Nghe lời của Cảnh sát trưởng Mục, ánh mắt tôi trở nên u ám hơn; tôi càng thấy rằng những tiếng sấm kia không phải là hiện tượng tự nhiên, mà chính là do những yêu ma trong biệt thự này gây ra để ngăn chúng ta thoát ra ngoài.

“Cha Joseph, bây giờ phải làm sao đây?” Mã Cường lên tiếng, dường như ông ta vẫn tin tưởng nhất vào vị mục sư người Tây này.

“Ồ, thân mến ông Ma, không sao đâu. Chúa sẽ bảo vệ chúng ta. Hãy để tôi cầu nguyện, xua đi những con quỷ dữ ở đây!”

Joseph cầm cuốn sách bìa da và nói một cách bình thản, sau đó bắt đầu đọc những câu Kinh Thánh bên trong. Giọng nói của ông rất nhỏ, nhưng dường như có một sức mạnh kỳ diệu nào đó; ngay sau khi ông vừa dứt lời, ánh đèn trong căn phòng bỗng nhiên sáng lên!

Nơi nào có ánh sáng luôn mang lại cảm giác an tâm hơn so với bóng tối. Tâm trạng của Mã Đình Đình đã được cải thiện đáng kể, và Mã Cường cũng vậy; nhìn thấy ánh đèn sáng lên xung quanh, những nét nhăn trên khuôn mặt họ cũng dần được xóa tan.

Không biết liệu có phải là nhờ lời cầu nguyện của Joseph mà bầu không khí u ám xung quanh chúng tôi đã giảm bớt đi hay không… Liệu những linh hồn đó có thực sự tạm thời rút lui không?

Tôi không thể hiểu nổi, bởi vì trong lời cầu nguyện của Joseph, tôi không cảm nhận thấy bất kỳ sức mạnh nào cả. Không biết phương pháp mà ông ấy sử dụng có gì khác biệt so với những phép thuật mà chúng ta quen biết hay không…

Vì đã có nhiều người chết liên tiếp, mọi người đều rất e ngại “kẻ sát nhân” ẩn náu ở nơi nào đó trong bóng tối; vì vậy lần này, chúng tôi không ai dám ngủ riêng lẻ, mà đều ngủ chung trong một căn phòng.

Khi chọn phòng, tôi và Tần Lệi phụ trách nhóm cảnh sát, Phương Vũ phụ trách việc canh giữ Lý Hào, còn Mã Cường và những người khác thì… Còn hai người phụ nữ là Mã Đình Đình và Phạm Tiểu Nhược thì ở riêng một căn phòng.

Chúng tôi không biết kẻ đứng đằng sau những vụ án này đang ẩn náu ở đâu trong gia đình Ma, hay chính là một trong số những người này… Vì vậy, việc chia nhau canh giữ từng người mới là cách tốt nhất để tìm ra sự thật.

Tôi nằm trên giường, suy nghĩ mông lung… Mặc dù hôm nay tôi không được nghỉ ngơi, nhưng tôi đã quen với việc thức khuya và duy trì tình trạng tỉnh táo trong thời gian dài.

Cho đến tận nửa đêm, mí mắt tôi bắt đầu run rẩy… Xung quanh không hề có bất kỳ âm thanh nào xảy ra… Rồi cuối cùng, tôi cũng chìm vào giấc ngủ sâu.

Sáng hôm sau, khoảng 6 giờ sáng, Cảnh

Điều quan trọng nhất là đã có năm người liên tiếp chết mà không ai biết kẻ sát nhân là ai; trong tình hình này, ai cũng không dám đi một mình. Bây giờ chỉ có thể chờ đợi những người hầu của gia đình Mã trở về sau kỳ nghỉ, hoặc xem liệu Cảnh sát trưởng Mục có quay lại không để xem liệu phòng tuần tra có thể cử người đến không.

Mặc dù những người hầu của gia đình Mã không có mặt, may mắn thay trong kho của họ vẫn còn rất nhiều rau củ và thịt cá; với những thứ này, chúng ta chắc chắn có thể sống qua được bốn năm ngày mà không thành vấn đề.

Điều duy nhất khiến tôi lo lắng bây giờ là con quái vật ấy – một con ma mạnh đến mức có thể thay đổi thời tiết… Liệu chỉ với vài câu cầu nguyện là nó sẽ biến mất sao? Tôi không tin đâu.

Sau khi mặc đồ xong, tôi bắt đầu đi lang thang khắp nơi trong nhà gia đình Mã; ngoại trừ những nơi không được phép vào, mọi căn phòng trong nhà đều là đối tượng tìm kiếm của tôi, kể cả nhà vệ sinh.

Nếu con quái vật đó xuất hiện do nhà gia đình Mã gây ra, chắc chắn nó sẽ ẩn náu ở một nơi nào đó, hoặc trên một vật gì đó… Nếu đúng như vậy, thì chắc chắn phải là một vật bị mất đi mới đúng… Giống như nhà họ Lý mà tôi từng tiếp xúc; dưới gốc cây hoàng hòa của họ, có một bộ xương chôn vùi.

“Thế nào rồi, Hắc Nguyệt? Có phát hiện gì không?” Tôi cười và hỏi Hắc Nguyệt đang nằm dưới chân mình.

Là một con mèo linh, khả năng cảm nhận của Hắc Nguyệt mạnh hơn tôi rất nhiều; đặc biệt là đôi mắt đen óng ánh của nó – ngay cả khi không phát ra tín hiệu nào, nó vẫn có thể nhìn thấy rõ những dấu vết mà con quái vật để lại.

“Meo~!” Hắc Nguyệt cúi đầu và lắc đầu theo kiểu con người.

“Vậy à? Không có gì à…” Tôi thầm lẩm, nhưng cũng không quá thất vọng; bởi vì sức mạnh của con quái vật ấy có lẽ còn lớn hơn nhiều so với những gì tôi tưởng tượng… Có lẽ lần này tôi thực sự đã vô tình thu hút một thứ gì đó rất nguy hiểm.

Đang suy nghĩ như vậy thì, bỗng nhiên Phương Vũ và những người khác đi đến, và vẻ mặt của họ không hề tốt chút nào.

“Thế nào rồi? Có phát hiện gì không?” Tôi tiến lại gần và hỏi.

“Hãy theo tôi đi!” Nghe thấy câu hỏi của tôi, Phương Vũ bất ngờ quay người và dẫn tôi vào phòng của ông Mã.

Vì có người chết ở đây, dù Mã Cường có gan dạ đến đâu, anh ấy cũng không dám ngủ một mình, mà phải ngủ chung với Phương Vũ và những người khác trong một căn phòng riêng.

Tuy nhiên, nơi mà Phương Vũ dẫn tôi đến không

“Tại sao anh lại dẫn tôi đến đây? Chẳng lẽ hôm qua anh ấy tự mình trở về rồi sao?” Tôi hỏi. Nếu thật như vậy, thì tôi phải ngưỡng mộ Mã Cường này thật sự; bởi theo quan điểm của tôi, những người giàu có thường là những người sợ chết nhất.

“Không phải vậy… Nhưng nơi này có vài điều kỳ lạ.” Giọng nói của Phương Vũ không hề thay đổi, nhưng tôi có thể cảm nhận được rằng những điều kỳ lạ mà ông ấy đang nói có lẽ khá nan giải.

Nghe vậy, tôi gật đầu và theo Phương Vũ bước vào bên trong.

Theo lý thuyết, những nơi như thế này là không cho phép người ngoài như chúng ta bước vào đâu. Nhưng có lẽ Mã Cường không muốn để tất cả của cải của mình chỉ nằm trong tay Josephson, nên ông ấy cũng chỉ tin một nửa những gì chúng tôi nói. Hơn nữa, trong phòng của ông ấy, ngoài những vật quý giá cấp năm ra, cũng không có bí mật gì đặc biệt, vì vậy ông ấy cũng không lo lắng khi chúng tôi đến đây xem xét đồ đạc của ông ấy.

Khi bước vào trong, tôi không khỏi thán phục mức độ giàu có của Mã Cường. Chỉ riêng những chi tiết cổ vật được trưng bày trên kệ sách phía trước đã có giá trị rất lớn; những vật đó thuộc về thời Minh, và còn là sản phẩm của các xưởng gốm hoàng gia nữa. Nếu đem chúng ra ngoài thị trường, chắc chắn sẽ có giá hàng chục nghìn đô la Mỹ.

Tất nhiên, những chi tiết cổ vật này chỉ khiến tôi chú ý trong chốc lát thôi; tâm trí tôi lại bị thu hút bởi cái tủ đứng bên cạnh giường.

Cái tủ này thực sự rất đặc biệt, được làm từ gỗ nan, và với công phu chế tác tinh xảo như vậy, chắc chắn phải có giá ít nhất một trăm đô la Mỹ mới đúng. Thế nhưng, trên chiếc tủ tinh xảo này lại có một dấu vân tay cỡ bàn tay, làm mất đi vẻ đẹp tổng thể của nó.

“Chắc là do một đứa trẻ thiếu hiếu đạo nào đó làm thôi… Một vật đẹp như thế này lại bị in dấu vân tay lên…” Tôi thầm mắng. Bởi vì sự xuất hiện của dấu vân tay này, giá trị của chiếc tủ bằng gỗ nan này đã giảm đi rất nhiều.

Nói xong, tôi liền đưa tay ra để lau sạch dấu vân tay đó; dù sao thì nó cũng chỉ do một đứa trẻ gây ra mà thôi, chắc hẳn chỉ là bùn đất hay thứ gì đó tương tự… Dù có làm hỏng bề mặt gỗ đi nữa, cũng chỉ là một lớp mỏng thôi mà.

Nhưng khi tôi đưa tay ra để lau, tôi lại ngạc nhiên… Bởi vì dấu vân tay đó hoàn toàn không thể lau sạch được. Nếu chỉ là bùn đất thôi thì còn đỡ… Nhưng khi tay tôi chạm vào dấu vân tai đó, tôi cảm nhận

“Khi nào phát hiện ra thứ đó vậy?” Tôi rút tay lại, cố gắng dùng hơi thở để loại bỏ hết luồng khí lạnh ấy ra khỏi cơ thể mình; chỉ sau đó, luồng khí đó mới từ từ tan biến.

“Sáng nay.” Phương Vũ trả lời, rồi dẫn tôi vào một căn phòng khác. Quả nhiên, không chỉ trong phòng của Mã Cường, mà còn trong phòng của vài người khác nữa, đều có những dấu vân tay màu đen như vậy, và tất cả những người này đều đã chết.

“Có vẻ như, Mã Cường sẽ sớm trở thành mục tiêu tiếp theo…” Tôi nói với giọng u ám.

Đây là lần đầu tiên tôi gặp phải loại quỷ dữ này – chúng thường để lại những dấu hiệu báo trước… Hay có lý do nào khác mà tôi chưa biết?

Tôi không thể nghĩ ra được, liền lắc đầu và theo Phương Vũ trở lại hội trường.

Vì con đường núi đã bị chặn, chúng tôi không thể xuống dưới được, và người bên ngoài cũng không thể vào được. Vì vậy, trong biệt thự nhà Ma lúc này, ngoài bốn chúng tôi ra, chỉ còn có ông chủ nhà Ma, Lý Hào, cảnh sát trưởng Mù cùng ba người lính canh, và cha dượng Joseph John – tổng cộng mười người.

Tuy nhiên, số mười người này lại cảm thấy rất bất an khi ở trong biệt thự này. Sau khi xảy ra vụ án mạng và bị mắc kẹt ở đây, ngay cả Mã Cường– người đã từng trải qua nhiều chuyện rồi– cũng cảm thấy hoảng sợ.

Điều khiến tôi buồn nhất là, dù đã điều tra rất lâu, nhưng không ai biết tại sao những dấu vân tay đó lại xuất hiện; thậm chí trước đó, còn chẳng ai biết đến sự tồn tại của chúng.

Nhưng đồng thời, tôi cũng thở phào nhẹ nhõm: việc những dấu vân tay đó xuất hiện có nghĩa là con quỷ dữ này không hề ẩn náu mãi, mà luôn đang chờ đợi thời cơ để hành động. Chỉ cần nó có bất kỳ động thái nào, chúng ta sẽ có thể tìm ra manh mối về nó.

Nghĩ đến đây, tôi nhấn nhẹ vào vùng trán đang đau nhức, quay đầu nhìn những người xung quanh và tự hỏi: kẻ đứng đằng sau tất cả những chuyện này rốt cuộc là ai?

Đang suy nghĩ thì, tôi bỗng nhận ra một điều: tám người đàn ông chúng tôi đều đã có mặt ở hội trường, vậy tại sao Mã Đình Đình và những người phụ nữ khác lại không đến?

Dù cho Mã Đình Đình có sợ hãi đến mức không muốn ra ngoài, thì ít nhất Phạm Tiểu Nhược cũng phải thông báo trước chứ!