Ánh trăng dần leo lên cao, và sương mù trên mặt hồ càng trở nên đậm đặc hơn.

Tôi nhìn chằm chằm về phía hồ, nhưng đồng thời cũng tìm kiếm lối thoát xung quanh.

“Chết tiệt, giờ đã qua giờ hẹn gặp rồi.” Nhìn ánh trăng ngày càng sáng, tôi không nhịn được mà mắng lớn.

Khu rừng này thật kỳ lạ; La Bàn ở đây hoàn toàn không có tác dụng, khả năng cảm nhận khí tự nhiên cũng chỉ giúp tôi phát hiện được khoảng cách gần mà thôi. Nếu không phải vì suốt đường đi tôi đã để lại các dấu hiệu đánh dấu, e là tôi đã lạc lối từ lâu rồi.

“Này, đừng giả vờ chết đi sống lại nữa, chuyện gì đang xảy ra vậy?” Tôi hỏi Kong Yu.

Làm sao một người như anh ta có thể theo một con quái vật mà chạy xa đến thế? Tôi không tin đâu.

Mặt Kong Yu tái nhợt, anh ta lẩm bẩm vài câu; tôi phải nghe đi nghe lại nhiều lần mới hiểu được ý của anh ta. Hóa ra, anh ta chỉ vì tò mò mà theo người lớn trong phái đến đây, sau khi nghe nói về ngọn núi kỳ lạ này.

Tôi biết chắc anh ta vẫn đang giấu đi điều gì đó, nhưng lúc này không phải lúc để quan tâm đến những chuyện đó.

“Nếu người lớn trong phái của anh ta đã nói về ngọn núi này, thì họ có đề cập đến cái hồ kỳ lạ này không?” Tôi vội vàng hỏi.

Kong Yu im lặng một lúc, rồi từ từ lắc đầu.

Nhìn thấy vẻ mặt của anh ta, tôi biết mình không thể tin tưởng vào anh ta được nữa. Thất vọng, tôi tiếp tục quan sát mặt hồ.

“Trước đây, những kẻ lên đây toàn là những tên yếu ớt; những kẻ thực sự mạnh mẽ đều ở bên trong à?” Tôi lẩm bẩm, nhưng không hề có ý định xuống nước.

Một mặt, chiếc áo bảo hộ đã được trả lại rồi; với khả năng bơi lội của mình, việc chiến đấu dưới nước không phù hợp với tôi. Mặt khác, tôi đến đây không phải để trừ ma, mục tiêu duy nhất của tôi là tìm ra lối thoát.

Nghĩ đến đó, tôi vội vàng triệu hồi vài con bài giấy và thả chúng lao về các hướng xung quanh.

“Đây… là kỹ năng của một người làm đồ giấy màu phải không? Anh là người như vậy à?” Kong Yu ngạc nhiên và thốt lên.

Hầu hết những người làm đồ giấy màu đều là những người tu luyện độc lập, ẩn mình trong các cửa hàng bán quan tài; rất ít người trong số họ đi lang thang ngoài đường.

“Không liên quan đến anh đâu, nhanh chóng hồi phục lại đi, chúng ta sắp phải đi rồi!” Tôi trả lời lạnh lùng.

Cho đến lúc này, tôi vẫn chưa chắc liệu anh ta là bạn hay kẻ thù; tôi không muốn lãng phí thêm thời gian để nói chuyện với

Tuy nhiên, tôi cũng không hề vô ích; có một con bù nhân giấy đã đi được khá xa mới bị phá hủy, có lẽ đó chính là điểm yếu nhất. Nghĩ đến điều này, tôi vội vàng gọi Kong Yu và lao theo hướng đó.

“Ồ? Hướng này ư?” Kong Yu ngạc nhiên khi thấy tôi kéo anh ta đi theo một hướng nhất định. Tôi vội hỏi anh ta có chuyện gì, thì Kong Yu trả lời: “Hướng này chắc chắn là hướng tôi vừa đi đến!”

“Hướng bạn vừa đi đến ư?” Tôi lặp lại, rồi hỏi tiếp: “Nghĩa là đây chính là nơi chúng ta đã nghỉ ngơi trước đây sao? Nhưng làm sao bạn biết được điều đó?”

Trong suốt quãng thời gian dài này, tôi đã thay đổi hướng đi nhiều lần; mặc dù không đến nỗi hoàn toàn lạc đường, nhưng tôi cũng không còn nhớ rõ đâu là đâu nữa. Dù vậy, ngay cả khi liên tục thay đổi hướng đi, hướng này cũng không thể là nơi chúng ta nghỉ ngơi trước đây được, vì góc độ khác nhau rõ rệt.

“Dựa vào cái này!” Kong Yu chỉ vào những dấu vết rõ ràng trên cây bên cạnh, có lẽ đó là những dấu hiệu đánh dấu.

“Đó là tôi để lại tối qua,” Kong Yu giải thích. Tôi nhìn anh ta một cách kỹ lưỡng hơn, cảm thấy càng ngày càng khó hiểu. Nếu anh ta đã để lại những dấu hiệu như vậy, thì lẽ ra anh ta có thể thoát ra khỏi đây được, nhưng sao anh ta lại bị mắc kẹt ở đây suốt đêm?

Kong Yu cười buồn và không giải thích thêm gì nữa. Lúc này không phải là lúc để hỏi han; tôi không do dự và lao thẳng theo hướng mà con bù nhân giấy đã đi. Sau khoảng hai ba phút, tôi dừng lại và nói nhỏ: “Cẩn thận nhé, con bù nhân giấy của tôi đã bị phá hủy gần đây.” Tôi nhắc nhở Kong Yu, sau đó niệm một câu thần chú trong tay.

Kong Yu vừa định gật đầu, thì đột nhiên biểu hiện trở nên hoảng sợ. Mặc dù tôi luôn quan sát xung quanh, nhưng cũng chú ý đến Kong Yu; thấy vẻ mặt của anh ta, tôi vội vàng theo hướng ánh mắt anh ta nhìn.

Và tôi thấy, trong bóng râm của khu rừng không xa đó, có một bóng trắng đứng cao khoảng ba thước so với mặt đất, đang đung đưa theo gió.

“Là ma oan à? Hay là người bị treo cổ chết?” Tôi lập tức đoán ra đó là cái gì, đồng thời dừng bước lại.

“Chính anh ta đã xé nát con bù nhân giấy của tôi phải không?” Tôi tự hỏi, tay vẫn chuẩn bị sẵn câu thần chú, sẵn sàng sử dụng bất cứ lúc nào.

Nhưng bóng ma trắng đó chỉ đung đưa vài cái, không hề có dấu hiệu tấn công chúng tôi.

“Cậu ra đây chỉ để dọa người thôi sao?” Tôi nhìn về phía bóng trắng kia và nói một cách lạnh lùng.

Vào giữa đêm khuya mà lại nói chuyện với một con quái vật như thế này, có lẽ chỉ có chúng tôi mới làm như vậy thôi.

Nhưng sau khi nghe thấy tiếng động, bóng dáng ấy bỗng nhiên chuyển hướng lại gần hơn.

Ngay khoảnh khắc tiếp theo, sự hoảng sợ trong mắt Khổng Dụ lại càng tăng lên; một sợi dây bất ngờ xuất hiện từ phía sau cổ anh ta và kéo anh ta lên trời.

Tiếp theo, bóng trắng kia bất ngờ lao tới, muốn nhập vào thân xác của Khổng Dụ.

Tôi ngẩn ngơ một chút, trong mắt lóe lên vẻ ngạc nhiên. Rõ ràng Khổng Dụ cũng là một người tu luyện; thông thường các con quái vật bình thường không thể tiếp cận được anh ta, vậy mà con quái vật này lại muốn nhập vào thân xác anh ta?

“Xem thường tôi à?” Tôi quát lên, và ngay lập tức sử dụng phép thuật đã chuẩn bị sẵn.

Ngay khoảnh khắc tiếp theo, tôi vung tay đánh trúng bóng quái vật trắng kia, khiến nó tan biến. Nhưng tôi lại nhíu mày; mọi chuyện diễn ra suôn sẻ hơn tôi tưởng tượng nhiều. Chỉ với con quái vật này thôi thì không thể giam cầm Khổng Dụ ở đây được.

Sau khi bóng quái vật trắng bị tôi đánh tan, Khổng Dụ treo lơ lửng trên không bỗng nhiên rơi xuống đất và bắt đầu ho khan dữ dội.

“Nói thật, cậu yếu quá rồi đấy!” Tôi không nhịn được mà buông lời chê bai.

Từ đầu đến giờ, Khổng Dụ dường như luôn bị các con quái vật tấn công mà không hề có khả năng chống trả. Làm sao có thể nghĩ rằng anh ta là một người mạnh mẽ được chứ?

Với tình trạng như vậy, làm sao anh ta có thể khiến Lương Dịch không nhìn thấy được sức mạnh thực sự của mình? Tôi rất nghi ngờ điều đó.

Khổng Dụ vất vả đứng dậy, cảm ơn tôi vài câu rồi thở phào nhẹ nhõm.

“Nếu không có việc gì nữa, chúng ta đi thôi.” Tôi không nói thêm gì nữa, chỉ đơn giản trả lời rồi tiếp tục đi về phía rừng.

Trên đường đi, Khổng Dụ đã đặt các dấu hiệu để chúng tôi dễ dàng tìm đường ra. Khi chúng tôi trở lại nơi nghỉ ngơi ban đầu, mặt trăng đã lên cao.

“Có vẻ như không ai trở về cả… Tôi có nên quay lại gặp họ trước không nhỉ?” Tôi thì thầm, không khỏi lo lắng.

Trước đó, chúng tôi đã hẹn nhau phải trở về vào lúc hoàng hôn để tránh việc có người khác mất tích nữa. Nhưng bây giờ đã trễ hẹn ba bốn tiếng rồi.

Đúng lúc đó, tôi bất ngờ nhìn thấy một bóng trắng lướt qua, khiến tôi căng thẳng lên ngay.

“Ai đó vậy?” Tôi ngẩng đầu lên

“Có chuyện gì vậy?”

Tôi không trả lời, mà chỉ chăm chú nhìn vào khu rừng. Với kiến thức và khả năng của mình, tôi chắc chắn không thể nhìn nhầm ba chữ đó; vì vậy, tôi tin chắc là lại có quái vật xuất hiện lần nữa.

“Chết tiệt, cái núi này rốt cuộc đang xảy ra chuyện gì vậy?” Tôi lại một lần nữa tức giận, cơ thể căng thẳng hết cùng.

Từ sáng nay cho đến bây giờ, tôi cảm thấy mình như đang bị các quái vật chế giễu vậy; dù là làn sương bí ẩn hay hồ nước kỳ lạ kia, tôi vẫn chưa tìm thấy con quái vật mạnh nhất hay kẻ đứng sau tất cả những chuyện này.

Có thể nói, ngoại trừ việc cứu được Kong Yu – kẻ đáng ngờ đó – ra, tôi chẳng làm được gì cả.

“Không biết Lương Dịch thế nào rồi? Dù anh ta biết võ thuật Kỳ Môn Đạn Giáp, nhưng ở đây, chắc chắn anh ta không thể phát huy hết sức mạnh của nó được…” Tôi không khỏi thì thầm.

Trong số chúng tôi, Lương Dịch là người yếu nhất; phép bói của anh ta hoàn toàn vô ích khi đối mặt với quái vật, còn nếu Kỳ Môn Đạn Giáp bị hạn chế thêm, thì anh ta gần như không còn khả năng chiến đấu nữa.

Ngay lập tức sau đó, tôi nhìn thấy bóng dáng của con quái vật đó, và lao thẳng về phía nó.

Bóng ma màu trắng kia thấy vậy, lập tức hoảng sợ và lùi lại, liên tục vẫy tay với vẻ rất sợ hãi, như thể muốn nói điều gì đó.

Thấy vậy, tôi do dự một chút, không đánh trực tiếp vào con quái vật đó.

“Cậu muốn làm gì?” Tôi lạnh lùng hỏi.

Con quái vật màu trắng vẫn vẫy tay loạn xạ, rồi chỉ vào miệng mình, tỏ vẻ không thể nói được.

“Cậu không thể nói được à?” Tôi thì thầm, và con quái vật đó gật đầu một cách vui mừng, sau đó nhìn về phía Kong Yu.

Tiếp theo, con quái vật đó lao về phía Kong Yu, muốn nhập vào thân xác anh ta… Nhưng lần này, tôi không ngăn cản nó.

“Được rồi, cậu muốn nói gì thì cứ nói đi!” Tôi lại hỏi.

Con quái vật đó cúi đầu xuống, dường như đã lâu không nói được gì, rồi từ từ phát ra những âm thanh kỳ lạ… Sau một lúc lâu, nó mới thốt ra vài từ… Nhưng chính những từ đó đã khiến khuôn mặt tôi trở nên u ám ngay lập tức.

Tôi nghe thấy con quái vật đó dùng giọng nói kỳ quặc, khó khăn để nói ra: “Nhanh… chạy đi!”