa thôi.”

“Chỉ mới ở tuổi trẻ mà đã đạt được trình độ kiếm pháp như vậy…”

Người kiếm sĩ bí ẩn vừa nói xong, bỗng nhiên từ hướng Núi Hổ Cương truyền đến một luồng khí lạ.

Lý Bá Đô đột nhiên biến sắc, hít một hơi thật sâu, và phía sau lưng ông, một con hổ thần cao khoảng ba trượng bỗng xuất hiện, che khuất cả tòa lầu.

Lý Bá Đô gật đầu nhẹ với người kiếm sĩ bí ẩn, sau đó quỳ gối nhảy lên, bay xa vài trượng, đáp xuống đỉnh đầu con hổ thần.

Con hổ thần lập tức bước vào không gian.

Gió xuân thổi qua, làm bay tung tấm voan nhẹ che khuất khuôn mặt người kiếm sĩ, để lộ ra dung nhan của cô ấy.

Đôi mắt hình phượng cong nhẹ, đôi môi đỏ như quả anh đào.

Người kiếm sĩ này hóa ra lại là một người phụ nữ.

Cô ấy cũng nhìn về phía Núi Hổ Cương; thanh kiếm dài đeo bên hông cô đã bay ra khỏi vỏ kiếm trắng tinh, phát ra những tia sáng, lơ lửng trước mặt cô.

Người kiếm sĩ bước đi một bước, đặt chân lên thanh kiếm.

Thanh kiếm lao vút đi, như thể một vị tiên từ trên trời giáng xuống.

Nhưng dù là Lý Bá Đô đi trên con hổ thần hay người kiếm sĩ bay trên thanh kiếm, dường như không ai chú ý đến họ, thậm chí không ai liếc nhìn về phía quán rượu.

Dưới bục sóng gió, không biết từ khi nào mà đã trở nên yên tĩnh hoàn toàn.

Chỉ có chủ nhân gia tộc Châu trong quán rượu đột nhiên nắm chặt lấy tay vịn ghế, và tay vịn đó lập tức bị ông nghiền nát.

Phía sau chủ nhân gia tộc Châu, có hai ba võ sĩ đứng dậy, chuẩn bị nhảy xuống quán rượu để đến bục sóng gió.

Đúng lúc đó, chủ nhân gia tộc Châu bỗng nghe thấy tiếng ho, anh quay đầu nhìn lại, và thấy cửa gỗ của một gác xép khác trong quán rượu đã

Đó là ông chánh phủ quận Tô Nam Phủ tên là Vệ Mạch Tri.

Vệ Mạch Tri không hề đơn độc trong nhà hàng này; bên cạnh ông còn có một người đàn ông mặc chiếc áo dài thêu hình chim én, với vẻ ngoài khá đặc biệt. Người này đang cúi đầu uống trà, nhưng khóe miệng lại hiện lên nụ cười, nhìn ra ngoài sân khấu giao tranh.

“Ông Châu,” giọng nói của ông chánh phủ lúc này vang lên: “Vì tôi, Tô Nam Phủ, vẫn chưa bãi bỏ quy tắc đấu tử thương này, và con trai nhà họ Châu cũng đã đồng ý tham gia cuộc đấu này… Xin ông Châu hãy tuân thủ các quy tắc, đừng vì sức mạnh mà coi thường lời hứa đó.”

Vệ Mạch Tri năm mươi tuổi trở lên, có vẻ ngoài khá mập mạp; thân hình không cao lớn lắm, đôi mắt hình tam giác trên khuôn mặt mập mạp ấy lại mang lại vẻ sắc bén đặc biệt. Ánh mắt ông nhìn về phía chủ nhân nhà họ Châu khiến người này cảm thấy rất bất an!

Theo hệ thống quan chức của triều đại Đại Duy, một vị chánh phủ quận thông thường có trách nhiệm quản lý mọi việc lớn nhỏ trong quận mình; đó là một quan chức cấp bốn, mặc dù không được xem là một vị quan cao cấp, nhưng vẫn có quyền lực lớn. Trong số các quan chức địa phương, chỉ có những vị đại đô đốc do triều đình bổ nhiệm mới có quyền lực lớn hơn chánh phủ quận; tuy nhiên, trong triều đại Đại Duy, chỉ có năm vị đại đô đốc như vậy, mỗi người quản lý vài quận khác nhau… Và quận Tô Nam Phủ này lại không thuộc về phạm vi quản lý của bất kỳ vị đại đô đốc nào. Nói cách khác, trong quận Sư Ngô này, Vệ Mạch Tri chính là vị quan có quyền lực lớn nhất.

Dù nhà họ Châu có tài sản giàu có và có người thân quen ở kinh thành, nhưng trước mặt một vị chánh phủ quận, họ vẫn phải cúi đầu. Giống như lúc này – khi giọng nói bình tĩnh của Vệ Mạch Tri vang lên, chủ nhân nhà họ Châu chỉ có thể đứng dậy, cúi chào từ xa vị chánh phủ đang ở trong lầu, sau đó mới cho các võ sĩ đi theo mình rời đi.

Chỉ với một câu nói, ánh mắt chủ nhân nhà họ Châu đã đầy máu đỏ, má anh ta đỏ bừng, và anh ta phải thở hổn hển, nhìn ra ngoài sân khấu giao tranh. Lúc này, anh ta không chỉ e ngại vị chánh phủ mà còn e ngại cả lời hứa đó nữa… Theo lời hứa đó, trong cuộc đấu tử thương này, người ta có thể giết người mà không bị trừng phạt!

Trên sân khấu giao tranh, Châu Tu Sửa bị thương nặng; dù anh ta mặc chiếc trang bị báu vật của giáo phái Huyền Môn, dù trang bị đó rất bền chắc, nhưng thanh kiếm bằng sắt lạnh trong tay __TERMLOCK000__

Bộ áo dài che chở đã ngăn không cho lưỡi dao xuyên qua bảo vật, nhưng kỹ thuật sử dụng kiếm đáng kinh ngạc cùng sức mạnh hủy diệt từ nguồn năng lượng chân thực vẫn đã gây ra những tổn thương nặng nề cho Châu Tu Sửa.

Anh ta không biết mình đã bị gãy bao nhiêu xương sườn, thậm chí còn bị tổn thương nghiêm trọng đến các cơ quan nội tạng; anh đang nằm trên bục sóng gió, khóc máu từ miệng.

Trần Chí An cất kiếm vào vỏ, bước tới phía trước và đứng trước mặt Châu Tu Sửa.

Những người đang đứng dưới bục sóng gió, lúc này mới bắt đầu reo lên hoảng sợ. Nhưng Trần Chí An dường như chẳng hề để ý đến tiếng la hét ấy; anh vẫn mỉm cười như mọi khi, nhìn xuống Châu Tu Sửa. Ánh mắt của Châu Tu Sửa chạm vào ánh mắt Trần Chí An, và người đàn ông đang trong tình trạng mơ hồ ấy bỗng nhiên tỉnh táo lại.

Anh ta vận dụng nguồn năng lượng chân thực của mình để kiềm chế những vết thương và cơn đau, rồi cố gắng nói: “Trần Chí An… Tôi làm tất cả này không chỉ vì hai trăm lượng vàng đó… Có người muốn hại anh… Người đó có địa vị cao quý, nắm giữ sinh mạng của gia tộc Châu… Tôi buộc phải làm vậy…”

“Xin hãy đừng giết tôi… Khi tôi khỏe lại, tôi sẽ nói cho anh biết người đó là ai!”

Trần Chí An dường như chẳng hề quan tâm đến lời van xin ấy; anh cúi đầu nói với Châu Tu Sửa: “Nếu người đó có địa vị cao quý như vậy, thì có lẽ tôi sẽ không thể trả thù được… Vì kẻ đã âm mưu giết tôi chính là công tử Châu… Vậy thì tôi sẽ trả thù công tử Châu… Đó cũng là cách để tôi tự giải oán cho mình…”

Trong lúc nói, anh từ từ rút thanh kiếm đã được cất vào vỏ ra. Lưỡi dao bằng sắt thông thường ấy giờ đây đã có nhiều vết nứt sâu. Dù Châu Tu Sửa không sử dụng bảo vật huyền bí của mình, nhưng lưỡi dao được trang bị nguồn năng lượng mạnh mẽ của Trần Chí An vẫn đã làm gãy thanh kiếm đó.

“Dù lưỡi dao có nhiều vết nứt, nhưng đủ để cắt đứt cổ bạn rồi…” Trần Chí An nhìn chằm chằm vào Châu Tu Sửa.

Châu Tu Sửa nghĩ rằng Trần Chí An không tin lời mình, vì vậy anh ta hoảng sợ đến mức khuôn mặt biến dạng, nhưng vẫn vội vàng nói: “Tôi chưa bao giờ nói dối, Trần Chí An… Kẻ ra lệnh cho tôi giết bạn chính là Lý Gia của thành Huyền Thiên Kinh, con trai của Tướng Quân Huyền Tử – người được ghi tên trên Bia Chú Khổng Lồ! Tôi không dám không tuân theo, vì thế mới có những kế hoạch xấu xa đó!”

“Trần Chí An ơi, Trần Công Tử ơi… Đừng giết tôi đi! Tôi sẵn lòng đưa cho các ngài bất cứ thứ gì… Nếu các ngài muốn giàu có, tôi sẽ đem vàng bạc tài sản; nếu các ngài muốn báu vật, tôi sẽ đưa chiếc báu vật quý giá này của mình cho các ngài, thậm chí còn tìm thêm những thứ tốt hơn nữa!”

Châu Tu Sửa thở hổn hển, ánh mắt đầy sợ hãi. Anh ta đã chứng kiến không biết bao nhiêu cuộc đấu tử thần; sinh mạng của kẻ thua cuộc luôn nằm trong tay người chiến thắng.

Chàng công tử giàu có này, chưa bao giờ phải trải qua khó khăn gì trong đời, nhưng lúc này, cái chết lại đến quá gần, đến mức khiến anh ta sợ hãi tột độ.

Dù vậy, anh ta vẫn giữ được bình tĩnh:

“Nếu các ngài không giết tôi, tôi sẽ mang lại nhiều lợi ích cho các ngài… Nhưng nếu các ngài giết tôi, dù đây chỉ là một cuộc đấu tử thần, gia tộc Chu chắc chắn sẽ không buông tha… Tôi là con trai cả của gia tộc Chu; địa vị của tôi trong nhà thì không cần phải nói thêm nữa!”

Nói xong, Châu Tu Sửa quay đầu nhìn về phía quán rượu bên ngoài sân đấu. Trong gian hàng của quán rượu đó, cha anh ta đang nhìn chằm chằm vào Trần Chí An, ánh mắt đầy ý định giết chóc.

Trần Chí An dường như cũng nhận ra điều đó, liền quay đầu nhìn về phía người đàn ông đứng đầu gia tộc Chu.

Nhìn thấy ánh mắt của cha mình, Châu Tu Sửa có vẻ yên tâm hơn một chút, rồi tiếp tục nói với Trần Chí An:

“Trần Công Tử ơi… Gia tộc Chu chúng tôi có rất nhiều tiền bạc… Nếu các ngài giết tôi, sau này gia tộc chúng tôi sẽ phải đối mặt với vô số cuộc truy đuổi…”

Trần Chí An đã rút thanh kiếm dài ra khỏi thắt lưng mình. Rồi, trước ánh mắt kinh hoàng của Châu Tu Sửa, anh ta đâm xuống…

Máu tươi bắn tung tóe, thậm chí còn bắn lên chiếc áo dài màu trắng ngà của Trần Chí An.

“Con trai ta!”

Chủ nhân gia tộc Châu trong quán rượu bất ngờ đứng dậy và hét lên với giọng nóng giận!

Mấy người võ sĩ đứng phía sau ông lập tức bước ra, muốn tiến lên chiếc bục đó!

“Ông Châu, chỉ có gia tộc Châu của các ngài mới có thể âm mưu giết người; chẳng lẽ lại có ai đó định giết gia tộc Châu sao?”

Chủ nhân gia tộc Châu quay đầu lại, nhưng chỉ thấy người đó đứng bên cạnh quan triều đình, tay cầm ly rượu, thậm chí không hề nhìn về phía họ.

Đúng lúc đó, một cơn gió lớn thổi qua, giống như những con sóng dữ cuồng, chặn đứng bước đi của những người võ sĩ đó.

Chủ nhân gia tộc Châu nhìn kỹ, và thấy trên bệ đá có một vị thần binh mặc áo giáp đang đứng đó… Đó là một bức tượng thần.

“Là người thuộc cấp bậc Ngọc Cung…”

Chủ nhân gia tộc Châu cảm thấy choáng váng, ngã xuống ghế; trong chốc lát, những người võ sĩ đó đã bị đẩy ngược lại và rơi xuống đất, đập vỡ những viên gạch trên bệ đá!

“Đây chính là người con trai của một thầy giáo tại trường học tư thục bình thường mà Jing nói đến à?”

Ông cảm thấy mình già đi mười tuổi, liền nhắm mắt lại.

Trần Chí An Rút thanh kiếm trở vào vỏ, tự nhủ: “Nếu giết được ngươi, theo quy tắc của trận đấu sinh tử này, vật báu của ngươi thuộc về ta.”

“Hừ.”

Có ai đó khẽ phản ứng.

Trần Chí An Có vẻ như người đó đã cảm nhận được điều gì đó, liền nhìn về phía xa.

Và thấy Sở Hầu Quý buông rèm xe ngựa xuống; bốn vệ sĩ bắt đầu nâng chiếc xe lên.

Trần Chí An Nhìn thấy Sở Hầu Quý, nụ cười trên mặt ông càng rạng rỡ hơn: “Thiếu gia Sĩ Tam, ông quên mất phần thưởng của mình rồi đấy!”