Nghe những lời nói bình thản của Phương Vũ, tôi cũng không nói thêm gì nữa. Dù nơi này hẻo lánh, nhưng môi trường xung quanh khá tốt. Dù thứ tôi đang tìm có lẽ đã không còn hy vọng, nhưng nơi này vẫn có thể coi là chỗ thư giãn được.

Tuy nhiên, dù tôi nghĩ như vậy, khi chúng tôi đến ngôi làng đó, tôi bất ngờ nhận ra có điều gì đó không ổn.

Dù bây giờ đã tối, nhưng lại không phải là mùa vụ bận rộn; mọi người lẽ ra không nên đi ngủ sớm đến thế. Nhưng khi chúng tôi bước vào làng, tôi thấy không hề có ánh đèn nào cả, ngôi làng trông giống như một ngôi làng ma vậy.

“Nơi này rốt cuộc là đâu vậy?” Suốt vài ngày qua, tôi và Phương Vũ đã thay đổi phương tiện đi lại nhiều lần, mất hàng ngày mới đến đây. Dù tôi có khả năng định hướng tốt đến đâu, nhưng giờ thì hoàn toàn mất phương hướng rồi.

Nghe câu nói của tôi, Phương Vũ hiếm khi thở dài và nói: “Đây là làng nơi tôi sinh ra!”

“Làng nơi bạn sinh ra?” Tôi nhìn ngôi làng phía trước mà có chút ngạc nhiên.

Trong suy nghĩ của tôi, Phương Vũ là một người mạnh mẽ, kiêu ngạo và cô đơn. Tôi từng nghĩ anh ấy lớn lên ở núi Mao Shan, nhưng không ngờ anh ấy lại xuất thân từ một nơi nghèo khó như thế này.

Những ngôi nhà trước mắt không được xây dựng bằng gạch đá, mà là những bức tường đất vàng; bên trong những bức tường đó được trộn thêm cọc gỗ, rơm, cành lau và các loại vật liệu khác.

“Làng Phong Thủy?” Khi tôi nhỏ giọng đọc tên trên tấm bia đá ở cửa làng, tôi bỗng thấy ngôi làng này thật thú vị.

Bởi vì nơi này nằm sâu trong núi non, ít mưa, mọi người sống nhờ vào các con suối và dòng sông.

Tôi đã nghiên cứu về phong thủy ở đây; không chỉ các con suối và dòng sông, mà cả những cây cối xung quanh cũng là loại bụi rậm thấp, có sức sống rất mạnh mẽ.

Thành thật mà nói, theo suy nghĩ của tôi, những người sống ở nơi như thế này thường phải là những người giản dị, nhiệt tình và hiếu khách.

Nhưng ngôi làng này lại hoàn toàn ngược lại. Khi chúng tôi gõ cửa khoảng bảy hay tám nhà, không có ai mở cửa cả; họ chỉ hỏi chúng tôi là ai qua cửa, sau đó không hỏi thêm gì nữa.

Mặc dù tôi biết rằng những người sống trong những khu vực núi sâu như thế này không nhất thiết thích giao tiếp với người khác, nhưng việc không có ai mở cửa sau nhiều lần gõ như vậy thì thật sự hiếm gặp.

Cuối cùng, khi chúng tôi gõ cửa lần thứ chín, cuối cùng cũng có tiếng động bên trong và cánh cửa được mở ra.

“Ai vậy?” Một giọng nói già nua vang lên bên trong; chắc hẳn là một người lớn tuổi.

“Chúng tôi chỉ là những người đi qua thôi!” Phương Vũ trả lời, không tiết lộ rằng mình chính là người từng sống ở làng này.

Dù không hiểu tại sao anh ta lại che giấu điều đó, nhưng chắc chắn anh ấy có lý do riêng của mình, vì vậy tôi cũng không hỏi thêm gì nữa.

Nghe thấy lời nói của Phương Vũ, giọng nói già nua kia liền nói: “Nơi đây không hoan nghênh người ngoài đâu, mau đi đi!”

Phải biết rằng ở những vùng quê hẻo lánh như thế này, lẽ ra họ sẽ rất hoan nghênh những người từ bên ngoài đến; mỗi khi có người như vậy xuất hiện, họ chắc chắn sẽ nhận được rất nhiều thứ hữu ích.

Chẳng hạn như nến… Làng này dường như không hề có xưởng sản xuất nến; những thứ như vậy chắc chắn phải được mang đến từ những người thương nhân đi qua.

“Nơi đây không hoan nghênh người ngoài!” Giọng nói già nua lại nói một lần nữa, rồi bắt đầu quay lưng lại.

Tôi nhìn ra ngoài; ở những vùng quê hẻo lánh như thế này, chúng ta hoàn toàn có thể ở ngoài trời nếu cần thiết… Nhưng đã đến tận làng này rồi, mà vẫn ở ngoài trời thì thật sự không ổn chút nào.

Hơn nữa, đây là quê hương của Phương Vũ; bây giờ anh ấy đã trở về và có điều kiện tốt hơn trước đây; chắc chắn không thể còn ở những nơi tồi tàn như trước đây được nữa.

Phương Vũ không để ý đến giọng điệu lạnh lùng của người đó, và nói: “Ông ơi, xin hãy mở cửa cho chúng tôi, chúng tôi sẽ trả tiền đây!”

Lúc đầu, người đàn ông già kia đã quay lưng lại, dường như muốn coi chúng tôi như những người lạ không đáng để quan tâm…

Nhưng sau khi nghe lời nói của Phương Vũ, ông ta bỗng dừng bước lại và nói: “Nếu vậy thì các bạn hãy đợi một lát!”

Nghe vậy, tôi mới thở phào nhẹ nhõm; có vẻ như ông ta đồng ý cho chúng tôi ở lại qua đêm.

Tuy nhiên, sự tàn tạ của ngôi làng này thực sự vượt xa sự tưởng tượng của tôi… Không chỉ không có điện, mà ngay cả nước uống cũng đầy cát vàng, phải để yên một lúc lâu mới có thể uống được.

Không lạ gì mà ngôi làng này được gọi là “làng Phong Thủy”… Dáng địa hình của làng khá tốt, nhưng nguồn nước thì thật sự không ổn chút nào.

Ngoài những điều đó ra, một cây nến chỉ còn nửa que lại được bán với giá một đồng lớn… Có lẽ một đồng lớn đó đủ để mua hàng ngàn cây nến mới đúng.

Chiếc chăn bông thì bẩn thỉu và còn phát ra mùi hôi thối; tôi đã vứt nó một cách bừa bãi vào góc nhà. Nếu phải đắp chiếc chăn như vậy lên người, chắc chắn ngày hôm sau thức dậy tôi sẽ bị phủ đầy lông.

Còn những đồ vật cũ kỹ khác thì có vẻ như đã được sử dụng hơn mười năm trước. Mặc dù vẫn còn vài thiết bị điện tử, nhưng trong ngôi làng này chưa có điện, vì vậy dù chúng có hiếm có đến đâu thì cũng chẳng thể dùng được vào việc gì cả.

“Các bạn hãy ở trong căn phòng này nhé, nhớ rằng phải rời đi sau đêm nay. Hơn nữa, dù nghe thấy bất kỳ tiếng động gì cũng đừng ra ngoài, nếu có chuyện gì xảy ra thì đừng trách tôi!”

Người đàn ông già nói với giọng lạnh lùng, sau khi nói vài câu với chúng tôi thì quay người đi ra ngoài.

“Ngôi làng này thật kỳ lạ… Cái lều nhỏ trong sân kia, có vẻ như không phải để dành cho chó đâu?”

Tôi nhìn qua cửa sổ hỏng hóc ra ngoài và thấy một cái lều giống như chuồng chó; bên ngoài lều có một đoạn xích sắt, to bằng cánh tay của một em bé. Loại xích như vậy không chỉ có thể dùng để buộc chó, mà ngay cả hổ cũng có thể bị trói bằng nó.

Phương Vũ gật đầu và nói một cách bình thản: “Ừm, cái đó không phải để buộc chó, mà là để buộc một con người!”

Nghe vậy, tôi lập tức sững sờ. Một con người à? Đây là thời đại nào rồi, lại còn có người làm những chuyện như vậy?

Trước đây tôi cũng đã từng đến những ngôi làng lạc hậu, nhưng chưa bao giờ thấy hành động coi thường con người đến thế!

“Làm sao anh biết được?” Tôi bỗng nhiên quay đầu nhìn Phương Vũ.

Nhìn vào tình hình của ngôi làng này, có lẽ Phương Vũ ít nhất cũng đã hai mươi năm không trở lại đây rồi; làm sao anh ấy có thể biết được tình hình ở đây?

Phương Vũ cau mày và nói: “Bởi vì khi tôi rời đi, người đó đã bị trói ở đó rồi!”

Tôi nhìn vào cái lều rách rưới trong sân, không hơn gì một chuồng chó, và hỏi: “Thật sự có chuyện như vậy sao? Tại sao người đó lại bị nhốt ở đó?”

Phương Vũ cau mày và giải thích: “Theo lời của ông Cháo, con gái ông ấy là một kẻ điên; cô ta thường xuyên mang lưỡi hái ra ngoài để đâm người, thậm chí còn gây ra cái chết. Vì vậy, ông ấy không còn cách nào khác ngoài việc phải nhốt con gái mình lại!”

“Ông Cháo ư? Đó chính là tên của người đàn ông già kia sao? Có vẻ như Phương Vũ thực sự rất quen thuộc với ngôi làng này!”

Tôi càng cảm thấy rằng lần trở lại