Ban đầu chúng tôi dự định sẽ tìm kiếm những thứ như máu phượng và các vật quý khác trong lúc trở về Lỗ Gia, nhưng sau khi nghe được tin tức về Lỗ Nguyệt Thuần, chúng tôi không dám chậm trễ nữa mà lập tức đi thẳng về Lỗ Gia.

Khi chúng tôi đến gần Lỗ Gia, chúng tôi mới nhận ra mức độ nghiêm trọng của tình hình: tất cả những bậc trưởng lão và người giữ trách nhiệm gần gũi với Lỗ Nguyệt Thuần đều bị đưa đi nơi khác, còn những người kiên quyết chống đối thì bị giam giữ một cách êm ái.

Điều tồi tệ nhất là không có tin tức gì về vị đại trưởng lão của Lỗ Gia – người đã giữ chức này suốt bốn thế hệ và thực sự là trụ cột của Lỗ Gia. Khi ông ấy mất tích, cả Lỗ Gia lập tức rơi vào hỗn loạn. Vào lúc này, Lỗ Gia lại công bố thông báo liệt kê những sai lầm của Lỗ Nguyệt Thuần, tuyên bố rằng cô ấy không xứng đáng làm chủ nhân của Lỗ Gia và nên có người khác đảm nhận vị trí này.

Chính vào lúc này, Lỗ Nguyệt Thuần lại đi ra ngoài để tìm kiếm vị trí cổng núi của Lỗ Gia. Khi người chủ nhân này không lên tiếng, nhiều người trong Lỗ Gia bắt đầu nghĩ rằng những chuyện đó là sự thật; những kẻ muốn lợi dụng tình hình lập tức xuất hiện, trong đó người nguy hiểm nhất chính là Lỗ Vân Xuyên.

“Bây giờ phải làm sao đây? Chắc chắn nếu chúng ta xuất hiện ở Lỗ Gia, chúng ta sẽ bị Lỗ Vân Xuyên và những kẻ đó giam giữ thôi.”

Chúng tôi, một số người đang đứng không xa bên ngoài Lỗ Gia, thì thầm với nhau.

Lúc này, Lỗ Gia đã hoàn toàn rơi vào tay của Lỗ Vân Xuyên; hơn nữa, kẻ này còn tìm được sáu cao thủ võ thuật của Cảnh Giáo Sư từ đâu đó, cùng với những bậc trưởng lão ủng hộ ông ta và chính ông ta, phe của ông ta đã có tới mười cao thủ võ thuật.

Hơn nữa, trong số sáu cao thủ pháp thuật mà hắn mời đến, nghe nói có một người đã tham gia lĩnh vực Cảnh Giáo Sư suốt hàng chục năm; chỉ cần họ xuất hiện, họ đã có thể áp đảo được Lỗ Gia – vị trưởng lão lớn nhất.

Lỗ Nguyệt Thuần đứng yên tại chỗ, suy nghĩ rất lâu nhưng vẫn không tìm ra giải pháp nào. Lần này, tình hình khó khăn hơn nhiều so với lúc Lỗ Gia tiến hành cuộc bầu cử trước đây.

Cần biết rằng, dù vào thời điểm đó tình hình có hỗn loạn, nhưng mọi thứ vẫn nằm trong tầm kiểm soát của Lỗ Gia; thậm chí vị trưởng lão lớn nhất cũng có quyền quyết định mọi việc.

Nhưng bây giờ, Lỗ Vân Xuyên đã mời đến rất nhiều cao thủ từ lĩnh vực Cảnh Giáo Sư; sự chênh lệch về sức mạnh giữa hai bên đã trở nên quá lớn. Ngay cả khi chúng ta cùng nhau hợp sức, vẫn vẫn kém họ vài bậc.

Điều quan trọng nhất là, hầu hết những người của Lỗ Nguyệt Thuần đều đã bị điều động đi nơi khác; bây giờ, gần Lỗ Gia, cô ấy chỉ còn có thể điều động được khoảng mười mấy người, tất cả đều là những người mới nhập môn, còn non nớt. Và ngay cả trong số những người này, cũng có thể có người của Lỗ Vân Xuyên.

“Không còn cách nào khác, chỉ có thể tiếp tục tiến về phía trước thôi.” Lỗ Nguyệt Thuần nhíu mày.

Thật ra, cô ấy không mấy tiếc nuối về quyền lực của Lỗ Gia; nhưng đó cũng là công sức và tâm huyết mà cô ấy đã bỏ ra, khiến cô buộc phải tranh đấu để bảo vệ nó.

Nếu __TERM007__ rơi vào tay người khác thì còn đỡ; nhưng lại chính là __TERM005__… Kẻ già này còn tệ hơn cả Lỗ Vân Hải nữa; hắn ta quá tàn nhẫn và độc ác.

E rằng dưới sự cai trị của kẻ này, __TERM007__ sẽ trở nên hỗn loạn và suy tàn.

“Hay là chúng ta thử đưa vị trưởng lão lớn nhất ra ngoài?” Vương Xán bất chợt đề xuất: “Dù __TERM005__ có kiểm soát bao nhiêu người đi nữa, miễn là vị trưởng lão lớn nhất không đồng ý, thì tư cách làm chủ nhân của hắn ta cũng sẽ không hợp lý chút nào. Hơn nữa, nếu vị trưởng lão lớn nhất còn ở đó, tin tôi đi, những người trung lập trong __TERM007__ và những kẻ luôn thay đổi phe phái cũng sẽ quay sang ủng hộ chúng ta.”

“Đây quả thực là một biện pháp tốt!” Tôi cũng gật đầu đồng ý.

“Tôi cũng biết điều đó!” Lỗ Nguyệt Thuần nhíu mày và nói chậm rãi: “Nhưng chúng ta không biết Đại trưởng lão đang bị giam giữ ở đâu, thậm chí còn không biết ông ấy có còn sống hay đã chết nữa… Nếu làm như vậy, rất có thể sẽ bị Lỗ Vân Xuyên và những kẻ khác phát hiện ra.”

Nghe vậy, tôi lập tức im lặng; điều chưa biết mới là điều đáng sợ nhất… Trong suốt gần một tháng qua, Lỗ Gia dường như đã hoàn toàn thay đổi, đến mức chúng tôi không còn nhận ra được người anh ấy nữa.

“Chẳng lẽ Lỗ Gia không có nơi nào có ít biện pháp kiểm soát hơn và vẫn có thể tiếp cận được sao?” Vương Xán lại hỏi.

Mặc dù chúng tôi đã đến Cảnh Giáo Sư, nhưng thật sự chỉ có ba người chúng tôi thì không thể lật đổ toàn bộ hệ thống của Lỗ Gia được… Hiện tại, việc duy nhất cần làm là tìm ra Đại trưởng lão Lỗ Gia trước.

Còn riêng tôi, cũng có rất nhiều điều muốn hỏi Đại trưởng lão ấy… Việc tìm gặp ông ấy là điều cực kỳ cần thiết đối với tôi.

Nghe vậy, Lỗ Nguyệt Thuần suy nghĩ một lúc lâu rồi mới nói: “Thực ra cũng có một nơi như vậy…”

“Ở đâu?” Tôi vội vàng hỏi.

Lỗ Nguyệt Thuần suy nghĩ một chút rồi đáp: “Phía sau núi của Lỗ Gia có một khu đầm lầy… Đó là khu vực cấm đối với Lỗ Gia… Bởi vì nơi đó quá lầy lội; chỉ cần sơ suất một chút là có thể bị mắc kẹt trong đầm lầy và không thể thoát ra được… Hàng ngày vào lúc trưa, dưới ánh nắng gay gắt của mặt trời, khu đầm lầy sẽ giải phóng ra rất nhiều khí độc… Vì vậy, hướng đó chính là điểm yếu nhất của Lỗ Gia– nhưng cũng là nơi chúng ta có thể tiếp cận được!”

“Khu đầm lầy ư?” Tôi lặp lại câu đó, rồi chợt nhớ ra rằng chúng tôi đã từng đến đó… Chính xác là khi Lỗ Gia thay đổi lãnh đạo.

Đó là lần đầu tiên tôi đến Lỗ Gia. Lỗ Vân Hải họ đã thiết lập bẫy để dụ Vương Xán ra ngoài, vào khu đầm lầy đó, với ý định sử dụng địa hình đặc biệt của nơi đó để giam cầm chúng ta.

Sau đó, chúng tôi đã phá vỡ kế hoạch của họ và tận dụng cơ hội đó để làm cho họ bất ngờ.

Chỉ là lần trước, chúng tôi chỉ đi bộ ở rìa đầm lầy mà thôi, chưa bao giờ bước vào bên trong, vì vậy chúng tôi không quá quen thuộc với địa hình ở đó.

“Cậu, đã từng đến đâu chưa?” Tôi hỏi Lỗ Nguyệt Thuần.

Trong số ba chúng tôi, chỉ có Lỗ Nguyệt Thuần là người quen thuộc với Lỗ Gia; cô ấy chắc hẳn phải biết rõ hơn mới đúng.

Nhưng Lỗ Nguyệt Thuần lại lắc đầu và nói: “Đó là khu vực cấm của Lỗ Gia. Hồi nhỏ tôi tò mò và lén lút đến đó, nhưng chỉ đi được đến phía ngoài thôi; sau đó tôi đã bị các bậc trưởng lão trong bộ lạc trách móc nặng nề, và từ đó tôi không dám đến đó nữa.”

Nghe vậy, mặt mọi người trong chúng tôi đều trở nên lo lắng; nếu ngay cả Lỗ Nguyệt Thuần – người quen thuộc với nơi đó – cũng không biết rõ, thì việc chúng tôi liều lĩnh bước vào đó thật sự rất nguy hiểm.

“Không còn cách nào khác sao? Chúng ta hãy đi thôi!” Vương Xán bỗng nhiên nói, khiến tôi ngạc nhiên.

Kể từ khi Thủ Yểm Môn bị tiêu diệt, cậu bé này trở nên mạnh mẽ hơn nhiều, và giờ đây cậu ấy cũng bắt đầu tự đưa ra quyết định cho mình.

“Cũng đúng, chúng ta hãy thử xem sao!” Tôi gật đầu, nhưng khi nhìn về phía Vương Xán, tôi nói: “Nhưng lần này, cậu không được đi!”

“Tại sao vậy?” Vương Xán ngạc nhiên và cau mày hỏi.

“Lần này khác với những lần trước; mục tiêu không nên quá lớn. Nếu ba người cùng nhau hành động, khả năng bị phát hiện sẽ tăng lên rất nhiều. Hơn nữa, nếu chúng ta gặp phải bất kỳ sự cố nào, chúng ta cần có người ở bên ngoài để hỗ trợ!”

“Vậy thì anh trai sẽ ở bên ngoài hỗ trợ, còn em sẽ vào bên trong!” Vương Xán lại nói, nhưng tôi vẫn lắc đầu.

“Dù sức mạnh của cậu đã tiến bộ rất nhanh, nhưng vẫn chưa đủ. Ví dụ như tình huống lần trước, cậu sẽ xử lý như thế nào?”

“Hay là tôi và Lỗ Nguyệt Thuần đi thôi. Nếu sáng mai chúng ta vẫn chưa trở lại, bạn hãy cố gắng liên lạc với thuộc hữu của Lỗ Nguyệt Thuần, bảo họ phải quay trở lại bằng mọi giá, tạo ra tình hình đối đầu thì chúng ta sẽ không gặp nguy hiểm lớn.”

Vương Xán vẫn muốn nói thêm điều gì đó, nhưng đã bị Lỗ Nguyệt Thuần ngăn lại. Lỗ Nguyệt Thuần từ tốn nói: “Anh trai bạn nói đúng!”

Nghe vậy, Vương Xán lập tức im lặng. Anh biết rằng những lời tôi nói có lý, nhưng nỗi không cam lòng vì sức mạnh yếu kém lại trào dâng trong anh.

“Đừng lo, tôi sẽ đảm bảo an toàn cho Lỗ Nguyệt Thuần khi bạn trở về!” Tôi cười nói đùa.

Vương Xán vẫn chưa kịp phản ứng thì Lỗ Nguyệt Thuần bỗng ngẩn ngơ, khuôn mặt anh lần đầu tiên xuất hiện vẻ ngây thơ như một cô bé nhỏ.

Tôi cười một cái rồi tiếp tục nói: “Hơn nữa, bạn quên rồi sao? Trong người tôi có một vị Quỷ Vương; vào lúc cần thiết, tôi có thể triệu hồi cô ấy để cứu chúng ta. Dù không thể đảm bảo làm cho Lỗ Gia hoảng loạn hoàn toàn, nhưng việc bảo vệ bản thân thì chắc chắn không thành vấn đề!”

Nghe xong, Vương Xán thở phào nhẹ nhõm và cười nói: “Vậy thì sau này, hy vọng Lỗ Nguyệt Thuần sẽ tin tưởng bạn… Nhưng anh trai, ý của Lỗ Nguyệt Thuần là gì vậy?”

Nghe câu hỏi này, Lỗ Nguyệt Thuần – người vốn e thẹn – bỗng nhiên trở nên tức giận, liếc tôi một cái rồi mới nói: “Thời gian không đợi được đâu, chúng ta đi thôi!”

Thời gian không chờ đợi ai, chúng tôi không dành thêm thời gian ở đây nữa, mà theo Lỗ Nguyệt Thuần tiến thẳng về phía đầm lầy phía sau núi của Lỗ Gia.

Phía trước là một khu rừng; mặc dù đây vẫn là lãnh địa của Lỗ Gia, nhưng do nằm gần đầm lầy, số người canh gác ở đây khá ít và sức mạnh cũng yếu kém; thậm chí không hề có lính canh nào cả.

Chúng tôi không mất nhiều công sức đã vượt qua những người đó và tiến vào đầm lầy.

Quả thật, như Lỗ Nguyệt Thuần đã nói, vào lúc trưa chiều, một lớp khí đầm sẽ xuất hiện ngay phía trên khu vực đầm lầy này.

Dù loại khí này không quá độc hại, nhưng nếu con người hít phải, chắc chắn cũng sẽ bị ốm trong một thời gian dài; trường hợp nặng có thể dẫn đến tử vong.

“Vì đây là vùng đất cấm của Lỗ Gia, liệu có cái gì đó được giấu ở đây, hoặc có ai đó đang ẩn náu tại đây không?” Tôi bỗng nhiên quay đầu hỏi Lỗ Nguyệt Thuần khi đang đi qua khu đầm lầy.

Theo thông lệ với các vùng đất cấm thuộc các giáo phái đạo giáo, những nơi như vậy thường ẩn chứa những thứ rất đặc biệt – chẳng hạn như những người tu hành cao thâm, hay những bậc tiền bối trong giáo phái.

“Không có gì cả. Đây chỉ là một khu đầm lầy bình thường mà thôi. Có lẽ vì có rất nhiều người trong bộ lạc bước vào đây và sau đó chết hoặc bị ốm, nên nơi này mới bị coi là vùng đất cấm của Lỗ Gia.” Lỗ Nguyệt Thuần trả lời một cách từ tốn.

“Thế sao?” Tôi thở dài một hơi thất vọng.

Nếu thực sự có những người như vậy ở đây, thì khả năng chúng ta tìm thấy vị trưởng lão lớn sẽ cao hơn nhiều.

Tuy nhiên, dù không có họ, tôi vẫn khá tự tin… Trước đây, tôi đã từng đối đầu với Lỗ Vân Xuyên và những người khác; mặc dù họ có năng lực khá mạnh, nhưng vẫn không phải đối thủ của tôi. Điều duy nhất cần phải đề phòng chính là những người mà họ mời đến với sự hỗ trợ của Lỗ Gia.

Việc họ có thể triệu tập được nhiều người như vậy thật sự đáng để lo ngại.

Điều quan trọng hơn, cảm giác này thật kỳ lạ… Cứ như thể tôi đã từng gặp họ trước đây vậy, nhưng không biết liệu đó có phải là ảo giác của mình không!