Chưa kịp nói hết, các bậc trưởng lão của Thủ Yểm Môn đã bắt đầu thì thầm với nhau. Mặt họ đều trở nên hoảng loạn, bởi vì họ biết rằng, nếu những lời này xuất phát từ miệng Meng Dao Cheng, có thể chỉ là một trò đùa; nhưng nếu đến từ miệng Hồ Đạo Minh, chắc chắn đó là sự thật.

“Chủ tộc, ý ngài là gì vậy?” Người đầu tiên lên tiếng vẫn là Trưởng lão Gan.

Người này, gần như cùng thời đại với Hồ Đạo Minh, cảm xúc dành cho Thủ Yểm Môn không hề kém cạnh so với Hồ Đạo Minh. Bây giờ, khi nghe tin Thủ Yểm Môn đang đối mặt với nguy cơ tồn vong, tự nhiên ông ta cũng trở nên hoảng sợ.

Hồ Đạo Minh không vội vàng giải thích ngay, mà từ từ quan sát biểu hiện trên mặt mọi người, sau một lúc mới chậm rãi nói: “Thực ra, cuộc chiến này đã kết thúc từ hơn hai mươi năm trước, và hôm nay chỉ là sự tiếp nối của cuộc chiến đó mà thôi.”

“Hơn hai mươi năm trước?” Biểu hiện của Trưởng lão Gan thay đổi ngay lập tức; ông ta bỗng nhiên nhớ ra điều gì đó.

Dù sao thì những sự kiện xảy ra hơn hai mươi năm trước đối với ông ta cũng giống như chuyện vừa xảy ra hôm qua vậy. Những người bạn đồng niên với ông ta, những người cùng nhập môn vào tông phái nhưng không được chọn để trở thành đệ tử nội môn, những người sống chung với ông ta… hầu hết đều đã chết trong năm đó.

“Chủ tộc, ý ngài là vụ tấn công của ba tông phái hạng hai vào Thủ Yểm Môn cách đây hơn hai mươi năm à?” Trưởng lão Gan vội vàng hỏi: “Nhưng chúng ta đã hiểu rõ về sự việc đó rồi chứ?”

“Đúng vậy, đối với hầu hết mọi người, sự việc đó đã được giải thích rõ ràng.” Hồ Đạo Minh gật đầu và nói tiếp: “Năm đó, ba tông phái Long Dương Môn, Thanh Minh Tông và Tuyệt Âm Tông đã liên kết lại với nhau để tấn công Thủ Yểm Môn. Trong đó, Long Dương Môn đã bị Sư huynh Meng tiêu diệt; Thanh Minh Tông dù bị người khác lợi dụng nhưng cũng đã phải chịu hình phạt xứng đáng; còn Tuyệt Âm Tông thì vài năm trước đã bị triệt để hoàn toàn. Nhìn bề ngoài thì quả thực là như vậy.”

Thông thường, sau những lời nói như vậy, luôn sẽ có một “nhưng”; và câu nói của Hồ Đạo Minh cũng không ngoại lệ.

“Nhưng e rằng mọi người không biết rằng, dù những tông phái hạng hai đó đều là những thực thể hàng đầu, nhưng liệu họ có đủ can đảm để thách thức Thủ Yểm Môn– nơi đã duy trì ngọn lửa truyền thống suốt hàng nghìn năm– chỉ với sức mình của họ sao?”

“Không thể nào!”

“Chẳng lẽ phía sau ba cánh cổng đó, vẫn còn những cánh cổng hàng đầu khác sao?” Lão Gàn thì thầm, có vẻ không dám tin vào điều đó.

“Đúng vậy.” Hồ Đạo Minh gật đầu và nói: “Theo suy đoán của chúng ta, ít nhất cũng có hai cánh cổng hàng đầu nữa. Nhưng bao nhiêu năm qua, chúng tôi vẫn tiếp tục điều tra, chỉ tiếc là không tìm ra được bất kỳ manh mối nào. Phải thừa nhận rằng họ đã làm việc quá sạch sẽ, không để lại bất kỳ dấu vết nào cả!”

“Vì vậy…” Hồ Đạo Minh nói tiếp, giọng điệu thay đổi: “Vì vậy hôm nay tôi triệu tập mọi người đến đây, một mặt là để thông báo tình hình hiện tại của Thủ Yểm Môn, mặt khác là để xem thái độ của mọi người!”

“Chúng tôi sẽ cùng Thủ Yểm Môn sống chết có nhau!” Trước khi Hồ Đạo Minh kịp nói hết, Lão Gàn đã lên tiếng trước.

Trước đây, ông đã chờ đợi Thủ Yểm Môn suốt hai mươi năm; cuối cùng, khi Thủ Yểm Môn mở cửa lại, thì giờ đây, khi Thủ Yểm Môn một lần nữa đối mặt với nguy cơ lớn, ông lại là người đầu tiên lên tiếng. Bởi vì Lão Gàn biết rằng, dù lần này Thủ Yểm Môn có thể vượt qua khó khăn như hai mươi năm trước, thì họ cũng không còn nhiều thời gian nữa!

Tuy nhiên, khi Lão Gàn đưa ra lập trường như vậy, các người khác lại có những biểu cảm khác nhau. Những biểu cảm đó đều được Mạnh Đạo Thành quan sát thấy, và anh ta hoàn toàn không ngạc nhiên.

“Tôi biết, nhiều người trong số các bạn đến đây chỉ vì muốn có một nơi yên tĩnh để tu luyện. Các bạn cũng đã đóng góp rất nhiều cho Thủ Yểm Môn. Vì vậy, nếu có ai muốn rời đi, cánh cổng vẫn ở đó; chúng tôi sẽ không ngăn cản họ đâu!” Hồ Đạo Minh từ từ nói.

Ngay khi lời nói vang lên, đã có năm sáu người đứng dậy, họ im lặng cúi chào Hồ Đạo Minh rồi rời đi ngay.

Đối với việc những người này rời đi, Hồ Đạo Minh đã dự đoán trước rồi. Họ chỉ là những người mới được Thủ Yểm Môn thu hút gần đây mà thôi; họ thực sự không hề có bất kỳ tình cảm nào dành cho Thủ Yểm Môn cả.

Bây giờ, khi Thủ Yểm Môn gặp khó khăn – và có thể là những khó khăn lớn đến mức có thể dẫn đến sự diệt vong của tổ chức này – họ chắc chắn không thể nào không cảm nhận được điều đó. Vì vậy, từ lâu họ đã suy nghĩ kỹ và quyết định sẽ không ở lại để cùng Thủ Yểm Môn đối mặt với nguy hiểm này.

“Còn ai nữa không?” Hồ Đạo Minh từ tốn hỏi, không vội vàng thúc giục.

Trong hai năm qua, Thủ Yểm Môn đã phát triển rất nhanh; hiện tại, số lượng các bậc trưởng lão trong Cảnh Giáo Sư đã lên tới hơn hai mươi người, và trong số những tổ chức đạo gia hàng đầu, cũng ít nơi nào có sức mạnh lớn lao như vậy.

Thật đáng tiếc, tất cả những người này đều không phải do chính Cảnh Giáo Sư đào tạo ra; vì vậy, tự nhiên họ không thể nào có bất kỳ tình cảm gì dành cho tổ chức này.

Có vài người ban đầu còn do dự, nhưng sau khi được Thủ Yểm Môn đối xử tốt, được hưởng những nguồn lực xứng đáng, và có nhiều đồng đạo chung chí để trao đổi kiến thức, họ dần quyết định rời đi.

Khi có tới bảy người đứng dậy và rời đi, căn phòng họp rộng lớn này bỗng nhiên trở nên vắng vẻ hơn một nửa.

“Lão Vương, anh đấy!” Trưởng lão Gan không thể tin nổi khi nhìn người đó.

Người đó đã ở lại Thủ Yểm Môn ba năm, coi nhau như anh em ruột thịt, cùng nhau nghiên cứu đạo pháp; hơn nữa, hoàn cảnh của họ cũng tương tự nhau – cả hai đều ở độ tuổi sắp qua đời khi gia nhập Cảnh Giáo Sư – điều này càng làm cho họ thêm gắn bó với nhau.

Không ngờ rằng, khi nghe tin Thủ Yểm Môn gặp khó khăn, người này lại quyết định rời đi mà không hề nói lời từ biệt.

“Những kẻ vô tâm ấy… Ban ngày thì luôn tranh giành lợi ích từ tổ chức, nhưng khi tổ chức gặp nguy nan, chúng lại chạy trốn nhanh hơn cả thỏ!”

Trưởng lão Gan đang tức giận, nhưng thật không may, những người đó đã rời đi mà không hề quay đầu lại, nên ông không thể nghe thấy tiếng la ó tức giận của mình.

“Thôi, để họ đi đi.” Hồ Đạo Minh từ tốn nói, rồi nhắm mắt lại.

Ông không nói thêm gì nữa, nhưng tâm trạng của những người xung quanh lại trở nên u ám hơn.

Thủ Yểm Môn – nơi mà cánh cửa đã được mở trở lại sau nhiều năm – bỗng nhiên chỉ còn lại chưa đầy một trăm người; điều này còn đáng thương hơn cả thời kỳ tổ chức này chưa được mở cửa trở lại nữa.

Quay lại với chủ đề ban đầu…

Tôi và Vương Xán rất lo lắng cho tình hình của Thủ Yểm Môn, nên đã cố gắng vượt qua quãng đường bảy ngày chỉ trong ba ngày.

Khi thực hiện xong các phép thuật đó, tôi cảm thấy mệt đứt hơi, suýt nữa thì ngã xuống đất. Trong suốt ba ngày đó, tôi và Vương Xán không hề dừng lại, thậm chí còn cố gắng hơn trước nữa; chính vì vậy mà chúng tôi mới có thể về nhanh như vậy.

Tất nhiên, việc này cũng khiến cho sức lực của chúng tôi giảm sút đáng kể – hiện tại, chỉ còn chưa đầy mười phần trăm so với ban đầu.

“Sư huynh…” Vương Xán bỗng nói, ánh mắt anh ta nhìn tôi một cách đặc biệt. Tôi gật đầu nhẹ, sau đó giả vờ như kiệt sức và ngồi xuống đất.

Ngay khi bước vào lãnh địa của Mạnh Giang Sơn, chúng tôi nhận ra có ai đó đang theo dõi chúng tôi từ phía sau. Ban đầu, chúng tôi nghĩ đó là những kẻ muốn cướp tài sản của chúng tôi vì chúng tôi còn trẻ tuổi. Nhưng sau một thời gian, chúng tôi nhận ra điều gì đó không ổn. Dù chúng tôi đã sử dụng toàn bộ sức mạnh để di chuyển với tốc độ rất nhanh, nhưng kẻ đó vẫn theo sát chúng tôi không rời. Điều này chứng tỏ rằng kẻ đó không phải là những tên cướp bình thường, mà là người thuộc giáo phái đạo gia.

Tuy nhiên, nếu những người thuộc giáo phái đạo gia muốn thực hiện hành động trộm cắp hoặc cướp tài sản, họ luôn tuân theo một quy tắc bất di bất dịch: không được xâm nhập vào lãnh địa của các giáo phái đạo gia hàng đầu. Thứ nhất, những người thuộc các giáo phái đạo gia hàng đầu có những thứ rất quý giá, và không thể dám làm họ tức giận. Thứ hai, việc thực hiện hành động trộm cắp gần các giáo phái đạo gia hàng đầu rất nguy hiểm, vì dễ dàng để lại manh mối; những cao thủ đạo gia với võ công siêu phàm có thể dễ dàng tìm ra người gây ra hành động đó chỉ thông qua những manh mối nhỏ như lá cây rơi hay bông hoa bay. Vì vậy, những kẻ có ý đồ xấu thường tránh xa khu vực này để thực hiện hành động của mình, nhằm dễ dàng xóa bỏ dấu vết sau khi gây án.

“Có vẻ như Thủ Yểm Môn thực sự đã gặp rắc rối… Nếu trở về như vậy, chúng ta sẽ rơi vào tình thế bất lợi.” Tôi thì thầm, sau đó đóng mắt lại và cố gắng hồi phục sức lực của mình.

Tôi đang thúc giục kẻ đứng phía sau đó tấn công tôi; nếu hắn không làm gì cả, tôi sẽ chỉ hồi phục lại và khiến việc của hắn càng trở nên khó khăn hơn mà thôi.

Nếu hắn tấn công ngay bây giờ, dù khí chất của tôi không mạnh lắm, nhưng với những tu sĩ hay yêu ma cấp độ dưới Cảnh Giáo Sư, tôi vẫn có thể đối phó được.

Đúng như dự đoán của tôi, ngay sau khi tôi nhắm mắt lại, một luồng lửa bỗng nhiên xuất hiện và phun về phía tôi.

“Luồng lửa này không mạnh lắm… Chỉ là khí chất cấp độ đệ tử thôi sao?” Tôi không hề di chuyển, bởi vì tôi biết rằng mức độ này, Vương Xán một mình đã có thể chặn đứng được.

Tôi biết rõ chiêu thức này; người thi triển pháp thuật cũng phải biết điều đó, nhưng họ vẫn quyết định tấn công. Có lẽ họ vẫn còn chiêu thức tiếp theo.

Quả nhiên, khi Vương Xán đến trước mặt tôi và phân tán luồng lửa đó, một cơn gió lốc lao về phía tôi. Lúc này, Vương Xán đang ở phía trước, nên anh ta không kịp giúp tôi; vì vậy, tôi chỉ có thể tự mình tránh né.

Tôi ngừng quá trình hồi phục, ngã ra sau để tránh đòn tấn công đó, rồi nhanh chóng bắt lấy thứ đang bay về phía mình.

Ngay khoảnh khắc tiếp theo, biểu cảm của tôi thay đổi hoàn toàn – bởi vì thứ đang bay đến không phải là gì khác, mà chính là một móng tay của zombie.

Zombie là loại yêu ma đầy độc tố, và độc tố này tập trung nhiều nhất ở răng và móng vuốt của chúng. Mặc dù tôi biết điều này, nhưng tôi không ngờ lại có người dùng móng tay zombie làm vũ khí bí mật để tấn công người khác.

“Thành công rồi! Sư huynh, kẻ đó đã bắt được móng tay mà anh ta bắn ra.” Tiếng reo mừng vui vẻ vang lên từ trong rừng, và không lâu sau đó, năm người bước ra ngoài.

“Ban đầu chúng tôi chỉ định mai phục một số người qua đường ở đây, không ngờ lại gặp phải hai đối thủ mạnh mẽ như vậy. Pháp thuật của họ rất sâu sắc; ngay cả tôi cũng không thể nhìn thấu được. Chắc chắn họ là những cao thủ cấp độ đệ tử, và chắc chắn họ là đệ tử nội môn của Thủ Yểm Môn. Chúng ta thật may mắn!”

Trong lúc những kẻ này đang bàn tán về tôi, tôi cũng đang quan sát họ.

Trên người họ toàn là khí xấu xa; rõ ràng họ là những kẻ tu luyện sai đạo của một giáo phái nào đó, và là những kẻ không đáng tin cậy chút nào.

Đối phó với họ thì dễ dàng, nhưng khi nhìn thấy bọn chúng, biểu cảm của tôi lại trở nên tồi tệ hơn nữa.

Nơi đây là lãnh địa của Thủ Yểm Môn; những kẻ tu luyện sai đạo