Mạnh Cực – một trong những thần thú hùng vĩ của thời kỳ hoang dã, được coi là một trong năm vị thần u ám và đáng sợ.

Theo truyền thuyết, nó sinh sống trên núi Thạch Giả, nơi đầy rẫy những viên ngọc quý và hoa sen tuyệt đẹp – những báu vật vô giá. Chỉ những người có duyên phận mới có thể nhìn thấy bản chất thực sự của chúng; và chính Mạnh Cực là thần thú sống trên ngọn núi ấy.

Theo ghi chép trong “Kinh Bắc Sơn”, Mạnh Cực có tâm hồn trong sáng, không hề có ý xấu hay tốt. Nó có khả năng “đánh cắp” những giấc mơ của con người; nếu tìm thấy người có duyên phận, nó sẽ niệm chú để biến giấc mơ đó thành hiện thực.

Thật đáng tiếc, con người không thể kiểm soát được những giấc mơ của mình; người được Mạnh Cực chọn có thể gặp phải những giấc mơ đẹp hoặc tồi tệ – tất cả đều phụ thuộc vào duyên phận.

Tuy nhiên, Mạnh Cực rất giỏi ẩn náu, thậm chí có thể hòa nhập hoàn toàn vào môi trường xung quanh như loài bò cạp biển. Vì vậy, những ai thực sự muốn tìm kiếm nó thường sẽ trở về tay trắng.

Tôi không ngờ rằng, ở chốn sâu thẳm này, lại có một thần thú đã biến mất từ lâu trên thế giới này.

Điều khiến tôi càng ngạc nhiên hơn nữa là, thần thú này không chỉ đã tu luyện thành thần mà còn có thể nói chuyện được nữa.

Và sau khi nhìn thấy nó, tôi liền nhìn về phía Lương Dịch và Trần Hưng.

Tôi nhớ Lương Dịch đã nói rằng buồng trứng của Trần Hưng trống rỗng, không có con cái; có lẽ suốt đời này anh ta sẽ không có con.

Nhưng thực ra anh ta lại có một đứa con trai, khiến chúng tôi tưởng rằng vợ anh ta đã ngoại tình.

Nhưng sau khi nhìn thấy Mạnh Cực, tôi mới hiểu ra rằng chính Mạnh Cực đã giúp cha của Trần Hưng thực hiện được ước mơ có cháu trai; vì vậy vợ của Trần Hưng mới liên tục mang thai ba lần.

Mạnh Cực ngửi qua chúng tôi, rồi quay đầu nhìn Trần Hưng và nói: “Ước mơ của cha bạn đã thành hiện thực, tại sao bạn vẫn đến tìm tôi?”

Nghe thấy điều này, tôi nhíu mày, không quan tâm đến sức mạnh của con quái vật trước mắt, và nói: “Thành hiện thực? Anh ta đã mất ba đứa con, mỗi đứa đều chết trước khi đủ một tháng tuổi… Điều đó có thể gọi là thành hiện thực à?”

Nghe xong, Mạnh Cực quay đầu nhìn tôi và nói: “Con người ơi, có lẽ bạn đã hiểu lầm điều gì đó… Tôi không có nghĩa vụ đảm bảo rằng mọi giấc mơ đẹp đều sẽ trở thành sự thật… Hơn nữa, cái chết của những đứa trẻ đó không liên quan đến tôi; đó là do linh hồn của cha chúng không đủ mạnh mẽ!”

“Ý cậu là gì vậy?” Khuôn mặt tôi đột nhiên trở nên nghiêm nghị, tôi nhìn chằm chằm vào gã này và hỏi.

Những lời nói trước đây thì còn bình thường, chỉ có câu cuối cùng này mới khiến tôi quan tâm – việc “linh hồn không đủ mạnh” liệu có nghĩa là cái chết của cha Trần Hưng có liên quan đến điều đó không?

Hơn nữa, trước đây tôi đã từng đến ngôi mộ của cha Trần Hưng. Một nơi phong thủy hỗn loạn như vậy, việc anh ta được chôn cất ở đó và yên nghỉ đã là may mắn rồi; thông thường, linh khí và hồn phách sẽ không thể tan biến được.

Nhưng linh hồn của cha Trần Hưng lại biến mất hoàn toàn, như thể ông ấy đã ra đi một cách thanh thản và thoải mái vậy.

Tuy nhiên, ông ấy không phải chết một cách tự nhiên… Con trai ông ấy cũng không có con cái… Làm sao ông ấy có thể ra đi dễ dàng như vậy được?

Meng Ji dù sao cũng là một sinh vật kỳ lạ; ông ấy không tức giận trước câu hỏi của tôi, mà chỉ nói một cách bình thản: “Những người có duyên với tôi, mong muốn của họ đều có giới hạn. Năm xưa, tôi đã thực hiện ước nguyện của cha ông ấy… Nhưng khi ông ấy muốn thực hiện ước nguyện thứ hai, ông ấy phải trả giá.”

Dù Meng Ji nói một cách mơ hồ, tôi đã hiểu ra ý ông ấy. Còn Trần Hưng thì đang ngẩn ngơ nhìn chúng tôi, sau khi nghe xong lời của Meng Ji, ông ấy lẩm bẩm: “Nó đang nói gì vậy? Chuyện này rốt cuộc là thế nào?”

Lúc này, Lương Dịch bước lên, vỗ vai Trần Hưng và nói: “Để tôi giải thích cho các bạn nghe.”

“Tôi đã xem xét về số mệnh của cha bạn… Ông ấy cũng là người không có con cái… Và bạn còn tồi tệ hơn nữa… Thậm chí không có vợ nữa… Nhưng may mắn thay cho ông ấy, ông ấy có được sự may mắn và có duyên với Meng Ji.”

Nói xong, Lương Dịch nhận ra rằng gã này vẫn chưa biết Meng Ji là ai, nên ông ấy giải thích một cách ngắn gọn, rồi tiếp tục nói: “Vì vậy, Meng Ji đã thực hiện ước mơ của cha bạn… Cha bạn đã có một người con trai… Và sau đó, bạn cũng được sinh ra… Còn chuyện mẹ bạn khó tính hay gì đó… Thực ra, người đó chẳng bao giờ tồn tại… Tất cả đều là lời dối trá mà thôi.”

Dù lời giải thích của Lương Dịch khá đơn giản, nhưng đối với Trần Hưng mà nói, đó vẫn là điều mà ông ấy không thể hiểu nổi.

Còn tôi thì an ủi ông ấy: “Dù bạn không phải con ruột của cha mình, nhưng mối quan hệ giữa hai người rất đặc biệt… Nói rằng ông ấy là cha ruột của bạn cũng không sai.”

Meng Ji khẽ phát ra tiếng cười nhạt, nói: “Dù tôi đã giúp người đó thực hiện được ước muốn của mình, nhưng rõ ràng là tôi đã tạo ra một con người từ không trung; vì vậy người này không thể sinh con, chỉ có thể sống qua cuộc đời mình một cách vội vã trên thế gian này. Nhưng người đó lại muốn có cháu trai… Điều đó hoàn toàn là bất khả thi.”

“Sau đó thì sao? Cha tôi đã lên núi tìm bạn lần nữa, phải không?” Trần Hưng cúi đầu và bỗng nhiên hỏi.

“Đúng vậy, ông ấy đã thành thật van xin tôi, yêu cầu tôi giúp bạn… Nhưng việc này không thể chỉ thông qua một ước muốn mà giải quyết được; cần phải trả một cái giá tương xứng, và cái giá đó… chỉ có thể là mạng sống!”

Nghe những lời của Meng Ji, mọi chuyện dường như đã trở nên rõ ràng. Lý do cha của Trần Hưng sử dụng phép phong thủy, lý do ông ấy chọn một ngôi mộ có địa thế xấu, thậm chí là lý do ông ấy tử vong một cách bất ngờ… Tất cả đều là vì ông ấy đang dùng chính mạng sống của mình để duy trì sự tồn tại cho đứa con mà mình đã tạo ra từ không trung.

Tôi chưa bao giờ gặp cha của Trần Hưng, nhưng nói chung, Trần Hưng là đứa con nuôi của ông ấy… Có thể coi như là đứa con được nhận nuôi.

Dù vậy, hành động của cha Trần Hưng vẫn khiến tôi cảm thấy ấm lòng. Sau khi chứng kiến kẻ điên rồ như Meng Ji, gặp phải người cha như ông ấy, tôi mới thấy rằng trên thế giới này vẫn còn những điều ấm áp.

Tuy nhiên, Meng Ji vẫn nói: “Cha bạn tuổi tác đã quá cao, sức mạnh linh hồn của ông ấy cũng quá yếu… Ngay cả khi sử dụng những phương pháp tương tự như nghi lễ hy sinh, thì sống mạng mà ông ấy có thể đổi lấy cũng quá mong manh… Vì vậy, cái chết sớm là điều không thể tránh khỏi.”

Nghe những lời này, tôi nhíu mày. Theo lời của Meng Ji, ngay cả khi tôi thay đổi phong thủy cho gia đình họ, cũng chẳng có ích gì; đứa trẻ đó sống không quá một tuổi là chắc chắn… Bởi vì, đứa trẻ đó vốn dĩ không nên tồn tại.

“Chẳng lẽ không có cách nào khác sao? Chẳng hạn như… nó có thể đặt ra một ước muốn?” Tôi chỉ vào Trần Hưng và hỏi.

Nếu Trần Hưng có thể đến đây, chắc hẳn cũng là người được định mệnh cho Meng Ji…

Nhưng Meng Ji chỉ cười, lộ ra hàm răng nanh, nói: “Những sinh mệnh mà tôi tạo ra không có quyền đặt ra ước muốn… Trừ khi… chính họ tự hy sinh mạng sống của mình!”

Nhìn vào hàm răng sắc nhọn của Meng Ji, tôi mới nhận ra rằng… Dù người này có vẻ ngoài dễ mến, nhưng thực ra ông ta là một trong năm vị thần u ám… Không phải là người