Nghe lời tôi nói, ông Châu kia – người có tiếng trong làng – vội vàng gọi những người còn lại trong thị trấn đến đây.

Tôi đếm xem và thấy rằng một thị trấn lớn như thế này chỉ còn lại khoảng tám mươi người thôi; quả là ít quá.

“Chàng trai ạ, mọi người trong thị trấn đều đã đến đây rồi; cứ nói đi đi.” Ông Châu nói với tôi.

Tôi gật đầu và nói: “Thực ra, phép trận này của tôi có khả năng tiêu diệt quỷ dữ và thu hút chúng đến. Bây giờ khi phép trận đã được thiết lập xong, miễn là mọi người không rời khỏi khu vực này, con quái vật sẽ tự động đến đây, và lúc đó tôi sẽ dễ dàng giết nó!”

Nghe những lời này, mọi người trong thị trấn đều mỉm cười vui mừng và cam đoan rằng họ sẽ không rời khỏi khu vực này.

Tôi cười và vỗ vài cái vào ngón tay, nói: “Cứ yên tâm, sắp xong thôi. Hiệu quả của phép trận này rất tốt; tối nay chắc chắn sẽ thấy kết quả!”

Đây chắc chắn là tin tốt đối với mọi người trong thị trấn. Nếu con quái vật đó bị loại bỏ, không chỉ thị trấn sẽ trở lại trạng thái bình thường mà mọi người cũng sẽ có thể ngủ yên được.

“Vậy thì mọi người hãy phối hợp với nhau nhé,” tôi nói rồi ngồi xuống ở lối ra duy nhất, tỏ vẻ như đang canh gác.

Tôi là một người canh gác đêm; việc này không hề khó khăn gì cả.

Mắt tôi dường như đang nhắm lại, như thể đang ngủ gật, nhưng thực ra tâm trí tôi hoàn toàn tập trung vào môi trường xung quanh.

Khi mọi người tụ tập lại với nhau, căn phòng lớn này trở nên khá chật chội; nhiều người buộc phải ngủ trên nền đất thay vì nằm thoải mái trên giường.

Khoảng ba giờ sáng, mí mắt tôi rung động một chút, và một nụ cười hiện lên trên môi tôi.

Không lâu sau đó, tôi cảm nhận thấy có ai đó đang lén lút rời khỏi đây. Sau khi quan sát khu vực này một lúc lâu, người đó đi qua cửa sổ.

Những cửa sổ trong thị trấn này đều làm bằng gỗ; nếu không làm ầm ĩ quá mức, thì hầu như không có tiếng động nào cả.

Khoảng vài phút sau khi người đó đi đi, tôi lẩm bẩm một tiếng rồi vội vàng đứng dậy và theo dõi hướng đó.

Không lâu sau, tôi thấy bóng dáng của người đó xuất hiện trong khu rừng bên cạnh ao nước, có vẻ như đang tìm kiếm điều gì đó.

Người này rất thận trọng; ngay cả khi đã đến nơi cần đến, họ vẫn cố tình giả vờ như không có gì xảy ra. Nếu không phải vì tôi đã theo dõi họ từ trước, có lẽ tôi cũng sẽ bị lừa mất.

“Được rồi, đứng yên đó đi… Tôi đã biết bạn đã ra ngoài

Tại đó có một bóng dáng đang ẩn náu – chính là con quái vật đã xuất hiện trước mặt tôi vài lần trước đây.

Trước đó, con quái vật này dường như muốn nói điều gì đó với tôi, nhưng lúc này trong ánh mắt nó đầy sự cảnh giác, thậm chí còn có vẻ phản kháng; sự thay đổi thái độ này có lẽ liên quan đến người đứng trước mặt tôi này.

“Nói đi, Tam Gia Tử, tại sao em lại ở bên cạnh con quái vật này?” Tôi hỏi cậu bé trước mặt mình.

Nghe vậy, Tam Gia Tử tức giận và nói: “Đồ nói bậy! Tiểu Điệp không phải là quái vật đâu!”

“Tiểu Điệp?” Tôi nhìn người đàn ông đầy vảy kia và không khỏi ngạc nhiên.

Nếu cậu bé này quen với kiểu người đàn ông đầy vảy, không thể phân biệt được nam nữ như vậy, thì khẩu vị của cậu ấy thực sự rất… đặc biệt.

“Đi theo tôi! Tôi muốn biết rõ chuyện gì đang xảy ra!” Nói xong, tôi vội vàng dẫn hai người này rời khỏi nơi đó.

Tam Gia Tử nhìn tôi với vẻ cảnh giác và nói một cách nghiêm túc: “Anh không lẽ định dẫn chúng tôi vào cái trận pháp kia đâu nhỉ? Dù anh nói gì chúng tôi cũng không tin đâu!”

Nói xong, Tam Gia Tử còn đưa con quái vật đầy vảy kia vào sau lưng mình, tỏ ra rất can đảm.

Tôi cười ngớ ngẩn, quay đầu nhìn cậu ta và nói: “Thằng ngốc ạ, cậu chưa nhận ra à? Cái trận pháp kia chỉ là một trận pháp làm cho người ta lạc lối mà thôi; dù là ma quỷ hay con người bước vào đó cũng chỉ bị lạc thôi, chẳng thể giết được ma quỷ đâu!”

“Gì cơ?” Nghe vậy, cậu bé tức giận và nói với con quái vật đầy vảy bên cạnh mình: “Xin lỗi nhé, Tiểu Điệp… Chính tôi đã khiến em bị phát hiện.”

Con quái vật đầy vảy dường như hiểu được lời chúng tôi, lắc đầu với Tam Gia Tử rồi chỉ vào tôi.

Mặc dù tôi không hiểu ý của nó, nhưng Tam Gia Tử thì hiểu; cậu ấy ngập ngừng và hỏi: “Ý cậu là chúng ta nên đi theo người đó à? Nhưng…”

Tam Gia Tử chưa kịp nói hết, đã nhìn thấy ánh mắt kiên định của con quái vật đầy vảy, đành phải gật đầu.

Nhìn thấy hai người này dường như có tình cảm với nhau, tôi càng thấy rằng nơi này không phù hợp để nói chuyện, liền nói: “Thôi được, nếu các bạn không muốn theo thì cũng không sao!”

Nói xong, tôi xác định hướng đi rồi tiếp tục bước vào rừng.

Hai người phía sau do dự một lúc; Tam Gia Tử rõ ràng vẫn không tin tôi, nhưng con quái vật đầy vảy lại kéo Tam Gia Tử đi theo, tỏ ra rất tin tưởng vào tôi.

Sau khoảng mười phú

“Nói đi xem, chuyện này rốt cuộc là thế nào? Nếu tôi đoán không nhầm, cô gái này hẳn là con người phải không? Có nghĩa là, người mà bạn đã nói về việc bị biến đổi vào tối qua, chính là cô ấy?”

Nghe vậy, khuôn mặt của Tam Ga Tử trở nên u ám; anh ta không ngờ rằng mọi thứ tôi đoán ra đều đúng, và dù có cố gắng che giấu thế nào cũng vô ích, nên đành phải gật đầu thừa nhận.

Thực ra, tôi chỉ đang suy đoán mà thôi… Bởi vì việc biến đổi con người thành như vậy, theo hiểu biết của tôi, chỉ có các vị thần tiên mới làm được điều đó mà thôi.

Nhưng ánh mắt tôi lại hơi nhỏ lại, và trong lòng cảm thấy khá vui mừng… Vì người cá mập kia chỉ là một truyền thuyết, một truyền thuyết hết sức mơ hồ; dù có để lại dấu vết trong nhiều tài liệu lịch sử, nhưng chưa ai từng viết rõ ràng rằng họ sống ở đâu.

Cho đến bây giờ, tôi cũng chỉ có một ý niệm mơ hồ: Biển Nam!

Chỉ là Biển Nam… rốt cuộc cũng chỉ là một vùng biển mà thôi. Kể từ thời Minh, ngành hàng hải đã phát triển mạnh mẽ, nhưng cho đến nay vẫn chưa ai tìm thấy người cá mập, thậm chí chưa ai từng nhìn thấy họ.

Người cá mập… cuối cùng cũng chỉ là một truyền thuyết mà thôi.

Và bây giờ, người phụ nữ xuất hiện trước mặt tôi này có nhiều điểm tương đồng với người cá mập… Hơn nữa, việc cô ấy bị biến đổi một cách kỳ lạ như vậy, khiến khả năng tôi gặp phải người cá mập càng cao… Đối với tôi mà nói, tình hình của con quái vật có vảy này lại còn là điều may mắn nữa.

Trong lúc đang suy nghĩ, Tam Ga Tử dường như đã quyết định điều gì đó, và bỗng nhiên quỳ xuống trước mặt tôi.

Thành thật mà nói, tôi không mấy ưa thích người đàn ông kiêu ngạo và thích khoác lác này… Nhưng khi thấy anh ta tỏ ra như vậy, tôi lại cảm thấy thương hại anh ta hơn.

“À, anh đang làm gì vậy?” Tôi vội vàng đỡ anh ta dậy.

Ai ngờ, Tam Ga Tử không nói gì thêm, chỉ cúi đầu chào tôi một cách nghiêm túc và nói: “Nếu ngài có thể giúp tôi cứu Tiểu Diệp trở về, ngài muốn tôi làm gì tôi cũng sẵn lòng!”

Điều này khiến tôi cảm thấy như bị ép buộc phải làm điều gì đó… Tôi nhíu mày và nói: “Anh đứng dậy đi đã… Tôi không từ chối giúp đâu, nhưng anh phải giải thích rõ ràng mọi chuyện trước đã!”