Chúng tôi đột nhiên dừng lại, khiến những người đứng phía sau hoảng sợ.

Họ liếc nhìn xung quanh một cách lo lắng, hy vọng có thể nhìn thấy điều gì đó trong bóng tối… nhưng cũng sợ rằng họ sẽ chứng kiến những điều không mong muốn.

Hai loại cảm xúc mâu thuẫn này biến thành nỗi sợ hãi trong lòng họ, khiến họ không tự chủ được mà tiến lại gần chúng tôi hơn.

“Có chuyện gì vậy?” Tôi hỏi.

Lúc này, bên trong tối om không ánh sáng; khả năng cảm nhận của tôi cho thấy có những thứ mang tính âm u tồn tại ở đây, nhưng tôi không thể nhìn thấy chúng được.

“Có một cái cầu thang, có lẽ dẫn xuống tầng dưới; bên cạnh cầu thang còn có một căn phòng nữa, giống như những căn phòng trước đó… cả hai đều có ổ khóa, nhưng ổ khóa lại mở!” Hòa Đức nói từ từ.

“Một cái cầu thang, một căn phòng à?” Tôi lẩm bẩm, rồi quay đầu nhìn về phía sau.

Không gian bên trong lớn hơn tôi tưởng tượng, nhưng không ngờ chỉ có ba căn phòng thôi… Có vẻ như tỷ lệ các phần trong không gian này không hợp lý lắm.

Dù sao thì tôi đã vào hai căn phòng trước đó, và chúng đều rất nhỏ; chắc chắn chúng không chiếm nhiều diện tích lắm.

Còn về căn phòng thứ ba này… tôi đã đoán trước được rồi. Dù sao thì đây cũng là con tàu cướp biển chứ không phải khách sạn hoàng gia đâu.

“Vẫn là câu nói đó: đừng để lạc hậu!” Tôi nói với những người đứng phía sau, rồi tiến về phía cánh cửa đó.

Giống như những cánh cửa trước đó, cánh cửa này cũng bị ăn mòn nặng nề; chỉ cần chạm nhẹ là nó đã mở ra, kèm theo tiếng kêu ken két khó chịu.

Những người đứng phía sau đều căng thẳng, suýt nữa thì la lên… nhưng khi nhớ ra đây là nơi nào, họ vội vàng bịt miệng lại, không dám phát ra bất kỳ tiếng động nào.

Xung quanh yên tĩnh; khi thấy không có bất kỳ thứ gì kỳ lạ xuất hiện, họ mới thở phào nhẹ nhõm và từ từ thư giãn lại.

Khi tôi bước vào bên trong, tôi nhìn về phía Hòa Đức.

Bên trong vẫn tối om như những căn phòng trước đó; vì vậy, tôi chỉ có thể dựa vào anh ta để tìm kiếm thứ cần thiết.

Hòa Đức cũng không từ chối; sau khi lục soát một lúc, anh ta bỗng nhiên bật một ngọn đèn lên.

Ánh sáng từ ngọn đèn dầu trong tay anh ta chiếu rọi ra, xua tan bóng tối… và khiến những người xung quanh tôi cũng thở phào nhẹ nhõm.

Trong tình huống này, có ánh sáng luôn tốt hơn là không có gì cả… Và dựa vào ánh sáng đó, tôi nhìn quanh môi trường xung quanh.

Căn phòng này nhỏ hơn nhiều so với tôi tưởng tượng; nếu chúng ta cùng vào đây, e là cả căn phòng sẽ kín chật không còn chỗ trống đâu.

  Bên trong được bố trí rất đơn giản: chỉ có vài dụng cụ hàng hải cơ bản và một bộ xương người thôi.

  Bên cạnh bộ xương ấy có một chiếc bàn, trên bàn có giấy bút và vài trang viết tựa như bản thảo sách.

  Hòa Đức lúc này đang đứng bên cạnh chiếc bàn; cái đèn dầu trong tay anh ấy chắc chắn là lấy từ trên bàn đó.

  “Đây… phải chăng là thuyền trưởng cướp biển?” Tôi không khỏi thốt lên khi nhìn thấy cái khung đựng bộ xương ấy.

  Bộ xương này to lớn hơn nhiều so với tôi tưởng tượng; chắc hẳn người này cao ít nhất hai mét khi còn sống. Trang phục của ông ta cũng giống những con quái vật cướp biển mà tôi đã thấy trước đây, chỉ khác là trên đầu lại đội một chiếc mũ ba góc.

  “Chắc là vậy!” Hòa Đức nói một cách nhẹ nhàng, sau đó lấy những trang viết trên bàn và đưa cho tôi.

  “Ồ… Chẳng lẽ thuyền trưởng cướp biển này còn là một người có học thức nữa sao?” Tôi cười nhạo một tiếng, rồi cầm lấy những trang viết đó.

  Nói là bản thảo sách, nhưng thực ra chúng không được viết trên giấy mà là trên da cừu. Vì thế, mặc dù đã qua thời gian lâu và có phần vàng úa, nhưng vẫn có thể đọc rõ nội dung bên trong.

  Nhưng sau khi nhìn thấy trang phục của người cướp biển này, tôi đã đoán trước được rằng mình sẽ không thể đọc hiểu được những dòng chữ đó đâu.

  Quả nhiên, tôi không hiểu được một chữ nào trong đó. Sau một lát suy nghĩ, tôi đưa những trang viết đó cho Trương Tiết Tử và nhóm bạn của họ.

  Dù Trương Tiết Tử là một cô gái, nhưng cô ấy thông thạo hơn tôi rất nhiều. Cô ấy nhìn tôi một cái, rồi bắt đầu đọc những trang viết đó.

  “Ngày 7 tháng 3: Hôm nay tôi đã cá cược với Bas rằng mình sẽ bắt được con tàu đó; cái cược là một chai rượu rum. Không nghi ngờ gì nữa, tôi đã thắng… Nhưng thằng Bas kia lại cố tình trốn tránh nghĩa vụ! Đáng ghét thật… Lẽ ra nên cho nó ăn thịt cá mập mới đúng!”

  “Ngày 4 tháng 4: Tôi đã bắt được một con tàu buôn; trời ạ, trên tàu đó có rất nhiều của cải quý giá… Giờ thì kho báu của tôi lại được mở rộng thêm rồi.”

  “Ngày 9 tháng 4: May mắn luôn đến với những người cướp biển có tinh thần phiêu lưu… Tôi lại gặp thêm một con tàu nữa; trên tàu đó đầy phụ nữ và rượu… Đó chính là món quà từ đại dương… Da của nhữ

Khuôn mặt của Trương Tiết Tử dần đỏ bừng lên, bởi vì những từ ngữ mà tên cướp biển đó sử dụng càng lúc càng thô tục; thậm chí có những phần ghi lại chi tiết cách hắn ta xâm hại những chiến lợi phẩm đã chiếm được, quá trình đó được mô tả một cách trắng trợn.

Ban đầu, Trương Tiết Tử hoàn toàn có thể không đọc những phần này, nhưng vì cô ấy đã bỏ lỡ thông tin mà tôi muốn biết, nên cô ấy vẫn tiếp tục đọc chúng.

Và khi cô ấy đọc những nội dung đó, khuôn mặt tôi cũng trở nên u ám hơn.

Từ những dòng chữ đó, có thể hiểu rằng tên cướp biển đó đã chiếm được khá nhiều con tàu và chiến lợi phẩm. Nhưng hắn ta không để tất cả những của cải đó trên tàu, mà đã giấu chúng ở một nơi nào đó – cái nơi mà hắn ta gọi là “kho báu”.

Thật ra, một kho báu như vậy thì không thể nào được ghi chép lại trong nhật ký được… Và giờ đây, tên cướp biển đó đã chết từ rất lâu rồi.

“Hy vọng rằng ‘Nước mắt người cá’ vẫn còn trên con tàu này…” Tôi thở dài, ra hiệu cho Trương Tiết Tử tiếp tục đọc.

Trương Tiết Tử gật đầu và tiếp tục đọc:

“Ngày 10 tháng 3, chúng tôi gặp phải một con tàu của giai cấp quý tộc. Những tên khốn nạn đó còn dám đuổi theo chúng tôi! Ban đầu tôi không định đụng vào chúng, vì tôi vừa mới chiếm được một số của cải… Nhưng chúng thực sự đang tự tìm cái chết!”

“Ngày 11 tháng 3, trời ạ… Chúng đã làm gì vậy? Bên cạnh chúng có một nàng tiên cá… Thật là tuyệt vời! Quan trọng nhất là, nàng ấy có thể nói chuyện và sống trên đất liền, giống hệt con người vậy!”

Nghe những lời này, tôi không khỏi nhìn về phía Hòa Đức… Có lẽ nàng tiên cá trong nhật ký của tên cướp biển này chính là người thuộc bộ lạc của Hòa Đức.

Hòa Đức nhíu mày, cố gắng kiềm chế cơn giận của mình.

Còn Trương Tiết Tử thì tiếp tục đọc:

“Ngày 12 tháng 3, tôi đã thương lượng được điều kiện với những người quý tộc đó. Mặc dù rất tiếc nuối phải buông bỏ nàng tiên cá xinh đẹp ấy, nhưng tôi buộc phải làm vậy… Nàng ấy có thể đổi lấy sự tự do để chúng tôi tiếp tục cướp bóc trên biển… Ôi, nàng tiên cá xinh đẹp ấy thực sự giống như nữ thần của tôi… Thật đáng tiếc…”

“Hừm… Chuyện gì vậy nhỉ? Có lẽ tên cướp biển này đã say mê nàng tiên cá ấy phải không?”

Nghe đến đây, tôi không nhịn được mà bắt đầu lẩm bẩm trong lòng.

Phần đầu thì còn tạm được, đó là những lời khoe khoang về những chiến lợi phẩm mà tên cướp biển này đã thu được; anh ta không thể nói ra trực tiếp với người khác, nên mới ghi chép lại vào cuốn nhật ký này.

Nhưng kể từ khi anh ta bắt giữ con cá mập người kia, những ghi chép trong nhật ký càng ngày càng thường xuyên hơn, và qua từng dòng chữ, rõ ràng có thể thấy sự đặc biệt mà anh ta dành cho con cá mập người đó.

Cuối cùng, khi đọc đến dòng cuối cùng, tôi thấy viết: “Ngày 14 tháng 3, thằng cha đó chính là quỷ dữ!”

“Chỉ có vậy thôi à?” Tôi không nhịn được mà hỏi.

Phải nói rằng, cuộc đời của tên cướp biển này thật sự rất thú vị; chỉ riêng vài trang giấy da cừu này đã ghi chép lại không dưới ba mươi trận hải chiến, và tất cả đều kết thúc với chiến thắng của anh ta.

Nhưng sau đó, tất cả những ghi chép của anh ta đều xoay quanh con cá mập người kia.

Điều quan trọng nhất là sự thay đổi đột ngột ở phần cuối – câu “thằng cha đó chính là quỷ dữ”… Ý anh ta là gì vậy? Có phải là con cá mập người kia không? Hay là điều gì khác?

Nhưng nếu thực sự là con cá mập người kia, thì lẽ ra nó đã tấn công ngay từ lúc đó rồi.

Dù sao thì tôi cũng nhớ rằng con cá mập người rất kiên định và nghiêm túc trong tình cảm; một khi đã quyết định, chúng sẽ không bao giờ hối tiếc suốt đời.

Nếu tên cướp biển này cướp tàu thuyền, chắc chắn sẽ không để ai sống sót; có nghĩa là người yêu của con cá mập người kia chắc chắn đã chết.

Tôi trước đây cũng đã có bằng chứng cho điều này – những bộ xương mà Hòa Đức mang đến đều rất mảnh mai, chắc chắn là xương của phụ nữ, không hề có xương nam.

Nhưng nếu không phải là con cá mập người kia, thì có thể là ai đây? Câu “thằng cha đó” quá mơ hồ, khiến tôi không thể hiểu rõ những gì tên cướp biển này đã ghi chép lại.

Điều quan trọng nhất là, sau ngày 12 tháng 3, ngày 13 tháng 3 không hề được ghi chép lại, mà trực tiếp chuyển sang ngày 14 tháng 3.

Chắc chắn có điều gì đó đã xảy ra vào ngày đó, và có lẽ chính vì ngày đó mà con tàu cướp biển này mới trở thành như hiện tại.

Tôi im lặng một lúc, bỗng nhiên cơ thể tôi căng thẳng lại; trong cảm nhận của mình, lần này luồng khí âm u lại xuất hiện.

Lần này, luồng khí âm u không hề biến mất ngay lập tức, mà chính xác là xuất hiện ngay bên cạnh chúng tôi, hướng về phía Trương Tiết Tử.

Nếu là người khác thì tôi cũng chẳng sao, nhưng Trương Tiết Tử thì không thể được; con tàu cướp biển này