Khi nhìn thấy con quái vật ấy, tôi lập tức hiện ra vẻ mặt kỳ lạ.

Theo lý thuyết, quái vật này cũng là những sinh vật được tạo thành từ khí âm tính tụ lại, khiến xác thịt biến đổi thành hình thức quái dị; chúng giống như ma quỷ, đều thuộc loại âm.

Nhưng con quái vật trước mắt tôi lại khác hẳn – toàn thân nó phát ra ngọn lửa, và trên đôi cánh sau lưng còn có những họa tiết giống như lửa.

Trong cái hang lạnh giá này, không khí lạnh buốt này thậm chí không thể kiềm chế được ngọn lửa phát ra từ con quái vật ấy; băng giá trên hai bức tường trong lồng đã tan chảy thành nước và rơi xuống đất.

“Đây là cha của em à?” Tôi không khỏi thắc mắc khi nhìn con quái vật ấy.

Lỗ Nguyệt Thuần gật đầu và nói: “Đúng vậy… Em cũng không ngờ cha mình lại trở thành như thế này.”

Tôi cau mày; việc một con quái vật lại phát ra ngọn lửa bất thường như vậy thực sự rất khó hiểu. Không biết ngọn lửa mà tôi đã thấy bên ngoài có phải đến từ xác cha của Lỗ Nguyệt Thuần hay không… Nếu đúng như vậy, thì chuyện này thật sự nghiêm trọng; ngọn lửa ấy quá mạnh mẽ.

Hơn nữa, vẻ ngoài của con quái vật này khiến tôi liên tưởng đến huyền thoại về Hạn Ba.

Theo truyền thuyết, khi Chỉ Dương và Hoàng Đế tranh giành thiên hạ, cả hai đều mời nhiều thần quỷ đến giúp đỡ; Hạn Ba chính là một trong những thần quỷ mà Hoàng Đế mời để đối phó với Chỉ Dương.

Người ta nói rằng khi Hạn Ba xuất hiện, đất đai sẽ trở nên đỏ cháy, mây gió sẽ tan biến, và bầu trời sẽ trở nên trong xanh không một gợn mây.

Bây giờ, cha của Lỗ Nguyệt Thuần cũng đang ở trong tình trạng như vậy… Nếu không có bầu không khí lạnh giá trong hang này kiềm chế, ngọn lửa ấy có lẽ đã lan ra ngoài qua hang rồi.

Chỉ là theo truyền thuyết, Hạn Ba có hình dạng của một người phụ nữ, trong khi cha của Lỗ Nguyệt Thuần lại hoàn toàn là nam giới… Điểm này thì khác biệt.

Dĩ nhiên, đây chỉ là suy đoán của tôi mà thôi… Hiện tại, điều quan trọng hơn là phải tìm cách lấy được “Thần Quyết Kiểm Soát Lửa” mà cha của Lỗ Nguyệt Thuần sử dụng, để giúp cô ấy nâng cao địa vị của mình trước Lỗ Gia.

Nghĩ đến đây, tôi quay đầu hỏi: “Buổi tối nay, chúng ta có thể ở lại nơi này trên núi sau không?”

Lỗ Nguyệt Thuần cau mày và nói: “Cũng được mà… Có vấn đề gì sao?”

Tôi chỉ vào cha của Lỗ Nguyệt Thuần và nói: “Em muốn canh gác cho cha em cả đêm!”

Mặc dù trên đời này có hàng vạn nhà sư Đạo giáo, và không ít người phải làm việc với xác chết, nhưng nếu nói về khả năng tiếp cận xác chết để tìm kiếm thông tin, thì rất ít ai có thể sánh kịp Thủ Yểm Môn.

“Canh gác vậy à?” Lỗ Nguyệt Thuần suy nghĩ một lát rồi nói: “Dãy núi phía sau dù sao cũng là khu vực cấm, bây giờ chỉ vì Lỗ Gia đang trong giai đoạn đặc biệt nên tôi mới được phép dẫn các bạn vào đây. Chuyện này e là phải báo cáo với các bậc trưởng lão của gia tộc đã… Các bạn hãy đợi tôi ở đây một lát nhé!”

Nói xong, Lỗ Nguyệt Thuần liền ra ngoài, còn Vương Xán dường như đoán được ý định của tôi, liền hỏi: “Sư huynh Diệp An có phải muốn tìm ra cách lấy được Bí quyết Thần Lửa từ xác cha của Lỗ Nguyệt Thuần không?”

Tôi gật đầu. Nếu tìm được Bí quyết Thần Lửa, không chỉ tình hình của Lỗ Nguyệt Thuần sẽ được cải thiện, mà có lẽ tôi còn có thể tìm ra những hiểu biết mới, từ đó vượt qua được những ràng buộc của Cảnh Giáo Sư.

Thấy tôi gật đầu, Vương Xán lại cau mày nói: “Nhưng cha của Lỗ Nguyệt Thuần đã mất hơn hai mươi năm rồi; linh hồn trong xác ông ấy chắc hẳn đã tan biến hết từ lâu. Bây giờ xác ông ấy đã biến đổi, bạn hoàn toàn không thể triệu hồi linh hồn được… Việc tìm ra tung tích của Bí quyết Thần Lửa từ xác này e là không hề dễ dàng đâu.”

“Tôi biết điều đó, nhưng mọi chuyện đều có thể thay đổi được.” Tôi cười một cái, rồi ngồi xuống một chỗ.

Phải nói rằng, hang động lạnh lẽo này thực sự rất thích hợp cho việc tu luyện, đặc biệt là đối với những pháp thuật thuộc hệ lửa. Dưới áp lực của không khí lạnh xung quanh, mặc dù việc tu luyện trở nên khó khăn hơn nhiều, nhưng trải nghiệm thu được trong lần này lại nhiều hơn gấp bao lần so với việc tu luyện ngoài trời.

Khoảng nửa giờ sau, Lỗ Nguyệt Thuần trở về với vẻ mặt u ám. Nhìn thấy vẻ mặt ấy, tôi hỏi thử: “Có chuyện gì vậy? Các bậc trưởng lão của Lỗ Gia không cho phép à?”

Lỗ Nguyệt Thuần lắc đầu và nói: “Vì chuyện Bí quyết Thần Lửa, những bậc trưởng lão kia có thể sẽ nhắm mắt làm ngơ, nhưng Lỗ Vân Dương lại can thiệp vào, giới hạn thời gian các bạn ở trong hang động này chỉ đến tối nay thôi. Nghĩa là nếu tối nay các bạn không đạt được bất kỳ tiến triển nào, thì sẽ không thể quay lại dãy núi phía sau nữa đâu!”

“Một đêm à? Làm sao có thể được?” Vương Xán vốn là người hiền lành, nhưng nghe xong cũng không khỏi bất ngờ la lên.

Phải biết rằng cha của Lỗ Nguyệt Thuần đã mất hơn hai mươi năm rồi; dù Thủ Yểm Môn có am hiểu sâu rộng về xác chết đến đâu đi nữa, cũng không thể trong một đêm mà tìm ra được thứ đó.

Hơn nữa, xác chết này đã được đưa về Lỗ Gia gần nửa năm trời rồi; suốt thời gian đó họ vẫn không thể lấy ra được “Thần Quyết Chống Hỏa”, vậy làm sao trong một đêm lại có thể làm được?

Ngay cả những gia đình giàu có khi canh giấc qua đêm cũng phải mất ít nhất bảy ngày bảy đêm mới hoàn thành công việc đó; huống chi Lỗ Gia lại là một gia tộc thuộc giáo phái Đạo.

“Thôi kệ, một đêm thì cũng chỉ là một đêm thôi.” Tôi lắc đầu và bắt đầu liệt kê ra nhiều thứ cần thiết.

Gần đây, những lá phù vàng trên người tôi gần như đã hết sạch; sau đó tôi lại tiếp tục ẩn dật không ra ngoài, nên chúng không được bổ sung gì cả. Bây giờ, nếu muốn lấy ra thứ cần thiết từ một xác chết đã mất hơn hai mươi năm, không chuẩn bị kỹ lưỡng thì e là không thể làm được.

Nhìn thấy những thứ tôi đưa ra, Lỗ Nguyệt Thuần cau mày và hỏi: “Tất cả những thứ này đều cần sao?”

Tất nhiên là tôi gật đầu. Cha của Lỗ Nguyệt Thuần đã bị biến đổi thành xác sống, và trông giống như một con quỷ khô hạn, toàn thân phát ra lửa; tình trạng kỳ lạ như vậy buộc tôi phải chuẩn bị thật kỹ lưỡng.

Lỗ Nguyệt Thuần cau mày và nói: “Được thôi, nhưng có một số thứ trên danh sách này tôi cũng không thể tự ý lấy được. Tôi sẽ cố gắng hết sức để giúp bạn!”

Nói xong, cô ấy lại rời đi, còn tôi thì lấy bút son đỏ để vẽ các lá phù vàng.

Lần này, Lỗ Nguyệt Thuần mất khá nhiều thời gian; mãi khi tôi vẽ xong tất cả các lá phù vàng, cô ấy mới trở lại, và phía sau cô ấy còn có một người đàn ông lớn tuổi nữa.

“Chàng trai nhỏ, chính là ngươi đã đòi hỏi những thứ đó phải không?”

Người đàn ông lớn tuổi này vừa xuất hiện đã tỏ ra rất tức giận, khiến tôi hơi ngạc nhiên, nhưng tôi vẫn gật đầu.

Thấy tôi gật đầu, người đàn ông lớn tuổi liền nói: “Hừ, tôi tưởng là ai đó quan trọng chứ, hóa ra chỉ là một thằng nhóc chưa trưởng thành… Những thứ đó có ích gì cho ngươi chứ?”

“Nhanh chóng biến mất đi, đừng lãng phí thời gian ở đây nữa!”

Nói xong, người già quay đầu nhìn về phía Lỗ Nguyệt Thuần và quát lên: “Cô gái kia, làm loạn cũng phải có giới hạn chứ! Núi sau này là nơi gì vậy? Cô dám dẫn người ngoài vào đây?”

Lỗ Nguyệt Thuần không hề biểu hiện cảm xúc gì, trả lời lạnh lùng: “Chính vì ba trưởng lão đã ép buộc để hai kẻ có ý đồ xấu đó vào đây, mới khiến cha tôi bị biến thành xác sống phải không? Chẳng lẽ hai người đó cũng thuộc phe của Lỗ Gia sao?”

“Cô!” Người già nghe vậy bỗng ngẩn ngơ không biết phải nói gì, trong khi Lỗ Nguyệt Thuần đã không quan tâm đến anh ta nữa, mà đưa những thứ trong tay cho tôi và nói: “Tất cả đều đủ rồi, chỉ có một số thứ quá hiếm, nên chỉ có duy nhất một cái thôi!”

Nghe vậy, tôi vội vàng gật đầu: “Đủ rồi! Nhưng nếu tôi phải canh gác qua đêm, xin hỏi vị trưởng lão này có thể ra ngoài được không? Dù sao thì ai cũng biết rằng không nên để quá nhiều người ở gần xác chết!”

Người già nghe vậy liền cau mày, nhưng biết mình sai, anh ta chỉ khẽ cười khinh và nói: “Hừ, các ngươi cứ tiếp tục làm việc đi… Nhớ giờ giấc nhé, sáng mai phải nhanh chóng xuống núi ngay, lão ta sẽ đợi ở bên ngoài!”

Nói xong, anh ta liền bước ra ngoài, có vẻ như sẽ canh gác bên ngoài đấy.

Nhìn thấy người già đi ra ngoài, Vương Xán nhăn mặt và hỏi: “Sư huynh Diệp An, chúng ta sẽ làm gì tiếp theo?”

Tôi tính toán thời gian và nói: “Chờ đã… Bây giờ vẫn chưa đến lúc.”