Những người như Trúc Thiên Trọng này, khi nói ra những lời đó, ánh mắt họ hướng về phía biển cả bao la xa xôi, trong ánh mắt ấy toát lên một thứ cuồng nhiệt nào đó.

Trần Chí An theo dõi ánh mắt của Trúc Thiên Trọng và cũng nhìn thấy làn sóng biển tan chảy thành sương mù màu xám chì ngay tại chỗ mình đang nhìn; những con sóng giống như hàng triệu con thú hoang đang lao vào bầu trời, cơn bão trên biển cuốn theo những con sóng đục cao hàng chục thước, tựa như những con quái vật kinh hoàng.

Cảnh tượng hùng vĩ ấy hòa quyện vào đội quân Nam Hải, những vũ khí huyền bí của Nam Hải cũng dường như trở thành một phần của dòng chảy biển khổng lồ này, thực sự khiến người ta kinh ngạc.

Nghe những lời nói của Trúc Thiên Trọng, Trần Chí An liền nhớ đến bản đồ đất liền và biển cả mà mình từng thấy.

Trên bản đồ đó, trên vùng đất rộng lớn có bảy quốc gia lớn, hàng chục, thậm chí hàng trăm quốc gia nhỏ, cùng với rất nhiều môn phái huyền bí nổi tiếng.

Đất đai được chia cắt, các đại dương xuyên qua chúng và cuối cùng đổ vào rìa của lục địa.

Nơi đó, sương mù dày đặc, nhưng dường như không có bờ bên… giống như một thế giới khác.

“Nói ra thì… thế giới này rộng lớn đến mức nào nhỉ?”

Trần Chí An suy nghĩ kỹ lưỡng trong lòng.

Biển cả đầy bí ẩn; nếu thực sự có nhiều kho báu ở đó, như Đại Càn Chủ, Ngũ Lôi Quân, Cung Long Túc, Đại Dư Khuyết Tinh, Thiên Nhân Quan Chủ, hay thậm chí những người thánh trên Núi Vô Lưu, những bức tượng Phật, Bồ Tát, Kim Cang lớn trong Đại Thiền Tự, tại sao họ lại không muốn ra biển?

Thay vào đó, họ lại phải lãng phí thời gian trên lục địa này?

“Người ta từng dạy rằng, những mâu thuẫn trên thế giới này chỉ xuất phát từ ba nguyên nhân: năng lực sản xuất không đủ, tài nguyên khan hiếm, và việc phân phối không công bằng.”

Trên thế giới này, việc phân phối một cách công bằng quả thực rất khó.

Nhưng nếu năng lực sản xuất và tài nguyên đủ dồi dào, có lẽ nhiều mâu thuẫn sẽ được giải quyết, và những phương pháp hiến máu để tu luyện như vậy cũng sẽ không còn tồn tại nữa.

Trần Chí An suy nghĩ trong lòng.

Nếu biển cả thực sự chứa đầy tài nguyên vô tận và có thể mang lại lợi ích cho cả thế giới, thì đó cũng là điều tốt.

Tuy nhiên…

Trúc Thiên Trọng trước mắt này có tính cách kỳ lạ, không quan tâm đến di truyền gia đình, và dường như cũng không có tham vọng gì về quyền lực trên thế giới này.

Anh ta chỉ muốn tìm kiếm con đường chân chính và thành đạo trong vùng biển bí ẩn kia…

Cũng không biết những lời ông ta nói có thật hay giả; nếu ông ta thực sự có một tâm huyết kiên định như vậy, việc để ông ta ra khơi cũng không phải là điều xấu.

Chỉ là trước khi ông ta ra khơi, những người bình thường đã biến thành yêu tinh – những kẻ từng là con người – e rằng sẽ phải hy sinh vì tâm huyết kiên định của ông ta.

Vì vậy, Trần Chí An ngẩng đầu nhìn Tần Văn Trưa, rồi lại nhìn Trúc Thiên Trọng.

Ông ta hít một hơi thật sâu, quay người ngồi xuống trước bàn, rót cho mình một ly rượu.

“Đại Ngụ rộng lớn, có vô số người mạnh mẽ. Như Tống Tướng, như Hoàng triều Chương Phục, như các trưởng tộc và bậc hiền triết của sáu dòng họ lớn ở Đại Ngụ, hoặc những vị đại đô đốc đứng đầu thế giới này… đó mới chính là những người thực sự có thể nhìn xuống cả thiên hạ.”

Giọng nói của Trần Chí An rất bình tĩnh: “Bản thân tôi, Trần Chí An, cũng hiểu rõ điểm mạnh và điểm yếu của mình. Dù là việc nắm giữ ấn chức hay việc Tống Tướng thúc đẩy tôi để tôi đối đầu với các gia tộc lớn… cuối cùng tôi cũng không thể sánh kịp những người thực sự vĩ đại đó. Có lẽ… bản thân tôi chỉ là một cây gậy, được người thánh dùng, hoặc được Tống Tướng sử dụng mà thôi.”

Tần Văn Trưa nghe với vẻ nghiêm túc. Trúc Thiên Trọng cũng có vẻ ngạc nhiên.

“Theo lý thuyết mà nói, nếu những người như Tống Tướng hay Tần Đại Đô Ngự ở sau lưng tôi, hỗ trợ tôi để tôi đạt được vị trí cao, tôi lẽ ra phải biết ơn và cố gắng đền đáp. Nếu những người như Đại đô đốc Nam Hải giúp đỡ tôi, tôi lẽ ra phải cảm thấy vô cùng may mắn và im lặng nhận những lợi ích đó, mà không nên suy nghĩ gì thêm nữa.

Nhưng… khi suy nghĩ kỹ lại, tôi luôn cảm thấy rằng Tống Tướng và Tần Đại Đô Ngự muốn thay đổi tình hình hiện tại, để thế giới này không bị sa vào con đường ác. Và vì tôi muốn nắm giữ ấn chức, muốn phản chiếu hình ảnh thần thánh của Lục Ngô, muốn đạt được chân lý và sự thành tựu lớn lao… tôi không thể nói một đằng làm một nẻo; nếu không, tôi sẽ trở thành một kẻ giả dối mà thôi.”

“Chỉ khi giữ vững tâm huyết đạo đức, con người mới có thể mãi mãi tiến lên những đỉnh cao.”

“Trần Chí An dường như đang nói chuyện với hai người quan trọng kia, hoặc cũng có thể là đang tự nhủ với mình.”

Hai người kia lắng nghe.

Trần Chí An cúi đầu, nhìn vào ly rượu đẹp đẽ bên trong: “Nếu đã quyết tâm giữ vững lý tưởng của mình, thì phải suy nghĩ kỹ lưỡng hơn nữa.”

Tống Tướng muốn tôi tiếp quản chiếc ấn đó; Tần Đại Đô Ngự muốn thay đổi tình hình hiện tại; còn Đại Thúy Đô của Nam Hải thì muốn thông qua tôi để đổi lấy những cơ hội quan trọng cho Tống Tướng.

Nếu vậy… dù tôi chỉ là một quân cờ, hay là một cây gậy nằm trong tay người khác, tôi vẫn có thể tạo ra ánh sáng của riêng mình… và xin hỏi các bạn một điều gì đó.”

Trúc Thiên Trọng nhìn Trần Chí An với vẻ hứng thú: “Cậu muốn cái gì? Muốn được sở hữu một loại công năng siêu phàm, hay là một phép thuật thần kỳ, một viên thuốc thần kỳ?”

Tần Văn Trưa im lặng, chỉ nhìn chằm chằm vào Trần Chí An.

Nhưng Trần Chí An lắc đầu và nói: “Trong cuộc đời này, một khi đã quyết định làm điều gì đó, thì phải kiên định đến cùng, phải giữ vững lý tưởng của mình. Lần này tôi rời Khương Thiên Kinh, không chỉ vì muốn tiếp quản chiếc ấn đó, muốn trả thù, mà còn vì muốn thực hiện được ý chí ban đầu của mình – một ý chí kiên định và bất khuất.”

Trúc Thiên Trọng cúi đầu, nhìn vào thanh đao Hổ Phách đeo trên lưng Trần Chí An: “Ý chí ban đầu ấy à?”

Trần Chí An rút thanh đao Hổ Phách ra, và những luồng ý chí từ thanh đao ấy lan tỏa trong không khí. Những luồng ý chí ấy hung ác, sắc bén, liên tục không ngừng… Nhưng lại mang theo một sức sống mạnh mẽ, khiến người ta cảm thấy khó hiểu.

Hung ác, sắc bén… nhưng lại chứa đựng sức sống mạnh mẽ…

“Luồng ý chí này thật sự rất đặc biệt.” Trúc Thiên Trọng hỏi: “Tên của nó là gì vậy?”

Chưa kịp trả lời, ánh mắt của Tần Văn Trưa trở nên dịu nhẹ hơn và anh nói: “Tên của nó là [Thanh Đế]. Thanh Đế… chính là vị thần của mùa xuân!”

“Thiên Đế xanh ban xuân về; sau khi sương giá tiêu diệt mọi sinh vật, mùa xuân lại mang đến sự sống cho muôn loài thực vật và hoa đào nở rộ, tượng trưng cho sự hồi sinh của vạn vật!”

“Thiên Đế xanh…” Trúc Thiên Trọng lặp đi lặp lại cái tên ấy trong lòng, nhưng càng lúc càng không hiểu được Trần Chí An thực sự muốn gì.

Đúng vào lúc này, Trần Chí An cuối cùng cũng lên tiếng: “Đại đô Chu muốn giúp đỡ tôi để đổi lấy cơ hội ra khơi biển.”

“Tống Tướng muốn tôi nắm giữ bảo chứng quyền lực ấy.”

“Thà rằng Đại đô Chu hãy giúp tôi thực hiện ý chí của mình – ý chí của sự hồi sinh vạn vật – và thả những con người cá ấy ra, đừng tiếp tục thực hiện những nghi lễ hiến máu ấy nữa! Nếu không, việc tôi liên kết bí mật với Đại đô Chu sẽ làm hỏng bản chất thật của mình, phá hủy niềm tin sâu thẳm trong con đường kiếm thuật của tôi!”

Khuôn mặt Tần Văn Trưa bỗng nhiên nở nụ cười rạng rỡ.

Trúc Thiên Trọng trở nên ngẩn ngơ, nhìn Trần Chí An từ đầu đến chân và hỏi: “Đó chính là điều bạn muốn sao?”

Trần Chí An nhíu mày, không hiểu tại sao Trúc Thiên Trọng lại hỏi như vậy.

Nhưng Trúc Thiên Trọng chỉ cười ha hả và lắc đầu nói: “So với cảnh đẹp trên cao, so với những bí ẩn của thế giới này, thì mạng sống của những sinh vật bình thường có giá trị gì đâu? Vạn con đường đều hiện ra trước mắt ta; chỉ cần chọn đúng con đường dẫn đến sự thành công thực sự… Trần Chí An… Bạn thật sự quá cổ hủ rồi.”

Trong đầu Trần Chí An, hàng loạt ký ức từ kiếp trước vẫn còn ám ảnh; những ký ức ấy, cùng với cuộc sống của một kẻ nhỏ bé như Tô Nam Phủ trong kiếp này, đã khiến ý chí kiếm thuật trong người anh trở nên mãnh liệt hơn bao giờ hết.

Vì vậy, anh không cần phải tranh luận nhiều với Trúc Thiên Trọng; anh cũng không ngu ngốc đến mức nghĩ rằng mình có thể thuyết phục được Trúc Thiên Trọng thay đổi bản chất của mình chỉ bằng vài lời nói.

Anh không nói thêm gì nữa, chỉ gật đầu và nói: “Tôi thực sự quá cổ hủ… Nhưng đó đã trở thành tâm huyết của tôi, và tôi không thể thay đổi nó được nữa. Tôi cũng không yêu cầu Đại đô Nam Hải thay đổi bản chất của bạn… Tôi chỉ muốn hỏi Đại đô… liệu ngài có sẵn lòng đổi lấy những cơ hội ấy với Tống Tướng không?”

“Tần Văn Trưa lắng nghe một cách chăm chú, nhưng bỗng nhiên cảm thấy điều này thật khó hiểu.”

“Nam Hải Đại đô muốn giúp đỡ Trần Chí An…

Nhưng lại bị Trần Chí An dùng điều này để tống tiền…”

“Trần Chí An này, quả là có rất nhiều kế hoạch.

Có vẻ như nếu Trúc Thiên Trọng không đồng ý với y, y sẽ không chấp nhận sự giúp đỡ của Trúc Thiên Trọng; và vì thế, Trúc Thiên Trọng cũng sẽ không thể lấy được những cơ hội bí mật từ Tống Tướng…”

Tần Văn Trưa thầm suy nghĩ trong lòng.

Lúc này, Trúc Thiên Trọng đang quan sát Trần Chí An một cách kỹ lưỡng.

Đôi mắt màu hổ phách dường như tỏa ra một ánh sáng kỳ lạ, chiếu vào người Trần Chí An, như thể muốn soi xét rõ ràng con người này.

Dường như y đã nhìn thấu được điều gì đó… nhưng cũng có thể là chẳng thu được gì cả.

Cho đến khi vài hơi thở trôi qua…

Trúc Thiên Trọng cũng quay trở lại bàn làm việc, vung tay lên: “Quay về đi, Trần Chí An… Hãy đi lấy ấn triện; tôi sẽ thông báo cho Quý thiếu phủ… để ông ấy chuyển những báu vật của Nam Hải cho ngươi.”

Trần Chí An lập tức hiểu ra.

Trúc Thiên Trọng đã đồng ý rồi.

“Quý thiếu phủ… là Quý công Hồi à?”

Trần Chí An tự hỏi trong lòng, nhưng không do dự nữa, đứng dậy và cúi chào Trúc Thiên Trọng.

Tần Văn Trưa cũng đứng dậy.

Hai người cùng nhau bước về phía mép cao đài.

Tần Văn Trưa gật đầu với Trúc Thiên Trọng.

Trần Chí An bước lên chiếc xe ngựa bằng đồng; chiếc xe ấy xuyên qua mây gió và sóng gió, lao thẳng về phía bờ biển.

Tần Văn Trưa thì đi lang thang một cách tự do trong không gian hư vô; mỗi bước chân của anh ta đều tạo ra những gợn sóng, khiến bóng dáng của anh ta trở nên mờ ảo, khó để nhận rõ.

  Khi bóng dáng của anh ta trở nên rõ nét trở lại, thì anh ta đã đi qua một quãng đường vô cùng xa.

  Đi dạo thong dong, nhưng lại với tốc độ vô cùng nhanh.

  “Chí An!” Tần Văn Trưa bất ngờ gọi thẳng tên Trần Chí An: “Tôi đã đi từ phương Bắc đến đây, và tôi đã chứng kiến bạn rút kiếm, chứng kiến bạn giết người, chứng kiến bạn tiêu diệt những con yêu ma… Điều đó khiến tôi liên tưởng đến một người nào đó vào thời trẻ tuổi của mình.

  Nhưng… thời gian trôi qua, hơn hai mươi năm đã trôi qua, và anh ta đã tìm thấy được những chân lý sâu sắc; thân hình của anh ta giờ đây còn cao lớn và rực rỡ hơn cả Tiù Bá Sơn.

  Thế nhưng, anh ta lại không giữ được tâm hồn mình; anh ta không còn giống như ngôi sao đã từng chiếu sáng khắp nơi vào thời trẻ nữa.

  Trần Chí An… Ngày nay, bạn đã giữ được tâm hồn của mình; ý chí sử dụng kiếm của bạn thực sự xứng đáng với danh hiệu 【Thanh Đế】!

  Nhưng không biết khi bạn bước vào thế giới của tạo hóa, khi bạn chứng kiến thế giới thực sự này, khi bạn có thể chạm tới đỉnh cao chỉ với một cái vung tay, liệu bạn có thể giữ được tâm hồn của mình nữa không… hay là… bạn sẽ trở thành một người như Đại Càn Chủ, hoặc như Kiếm Tịch Kiếm Kiếm Quân chăng?

  Nghe những lời này của Tần Văn Trưa, Trần Chí An một lúc không biết phải trả lời thế nào.

  Nhưng tu vi của mình vẫn còn yếu ớt, chỉ mới đạt đến mức Tiên Thiên Giới Cảnh mà thôi.

  Chưa kể đến cảnh đẹp của thế giới tạo hóa, ngay cả những bí ẩn của Ngọc Khuyết, anh ta cũng chưa từng được chứng kiến.

  Những chân lý sâu sắc đối với anh ta càng là điều xa lạ.

  “Tâm hồn… tâm hồn chân thật…”

  Trần Chí An không trả lời, chỉ lặng lẽ tự nhủ bốn từ đó trong lòng mình.

  Sau vài hơi thở, Tần Văn Trưa nở nụ cười và nói: “Không hiểu tại sao, tôi và Tống Tướng luôn cảm thấy rằng bạn luôn giữ được sự nhất quán trong con đường mình đã chọn.”

  Trần Chí An cũng cười và nói: “Hai vị tiền bối quả thực rất đánh giá cao tôi.”

  Tần Văn Trưa đặt tay sau lưng, đi dạo trong không gian hư vô và nói: “Mọi chuyện trên đời này, cuối cùng cũng chỉ là những cuộc cược lớn, những trò chơi chiến thuật mà thôi.”

Tôi đã gánh hết những ước mơ và khát vọng của mình lên người Tống Tướng, và vì Tống Tướng tin tưởng bạn, thì tôi cũng tự nhiên tin tưởng bạn.

Đại sư Tiên của Đại Ngụ! Ai trên đời này lại không tin vào ông ấy chứ? Ngay cả khi Đại Càn Chủ mới lên ngai vàng, ông ấy cũng từng hóa thân xuống để hỏi pháp với Tống Tẩy Quách.

Nhưng…

Tần Văn Trưa bỗng nhiên thay đổi giọng điệu: “Dù sao thì bạn cũng không cần phải quá lo lắng. Hãy cứ thử xem sao.

Nếu sau này bạn không chịu nổi nữa, hãy đến miền Bắc tìm tôi – Tần Văn Trưa và hơn hai trăm ngàn chiến binh dưới trướng tôi chắc chắn sẽ bảo vệ bạn.”

Nhưng Trần Chí An lại nhướng mày cười và trêu chọc: “Tiền bối thật là tính toán kỹ lưỡng quá.

Miền Bắc đối mặt trực tiếp với Đại Ly; bất cứ lúc nào cũng có thể mất mạng.

Trong số những người tu luyện trên đời này, chỉ cần nhập ngũ vào quân đội là có thể được phong làm tướng cấp sáu.

Nhưng đa số những người có tài năng thiên bẩm hay thuộc các gia tộc lớn, họ thà trở thành đệ tử của các gia tộc ấy còn hơn là đi vào quân đội. Bởi vì ngoài việc lương thực và điều kiện sinh hoạt trong quân đội quá kém, họ cũng không muốn mất mạng.”

“Vậy mà bây giờ, chỉ với vài lời nói, tiền bối lại muốn lừa tôi đến miền Bắc à?”

Tần Văn Trưa biết rõ Trần Chí An đang đùa cợt mình, nhưng ánh mắt anh ta dần trở nên nghiêm túc hơn. Anh ta nhìn chằm chằm vào Trần Chí An và nói: “Khi bạn trở về Huyền Thiên Kinh, giành được quyền lực và xây dựng được đội quân riêng, hãy giết hết những đệ tử vô tội đó.

Hãy cho họ biết rằng việc trở thành đệ tử của các gia tộc lớn không phải là chuyện dễ dàng gì; khi đó, họ chắc chắn sẽ muốn gia nhập quân đội.”

Trần Chí An ngẫm nghĩ một lúc rồi cũng gật đầu.

Tần Văn Trưa nhìn về phía xa và nói tiếp: “Tôi phải đi trước rồi.

Việc hai vị đại đô tử gặp nhau mà không có sự cho phép của hoàng đế, đã là một tội lỗi lớn rồi.

Trước khi tôi đến Nam Hải, tôi còn làm choáng đi người được sai đến của Thánh Nhân – Điêu Tự. Theo tính toán thời gian, hắn sắp tỉnh lại rồi.”

Trần Chí An dừng lại việc chơi trò chơi bằng cây bách thúc bằng đồng và chào tạm biệt với Tần Văn Trưa.

Tần Văn Trưa nhẹ nhàng vẫy tay, không hề có chút giả vờ nào, rồi biến thành một tia sáng và bay đi.

  Đồng thời, tiếng nói của anh ta vang lên bên tai Trần Chí An.

  “Trần Chí An, hãy nhanh chóng trở về Huyền Thiên Kinh, nhận lấy ấn triện và trở thành người nắm quyền lực. Chỉ như vậy, bạn mới có thể đạt được ước muốn của mình!”

  Trần Chí An ghi nhớ kỹ lời nói đó, nhìn theo bóng dáng Tần Văn Trưa xa dần, rồi tiếp tục điều khiển chiếc xe ngựa bằng đồng để tiến về phía Nhiên Thùy Châu.

  Khi anh ta vừa bước vào Nhiên Thùy Châu, có người đã xua tan mây mù trên một ngọn núi và nhìn về phía anh ta từ xa, khuôn mặt đầy nụ cười.

  Trần Chí An cũng mỉm cười. Người đó chính là Lâm Thính – người đã đợi anh ta tại Nhiên Thùy Châu như đã hứa trước đó.

  Bây giờ khi Trần Chí An an toàn trở về từ Nam Hải, hai người tiếp tục cuộc hành trình của mình. Những nơi họ đã đi qua trước đây giờ trở nên dễ dàng hơn nhiều khi họ quay lại.

  Trần Chí An ngồi trên chiếc xe ngựa bằng đồng, không hề e ngại ánh mắt của những gia tộc mạnh mẽ xung quanh, và đi thẳng qua các con phố mà không ai dám gây rối. Trong chuyến đi này để nhận lấy ấn triện, anh ta đã giết chết không biết bao nhiêu người thuộc các gia tộc lớn. Tuy nhiên, sáu họ lớn của Đại Dư cùng với các gia tộc khác đều im lặng, không hề công khai đối đầu với anh ta. Điều này thật không bình thường… Nhưng những gia tộc bình thường thì hoàn toàn không thể hiểu được ý định sâu xa đằng sau việc này, nên họ càng sợ hãi Trần Chí An hơn.

  Hơn nữa… tất cả mọi người đều biết rằng bên cạnh Trần Chí An có hai người mạnh mẽ, đạt đến đỉnh cao của thế giới chiến binh. Hai người như vậy… ngay cả trong Đại Dư, nơi mà những người mạnh mẽ như mây và các gia tộc lớn như lông cừu, cũng khiến người ta phải kính sợ. Không biết có bao nhiêu gia tộc vẫn chưa sở hữu một người như vậy… Việc có một người như vậy bên cạnh, ở một mức độ nào đó, đã coi như là thuộc về một gia tộc lớn! Đó chính là lý do khiến họ sợ hãi Trần Chí An.

  Đối với những thành phố này, hai người đã thanh tra một lần rồi; trên đường đi cũng không gặp phải bất kỳ yếu tố nguy hiểm nào, nên họ đã trở về Vòm Hoàng Phượng một cách an toàn. Dưới chân Vòm Hoàng Phượng, Ôn Lý Sơ đã chuẩn bị sẵn rượu ngon. Cô ấy nhìn thấy hai người đang đến từ xa, đôi tai lông xù của mình nhô lên, và khuôn