Mặc dù tôi cảm nhận thấy có luồng không khí lạnh phía sau lưng mình, nhưng tôi không dám quay đầu lại một cách dễ dàng.

Trên người con người có ba “ngọn lửa”: hai ngọn ở vai và một ngọn ở đỉnh đầu. Mặc dù tôi là một người tu luyện, nhưng nếu ba “ngọn lửa” này tắt đi, tôi rất dễ bị ma quỷ xâm nhập vào cơ thể.

Tay cầm tờ giấy vàng, tôi không quay đầu lại, mà thẳng tiếp ném tờ giấy vàng ấy về phía sau lưng mình.

Đồng thời với việc ném tờ giấy vàng, tôi vung tay rút thanh kiếm ngắn ra từ trong lòng áo và đâm về phía sau lưng.

Kỹ thuật này tôi đã luyện tập thành thục từ lâu rồi. Nếu ma quỷ bị tờ giấy vàng của tôi trói chặt lại, thêm vào đó là một nhát đâm này, thì gần như tôi sẽ không thể bị đánh bại được.

Tất nhiên, tất cả chỉ có thể xảy ra nếu nhát đâm của tôi trúng đích.

Nhưng khi tôi quay đầu lại và đâm Kiếm ngắn Chém Linh về phía sau, tôi lại không hề đâm trúng bất cứ thứ gì.

Ngược lại, Kiếm ngắn Chém Linh đâm trực tiếp vào cánh cửa, tạo ra một tiếng động ầm ĩ.

Tôi rút thanh kiếm lại và nhìn chiếc cửa gỗ trước mắt. Tôi đã từng chứng kiến sự sắc bén của Kiếm ngắn Chém Linh, còn chiếc cửa gỗ này chỉ là một tấm ván cũ kỹ mà thôi. Hơn nữa, tôi đã không hề dùng sức, vậy thì chiếc cửa này lẽ ra phải bị xuyên thủng mới đúng.

“Chuyện gì vậy? Có chuyện gì xảy ra bên trong không?” Ngọ Kỳ Đảo dường như nghe thấy tiếng động, vội vàng hét lớn bên ngoài.

“Không sao đâu. Bạn có thấy cái gì đó thoát ra ngoài không?” Tôi trả lời, rồi quan sát xung quanh.

Phòng này chỉ có kích thước nhỏ như thế này; xác chết đó có thể ẩn náu ở đâu được chứ?

Đúng lúc đó, tiếng “đập đập” lại vang lên phía sau lưng tôi. Tôi quay đầu lại và thấy phần lưỡi dao của một người cha và con trai lọt ra ngoài qua cánh cửa, rồi lại rút vào. Chỉ vài lần như vậy thôi, chiếc cửa gỗ đã cũ kỹ này hoàn toàn mất đi tác dụng của nó.

“Cậu không sao chứ?” Đào Cốc mang theo cái rìu bước vào, có vẻ như những đòn đánh vừa rồi chính là do anh ta thực hiện.

“Ừm.” Tôi gật đầu, ánh mắt tôi lướt qua những động tác điêu luyện của Đào Cốc… Tôi đã có thể hình dung ra số phận của những người trong thị trấn không chịu mở cửa cho anh ta rồi. Không lạ gì mà nhiều người lại vừa ghét vừa sợ anh ta như vậy.

Thấy tôi gật đầu, Đào Cốc cười và hỏi: “Có chuyện gì xảy ra vậy?”

Tôi chỉ vào chiếc bàn chỉ còn lại mảnh vải trắng và nói: “Cậu tự xem đi… Xác chết đó đã biến mất rồi!”

Lúc này, Đào Cốc mới nhận ra rằng thi thể vốn được phủ kín bởi tấm vải trắng đã không còn nữa; chỉ còn lại một chiếc bàn trống rỗng.

“Chuyện gì đang xảy ra vậy?” Đào Cốc hỏi, rồi bước vào kiểm tra nhưng không tìm thấy gì cả.

“Hay là để tôi tính toán xem sao?” Đào Cốc từ tốn đề nghị, khiến tôi ngay lập tức cau mày.

Người xem bói thường có nhiều điểm yếu; thực ra tôi không hề muốn nghe theo lời anh ta, cũng không muốn nhờ cậy anh ta.

Nhưng Đào Cốc đã bắt đầu hành động: anh ta tiến đến bên chiếc bàn, sờ soạt một chút trên đó, sau đó gỡ một lớp băng giá trắng xuống và cho vào một cái bình. Tiếp theo, anh ta múc một ít nước từ thùng bên cạnh và hòa tan hết lớp băng giá đó.

Việc tu luyện dựa trên nguyên lý âm dương và ngũ hành; việc xem bói cũng không ngoại lệ. Tuy nhiên, tôi chưa bao giờ thấy ai dùng nước để tiên tri cả…

Sau khi lớp băng giá hoàn toàn tan chảy trong nước, Đào Cốc lấy chiếc gương Bát Quái ra và lẩm bẩm vài câu. Một lúc sau, anh ta quay đầu lại với vẻ mặt không mấy vui vẻ và nói: “Không được… Thi thể đó không còn ở đây nữa.”

Tôi không hề nghi ngờ Đào Cốc, nhưng tất cả những gì đang xảy ra có vẻ quá phi lý. Chỉ trong chốc lát, thi thể đó làm sao có thể biến mất không còn dấu vết?

“Khoan đã!” Tôi ra hiệu yêu cầu im lặng, rồi lắng nghe kỹ.

Đào Cốc định nói gì đó, nhưng thấy ánh mắt tôi liền im bặt. Lúc này trời vừa sắp tối, lại vừa mới có mưa; nơi này rất u ám, lẽ ra không ai có thể đến đây được…

Nhưng bên ngoài lại vang lên tiếng bước chân – “đạp, đạp, đạp…” Giống như tiếng người đi trên những vũng bùn lầy.

“Ai đó vậy?” Tôi nhìn Đào Cốc.

Tiếng bước chân đó thật kỳ lạ… Nhẹ nhàng hơn nhiều so với tiếng bước của một người bình thường… Có lẽ là một đứa trẻ chăng?

Nhưng nếu là đứa trẻ, thì lẽ ra không nên đến đây vào lúc này đâu…

“Ra ngoài xem thử.” Tôi cúi người và bước ra ngoài.

Đào Cốc đi theo phía sau tôi. Dù anh ta có cúi người xuống, nhưng thân hình vẫn rất cao lớn.

Đường trong thị trấn này không được tốt cho lắm; chỉ có một vài đoạn làm bằng bê tông hoặc đá cuội, ngay cả ở trung tâm thị trấn cũng chưa được lát đầy đủ, huống chi là những khu vực hẻo lánh như thế này.

Sau khi ra ngoài, tôi lắng nghe một lúc rồi mới tiến về phía nguồn âm thanh đó.

Âm thanh đó vẫn còn đó, và nhịp điệu của nó giống như tiếng trống vang lên.

“Chuyện gì vậy? Âm thanh đó biến mất rồi à?” Ban đầu, tôi và Đào Cốc dự định sẽ tiến lại gần một cách thận trọng, nhưng không ngờ khi chúng tôi tiến gần hơn một chút, âm thanh đó đột nhiên dừng lại rồi biến mất hoàn toàn.

Nghe thấy vậy, tôi vội vàng tăng tốc bước chạy, lao về phía trước, nhưng trước mắt tôi chỉ thấy một vũng nước mà thôi, không có gì khác cả.

“Diệp An, nhìn kìa!” Đào Cốc vỗ vào vai tôi, chỉ về phía bên kia của vũng nước và nói.

Anh ta cao hơn tôi gần hai đầu, vì bóng tối nên tôi không nhìn thấy rõ, nhưng đối với anh ta thì lại vừa đủ.

Theo hướng mà anh ta chỉ, tôi bất ngờ nhìn thấy những dấu chân lẻ tẻ; chúng khá nhỏ, chỉ bằng kích thước của một em bé sơ sinh, và có vẻ như những dấu chân đó đi đi lại lại quanh vũng nước đó, như thể các em bé vừa mới chơi đùa ở đây vậy.

Tôi nhíu mày; âm thanh đó quả thật giống như tiếng của trẻ con, nhưng nếu con quái vật đó là một đứa trẻ, thì xác chết kia lại là chuyện gì?

Xác chết đó rõ ràng là của một người đàn ông. Chẳng lẽ vì một lý do gì đó kinh tởm mà đứa trẻ đã bị giết chết, và nó trở lại để trả thù sao?

Nhưng suy nghĩ đó vừa xuất hiện đã bị tôi bác bỏ ngay lập tức, bởi vì tổng cộng có ba người chết, tất cả đều là nam giới; một đứa trẻ sơ sinh không thể có đến ba “bố” được.

Và vào lúc này, từ phía thị trấn bỗng nhiên vang lên ánh lửa, có vẻ như có chỗ nào đó đang cháy.

Mùi khói cháy lan tỏa từ xa, và ngay cả từ khoảng cách này, mùi khói vẫn rất nồng nặc; có vẻ như đám cháy khá lớn.

“Chuyện gì vậy? Trong thời tiết như thế này mà lại có cháy sao?” Tôi nhíu mày nhìn về phía nơi có lửa.

Nếu là những căn hộ ở thành phố lớn, có thể do sơ suất mà xảy ra hỏa hoạn, nhưng ở thị trấn này, tất cả các ngôi nhà đều làm bằng gỗ, lại còn bị ngập nước liên tục trong vài ngày… Làm sao có thể chá