Bên ngoài vẫn tối om; sự chú ý của chúng tôi đều hướng về phía Chủ nhà hàng Zhao – người đang ẩn náu ở đâu đó không ai biết – thế nhưng, vào lúc này, con người giấy bỗng nhiên bắt đầu di chuyển.

“Đừng động lung tung!” Tôi chỉ kịp nói ra câu đó, nhưng đã quá muộn rồi.

Khi Cảnh sát trưởng Tao bị con người giấy siết chặt cổ họng, anh ta vô thức cầm lấy khẩu súng trong tay và bóp cò.

Một tia lửa bắn ra từ nòng súng, nhưng tôi lại hoảng sợ: Làm sao một khẩu súng thông thường có thể hiệu quả với thứ này?

Viên đạn xuyên qua phần đầu còn sót lại của con người giấy, nhưng bàn tay của nó vẫn không hề buông lỏng. Điều tồi tệ hơn là cửa sổ gần đó bỗng nhiên vỡ tung, một tia sáng lạnh lẽo lóe lên và lao thẳng về phía Cảnh sát trưởng Tao.

Tôi không kịp phản ứng; tia sáng đó đã trúng vào cổ tay của anh ta. Tôi chỉ nghe thấy tiếng “à” đau đớn của anh ta, sau đó là tiếng đồ đạc va chạm vào nhau.

Trái tim tôi se lại; tôi không biết Cảnh sát trưởng Tao bị thương như thế nào… Nhưng Lỗ Nguyệt Thuần và Tần Lệi đang ở bên cạnh anh ta; con người giấy mặc áo trắng kia, dù còn sót lại một phần thân thể, cũng không thể đối phó được với hai người họ.

Và rồi, âm thanh “kêu cọt” của đèn điện trong phòng tuần tra vang lên, sau đó là tiếng “bụp” mạnh mẽ; mọi thứ xung quanh lại sáng trở lại.

Ánh sáng chói lọi bất ngờ khiến mắt chúng tôi đau nhói; chúng tôi vô thức nheo mắt lại, mất một lúc mới thích nghi được.

May mắn thay, cuộc tấn công bất ngờ mà tôi lo lắng không xảy ra. Khi mở mắt nhìn ra ngoài, tôi chỉ thấy không còn bóng dáng của năm người cảnh sát đang trò chuyện bên ngoài nữa; họ dường như đã biến mất không dấu vết.

Không còn thời gian để suy nghĩ nhiều, tôi vội vàng quay đầu nhìn về phía Cảnh sát trưởng Tao… Nhưng phía sau tôi không còn ai cả, chỉ có những vết máu.

Những vết máu đó rất nhạt; chúng kéo dài từ văn phòng của Cảnh sát trưởng Tao ra ngoài, cùng với nhiều dấu vết xé rách… Rõ ràng có người đã bị kéo đi một cách bạo lực.

Chính tình huống này khiến lòng tôi lạnh giá.

Phải biết rằng, ngay khi đèn tắt, tôi đã chạy đến cửa và canh gác ở đó; tôi không hề nhận thấy bất kỳ ai bước vào, chứ đừng nói đến việc có ai bị mang ra ngoài trước mặt tôi.

“Tần Lệi? Lỗ Nguyệt Thuần?” Tôi gọi hai tiếng một cách thử nghiệm… Nhưng cảm giác lo lắng trong lòng tôi càng trở nên rõ ràng hơn.

Ánh mắt tôi quan sát khắp căn phòng cảnh sát, nhưng không tìm thấy bất kỳ dấu vết nào. Sau đó, tôi theo dấu vết máu rời khỏi căn phòng.

Bên ngoài lúc này đã tối om; ánh sáng mờ ảo từ trong phòng cảnh sát chẳng thể chiếu xa được. Những ngọn đèn đường vốn sáng rực bỗng nhiên tắt hết, để lại một bóng tối vô tận trải dài đến tận chân trời.

Tôi đứng ở cửa ra vào căn phòng, không dám bước vào khoảng tối đó. Trong mắt tôi, dường như có những con thú hung dữ hay những dòng nước lũ ẩn náu bên trong bóng tối ấy; chỉ cần tôi bước vào, chúng sẽ nuốt chửng tôi ngay lập tức.

Điều khiến tôi càng lo lắng hơn là người vẫn luôn ẩn sau lưng tôi bỗng nhiên biến mất một cách bí ẩn; dấu vết máu cũng dừng lại ngay ở cửa ra vào căn phòng rồi biến mất không dấu vết gì, thậm chí có một giọt máu chỉ còn lại nửa phần, như thể có một ranh giới nào đó đã chia cắt căn phòng cảnh sát ra thành hai thế giới: “dương” và “âm”.

Bên trong căn phòng là ánh sáng, thuộc về “dương”; bên ngoài, nơi tối đen bao la, thuộc về “âm”.

Và vào lúc này, tiếng bước chân nhẹ nhàng vang lên từ phía bóng tối. Tôi chỉ có thể nhìn thấy những bóng dáng mờ ảo, nhưng không thể nhìn rõ hình dạng của họ.

“Tần Lệi? Lỗ Nguyệt Thuần? Cảnh sát trưởng Tao?”

Tôi lại thử gọi họ, nhưng ba bóng dáng trong bóng tối không hề trả lời, mà chỉ cứ đi thẳng về phía trước.

Khi họ tiến gần hơn, ánh sáng từ trong phòng cảnh sát cho phép tôi nhìn rõ khuôn mặt của họ… Làn da tôi lập tức tê dại.

Ba bóng dáng đó chính là Tần Lệi và Lỗ Nguyệt Thuần. Họ giống hệt nhau về ngoại hình và thân hình, nhưng bên ngoài da họ lại được phủ một lớp giấy mỏng manh hơn cả tấm màn. Lớp giấy này rất mỏng, như một lớp màng che phủ cơ thể họ, làm nổi bật đường nét gợi cảm của họ… Đặc biệt là ở cổ tay phải của cảnh sát trưởng Tao – lớp giấy ở đó dày hơn các bộ phận khác, nhưng không có lòng bàn tay; thay vào đó, máu đang rơi rỉ từ đó xuống.

Tôi siết chặt con dao trong tay, tự hỏi liệu nếu Black Moon ở đây thì sao… Ít nhất với sức mạnh của nó, tôi có thể phân biệt được ai là người, ai là ma.

Trong lúc tôi đang do dự có nên bước ra ngoài và kéo ba người đó lại gần mình hay không, thì tiếng bước chân thứ tư lại vang lên… Và mùi thuốc lá quen thuộc cũng xuất hiện trở lại.

“Ông chủ Triệu, ông đã làm gì với họ vậy?” Tôi nhìn chằm chằm vào bóng dáng thứ tư xuất hiện, cho đến khi nó hiện rõ hoàn toàn trước mắt.

Ai có thể ngờ được, một người già gù lưng, mặc áo choàng và hút thuốc lá kém chất lượng như vậy, lại là một cao thủ pháp sư ẩn danh suốt nhiều năm?

“Hehe, ông già này thích họ lắm, định để ba đứa trẻ này ở lại cùng tôi… Còn cậu thì sao nhỉ? Không hiểu tại sao, cậu lại không bị ảnh hưởng bởi pháp thuật của tôi… Thà rằng cậu đã chết đi còn hơn!”

Lời nói của ông chủ Triệu nghe có vẻ nhẹ nhàng, nhưng lại mang theo một hơi lạnh lẽo đáng sợ. Khi nghe những lời đó, tôi không khỏi liên tưởng đến bảy con người giấy trong cửa hàng làm đồ giấy kia.

Họ cũng vậy – bên ngoài được phủ một lớp giấy, nhưng bên trong lại là những con người thực sự, có máu có thịt.

Nghĩ đến việc ông chủ Triệu đã sử dụng phương pháp này để biến những xác chết thành những con người giấy và giữ chúng bên mình, tôi chỉ cảm thấy ghê tởm…

Nhưng không thể phủ nhận rằng, càng nghe ông ta nói như vậy, trái tim tôi càng lạnh đi. Chưa kịp tôi nói gì, ông ta đã cười nhẹ và nói: “À đúng rồi, còn một người nữa!”

Nói xong, ông ta vẽ một biểu tượng bằng ngón tay, và từ bóng tối lại xuất hiện thêm một con người giấy nữa; trong tay nó còn cầm theo một người trông giống như một con chó chết.

Ánh mắt tôi co lại – người mà con người giấy đó đang cầm không ai khác chính là Zhao Shouzi, người mà chúng tôi đã cứu về nhưng vẫn đang hôn mê.

Lúc này, Zhao Shouzi vẫn chưa có dấu hiệu tỉnh lại; thậm chí tình trạng của anh ta còn tồi tệ hơn trước nữa. Trong đêm yên tĩnh này, tôi hoàn toàn không thể cảm nhận được hơi thở của anh ta!

“Những kẻ đó rốt cuộc có ân oán gì với ông mà lại dùng những phương pháp tàn nhẫn như vậy để giết họ!” Tôi tự hỏi.

Tôi có thể cảm nhận được hơi thở yếu ớt của họ… Vì vậy, những kẻ mà tôi đang nói đến chắc chắn không phải là họ, mà là những người đã chết trước khi chúng tôi đến Phàn Thành, cùng với Dong Pangzi.

“Sao vậy? Sau bao nhiêu ngày điều tra, các người vẫn chưa tìm ra à?” Ông chủ Triệu cười lạnh và nói: “Những người đó đều là những người hầu trong nhà tôi, hoặc là con cái của những kẻ hầu đó… Tôi đã mất rất nhiều công sức để tìm ra họ…”

“Vậy ra, ông chính là thiếu gia nhà Triệu phải không? Nhưng ông không nghĩ rằng, sau bao nhiêu năm trôi qua, những đứa con của những người hầu đó vẫn bị ông bỏ mặc

Tôi không biết được mức độ hận thù của một người có thể sâu đậm đến mức nào, nhưng ông chủ Zhao này, vì những chuyện xảy ra từ nhiều năm trước, đã đi liên quan đến con cháu của những người đó… Điều này đã không còn thể giải thích bằng hận thù nữa; chỉ có thể nói rằng ông ta đã hoàn toàn trở thành một kẻ điên rồ, một kẻ điên rồ không thể lý giải được!

“Hehe, việc đó không cần bạn lo nữa đâu, cậu bé ạ… Tôi sẽ dùng máu của cậu để đánh thức linh hồn của Pearl!”

Nói xong, ông chủ Zhao vung tay, và ngay lập tức, con người giấy bên cạnh ông ta đã siết mạnh, làm cho đầu của Zhao Shouzi bị vặt ra khỏi thân.

Máu tươi bắt đầu phun trào ra ngoài, bắn tung tóe xa hàng mét… Lúc này, tôi mới nhận ra rằng không chỉ có con người giấy kia; phía sau Zhao Shouzi còn có một con người giấy nữa – chính là con người giấy mặc áo trắng mà chúng ta đã đốt mất một nửa.

“Chẳng lẽ kẻ này chính là Pearl sao?” Tôi nhìn con người giấy chỉ còn lại nửa thân, dần dần bị máu tươi nhuộm đỏ, trong lòng không hiểu ông chủ Zhao muốn làm gì với Pearl.

Rồi tôi thấy ông ta lấy ra thanh kiếm giấy mà chúng ta trước đó không mang theo, từ từ mở ra, đọc những câu thần chú, rồi đặt nó lên trên con người giấy của Pearl.

Lúc này tôi mới hiểu tại sao thanh kiếm giấy đó lại sắc bén đến vậy… Hóa ra ông ta đã dùng một tấm giấy lớn bằng kích thước của một người trưởng thành để làm thanh kiếm giấy này.

Khi tấm giấy đó được đặt lên người Pearl, máu tươi lập tức bị hút lên trên và hòa tan hết vào trong tấm giấy đó.

Tấm giấy dần dần chuyển sang màu đỏ thẫm, cho đến khi máu của Zhao Shouzi hoàn toàn khô cạn… Sau đó, nó bắt đầu biến dạng, từ từ bao quanh con người giấy tên Pearl, tạo thành một hình dáng gồ ghề, kỳ lạ.

Cảnh tượng kỳ quái này khiến tôi sững sờ… Không lạ gì con người giấy này lại khác với những con người giấy mà chúng ta từng thấy ở cửa hàng làm giấy… Hóa ra nó được nuôi dưỡng bằng máu tươi của con người, vẫn còn ấm.

Khi tấm giấy hoàn toàn biến mất, Pearl – con người giấy chỉ còn lại nửa thân – từ từ đứng dậy, nở một nụ cười kỳ quái… Trước mặt tôi, nó dùng những chiếc móng sắc nhọn của mình để lấy trái tim của Zhao Shouzi ra.

Trong cơ thể Zhao Shouzi đã không còn máu tươi nữa; vì vậy trái tim của anh ta cũng không còn máu bám trên bề mặt, và không hề có gì rơi xuống… Nhưng tôi lại cứ tưởng như thấy máu đang tiếp tục rơi xuống…

Con người giấy đó cười lạnh với tôi, rồi từ từ nuốt chửng trái tim của Zhao Shouzi từng miếng một… Lúc này tôi mới hiểu tại sao máu của tất cả mọi người đều cạn kiệt

Chủ nhân Zhao cười lạnh, ra lệnh cho bốn con người giấy bên cạnh tấn công tôi.

Tôi giật mình, vội vàng lăn người tránh đi; dù ba trong số những con người giấy đó có chứa Tần Lệi hay không, tôi cũng không dám mạo hiểm. Hơn nữa, xét về kỹ năng võ thuật ngoại đạo, bất kỳ ai trong số ba người kia cũng đủ sức khiến tôi gặp khó khăn, chưa kể đến con người giấy tên là Châu Ngọc – kẻ có thể giết người mà không để lại dấu vết máu.

“Nhóc con, dù chạy vào trong cũng vô ích thôi!” Chủ nhân Zhao cười lạnh phía sau, giọng nói lúc xa lúc gần, khiến tôi hoàn toàn không thể xác định được vị trí của hắn.

“Chạy trốn cũng vô ích à? Nhưng tôi đâu thể đợi chết được.” Tôi hét lên, rồi ngay lập tức sử dụng kỹ năng Thực Triển để biến mình thành một khoảng cách siêu nhỏ, biến mất khỏi tầm mắt của họ.

Kỹ năng “biến mình thành một khoảng cách siêu nhỏ” là một trong những chiêu thức cao cấp của Đạo gia; không phải ai cũng có thể sử dụng nó một cách dễ dàng. Lúc này, tôi đã dùng hết sức lực của mình, nên tốc độ di chuyển của mình thực sự nhanh đến mức khó tin!

“Đứa nhóc này chạy khá nhanh đấy… Nhưng căn phòng tuần tra này không hề có cửa sau đâu; xem nó sẽ chạy về phía nào…”

Khi những con người giấy đó đuổi theo vào trong, chúng bỗng dừng lại vì tôi đã ẩn mình bên trong một cái tủ không mấy nổi bật.

Phương pháp trốn tránh này không giống như thói quen của một đệ tử Đạo gia… Nhưng tôi cũng không phải là đệ tử Đạo gia. Người ta gọi tôi là sư phụ, nhưng ông ấy lại chẳng dạy tôi bất cứ điều gì cả!

Căn phòng tuần tra này không lớn lắm; nếu họ kiểm tra từng phòng một, chỉ trong vòng hai ba phút là họ sẽ tìm thấy tôi thôi.

Lúc này, tâm trí tôi đang lo lắng, suy nghĩ liên tục về việc sẽ phải làm thế nào nếu họ tìm thấy mình…

Đúng lúc tôi đang bối rối không biết phải làm sao, bỗng nhiên tôi nghe thấy tiếng bước chân của một người thứ sáu!