Mặc dù nơi đây không phải là vùng hoang dã, nhưng cũng được coi là ở sâu trong rừng núi; việc bỗng nhiên có hai nhóm người xuất hiện xung quanh khiến tôi không khỏi nghi ngờ.

Meng Dao Cheng xác định hướng đi rồi dẫn tôi theo sau một trong những nhóm đó.

Dù đã quen biết Meng Dao Cheng khá nhiều, nhưng tôi vẫn cảm thấy lo lắng; suốt đường đi, tôi luôn chăm chú lắng nghe để không bỏ lỡ tiếng nước róc rách.

Tuy nhiên, tôi không nghe thấy tiếng đó; không lâu sau, phía trước lại bất ngờ vang lên những âm thanh kỳ lạ.

Meng Dao Cheng dừng bước và tự hỏi: “Chuyện gì vậy? Hai nhóm người này gặp nhau mà lại không hành động gì cả?”

Trong số hai nhóm đó, rõ ràng có một nhóm thuộc phe Đạo Thái Bình; nếu là tôi ở địa phận của mình, khi thấy một nhóm người lạ xâm nhập, dù không hành động ngay lập tức, tôi cũng sẽ la mắng họ vài câu.

Nhưng hai nhóm này gặp nhau mà lại không hề có phản ứng gì, cứ như thể họ quen biết nhau vậy.

“Chuyện gì vậy? Chẳng lẽ họ quen nhau sao?” Tôi thầm lẩm.

Meng Dao Cheng tiếp tục theo sau nhóm người đó, cách họ một khoảng xa để không bị phát hiện.

Khoảng khi đến phía trong núi Cự Lộc, gần chỗ cửa giáo phái Đạo Thái Bình, nhóm người đó cuối cùng cũng dừng lại và bắt đầu quan sát xung quanh.

“Chuyện gì vậy… Có vẻ như họ đang tìm kiếm điều gì đó… Chẳng lẽ họ cũng đang đến tìm Nguồn Nước Trường Thọ sao?” Tôi thầm nghĩ, rồi lắng nghe kỹ hơn.

Nhưng xung quanh không hề có tiếng động nào; có nghĩa là nơi đây không phải là vị trí của Nguồn Nước Trường Thọ.

Tôi thở dài trong lòng; lý do Nguồn Nước Trường Thọ được coi là thứ huyền thoại không phải vì uống vào một ngụm là có thể trẻ mãi, mà bởi vì vị trí của nó quá khó tìm và không thể xác định được.

Nghe thấy tôi thì thầm, Meng Dao Cheng lắc đầu và nói: “Những người này không phải đi cùng nhau từ đầu; mặc dù không hành động gì, nhưng họ vẫn rất cẩn thận với nhau!”

Nói xong, anh ta bắt đầu đi chậm lại, bởi vì nhóm người đó dường như đã đến đích và không còn vội vã nữa.

Nhưng chính vì anh ta giảm tốc độ, khoảng cách giữa chúng tôi lại tăng lên; nếu không phải vì Meng Dao Cheng có sức mạnh lớn và khả năng cảm nhận được khoảng cách xa, có lẽ chúng tôi đã bị lạc mất họ rồi.

Dù vậy, những tiếng nói trước đây vẫn chỉ còn là những âm thanh mơ hồ; bây giờ, họ đã hoàn toàn biến mất khỏi tầm mắt của chúng tôi.

Chẳng mấy chốc sau, Meng Dao Cheng – người vẫn đang theo dõi dấu vết khí tức của những kẻ đó – bỗng dừng bước lại và nét mặt trở nên nghiêm nghị.

“Có chuyện gì vậy?” Tôi vội vàng hỏi, bởi mỗi hành động của Meng Dao Cheng đều có thể báo hiệu rằng sắp có chuyện xảy ra.

Meng Dao Cheng lắc đầu và nói: “Không có gì cả… Những dấu vết khí tức của họ đã biến mất!”

Nghe vậy, tôi lập tức sửng sốt. Ý nghĩa của việc “dấu vết khí tức biến mất” là gì? Chẳng lẽ những kẻ đó có khả năng biến mất ngay trước mắt Meng Dao Cheng sao? Điều này thật không thể tin được… Họ đâu phải là những người quyền năng như Long Xuan Thánh Nhân đâu.

“Hãy đi thôi, chúng ta đến xem sao!” Meng Dao Cheng vội vàng nói, rồi lập tức lao về phía nơi mà những dấu vết khí tức của họ đã biến mất.

Tôi vội vàng theo sau. Khi đến nơi, tôi cũng giật mình.

Những kẻ đó không giống chúng ta; họ không hề che giấu dấu vết khí tức khi di chuyển, vì vậy chúng ta mới có thể theo dõi họ một cách dễ dàng suốt quãng đường. Nhưng bây giờ, dấu vết và khí tức của họ đều biến mất hoàn toàn, như thể họ bỗng nhiên bước vào một không gian khác vậy.

Nghĩ đến đây, tôi vội vàng lấy La Bàn để kiểm tra phong thủy xung quanh. Theo thông tin từ La Bàn, thực sự có một số tình huống có thể khiến con người đột nhiên di chuyển đến một nơi khác, giống như bước vào con đường u ám do ma quỷ tạo ra vậy.

Thấy tôi làm vậy, Meng Dao Cheng cũng không ngăn cản, mà quay đầu nhìn xung quanh.

Sau một lúc, tôi nhìn Meng Dao Cheng với vẻ ngạc nhiên và hỏi: “Chẳng lẽ ở đây có một nơi giống như Tiên Cảnh Phủ sao?”

Theo chỉ dẫn của La Bàn về phong thủy, ở đây phải có một nơi cho phép con người bước vào ngay lập tức… Nhưng trước mắt chúng ta chỉ là một khu rừng bình thường mà thôi, không hề có những ngọn núi âm u hay thứ gì đó tương tự.

Điều này khiến tôi liên tưởng đến câu chuyện về Tiên Cảnh Phủ – người đàn ông đánh cá đi dọc theo dòng sông và vô tình bước vào một ngôi làng cô lập, nơi mà mọi thứ đều rất kỳ lạ. Khi anh ta trở ra kể cho mọi người nghe và muốn dẫn họ đến đó, thì hóa ra cuối con sông không hề có hang động hay ngôi làng nào cả… Mọi thứ dường như chỉ là ảo giác mà thôi.

“Ừm…” Meng Dao Cheng gật đầu, rồi dùng một tay tạo thành các thế ấn đặc biệt.

Hành động này khiến tôi ngạc nhiên… Những thế ấn đó chính là những ký hiệu dùng để đo lường yếu tố phong thủy.

Nghĩa là, Meng Dao Cheng không hề không nhận ra sự kỳ lạ

Hơn nữa, tài năng phong thủy của anh ấy thực sự rất cao; ví dụ như việc sử dụng vài động tác tay để xác định những xu hướng phong thủy phức tạp như vậy, tôi thì không làm được đâu.

“Đi qua đây!” Mãng Đạo Thành nói, sau đó đứng giữa hai cây cối, bước ra phía trước một bước, và ngay lập tức biến mất khỏi nơi đó, thậm chí không còn dấu vết gì nữa.

Tôi ngẩn người lại, rồi nhìn vào công cụ phong thủy trong tay mình. Theo những suy luận của tôi, vị trí giữa hai cây cối đó quả thực là một điểm then chốt, nhưng Mãng Đạo Thành chỉ cần thực hiện vài động tác tay là đã xác định được điều đó, thật sự rất đáng kinh ngạc.

Tuy nhiên, tôi nhanh chóng tập trung tâm trí lại và theo sau anh ấy. Dù sao thì nếu tôi ở lại đây một mình, tôi cũng chẳng thể làm được gì cả. Ngay cả khi tôi tìm thấy “Nguồn Nước Bất Tử”, nếu không có dụng cụ để chứa nước, tôi cũng chỉ có thể đứng nhìn mà thôi… Có thể tôi sẽ lại bị nhúng vào nước như lần trước đây.

Mặc dù chỉ cách một bước chân, nhưng khi tôi bước vào đó, tôi nhận ra rằng cảnh vật xung quanh đã hoàn toàn thay đổi. Trước đó, tôi đang ở trong một khu rừng, xung quanh toàn là cây cối và cỏ, xa xôi thì là cảnh đồi trống trải. Nhưng bây giờ, trước mắt tôi là một ngôi làng, giống như những gì được ghi chép trong “Truyện Ký Vườn Đào Hoa”: đất đai bằng phẳng, nhà cửa ngăn nắp, có ruộng đất tốt tươi, ao hồ đẹp đẽ, cùng với cây dâu và tre. Con đường nhỏ xuyên qua làng, tiếng gà gá và tiếng chó sủa vang lên từ khắp nơi.

Lúc này, tôi vô thức quay đầu lại nhìn, nhưng Mãng Đạo Thành ngay lập tức ngăn tôi lại.

“Đừng quay đầu lại! Vì bạn đã đọc “Truyện Ký Vườn Đào Hoa” rồi, nên bạn phải biết rằng, người đánh cá sau khi rời khỏi làng sẽ không bao giờ tìm thấy đường trở lại được… Nơi này cũng vậy. Dù bạn có quay đầu lại thế nào đi nữa, bạn cũng sẽ lập tức trở ra ngoài, và muốn quay lại đây lại là điều vô cùng khó khăn!”

Nghe vậy, tôi gật đầu một cách mơ hồ và nhanh chóng theo Mãng Đạo Thành bước vào làng.

Lúc này, có một số người dân trong làng đang đi về phía chúng tôi. Tôi định tiến lên chào hỏi, nhưng bước chân tôi bỗng dừng lại.

Những người này, dù cách hành xử và ngoại hình giống hệt người bên ngoài, nhưng khí chất của họ thì rất khác… Ít nhất là, không giống như con người bình thường.

Và đúng lúc đó, những người dân trong làng cũng nhìn thấy chúng tôi, họ lập tức tiến lại gần và chào hỏi ch