Lời nói của Hắc Lão Quỷ rất nhẹ nhàng, nhưng lại đầy sự chắc chắn không thể chối cãi; ngay cả khi trước đây Diêm Vương đã tự nguyện bày tỏ thiện chí đi nữa.

“Hehe, tôi không hiểu ý của đạo hữu là gì.” Diêm Vương cười nói, bắt đầu đùa cợt.

Nếu là trước đây, với mối quan hệ thân thiết giữa Hắc Lão Quỷ và Diêm Vương, khi thấy Diêm Vương nói như vậy, Hắc Lão Quỷ hẳn biết rằng Diêm Vương không muốn tiếp tục nói nữa, và cũng sẽ không hỏi tiếp.

Nhưng lần này thì khác; từ trước đến nay, Hắc Lão Quỷ luôn có cảm giác mình đang bị Diêm Vương lợi dụng. Hơn nữa, sau khi Dương Mộ trở thành như vậy, việc Hắc Lão Quỷ vẫn không quay lưng lại đã là điều rất tốt rồi.

“Xin đạo hữu hãy nói rõ hơn!” Một Mày Đạo Trường cũng đột nhiên lên tiếng; thanh kiếm gỗ đào trong tay anh ta phát ra ánh sáng bạc, rõ ràng là phép thuật sấm sét đang được kích hoạt.

“Điều này liên quan đến tai họa lớn của giáo phái chúng ta; tôi nghĩ đạo hữu không thể chỉ nói “không biết” rồi qua loa cho xong chứ?” Một Mày Đạo Trường lại nói tiếp; lời nói của anh ta dù bình thản, nhưng với tư cách là người từng có danh tiếng lẫy lừng của giáo phái Mao Sơn, có lẽ anh ta đã quyết định hành động rồi.

Diêm Vương nhướng mày, ánh mắt anh ta lấp lánh với sự lạnh lùng; nếu quyết định hành động, anh ta chắc chắn không sợ ai cả. Về tuổi tác, tất cả mọi người ở đây cộng lại có lẽ còn chưa bằng một phần nhỏ so với anh ta.

Trái tim tôi đập loạn xạ; tôi tự hỏi liệu sau khi vừa đối phó với con yêu quái kia, Một Mày Đạo Trường và những người khác có ý định đối phó với Diêm Vương này không?

Nếu thực sự như vậy, e rằng chỉ có vài người trong thị trấn này mới sống sót được… Bởi vì Diêm Vương khác hẳn con yêu quái kia; anh ta quá bí ẩn, quá mạnh mẽ.

Tuy nhiên, cuối cùng Diêm Vương vẫn không hành động, mà chỉ cười nói: “Đạo hữu sao lại tức giận nhỉ? Không phải tôi không muốn nói, mà chỉ là nếu nói ra, e rằng các bạn sẽ không tin thôi!”

Nghe lời nói của Diêm Vương, tôi lập tức thở phào nhẹ nhõm; những cơ bắp căng thẳng trên người tôi cũng dần thư giãn lại.

Dù sao đi nữa, với cách Diêm Vương nói như vậy, có lẽ anh ta sẽ không hành động nữa.

“Hehe, Yiméi không có ý đó đâu!” Lão nhân Thiên Cơ vội vàng cười để hóa giải tình huống, rồi tiếp tục nói: “Nhưng xin Diêm Vương hãy nói sự thật cho mọi người biết!”

Khi người luôn ôn hòa như Lão nhân Thiên Cơ cũng phát ngôn như vậy, Diêm Vương tự nhiên không thể tiếp tục giấu giếm nữa, ông ta nói một cách nghiêm túc: “Nếu vậy, tôi sẽ nói sự thật, chỉ là sau khi các bạn nghe xong, xin hãy đừng truyền bá ra ngoài.”

Thấy chúng tôi đều gật đầu đồng ý, Diêm Vương mới chỉ vào cái quan tài bằng đá trong giếng nước và tiếp tục nói: “Thứ đó dù trông giống quan tài, nhưng thực ra không phải là quan tài, mà là một bàn thờ. Các bạn cũng đã thấy rồi đấy, bên trong có những vật dụng bằng đồng; chúng không phải được dùng để uống rượu, mà là để thực hiện nghi lễ tế thần.”

“Nonsense!” Đạo sĩ Yiméi lập tức phản đối: “Nếu đó là vật dụng dùng để tế thần, tại sao bên trong lại có một em bé gái?”

Việc tế trời từ xưa đã có, nhưng việc dùng người sống để tế thần… Chỉ cần nghe thôi cũng đã đủ khiến người ta kinh hoàng rồi.

“Hehe, không phải sao?” Diêm Vương cười một cách kỳ lạ và nói: “Đạo hữu, khi Mạo Sơn được thành lập, thiên hạ đã yên bình, chỉ có sự thay đổi triều đại mà thôi. Làm sao đạo hữu có thể biết được những chuyện xa xưa hơn thế?”

“Thực ra, từ lâu rồi, việc tế thần không còn sử dụng gia súc nữa, mà là con người. Như vậy mới thể thể hiện lòng tôn kính của bộ lạc đối với trời cao và các vị thần linh. Và nếu dùng con người để tế thần, thì tất nhiên không thể là những người trưởng thành đã mang theo mùi vị thế tục; ngược lại, càng trẻ thì càng tốt… Tốt nhất là những em bé chưa đầy tháng tuổi.”

Đạo sĩ Yiméi nhăn mày, muốn phản bác ngay lập tức, nhưng cuối cùng lại không nói ra lời nào.

Quả thực, như Diêm Vương đã nói, người xưa thường dùng người sống để tế thần; ngay cả khi các vị vua cổ đại qua đời, họ cũng thường dùng người sống để đi theo họ.

“Tiếp tục nói đi!” Đạo sĩ Yiméi nói một cách lạnh lùng, rõ ràng là đã chấp nhận lý thuyết đó.

Diêm Vương cũng không do dự, đi đến bên cái quan tài bằng pha lê, nhẹ nhàng vuốt ve má em bé gái bên trong và nói: “Dù thói quen tệ hại này dần được thay thế bằng việc sử dụng gia súc, nhưng nó vẫn chưa hoàn toàn biến mất. Vẫn còn rất nhiều người biết đến phương pháp này để tế thần, và việc sử dụng những đứa trẻ nam nữ còn non nớt là tốt nhất.”

“Phương pháp này yêu cầu đặt những đứa trẻ nam nữ còn sống lên bàn thờ,

Trong lúc đang nói chuyện, Diêm Vương đã thu lại bàn tay mình và ngây người nhìn đứa bé gái sơ sinh kia. Nhìn thấy vẻ mặt của anh ta, tôi bỗng cảm thấy có điều gì đó kỳ lạ và không khỏi hỏi: “Diêm Vương, nếu theo lời anh, việc hiến dâng phải sử dụng cả trai lẫn gái, vậy thì lẽ ra ở đây cũng phải có một đứa trai mới đúng, nhưng rõ ràng bây giờ chỉ có một đứa bé gái thôi… Chẳng lẽ…” Tôi chưa nói hết câu, nhưng ý tôi đã rất rõ ràng. Diêm Vương biết về sự tồn tại của quan tài pha lê này, có thể đọc được những lời cầu nguyện và phép thuật trên đó, cũng hiểu rõ về những nghi lễ cổ xưa này; vậy mà anh vẫn nói rằng cần phải sử dụng trai gái để tiến hành nghi lễ… Vậy thì việc bây giờ chỉ có một đứa bé gái ở bên trong là hoàn toàn có thể giải thích được. “Đúng vậy!” Diêm Vương bất ngờ quay người lại và nói: “Cô đoán đúng rồi… Người con trai được hiến dâng vào thời đó, chính là tôi!” Mặc dù tôi đã đoán ra điều này, nhưng khi nghe Diêm Vương nói ra, tôi vẫn không khỏi ngạc nhiên. Tuy nhiên, nếu như vậy thì mọi hành động trước đây của Diêm Vương cũng có thể được giải thích rồi. “Vậy anh đã thoát ra được như thế nào?” Tôi do dự một chút, nhưng cuối cùng vẫn không nhịn được mà hỏi. “Thoát ra được à?” Diêm Vương cười lạnh và nói: “Ai bảo tôi đã thoát ra được chứ?” “Nếu không thoát ra được, làm sao anh có thể…” Tôi lại mở miệng, nhưng lần này Diêm Vương nhìn vào thứ chất lỏng đục ngầu kia và lạnh lùng nói: “Hàng nghìn năm trôi qua, mọi thứ đều có thể bị hủy diệt, huống chi là một thi thể đứa trai mà linh hồn đã không còn nữa.” “Vậy nếu linh hồn của đứa bé gái ấy vẫn còn trong cơ thể nó, thì khả năng nó bị biến đổi thành xác sống là rất cao… Và một khi đã như vậy, e rằng nó sẽ không yếu hơn cái mà tôi từng gặp ở Miêu Giang chút nào đâu.” “Không, không còn nữa!” Diêm Vương lắc đầu và nói: “Chỉ có thể nói là trước đây nó vẫn còn trong cơ thể cô ấy… Lúc nãy tôi đã thử kiểm tra, và bây giờ trong cơ thể cô ấy đã không còn linh hồn nào cả… Có lẽ là do oán khí của linh hồn ấy dần tan biến, hoặc là đã bị con rắn trắng kia nuốt chửng mất rồi!”

“Lời nói của Diêm Vương khiến tôi bất ngờ; lúc này tôi mới nhận ra rằng hành động ông ta vuốt ve khuôn mặt đứa bé gái vừa rồi không phải do ông ta có thói quen đặc biệt nào, mà là để tìm hiểu xem linh hồn nào đang ẩn trong cơ thể đứa bé.”

“Nhưng tất cả những điều này liên quan gì đến vật chủng đã được định sẵn để đối mặt với thảm họa lớn của giáo phái Đạo Môn?” Một Mày Đạo Trưởng không nhịn được mà xen vào.

Xét cho cùng, đây mới là điều mà ông ta quan tâm nhất hiện nay; còn về lai lịch và xuất thân của Diêm Vương, ông ta thực sự không mấy quan tâm.

Nghe vậy, Diêm Vương nhìn Một Mày Đạo Trưởng một cách kỳ lạ và nói: “Tôi chưa bao giờ nói rằng những thứ này có liên quan đến thảm họa lớn của giáo phái Đạo Môn đâu; tất cả chỉ là các bạn tự suy đoán mà thôi!”

“Ông!” Một Mày Đạo Trưởng tức giận, muốn quát lên, nhưng sau khi suy nghĩ lại, ông ta nhận ra rằng từ đầu đến cuối, Diêm Vương chỉ nói rằng cái quan tài này rất kỳ lạ mà thôi; về chuyện thảm họa lớn của giáo phái Đạo Môn, ông ta chẳng hề đề cập đến một từ nào.

“Hehe, Một Mày, đừng tức giận!” Lão Nhân Thiên Cơ lại tiếp tục hòa giải: “Mặc dù Diêm Vương không nói ra, nhưng chắc chắn ông ấy có những ý kiến sâu sắc.”

Lần này, Diêm Vương không còn nói những lời khó hiểu nữa, mà gật đầu đồng ý: “Đúng vậy!”

Nói xong, ông ta lại bắt đầu tìm kiếm trong dung dịch đục ngầu bên trong chiếc quan tài thủy tinh, lẩm bẩm: “Chắc chắn vẫn còn thứ gì đó bên trong!”

Ngay khi ông ta nói xong, bàn tay được điều khiển bởi khí âm của ông ta lại lấy ra một vật gì đó, và lập tức ngạc nhiên.

Đó là một viên đá, không lớn lắm, vừa đủ một bàn tay nắm vững; bề mặt của nó rất thô ráp, dường như vừa được lấy ra từ đâu đó.

Hình dạng của nó cũng không đều, nhưng màu sắc lại giống hệt với màu vàng đục ngầu bên trong quan tài – một màu vàng rất đục.

“Đây… là đá à?” Phương Vũ đứng bên cạnh tôi, nhăn mày hỏi.

Phương Vũ không nhận ra vật này, nhưng tôi thì nhận ra ngay; hương vị trên nó quá quen thuộc với tôi… Thậm chí, tôi từng mang theo một viên đá tương tự bên mình.

“Đây… là Đá Tam Sinh à?” Diêm Vương rõ ràng cũng nhận ra vật này; ông ta lấy ra một viên đá khác từ người mình và nói: “Thật không ngờ lại còn có một viên nữa ở đây…”

“Khối đá mà anh ấy vừa lấy ra thì tôi quen thuộc hơn nhiều; đó chính là khối Đá Cuộc Đời này mà tôi luôn mang theo bên mình. Còn khối đá được lấy ra từ quan tài thì tôi cũng đã có vài suy đoán rồi.”

Lúc trước, Trương lão gia đã kể với tôi rằng ông ấy đã tìm thấy hai khối Đá Ba Đời tại Thành ma Phong Đô; đó là Khối Đá Kiếp Trước và Khối Đá Cuộc Đời này.

Trong đó, Khối Đá Cuộc Đời này ban đầu được ông ấy sử dụng để kiềm chế khí ác của Nơi Chết Tuyệt Diệu, sau đó ông ấy đã tặng nó cho tôi.

Còn Khối Đá Kiếp Trước thì đã cứu mạng con gái của Phạm Tiểu Nhược; hiện giờ nó chắc hẳn vẫn còn trong cơ thể của Phạm Tiểu Nhược.

Vậy thì khối đá còn lại này… chắc hẳn chính là Khối Đá Kiếp Sau mà người ta nói rằng Hòa Thượng Viên Quan đã tìm ra và mang đi cách đây hơn một nghìn năm.

Nhưng tôi thấy có điều kỳ lạ: xét theo tình hình của chiếc quan tài này, nó chắc chắn đã được chôn vùi dưới sông Hoàng Hà trước khi Hòa Thượng Viên Quan xuất hiện.

Nhưng theo truyền thuyết, Khối Đá Kiếp Sau đó phải được Hòa Thượng Viên Quan mang đi mới đúng…

Chẳng lẽ Hòa Thượng Viên Quan đã “chiếm dụng” chiếc quan tài này sau khi ông ta qua đời sao? Nhưng không đúng đâu… Ngay cả khi theo truyền thuyết, Hòa Thượng Viên Quan tái sinh thành một đứa bé chăn cừu, thì đó cũng phải là một đứa bé trai chứ, không phải bé gái. Vậy nếu thực sự ông ta đã chiếm dụng chiếc quan tài này, thì bên trong cũng phải là một đứa bé trai mới đúng…

Lúc này, Diêm Vương nhíu mày, không thể kiểm soát được giọng nói của mình và nói: “Không đúng đâu… Thứ này không nên ở đây! Chẳng lẽ… có ai đó đã mở nó ra sau khi tôi rời đi?”