Theo con đường nhỏ trở về thị trấn, tôi không vội vàng đi tìm Jiang Xuan để hỏi chuyện ngay lập tức.

Dù sao cô ấy vẫn là một cô gái chưa kết hôn; nếu tôi đi hỏi trực tiếp như vậy, có lẽ cô ấy sẽ không thừa nhận đâu.

“Trên người Jiang Xuan không hề có dấu hiệu của khí âm hay khí năng đặc biệt; ngay cả nếu cô ấy có liên quan đến chuyện này, thì mối liên quan đó cũng chắc chắn không lớn lắm.” Trên đường trở về, Sử Nguyên nói với tôi.

“Không chắc đâu; những ngày này không có mưa, hãy tìm cơ hội mời Jiang Xuan ra ngoài hỏi thử xem sao.” Tôi nhìn vào bầu trời và nói.

Theo như tình hình hiện tại, linh hồn đó chỉ xuất hiện khi trời mưa; đó cũng là lý do tại sao tôi không vội vàng hành động.

Dù vậy, tôi và Đào Cốc đã ở gần nhà Jiang Xuan trong vài ngày liền, nhưng vẫn không tìm được bất kỳ manh mối nào; thậm chí Jiang Xuan cũng rất ít khi ra ngoài.

“Nhìn bầu trời này, có vẻ như sắp mưa rồi đấy.” Đào Cốc ngước nhìn những đám mây đen đang dần tụ lại trên trời và cau mày nói.

Tôi gật đầu; đây là mùa mưa phùn, mặc dù vài ngày trước nơi đây vừa trải qua cơn mưa lớn, nhưng không ai biết liệu tối nay có mưa trở lại hay không.

“Sao chúng ta không mời Jiang Xuan ra ngoài và bắt cô ấy giải thích rõ ràng đi?” Khi thấy bầu trời càng lúc càng u ám, Đào Cốc vội vàng đề nghị.

“Hãy đợi thêm một chút nữa.” Tôi nhìn đồng hồ và cau mày nói.

Những ngày qua, tôi không thấy Jiang Xuan có bất kỳ biểu hiện bất thường nào; tôi nghĩ việc mời cô ấy ra ngoài cũng chẳng mang lại kết quả gì khác. Hơn nữa, vì người dân trong thị trấn nói rằng vào lúc trời mưa sẽ xuất hiện những âm thanh kỳ lạ, có lẽ chúng ta sẽ có thể tìm ra kẻ đứng sau những chuyện này, hoặc thậm chí bắt được linh hồn đó.

“Chít…” Đào Cốc lẩm bẩm một tiếng, sau đó ẩn mình gần nhà Jiang Xuan, chờ đợi một cách yên lặng.

Mưa trong mùa mưa phùn thường thay đổi thất thường hơn cả tâm trạng của phụ nữ; vừa mới nói chuyện xong với Đào Cốc, độ ẩm trong không khí đã tăng lên đáng kể.

Chẳng mấy chốc, sấm sét ầm ĩ, mưa lớn bắt đầu đổ xuống.

“Cẩn thận đi… Có lẽ thứ đó đã xuất hiện rồi.” Nhìn cơn mưa lớn đang tuôn xối, Đào Cốc vội vàng căng thẳng lên.

Còn tôi thì cau mày; tôi cảm thấy cơn mưa này có gì đó kỳ lạ, nhưng không thể nói ra được điều đó là gì.

Nhưng đúng vào lúc này, ngôi nhà của gia đình Giang Huyên – nơi vốn dĩ phải đóng cửa chặt chẽ – bỗng nhiên có tiếng động, khiến tôi và Đào Cốc vội vàng tiến lại gần.

Tuy nhiên, khi chúng tôi đến nơi, mọi tiếng động bên trong đã biến mất.

Tôi liếc nhìn Đào Cốc, và anh ta lập tức hiểu ý tôi, rồi hét lớn: “Mở cửa! Kiểm tra!”

Việc kiểm tra mà anh ta nói đến chắc chắn là để xem xét các yếu tố phong thủy; việc này, anh ta đã làm được hơn một năm ở thị trấn này rồi, nên ngay cả khi có người nghe thấy, cũng không có gì đáng ngạc nhiên cả.

Nhưng sau khi tiếng hét của anh ta vang lên, tôi lại cau mày. Theo tình hình trước đây của cha Giang Huyên, ông ấy chắc hẳn đã la mắng và bước ra ngoài từ lâu rồi… Nhưng lần này, dù Đào Cốc hét lớn bao lâu ở cửa, bên trong vẫn không ai trả lời.

Một cảm giác không lành manh bỗng nhiên xuất hiện trong đầu tôi. Tôi vội vàng gõ mạnh vào cửa; tấm gỗ vốn dĩ được khóa chặt bằng đinh đã sụp đổ ngay lập tức… Rõ ràng, cửa này không hề được đóng kín.

“Chuyện gì đang xảy ra vậy?” Tôi lẩm bẩm, rồi vội vàng bước vào bên trong và gọi tên Giang Huyên cùng cha anh ta.

Bên trong chỉ yên tĩnh đến mức đáng sợ; cảm giác không lành ấy càng trở nên mạnh mẽ hơn gấp bội.

Phải biết rằng thị trấn này nổi tiếng là nơi có ma quỷ hoành hành; đã có vài người chết liên tiếp, đặc biệt là vào mùa mưa, không ai dám ra ngoài cả. Bây giờ trời đã bắt đầu mưa rồi… Tại sao cả gia đình Giang Huyên lại biến mất không dấu vết?

Nhưng khi tôi bước vào bên trong, khuôn mặt tôi lập tức trở nên u ám… Ở góc nhà của gia đình Giang Huyên, có một người nằm đó, toàn thân sưng phù và đã không còn hơi thở nữa. Mặc dù không thể nhận ra đó là ai qua các đặc điểm khuôn mặt, nhưng nhìn vào bộ quần áo, chắc chắn đó là mẹ của Giang Huyên.

“Tôi tưởng linh hồn đó chỉ tấn công đàn ông thôi…” Đào Cốc nhìn thấy xác chết trên đất, không khỏi lên tiếng.

Trước đây, những người chết đều là đàn ông, nên tôi cũng mắc phải suy nghĩ mang tính chuẩn mực, cho rằng linh hồn đó sẽ không tấn công phụ nữ… Đó là lý do tại sao tôi không canh gác sát sao bên cạnh Giang Huyên.

Không ngờ lần này, chính mẹ của Giang Huyên lại là nạn nhân.

“Nhìn cảnh tượng xung quanh, có vẻ như đây là hành động do con người gây ra…” Tôi nói.

Những người chết trước đây dù bị mắc kẹt trong biển lửa, nhưng nguyên nhân cái chết không phải do khói độc làm tắc nghẽn đường thở hay bị

Ban đầu tôi nghĩ rằng ngọn lửa đó cũng do quỷ dữ gây ra, nhưng bây giờ xem lại thì không phải vậy; hơn nữa, quỷ dữ cũng chẳng có lý do gì để làm vậy cả.

“Nhìn kìa, có vẻ như họ tự mình đi mất rồi.” Đào Cốc bỗng nhiên nói.

Tôi theo hướng anh ta chỉ, và thấy có hai chiếc áo mưa trước đây được treo trên tường đã biến mất. Nếu quỷ dữ muốn đưa người ta đi, liệu chúng có giúp họ mặc áo mưa không?

Nhìn thấy cảnh này, tôi bỗng ngẩn ngơ đứng yên tại chỗ. Vợ tôi đã chết, vậy cha của Jiang Xuan đang đưa Jiang Xuan đi đâu?

“Có cách nào để theo dõi họ không?” Tôi quay đầu hỏi Đào Cốc.

Quỷ dữ mang theo khí âm, khiến chúng ta không thể xác định được nó đang ở đâu; nhưng Jiang Xuan và cha anh ta đều là người bình thường, chắc hẳn sẽ có cách nào để tìm thấy họ.

Chỉ là những kỹ năng của tôi đều dùng để đối phó với người chết; việc tìm kiếm người sống thì Đào Cốc mới là người chuyên nghiệp hơn.

Đào Cốc gật đầu, lấy ra Ro An từ trong gói đồ, sau đó tìm một vài sợi tóc trên giường, đốt cháy thành tro rồi đặt lên con kim của La Bàn, rồi thổi nhẹ một tiếng.

Con kim La Bàn – vốn đang yên lặng đứng yên tại chỗ – bỗng nhiên chuyển động, chỉ về một hướng cụ thể, đó chính là hướng cửa sau của ngôi nhà.

“Hãy đi thôi.” Đào Cốc mở ô che mưa, không để những hạt mưa cuốn trôi lớp tro trên con kim, rồi bước ra ngoài.

Tôi nhìn ra cơn mưa lớn bên ngoài, cười buồn. Trong cơn mưa này, chỉ dựa vào ô và áo mưa thì không thể chống chịu được; chúng tôi lại sắp bị ướt sũng một lần nữa rồi.

Vì mưa quá lớn, việc theo dõi họ dù có sự hỗ trợ của phép thuật cũng rất khó khăn. Mỗi khi đến một góc quanh, con kim La Bàn đều phải mất thời gian lâu mới xác định được hướng đi.

Như vậy, sau nhiều lần rẽ qua rẽ lại, chúng tôi cuối cùng cũng đến được cổng ra khỏi thị trấn.

“Hai người họ đã rời khỏi thị trấn à? Có lẽ họ định bỏ trốn…” Đào Cốc nhìn theo hướng con kim và thầm lẩm.

Tôi lắc đầu. Nếu họ muốn bỏ trốn, họ đã làm vậy từ lâu rồi; làm sao lại đến bây giờ mới làm vậy, nhất là khi người thân của họ đã chết như vậy.

Hơn nữa, nếu chạy trốn thực sự có tác dụng, thì việc đối phó với những con quái vật kia sẽ quá đơn giản rồi – chỉ cần chạy trốn kịp thời là được, bởi vì dù sao thì những con quái vật đó cũng sẽ tan biến trong không khí mà thôi.

Chúng tôi tiếp tục đi thêm bảy tám phút nữa; sau khi cả hai đã ướt sũng như chuột lội, cuối cùng chiếc la bàn của La Bàn cũng chỉ ra một hướng cụ thể.

Chúng tôi nhìn nhau, ánh mắt đều đầy suy ngẫm. Hướng đó chính là nơi mà trước đây Jiang Xuan đã đến để thực hiện nghi lễ.

Lúc này trời đang mưa lớn, tầm nhìn bị che khuất và âm thanh cũng bị ảnh hưởng; nếu không thì có lẽ chúng tôi đã bị phát hiện từ lâu rồi.

“Hai người kia đang làm gì trước ngôi mộ đó vậy?” Đào Cốc hỏi khi nhìn thấy hai bóng dáng ở xa, bị mưa che khuất.

Chỉ thấy trước ngôi mộ nhỏ bé ấy, hai người dường như đang tranh cãi với nhau; còn ngôi mộ thì đã bị đẩy đổ, để lộ ra cái quan tài bên dưới.