Lỗ Gia Là một nơi thuộc giáo phái đạo gia, dù không có cổng chính rõ ràng nhưng cũng khá nổi tiếng, và vị trí của nó cũng khá dễ tìm. Tuy nhiên, khi chúng tôi đến thị trấn Lỗ Viên nơi Lỗ Gia tọa lạc, chúng tôi lại nhận thấy bầu không khí xung quanh có gì đó bất thường.

Vương Xán đi theo sau tôi. Lần trước, khi tôi hỏi anh ấy liệu có lo ngại về những nguy hiểm có thể xảy ra trong chuyến đi này không, anh ấy chỉ cười và không nói gì thêm, mà vẫn đi theo tôi mà không hề do dự, điều đó thực sự làm tôi cảm động.

Sau khi xác định được hướng đi, Vương Xán quay đầu lại và hỏi: “Sư huynh Diệp, chúng ta đã đến khu vực của Lỗ Gia rồi, bây giờ phải làm thế nào?”

Thành thật mà nói, tôi cũng không biết phải làm gì. Người đã gửi tin cho tôi đã qua đời, và bây giờ tôi hoàn toàn không hiểu rõ tình hình tại Lỗ Gia là như thế nào; thậm chí, tôi còn không chắc liệu có thể tìm thấy cổng vào của nó hay không.

Tôi thở dài và nhìn về phía trung tâm thị trấn Lỗ Viên, nói: “Trước hết, hãy tìm một chỗ ở để nghỉ ngơi, quan sát tình hình xung quanh rồi mới hành động.”

Chuyện này không thể vội vàng được. Nếu Lỗ Gia thực sự gặp phải nguy hiểm gì đó, với sức mạnh yếu ớt của hai người chúng tôi – những người mới chỉ ở cấp độ đệ tử – thì chắc chắn không thể đóng vai trò quyết định được. Việc quan sát tình hình trước sẽ an toàn hơn nhiều.

Là một gia tộc đạo gia, thị trấn Lỗ Viên lý thuyết ra thì phải có rất nhiều tu sĩ đạo gia sinh sống. Nhưng khi chúng tôi đến đây, chúng tôi nhận thấy không chỉ không có tu sĩ đạo gia, mà ngay cả những người từng rèn luyện để phát triển sức mạnh tinh thần cũng không thấy đâu cả. Những người đi đường trên phố đều vội vã, không ai nói chuyện với chúng tôi, cũng không cho chúng tôi cơ hội bắt chuyện.

Tôi thốt lên một tiếng ngạc nhiên, nhìn về phía những quán trọ có lá cờ trắng bay phấp phới trước mặt, hỏi: “Đây là quán trọ thứ bao nhiêu đã đóng cửa rồi?”

Vương Xán cười buồn và trả lời: “Đã là quán trọ thứ tư rồi!”

Tôi lập tức cau mày. Thị trấn Lỗ Viên này giao thông thuận tiện, mặc dù không lớn nhưng cũng khá sầm uất. Vậy mà vào ban ngày, liên tiếp bốn quán trọ đều đóng cửa, không một ai phục vụ khách hàng, thật sự rất kỳ lạ.

“Hay là, chúng ta nên đến Lỗ Gia trực tiếp để xin phép vào?”

“Vương Xán nhíu mày nói.

Nhưng tôi lắc đầu; xét theo tình hình hiện tại của thị trấn này, chắc chắn Lỗ Gia – người đang điều hành mọi việc – đã gặp rắc rối rồi. Nếu không, người dân xung quanh sẽ không có biểu hiện như vậy; thậm chí tôi còn thấy nhiều người đang mang theo hành lí, trông như muốn bỏ chạy vậy.

Sau khi suy nghĩ một lúc, tôi chỉ vào khu vực hỗn loạn nhất trong thị trấn và nói: “Đi thôi, chúng ta hãy đi tìm thông tin.”

Nói xong, tôi dẫn Vương Xán đến một góc khuất của thị trấn. Dù nơi đây bẩn thỉu và tồi tàn, nhưng những hoạt động giải trí diễn ra ở đây mỗi ngày lại chiếm đến một nửa thu nhập của cả thị trấn này.

Chúng tôi vào một sòng bạc và tiêu một số tiền; sau đó, tôi cười lạnh rồi bước ra khỏi đó.

Vương Xán cảm nhận được những bóng dáng phía sau mình và lập tức nhíu mày: “Anh Diệp An, này…”

Chúng tôi đều là những người tu luyện, nên cực kỳ nhạy bén với những tín hiệu từ khí tự nhiên. Mặc dù những tên đồng bọn kia cố tình giảm bớt tiếng động và chậm lại bước chân để theo sát chúng tôi, nhưng hành động của họ vẫn rất rõ ràng, không hề che giấu được gì cả.

“Không sao đâu, cứ đi tiếp,” tôi nói một cách bình thản, rồi dẫn Vương Xán vào một con hẻm tối tăm. Đây là nơi mà những kẻ thích phiêu lưu thường kéo phụ nữ đến để làm những việc bất chính; ngay khi chúng tôi bước vào đây, chúng tôi đã nghe thấy rất nhiều tiếng thở hổn hển.

Vương Xán chưa từng trải qua những chuyện như vậy trước đây, nên lập tức mặt đỏ bừng; khiến tôi – người mới vào nghề này – cũng phải trải qua một trải nghiệm “kinh nghiệm” đáng nhớ.

Tuy nhiên, lúc này, ý định của chúng tôi không hề liên quan đến những chuyện gì nhạy cảm cả. Chẳng bao lâu sau khi chúng tôi bước vào con hẻm, một số tên côn đồ nóng vội đã chặn lại lối thoát duy nhất và rút dao ra.

“Hai người này, hãy đưa hết đồ đạc của mình ra đây. Yên tâm, chúng tôi chỉ muốn tiền thôi, không hề có ý làm hại ai đâu!” Người đứng đầu nhóm lắc lưỡi con dao trong tay và nói.

Nghe lời anh ta, có vẻ như anh ta đã làm việc này nhiều lần rồi, có thể coi là một tên tội phạm quen tay.

Và khi nghe những lời đó, tôi thấy yên tâm hơn; một là vì nếu là kẻ quen tay, tôi sẽ không cảm thấy áy náy khi phải hành động. Hai là nếu thực sự là kẻ quen tay, có nghĩa là anh ta chắc chắn biết nhiều thông

Tôi cười lạnh một tiếng, liếc nhìn Vương Xán rồi đứng sang một bên.

Vương Xán bị những âm thanh từ các con hẻm bên cạnh làm cho mặt đỏ bừng; anh ta đã muốn chuyển hướng sự chú ý của mình từ lâu rồi. Khi thấy ánh mắt tôi, anh ta nghiến răng và bước về phía những kẻ đó.

Những kẻ ban đầu nhìn thấy chúng tôi – hai “con mồi mập mạp” – và muốn cướp bóc, bỗng ngờ ngàng lại có cảm giác không lành, vội vàng hét lên: “Dừng lại! Đưa tiền ra đây!”

Nhưng ngay khi lời chúng vang lên, Vương Xán lại cười lạnh, lao vào giữa chúng mà không cần rút vũ khí; chỉ dùng đôi quả đấm, anh ta đã khiến những kẻ đó gục xuống.

Trong chốc lát, khắp con hẻm vang lên tiếng kêu thảm thiết, giống như tiếng ma quỷ hay sói gầm thét… Không biết những người đang ở gần đó nghe thấy tiếng này sẽ hoảng sợ đến mức gì.

Tôi từ từ bước đến, cúi xuống nhìn người đàn ông trước mặt và nói: “Im đi! Nếu không, tôi sẽ nhổ từng chiếc răng của ngươi ra và bắt ngươi nuốt chửng chúng!”

Nghe vậy, kẻ cướp lập tức ngừng kêu thảm thiết và thậm chí còn bịt miệng những người xung quanh nữa.

Tôi cười nhẹ và nói: “Tốt lắm. Bây giờ tôi sẽ hỏi ngươi vài câu. Nếu biết thì trả lời, không biết thì lắc đầu, hiểu chứ?”

Nói xong, tôi không đợi anh ta phản ứng gì, liền hỏi: “Chuyện gì đang xảy ra ở thị trấn này vậy? Tất cả các quán trọ đều đóng cửa hết sao?”

Nghe vậy, ánh mắt kẻ cướp lộ ra vẻ hoảng sợ và ngạc nhiên, như thể anh ta đang nghĩ rằng tôi đánh anh ta chỉ để hỏi những chuyện vớ vẩn như vậy.

Thấy vẻ mặt của kẻ cướp, tôi nhướng mày, chuẩn bị khiến anh ta phải chịu thêm đau đớn nữa.

Nhưng khi nhìn thấy biểu hiện trên khuôn mặt tôi, kẻ cướp lập tức thay đổi thái độ và nói: “Đừng… Đừng đánh tôi!”

Tôi gật đầu, và kẻ cướp tiếp tục nói: “Thực ra không phải tất cả các quán trọ đều đóng cửa đâu. Chỉ có vài quán thuộc sở hữu của Lỗ Gia ở phía trước con phố mới đóng cửa thôi. Còn những quán ở phía sau, nơi có người dân bình thường sinh sống, vẫn mở cửa bình thường đấy. Nếu anh đi, tôi có thể sắp xếp cho anh vài cô gái xinh đẹp, đảm bảo rằng họ sẽ phục vụ anh một cách thoải mái.”

Nói xong, kẻ đó lại tỏ ra nịnh hót: “Không biết anh thích phụ nữ bản địa hay người nước ngoài hơn? Gần đây có vài cô gái nước ngoài được mang đến quán cờ bạc… Anh có muốn th