Rời khỏi nơi Bà Phan, tôi vội vàng đi đến ngôi nhà ma ấy.

Mười ngày, quá dài cũng không phải, quá ngắn cũng không phải, nhưng để đi lại một lần giữa hai nơi Mạnh Giang Sơn thì thời gian này là chưa đủ.

May mắn thay, tôi vẫn còn có phương thức liên lạc từ bên ngoài do Thủ Yểm Môn cung cấp; việc sử dụng phép thuật để liên lạc khiến mọi thứ trở nên thuận tiện hơn rất nhiều.

Sau khi thiết lập đàn, đốt hương, vẽ phù và thực hiện các nghi thức cần thiết, tôi đã gửi thông điệp đi. Tôi sử dụng phương pháp truyền tin này từ xa; ban đầu tôi cũng không chắc liệu thông điệp có đến được nơi hay không, nhưng không lâu sau đó, tôi đã nhận được phản hồi – chỉ có một từ duy nhất:

“Được!”

Chữ viết này tôi khá quen thuộc; đó là của Vương Xán. Trong đó còn ẩn chứa một số âm hưởng của phép thuật; có vẻ như sau khi anh ấy giải tỏa được những ám ảnh trong lòng, kỹ năng phép thuật của anh ấy đã tiến bộ vượt bậc, sức mạnh cũng tăng lên đáng kể.

Nhưng khi nhìn vào cái từ đó, tôi lại cảm thấy có điều gì đó không ổn.

Người trả lời tôi không phải là Meng Dao Cheng, cũng không phải là Hồ Đạo Minh; mà là Vương Xán. Chẳng lẽ hai người đó vẫn đang có ý định đưa đệ tử của mình đến Thành ma Phong Đô sao?

Nếu suy nghĩ kỹ, điều đó hoàn toàn có thể xảy ra. Việc chọn lựa người lãnh đạo các giáo phái vừa mới kết thúc, và những tai họa lớn được đồn đại vẫn chưa xuất hiện; các giáo phái đang bắt đầu tái cơ cấu, chuẩn bị đối mặt với những thách thức mà ngay cả ông Tiên Cơ Mệnh cũng không thể lường trước được.

Trong thời điểm như thế này, bất kỳ giáo phái nào cũng sẽ tìm mọi cách để tiếp cận Fengdu và lấy về những thứ mà thế gian bình thường không thể có được, nhằm tăng cường sức mạnh của mình.

“Ài, hy vọng lần này sẽ không xảy ra vấn đề gì lớn…” Tôi thở dài, cảm thấy bất lực.

Giáo phái Thủ Yểm Môn vừa mới mở cửa trở lại không lâu; mặc dù lúc này đã có hai cao thủ phép thuật như Trưởng môn chi cảnh xuất hiện, đủ sức để đe dọa những kẻ xấu, nhưng tôi vẫn lo lắng rằng nếu họ quá nổi bật, có thể sẽ gây ra những rắc rối không cần thiết.

Tất nhiên, tất cả những lo lắng này chỉ là của tôi mà thôi. Meng Dao Cheng thì chưa nói đến, còn Hồ Đạo Minh thì ngay cả khi chưa trở thành một cao thủ như Trưởng môn chi cảnh, anh ấy cũng đã có thể đối phó với nhiều cuộc kiểm tra từ các giáo phái khác; tôi nghĩ rằng anh ấy chắc chắn còn những biện pháp ẩn giấu nào đó.

Nhưng trong lòng tôi vẫn còn n

Tất nhiên, tất cả những chuyện đó chỉ là chuyện sau này thôi; mục tiêu hiện tại của tôi là Thành ma Phong Đô. Nếu không có đủ bảy thứ đó, tất cả những gì tôi nghĩ đến sẽ chẳng liên quan gì đến tôi cả.

Sau khi nhận được phản hồi từ Thủ Yểm Môn, tôi thở phào nhẹ nhõm. Meng Dao Cheng và Hồ Đạo Minh đều là những người giàu kinh nghiệm; chắc chắn họ biết rõ sự nguy hiểm của Thành ma Phong Đô và ít nhất một trong số họ sẽ đi tìm nó.

Như vậy, bên cạnh tôi giờ đây đã có ba cao thủ võ thuật Trưởng môn chi cảnh; cộng thêm Quỷ Vương ở bên trong cơ thể tôi, sức mạnh này dù có vẻ hơi phóng đại khi đối đầu với Thành ma Phong Đô, nhưng e rằng bất kỳ thế lực nào muốn đụng vào tôi cũng sẽ phải suy nghĩ kỹ về sức mạnh và nền tảng của mình trước đã.

“Vẫn là sức mạnh thôi…” Tôi thở dài và nhấp nháy ngón tay.

Dù bây giờ tôi đã bước vào Cảnh Giáo Sư và được coi là một cao thủ có sức mạnh, nhưng qua vài lần tiếp xúc, tôi mới nhận ra rằng những người mà trước đây tôi ngưỡng mộ trong Cảnh Giáo Sư thực ra chỉ là những người nhỏ bé trong hàng ngũ các tổ chức võ thuật lớn. Chưa kể đến các tổ chức võ thuật hàng đầu, ngay cả trong số những tổ chức hàng hai, chỉ cần xuất hiện vài vị trưởng lão cũng đủ để tôi phải đối mặt với khó khăn rồi.

Trong lúc đầu óc đang rối bời như vậy, không biết từ lúc nào tôi đã đến thị trấn nhỏ nơi tôi sinh ra – thị trấn Huan Shan.

Nói là thị trấn nhỏ, nhưng bây giờ nơi đó hoàn toàn không còn ai cả. Thị trấn từng đông đúc người qua kẻ lại giờ đây đã bị cỏ dại phủ kín; chỉ những đống đổ nát thỉnh thoảng mới cho thấy nơi đây từng có người ở.

Từ xa, tôi có thể nhìn thấy một căn nhà gỗ đang lung lay trong gió mưa – đó là trạm kiểm soát bên ngoài thị trấn Huan Shan, đã bị bỏ hoang hàng chục năm nay, không ai ở đó nữa. Thường thì nơi đó được dùng như một nơi chôn cất những thi thể không người nhận.

Nhưng chính tại nơi đó, Minh Nghĩa đã dạy tôi bài học đầu tiên trong đời: khi sống trên đời này, không được tin tưởng bất kỳ ai.

Khi đến đây, con mèo đen Black Moon cuối cùng cũng ló đầu ra ngoài, đôi mắt long lanh nhìn quanh.

Nó cũng đã cùng tôi rời khỏi thị trấn Huan Shan; bây giờ trở lại đây, có lẽ con mèo này cũng sẽ cảm thấy buồn bã.

Chỉ là bây giờ tôi cũng không thể nhận ra dáng vẻ của nơi này nữa; làm sao con mèo có thể nhớ được được…

“Mèo!” Nó lắc đầu và kêu với tôi, tỏ ra rất trưởng thành, sau đó nhảy vào giỏ lưng của tôi.

“Thật là vô cảm!” Tôi mắng nó, nhưng thực ra tôi cũng không còn cảm xúc gì đối với nơi này nữa.

Chỉ là tôi vẫn chưa rời đi, không phải vì hoài niệm, mà bởi vì quá nhiều người đã chết ở đây. Mặc dù lũ zombie hung hãn đã bị các đệ tử của Mạo Sơn và Huyền Chân Môn tiêu diệt, nhưng nơi này vẫn trở thành một vùng đất u ám.

Bây giờ tình cờ đi qua đây, lại càng chứng minh suy nghĩ của tôi: nếu không có ai quản lý, có lẽ sau thêm mười mấy năm nữa, sẽ không ai có thể sống sót ở đây được nữa.

Ngay cả bây giờ, dù cây cỏ xung quanh mọc um tùm, nhưng chỉ cần quan sát kỹ thì sẽ thấy rằng, trong những bụi cỏ đó, số loài côn trùng cũng rất ít ỏi, chứ đừng nói đến những sinh vật khác.

Tôi suy nghĩ một lát, rồi lấy ra cuốn “Dự Báo Năm Dậu Thìn” mà mình đã thu thập được trước đó.

Những dòng chữ khắc trên chiếc hộp gỗ này chỉ là những thông tin tổng quát; mặc dù tôi đã tìm được khá nhiều thông tin bổ sung bên ngoài bia không chữ ở Lăng Khánh, nhưng khi kiểm tra kỹ lưỡng, tôi mới nhận ra rằng những thông tin đó chỉ là một phần nhỏ thôi.

Bây giờ khi đã có được bản thảo này, tôi cần phải nghiên cứu kỹ lưỡng. Nếu có thể hiểu hết nội dung của “Dự Báo Năm Dậu Thìn”, thì cũng sẽ thực hiện được lời khuyên của Âm Sơn Tông – Lão Nhân Lương kia… Khi đó, cái đạo môn đó chắc chắn sẽ phát triển mạnh mẽ.

Cuốn sách này không quá dài, chỉ là bản thảo này khá khó hiểu; nhiều nội dung không có nguồn gốc để so sánh. Mặc dù lời giải thích có vẻ đơn giản, nhưng khi tìm hiểu kỹ lưỡng, lại càng thấy khó hiểu hơn.

Tôi cười buồn, xoa xoa trán, rồi cất bản thảo và chiếc hộp đó lại.

Với trí nhớ của mình, tôi đã thuộc lòng hết hàng nghìn từ trong cuốn sách này, nhưng việc thuộc lòng và thực sự hiểu nội dung là hai chuyện khác nhau; tôi chỉ có thể tiến từng bước một.

May mắn thay, tình hình ở thị trấn nhỏ xung quanh núi không quá phức tạp. Ban đầu, quá nhiều người đã chết một lúc, và không còn ai sống sót; sau đó, những người của Âm Sơn Tông lại làm lung tung, khiến cho âm khí tích tụ, và không thể thoát ra ngoài được.

Tôi nhìn về phía bốn ngọn núi xung quanh.

Những ngọn núi này không cao lắm, chỉ khoảng một hai trăm mét thôi. Nếu còn người sống bên trong, chúng chắc chắn không phải là những rào cản gì cả, thậm chí còn có thể cung cấp nguồn lực cho những người sống ở đó.

Nhưng khi không còn người sống nữa, b

Tất nhiên, tôi không hề có ý định di dời một trong bốn ngọn núi nhỏ này; đó là một công trình lớn, chỉ có thể hoàn thành sau hàng năm trời nếu do một mình tôi thực hiện, dù sao tôi cũng không phải là Ông Ngộ Không, không có khả năng đó đâu.

Sau khi quan sát một lúc, tôi chọn một ngọn núi khá thấp và bắt đầu trèo lên.

Khi còn nhỏ, tôi đã không ít lần được sư phụ dẫn lên đây, nhưng lúc đó ở đây vẫn còn rất nhiều thú dữ; còn bây giờ, do khí âm u ở dưới chân núi không thể tan biến, số lượng thú dữ cũng đã giảm đi đáng kể.

“Chắc hẳn là nơi này rồi!” Tôi tính toán một chút rồi đứng yên tại chỗ.

Nơi này không thể coi là đỉnh của ngọn núi nhỏ này, nhưng từ đây nhìn xuống, vừa có thể thấy phế tích của thị trấn nhỏ xung quanh núi, vừa có thể nhìn thấy con đường chính bên ngoài, rất thuận tiện.

Sau khi tính toán xong, tôi bắt đầu dọn dẹp. Ngọn núi này đang cản trở việc tan biến của khí âm u, tôi không còn cách nào khác, nhưng việc chặt bỏ vài cây ở đây rồi thiết lập một pháp trận thì vẫn khá dễ dàng.

Khi tôi vừa hoàn thành việc thiết lập pháp trận, chưa kịp thở phào đã cảm thấy nhiệt độ xung quanh đột nhiên giảm xuống vài độ, lá cây xung quanh xào xạc, cỏ dại như thể bị ai đó đè lại, liên tục nghiêng về phía tôi.

Cảnh tượng này xuất hiện đột ngột thật sự khiến người ta giật mình, nhưng tôi lại thở phào nhẹ nhõm.

Luồng gió này không phải là gió bình thường, mà là khí âm u tụ tập lại trong thị trấn đã tìm được lối thoát; như vậy, sau khoảng mười mấy ngày, khi khí âm u này tan biến, mọi thứ xung quanh sẽ trở lại bình thường.

Tôi nhìn về phía thị trấn nhỏ xung quanh núi trong một lúc lâu, rồi buồn bã quay đầu đi.

Nơi này chính là nơi tôi đã sống hơn mười năm; sau khi loại bỏ những mối nguy hiểm ở đây, có lẽ tôi sẽ không bao giờ quay trở lại nữa.

Tôi không ở lại phế tích của thị trấn nhỏ này lâu; bốn ngày đã trôi qua trong vòng mười ngày, mặc dù vẫn còn nhiều thời gian, nhưng tôi muốn đến căn nhà ma kia sớm để chuẩn bị mọi thứ.

Chỉ mới đi được một lúc, một bóng dáng vội vã bước vào từ bên ngoài.

Người này mặc áo choàng đen, dưới ánh nắng mặt trời vẫn toát ra một luồng khí âm u; ban đầu, khuôn mặt người này đầy vui mừng, miệng vẫn còn nét tươi cười.

Nhưng khi đến thị trấn nhỏ này, khuôn mặt họ lập tức trở nên nghiêm nghị, nét vui mừng trên mặt dần biến mất.

“Đồ khốn nạn nào đó, dám phá hỏng việc của tao à

“Chết tiệt, lượng khí âm ở đây đã giảm đi một phần ba rồi… Thật vô dụng! Phải để kẻ khốn nạn đó biết tay, ta sẽ khiến hắn phải trả giá thật đắt!” Người này lẩm bẩm, rồi đột ngột quay đầu nhìn về hướng tôi đã thiết lập pháp trận.

Hắn chắc hẳn là một cao thủ cấp Cảnh Giáo Sư, nên có thể ngay lập tức nhận ra nguyên nhân khiến lượng khí âm ở đây suy giảm. Chỉ trong chốc lát, hắn đã xuất hiện ngay tại nơi tôi thiết lập pháp trận – tốc độ của hắn thực sự không giống con người.

Mũi hắn nhăn lại, vẻ mặt trở nên kỳ lạ; hắn lẩm bẩm: “Hóa ra là hắn à? Thật là duyên phận… Xem lần này hắn sẽ trốn đi đâu?” Nói xong, hắn liền theo đuổi tôi về hướng đó.

Tất nhiên, tất cả những điều này tôi mới biết sau này… Còn lúc đó, tôi chỉ ngẩng đầu nhìn xa, và thấy ở hướng đó có một khu rừng rậm. Trong khu rừng sâu thẳm ấy, có một căn nhà ma – nơi mà những người lạc đường sẽ bị nuốt chửng vào bên trong… Đó cũng chính là một trong những lối vào dẫn đến Thành ma Phong Đô vào ngày 15 tháng 7, lúc cánh cổng âm phủ mở ra!