Tôi ngập ngừng một chút, rồi bước đi tiếp vài bước; ánh mắt tôi trở nên u ám hơn.

Hóa ra, ngôi làng với khoảng vài trăm người này giờ đây yên tĩnh đến lạ thường. Khi gió nhẹ thổi qua, nhiều tấm ngói và cỏ dại trên các ngôi nhà rơi xuống, tạo ra tiếng lách cách.

Trông cảnh này rõ ràng là đã lâu không có ai sinh sống ở đây nữa.

“Ngôi làng này… sao lại trở thành thế này?” Tôi thì thầm, cảm thấy se lạnh trong lòng.

Lần cuối cùng tôi đi qua đây khi trở về từ Thành phố ma quái Phong Đô, lúc đó vẫn còn khá nhiều người sống ở đây. Chỉ trong thời gian ngắn ngủi như vậy, làm sao một ngôi làng có thể trở nên hoang vắng hoàn toàn được?

“Diệp An Thưa chủ nhân, có chuyện gì vậy ạ?” Huệ Tuyên sư sãi thấy tôi đứng im bất động liền vội vàng hỏi.

“Không có gì cả.” Tôi lắc đầu và nói tiếp: “Chúng ta cứ tiếp tục đi thôi.”

Để đến chùa Không Viễn, chúng tôi phải đi qua ngôi làng này, sau đó đi theo con đường nhỏ xuyên rừng. Nếu đi vòng qua, sẽ phải mất thêm nửa ngày mới đến nơi.

Thời gian của tôi rất eo hẹp, vì vậy tôi không định đi vòng. Hơn nữa, tôi cũng muốn biết rõ ngôi làng này đã xảy ra chuyện gì.

Vương Xán đi theo phía sau chúng tôi, cứ vài bước lại dừng lại để quan sát xung quanh một cách cẩn thận.

Không phải do anh ta gây ra chuyện này, mà là vì anh ta cũng biết về tình hình của ngôi làng này. Sau khi tôi kể cho anh ta nghe, chỉ trong thời gian ngắn ngủi, nơi đây đã trở thành một vùng đất hoang vu như vậy. Nếu không nói là do quỷ dữ gây ra, e rằng sẽ không ai tin đâu.

Tình hình của tôi cũng tương tự như Vương Xán, chỉ là tôi đi ở phía trước và luôn sử dụng La Bàn để kiểm tra môi trường xung quanh mỗi vài bước.

“Kỳ lạ thật!” Tôi thì thầm và thu lại La Bàn.

Dáng vẻ phong thủy của ngôi làng này bình thường, cũng không có bất kỳ dấu hiệu âm khí nào tồn tại ở đây. Có lẽ không có quỷ dữ nào đang hoạt động ở đây đâu.

Vương Xán cũng đứng thẳng dậy, nhìn tôi với ánh mắt đầy băn khoăn.

Ở những thị trấn nằm giữa núi non, cũng từng có tình huống tương tự: mọi người trong thị trấn đó hoặc chết hoặc biến thành zombie do độc tố xác chết.

Nhưng ngôi làng này dường như tất cả mọi người đều biến mất một cách bí ẩn.

Tôi đến trước cửa một ngôi nhà, nhưng thấy cửa nhà đó không hề được khóa, sân trong nhà lộn xộn; những loại cây trồng được phơi khô đã thối rữa, tạo ra mùi hôi thối khó chịu.

Tôi do dự một chút rồi từ từ mở cửa nhà ra.

Không ngờ, không chỉ cổng vòm của sân vườn không được khóa, mà cả các cánh cửa bên trong cũng đều không được đóng lại.

Vương Xán bước vào và nói: “Sư huynh, những nhà khác cũng vậy thôi; hầu như không có nhà nào khóa cửa cả. Trong sân vườn đầy trái cây trồng, thậm chí còn có vài gia đình nuôi gia súc mà không cho ăn, khiến chúng chết đói ngay trong chuồng lợn.”

Tôi suy nghĩ: Dù là những gia đình giàu có đến đâu, cũng không thể để gia súc của mình chết đói như vậy được.

Nghĩ đến đó, tôi bắt đầu đi về phía cái tủ trong phòng.

Nhưng tôi thấy trên tủ đó đầy rẫy mạng nhện; mặc dù trong nhà không có gió hay ánh nắng mặt trời, nhưng tủ đã trở nên cũ kỹ rất nhiều.

“Có vẻ như những người này đã bị đưa đi đột ngột, thậm chí không kịp thu dọn đồ đạc gì cả.” Tôi nhìn những đồng tiền được để trong tủ và nói.

Nếu là trước đây, tôi chắc chắn sẽ cố gắng không lãng phí, và sẽ lấy một số đồ đạc đó trước.

Nhưng nhìn thấy những đồng tiền đó đầy bụi bặm, tôi thở dài và đặt chúng trở lại vị trí ban đầu.

Những gia đình này không giàu có lắm; biết đâu sau này họ quay trở lại, những đồ này vẫn có thể giúp họ kiếm sống.

“Thưa ngài, sao chúng ta không đi thẳng đến chùa Không Viễn thì hơn?” Huệ Tuyên sư sãi bỗng nhiên đề xuất.

Những người dân trong làng dưới núi này chắc chắn có liên quan đến chùa Không Viễn trên núi; không chỉ tôi nghĩ vậy, mà cả Huệ Tuyên sư sãi và những người khác cũng đồng ý.

“Được thôi!” Tôi gật đầu.

Dù tìm kiếm thêm ở đây cũng vô ích; có vẻ như làng này đã bỏ hoang một năm rồi. Nếu còn ai sống sót, họ cũng đã chết từ lâu rồi, không thể còn sống đến bây giờ được.

Nhưng ngay khi tôi định ra ngoài, bỗng nhiên một luồng gió lạnh thổi qua.

“Lạc Phi?” Tôi bất ngờ kêu lên.

Khi chiến đấu với kẻ mang màu sắc tàn úa kia, khí âm của cô ấy đã tiêu tan đi rất nhiều, và cô ấy đã trở lại trạng thái như khi mới rời khỏi Thành Phố Quỷ Phong Đô. Theo lý thuyết, cô ấy không nên xuất hiện ở đây.

Huệ Tuyên sư sãi đã từng gặp Lạc Phi, nhưng đối với họ, những sinh vật ma quỷ đầy khí âm như vậy vẫn chưa được siêu thoát, vẫn cần được giải thoát. Nếu Lạc Phi không đi cùng chúng tôi, ông ấy đã sớm niệm kinh cứu độ rồi.

“Sao em lại ra ngoài được vậy?” Tôi vội vàng hỏi.

Lạc Phi nhìn tôi, do dự một chút rồi từ từ nói: “Tai họa của em sắp đến rồi!”

Nghe vậy, tôi lập tức cau mày. Lạc Phi là Vua Quỷ, là thứ không thể tồn tại giữa trời đất; cô ấy phải đối mặt với tai họa thiên địa mỗi một khoảng thời gian nhất định, tôi biết điều này, vì vậy cô ấy mới ở bên trong Kim Tằm Cúc.

Nhưng tôi không ngờ rằng, dù vậy, tai họa của Lạc Phi vẫn đến.

“Còn bao lâu nữa?” Tôi hít một hơi thật sâu, nói một cách nghiêm túc.

Tai họa của Vua Quỷ, mức độ khủng khiếp của nó thật khó có thể tưởng tượng được; nếu không thì những Vua Quỷ ở Thành Phố Quỷ Phong Đô đã sớm bỏ trốn ra ngoài rồi, sao còn phải ở trong nơi tăm tối ấy?

“Không biết!” Lạc Phi từ từ nói: “Nhưng sắp đến rồi!”

“Chẳng lẽ là ngày mai sao?” Tôi thở dài không biết phải làm thế nào.

Nếu tai họa của Lạc Phi xảy ra vào ngày mai, thì chúng ta cứ đợi bị sét đánh chết cho xong.

May mắn thay, Lạc Phi lắc đầu nói: “Có lẽ vẫn còn một chút thời gian nữa, vì vậy em cần phải hấp thụ thêm âm khí, nên sẽ ở bên ngoài một thời gian!”

Tôi gật đầu. Mặc dù Kim Tằm Cúc rất tốt, nhưng nó cũng che khuất phần lớn âm khí, khiến Lạc Phi không thể hấp thụ trực tiếp được; còn khi ở bên ngoài thì khác, nơi đây có rất nhiều âm khí.

Lúc này, Lạc Phi nhìn quanh, hít một hơi thật sâu và nói: “Và ở đây, âm khí còn rất dồi dào nữa!”

Nói xong, cô ấy hít mạnh, và một luồng âm khí lớn bắt đầu tràn ra từ lòng đất.

Tôi đứng ngẩn người tại chỗ, vội vàng lấy ra La Bàn.

Phải biết rằng, khi chúng tôi đo lường trước đó, nơi đây hoàn toàn không có âm khí chút nào; làm sao có thể tưởng tượng được rằng bây giờ nơi đây lại đầy rẫy âm khí như vậy.

“Âm khí này từ đâu đến vậy?” Tôi vội vàng hỏi.

Lạc Phi đang hấp thụ âm khí, không có thời gian để trả lời tôi, cô ấy chỉ vào một cái giếng bên cạnh làng.

“Trong giếng à?” Tôi nhìn theo hướng mà Lạc Phi chỉ, do dự một chút rồi bước tới đó.

Khi đến nơi, chúng tôi chỉ quan tâm đến các căn phòng xung quanh, mà hoàn toàn không để ý đến cái giếng này – cái giếng dùng để cung cấp nước cho cả làng.

Đến bên cạnh giếng, tôi vẫn còn nhiều thắc mắc trong đầu; đây rõ ràng chỉ là một cái giếng bình thường mà thôi; nếu không phải vì Lạc Phi chỉ ra, tôi chắc chắn sẽ không đến đây.

Tôi bất ngờ giật mình, vô thức rút lui lại gần hơn và niệm chú trừ ma, sẵn sàng tấn công vào lúc con quái vật kia ló đầu ra ngoài.

Nhưng điều không ngờ là con quái vật ấy không hề bò ra ngay lập tức. Khi những móng vuốt của nó chạm vào miệng giếng, dường như chúng đã va phải thứ gì đó cấm kỵ, và lập tức rút lại.

“Đây… là ánh sáng Phật?” Tôi thì thầm, vội vàng nhìn lên mép giếng.

Trong bóng tối, tôi không để ý đến điều này; nhưng khi những móng vuốt ấy chạm vào những kinh Phật, ánh sáng Phật bỗng nhiên xuất hiện, cho tôi thấy rằng trên mép giếng có rất nhiều biểu tượng được khắc sâu vào đá.

“Đây là chú Leng E!” Vị sư Huệ Tuyên tiến lại gần và sau khi nhìn thấy những kinh văn đó, ông nói: “Đây là một trong những chú thuật Phật giáo dùng để đối phó với yêu ma!”

“Dùng để đối phó với quái vật à?” Tôi nhíu mày, vẫn cảm thấy có điều gì đó không ổn.

Làm sao lại có quái vật trong cái giếng này? Và ngay cả nếu có, thì cũng phải là quỷ dưới nước mới đúng… Nhưng những móng vuốt kia rõ ràng không phải vậy.

“Sư huynh, có lẽ những kinh văn này là do các sư của chùa Không Viễn đặt ra…” Vương Xán tiến lại và nói với tôi.

Tôi cũng đang suy đoán như vậy… Nhưng nếu các sư của chùa Không Viễn có khả năng như vậy, tại sao họ không thẳng tiếp siêu độ những con quái vật này đi? Để chúng phải chịu đựng đau khổ trong giếng, điều này hoàn toàn trái với giáo lý Phật giáo.

Nghĩ đến điều này, tôi mở “đôi mắt thiên” và nhìn xuống miệng giếng.

Dù sao thì những kinh văn trên mép giếng cũng có thể kiểm soát được những con quái vật này… Tôi chắc chắn sẽ không gặp nguy hiểm gì.

Nhưng sau khi nhìn kỹ, khuôn mặt tôi lập tức trở nên u ám… Trong giếng đầy rẫy xương chết; những móng vuốt kia chính là một trong số những xương ấy.

Một cái giếng vốn dĩ có thể nuôi sống hàng trăm người, lại bị người ta dùng làm nơi chôn cất linh hồn người chết một cách bừa bãi…

“Phương pháp này… không giống chút nào với Phật giáo cả!” Tôi thì thầm, rồi xóa những ký tự Phạn văn trên mép giếng.

Chỉ trong chốc lát, những xác chết ấy dường như như sống lại, lao về phía đầu tôi.

Ban đầu tôi còn muốn hỏi những con quái vật này vài câu… Nhưng nhìn thấy chúng như vậy, tôi lập tức từ bỏ ý định đó.

Những con quái vật này đã mất hết ý thức… Dù chúng vẫn mang trong mình khí âm, nhưng chúng không thể tu luyện nữa… Giờ đây, chúng chỉ còn là những con quái vật chỉ biết ăn linh hồ