Tôi đứng ngẩn ngơ tại chỗ, không biết phải làm thế nào. Những người khác đều bị tôi giết hại, chắc chắn đã chết rồi… Chỉ có Sử Nguyên thì tôi không chắc lắm.

Sau khi bị Lạc Phi hành hạ một trận, anh ta bị bỏ lại một mình. Vì trước đó tôi hoàn toàn tập trung vào Lạc Phi, nên tôi đã bỏ qua anh ta.

Tôi sờ lên má trái mình – chính Sử Nguyên đã tát tôi mạnh vào má trái. Mặc dù bây giờ không còn đau nữa, nhưng cảm giác như bị ai đó đâm sau lưng thật sự rất khó chịu.

Không thể chắc liệu trong số những người tôi đã giết có Sử Nguyên hay không, tôi đứng yên ở chỗ một lúc lâu, rồi vội vàng tiếp tục đi xuống núi.

Dù Sử Nguyên có chết hay còn sống, bây giờ tôi cũng không thể quay trở lại được nữa. Chưa kể đến cái núi Hàn Sơn đầy hiểm nguy kia, vết thương trên người tôi cũng rất nặng nề. Mỗi bước đi, tôi cảm thấy như ngực mình đang bị xé nát, đau đớn vô cùng.

Bỗng nhiên, có tiếng động trong bụi cỏ; tôi hoảng sợ như con chim sợ gió, vô thức nhìn lại, mới thấy đó là đứa bé Hei Yue.

Lúc này, Hei Yue cũng trông rất thảm hại: bộ lông đen bóng của nó đầy bụi bặm và lá cây; một số chỗ còn bị rụng lông, trông giống như bị nấm bám.

Sau khi ra khỏi bụi cỏ, nó kêu “meo meo” hai tiếng với tôi, rồi gục xuống đất không còn sức.

Sau khi kiểm tra vết thương của nó, tôi thở phào nhẹ nhõm – Hei Yue vẫn an toàn, chỉ là mệt mỏi quá mức thôi.

Khi thấy Hei Yue không sao, tôi cũng thấy yên lòng hơn, nhưng đầu óc lại cảm thấy choáng váng.

Lần này tôi bị thương quá nặng; sau khi lo lắng cho Hei Yue xong, tôi bỗng nhiên không còn sức chịu đựng được nữa.

Tôi không biết mình đã đi được bao xa; chỉ cảm thấy trước mắt tối sầm, rồi liền ngã gục. Trong lúc mơ hồ, tôi nghe thấy tiếng xe hơi chạy xa, và còn nghe thấy tiếng la hét của một cô bé nhỏ: “Này, nhìn kìa, có người ở đó!”

Sau đó, tôi hoàn toàn mất ý thức.

Không biết đã bao lâu sau, một ánh sáng chói lọi chiếu vào mắt tôi; tôi vô thức giơ tay che mắt, và lập tức cảm thấy đau đớn dữ dội.

“Ôi, đừng cử động! Bác sĩ nói rằng bạn không được cử động đâu!”

Một giọng nói trong trẻo vang lên bên tai tôi. Tôi mở mắt nhẹ nhàng, và thấy một khuôn mặt trắng muốt như búp bê đang nhìn tôi một cách tò mò.

Đôi mắt cô ấy rất to, long lanh đến nỗi ai nhìn thấy cũng phải yêu mến ngay; thêm vào đó là làn da trắng mịn màng của cô ấy, khiến người ta không khỏi muốn bóp nhẹ vào.

“Chính em đã cứu tôi sao?” Tôi cười nói với cô bé trước mặt mình.

“Đúng vậy, chính là em đây!” Nghe vậy, cô bé nhếch mũi lên cao, tỏ ra rất tự hào về bản thân mình.

Tôi cười và cảm thấy cô bé này thật thú vị, liền nói: “Cảm ơn em nhé, người cứu mạng tôi. Em tên gì vậy?”

Nghe câu hỏi của tôi, đôi mắt cô bé sáng lên như một vầng trăng non và trả lời: “Em tên là Phù Nuo, mọi người thường gọi em là Nuo Nuo.”

“Phù Nuo…” Tôi tự nhủ, mặc dù tôi không hiểu gì về việc bói toán, nhưng cái tên “Nuo” này có ý nghĩa là lời hứa, sự trung thực… Có lẽ cha của cô bé cũng là người rất coi trọng uy tín.

“Đúng vậy, anh trai ơi, ba em nói rằng anh đã đấu với hổ mới trở thành như thế này, phải không ạ?”

Nói đến đây, đôi mắt cô bé lại sáng lên, nhìn tôi với vẻ hào hứng.

Tôi chỉ biết cười đau lòng… Nếu hổ thực sự có thể làm tôi trở thành như thế này thì tốt biết mấy; lúc đó tôi cũng không cần phải luôn cảnh giác với Hàn Sơn nữa…

Hơn nữa, trên người tôi có rất nhiều vết thương, rõ ràng là do người khác gây ra… Việc cha của Nuo Nuo nói như vậy chắc hẳn chỉ là để dỗ dành cô bé mà thôi.

Nhưng vì người ta đã giúp tôi giấu đi những vết thương đó, tôi cũng không có lý do gì để phá vỡ sự thật… Vội vàng cười đáp: “Đúng vậy, anh trai đã đấu với hổ thật đấy… Thật là phi thường phải không!”

Nghe vậy, ánh mắt của Nuo Nuo càng sáng lên… Nếu không phải vì tôi đang bị bệnh và không thể xuống giường được, có lẽ cô bé đã muốn tôi ngay lập tức “biểu diễn” cho cô ấy xem rồi…

Vào lúc đó, bên ngoài vang lên tiếng bước chân… Rồi một người đàn ông mặc bộ quần áo lộng lẫy bước vào.

Trong suốt hơn một năm lang thang khắp nơi, tôi đã gặp không ít người giàu có – như các gia đình quyền quý ở Phàn Thành, hay dinh thự của gia đình Mã mà những kẻ truyền giáo giả mạo như Joseph Johnson từng nhòm ngó… Nhờ đó mà tôi đã học được cách nhận biết những người giàu có. Người đàn ông này mặc trên người là loại lụa Suzhou thượng hạng, giá trị rất cao; việc may viền bằng chỉ vàng càng làm tăng thêm giá trị của bộ quần áo này… Theo ước tính của tôi, chỉ riêng bộ quần áo này thôi cũng đã có giá hơn mười mấy đô la Mỹ, tương đương với chi phí sinh hoạt của một gia đình nghèo trong cả một năm.

“Nuo Nuo, ba em đã nói v

Nghe vậy, Nuo Nuo bỗng cứng người lại, rồi vội vàng quay đầu lại phía sau và nói: “Tôi sẽ đi ngay bây giờ!”

Nói xong, cô ấy liền chạy ra ngoài một cách nhanh nhẹn, khiến tôi không khỏi muốn cười.

“Chàng trai trẻ, anh đã tỉnh rồi à?” Người đàn ông trung niên nhìn con gái mình chạy ra ngoài mà không biết làm sao, rồi quay đầu lại hỏi tôi: “Cô bé này không làm phiền anh chứ?”

Tôi lắc đầu và nói: “Cảm ơn ông đã giúp đỡ tôi, chỉ là thân thể tôi hiện tại vẫn chưa thể cử động được.”

Một ân huệ lớn như thế này, dù tôi có phải quỳ xuống cảm ơn ông cũng không quá đâu. Tuy nhiên, mặc dù tôi đã hôn mê vài ngày, nhưng cơn đau dữ dội ở ngực vẫn chưa hề giảm bớt; việc muốn ngồi dậy hoạt động e rằng vẫn cần thêm thời gian nữa.

“Ha ha, người cứu anh không phải là tôi, mà là Nuo Nuo. Nếu không phải cô ấy tình cờ nhìn thấy anh nằm trong khu rừng, có lẽ tôi sẽ không hề để ý đến anh đâu.”

Cha của Nuo Nuo rất khiêm tốn và không hề có ý định đòi hỏi báo đáp gì cả. Sau khi nhìn tôi một hồi, ông bất ngờ nói: “Chàng trai trẻ, nếu tôi nhìn không nhầm, vết thương trên người anh không phải do thú dữ gây ra… Có lẽ anh đã gặp phải điều gì đó, hoặc là ai đó…”

Nghe vậy, tôi bỗng cảm thấy lo lắng. Nếu ông ấy nói một cách mơ hồ như vậy, thì chắc chắn không phải là những kẻ cướp bóc, mà có lẽ là các tu sĩ, pháp sư, yêu ma hay quái vật nào đó…

Tuy nhiên, khi tôi kiểm tra người cha của Nuo Nuo, tôi không phát hiện thấy bất kỳ dấu hiệu nào của khí chất đặc biệt; có lẽ ông ấy chỉ là một người bình thường mà thôi.

Phải chăng, ông ấy cũng giống như Thân Ngụy Kiệt ở Phán Thành – một cao thủ sống ẩn dật?

Nhìn thấy biểu cảm nghiêm túc trên khuôn mặt tôi, cha của Nuo Nuo dường như nhận ra điều gì đó, và cười nói: “Tôi không có khả năng như các bạn đâu… Nhưng vì công việc kinh doanh của tôi, tôi thường xuyên tiếp xúc với những người như anh, nên cũng có thể nhận ra được một số điều.”

Nghe vậy, tôi gật đầu. Dù việc rèn luyện khí chất phụ thuộc vào thiên phú, nhưng không hề quá khắt khe; những học giả uyên bác hay những người già am hiểu thế sự cũng thường có những khả năng đặc biệt. Mặc dù họ không thể luyện tập khí chất, nhưng khả năng cảm nhận của họ lại trở nên rất nhạy bén, đôi khi thậm chí còn nhạy bén hơn cả các tu sĩ.

Giờ thì tôi hiểu rằng lý do ông ấy cứu tôi không chỉ vì con gái mình