Mặc dù đã biết rằng Thủ Yểm Môn nằm ở Mạnh Giang Sơn, nhưng chúng tôi vẫn không ngay lập tức khởi hành từ Miêu Giang. Dù sao thì những vết thương trên người chúng tôi vẫn chưa hoàn toàn lành lại; tôi đã đợi hơn hai mươi năm rồi, thêm vài ngày nữa cũng không sao cả.

Sau khi nghỉ ngơi được nửa tháng, chúng tôi mới rời Miêu Giang. Trong thời gian đó, tôi còn lấy ra những con quỷ dữ có bộ lông màu đen giống như tóc để Phạm Tiểu Nhược và Jin Ni Er nghiên cứu. Hai người này đã thu được rất nhiều kiến thức từ việc nghiên cứu những con quỷ dữ đó, và cuối cùng họ đã chia nhau những con quỷ dữ đó một cách công bằng.

Tất nhiên, tôi không hề phàn nàn điều gì cả; dù sao thì việc đạt được mục tiêu cũng là nhờ vào hai người này, nên những con quỷ dữ vô dụng đối với tôi thì cũng chẳng quan trọng lắm.

Sau khi rời Miêu Giang, chúng tôi tiếp tục hướng về phía bắc. Lúc này đã là tháng Mười Một; trong Miêu Giang thì chúng tôi không cảm thấy thời tiết lạnh lắm, nhưng sau khi ra ngoài mới nhận ra rằng thời tiết đã trở nên lạnh hơn rất nhiều. Những bộ quần áo Miêu Giang mà chúng tôi mặc thì hoàn toàn không thể giúp chúng tôi chống rét được.

Lúc này, tôi lại thèm muốn có Black Moon; đứa bé nhỏ đó có bộ lông mềm mại và ấm áp lắm. Điều đáng ghét hơn là nó không cho tôi ôm, cứ nhất quyết không chịu ra khỏi chiếc giỏ lưng của tôi.

Tôi đành lắc đầu bất lực và mua vài bộ quần áo dày ở những ngôi làng qua đường. Mặc dù kiểu dáng của chúng hơi cũ, nhưng vẫn sạch sẽ và ấm áp.

Mặc dù đã biết địa chỉ của Thủ Yểm Môn là Mạnh Giang Sơn, nhưng tôi lại không hiểu rõ ngọn núi vô danh này nằm ở đâu. Nó không giống như các ngọn núi nổi tiếng như Mao Shan hay Long Hu Shan, nơi có rất nhiều người biết đến. Sau khi hỏi thăm mãi, tôi mới biết rằng Mạnh Giang Sơn nằm ở phía tây bắc của Hồ Nam; cụ thể ở đâu thì phải đến nơi đó mới biết được.

Nhìn vào bản đồ mà chúng tôi mua ở thị trấn trước, ánh mắt tôi trở nên u ám. Theo tốc độ di chuyển hiện tại của chúng tôi, dù có đi thêm mười ngày hay nửa tháng nữa cũng không thể đến được Hồ Nam đâu.

Quay đầu nhìn lại, Phương Vũ đang đi bộ và tu luyện; mỗi bước chân của anh ta đều mang theo âm hưởng của đạo. Không biết liệu có phải do sự kích thích từ lần trước với Lạc Phi hay không, nhưng dù sao thì anh ta cũng đang cố gắng tu luyện chăm chỉ hơn trước rất nhiều.

Còn Tần Lệi thì không hiểu anh ta đang nghĩ gì; so với trước đây,

Tôi lắc đầu; suốt quãng đường đi, tôi chẳng tìm được cơ hội nào để giải thích rõ ràng mọi chuyện với Tần Lệi, khiến tôi – người ngoài cuộc này – phải lo lắng không yên.

Đang nghĩ như vậy thì bỗng nhiên, từ phía trước vang lên tiếng chuông vang vọng, rất trong trẻo, hoàn toàn khác với âm thanh trầm ấm của những chiếc chuông lớn trong chùa.

Trên khuôn mặt tôi hiện lên vẻ vui mừng; tiếng chuông này tôi đã từng nghe ở Phan Thành, đó là tiếng chuông phát ra từ những nhà thờ của người Tây. Nếu có những công trình kiểu này, chắc chắn đó không phải là những nơi nhỏ bé; biết đâu tôi còn có thể mua được vài con ngựa, thậm chí tìm được một đoàn buôn để đi cùng, như vậy thì không cần phải vội vã đi đường nữa.

Nghe thấy tiếng chuông này, ba người đi sau tôi cũng bắt đầu chú ý hơn và bước chân của họ cũng nhanh hơn nhiều.

Tuy nhiên, khi chúng tôi đến nơi phát ra tiếng chuông, chúng tôi đều ngạc nhiên, bởi vì đó không phải là một thị trấn hay làng mạc, mà là một biệt thự lớn đến mức khó tin.

Khu vườn của biệt thự rộng hàng mấy mẫu đất, trồng đầy hoa cỏ; hai bên còn đậu rất nhiều chiếc xe màu đen, trông giống như những chiếc bánh mì.

“Có vẻ như gia đình này có địa vị khá cao.” Nhìn vào cổng lớn bên ngoài sân, tôi không khỏi thốt lên một tiếng ngưỡng mộ.

Việc thiết kế cửa cũng rất quan trọng; đặc biệt là cổng ngoài cùng. Nếu cửa càng lớn, thì chủ nhân của ngôi nhà đó sẽ có địa vị càng cao trên địa phương đó; ngược lại, nếu cửa nhỏ thì địa vị của họ sẽ thấp hơn.

Quan trọng nhất là, nếu địa vị của một người không tương xứng với kích thước của cửa họ, họ sẽ gặp phải những rắc rối không tốt… Có lẽ đó là do những quan niệm về “phong thủy” mà ra.

Thật đáng tiếc, tôi không phải là một chuyên gia về phong thủy, nên không thể nói ra nhiều điều về vấn đề này; vì vậy, sau khi thốt lên một tiếng ngưỡng mộ, tôi liền quay đầu đi.

Lúc này đã là buổi tối; biệt thự này lại nằm trên núi, vì vậy xung quanh chắc chắn không có nhà cửa nào khác. Nghĩ đến điều này, tôi tự hỏi liệu có thể xin được ở lại đây qua đêm không.

Đứng trước cổng một lúc lâu, bỗng nhiên tôi nghe thấy tiếng sủa của chó bên trong; không lâu sau, có khoảng bảy tám người cùng với một đàn chó đi ra ngoài.

“Các bạn có việc gì à?” Những người này có vẻ ngoài cao lớn, mặc đồ vest phương Tây; mỗi người đều dắt hai sợi xích chó, trông rất hung dữ.

Những con chó mà họ dắt đi cũng không phải là nhữ

Những con chó đó trông rất hung dữ, nhìn chằm chằm vào tôi khiến tôi cảm thấy không thoải mái chút nào, tôi liền cười gượng và nói:

“Chủ nhân của chúng tôi đang chuẩn bị tiệc đãi khách, trong thời gian này sẽ không cho phép người ngoài vào, các bạn hãy đi đi!”

Người đàn ông mạnh mẽ giống như một quản gia đứng đầu nhóm nói, sau đó chỉ vào sợi dây xích dắt chó trên tay mình, tỏ ra sẵn sàng thả chó ra nếu có ai phản đối.

Tôi cười buồn và gật đầu; vì họ không muốn tôi ở lại thì tôi cũng không thể làm gì được, hơn nữa, thời gian này tôi cũng thường xuyên đi cắm trại ngoài đồng.

Khi tôi đang định quay đi, tôi thấy hai người từ bên trong bước ra chậm rãi. Người lớn tuổi hơn khoảng hơn bốn mươi tuổi, khuôn mặt hồng hào, trán cao ráo, trông rất giàu có và quý phái.

Còn người kia thì là một người nước ngoài tóc vàng mắt xanh, mặc chiếc áo choàng đen trắng, trên ngực đeo một cây thánh giá tinh xảo.

“Cha Joseph John, chúng ta đã thỏa thuận xong rồi, tôi hy vọng cha sẽ trực tiếp chủ trì lễ trưởng thành của con gái tôi!” Người đàn ông lớn tuổi cười nhẹ và nói.

Joseph John cũng cười, vẽ một dấu thánh giá trên đỉnh đầu và ngực mình, rồi nói: “Ông Ma, việc ông đóng góp tiền xây dựng nhà thờ thật là đáng trân trọng. Hãy yên tâm, ngày mai tôi sẽ đến trực tiếp. Vậy thì tôi xin phép đi trước, mong Chúa ban phước cho ông, Alleluia!”

“Được thôi, vậy thì không cần tiễn nữa!” Người đàn ông lớn tuổi cười và gật đầu, đưa người nước ngoài tên Joseph John ra ngoài. Khi thấy chúng tôi đứng đó, ông ta hỏi: “Lão Hồng, chuyện này là thế nào vậy? Họ là ai?”

Nghe vậy, Lão Hồng vội vàng cúi đầu và nói: “Thưa chủ nhân, họ chỉ là những người qua đường, muốn ở lại qua đêm thôi. Tôi đang đuổi họ đi.”

Nghe vậy, người đàn ông lớn tuổi cau mày và nói: “Họ cũng chỉ là những người nghèo khổ qua đường thôi, hãy để họ vào đi. Lão Hồng, tôi không muốn chỉ trích bạn, nhưng đừng quá cứng nhắc trong việc xử lý chuyện này!”

Bị mắng một cách vô cớ, khuôn mặt Lão Hồng hiển nhiên lộ ra vẻ không hài lòng, nhưng ông vẫn không nói gì thêm, mở cửa cho chúng tôi vào.

Nói thật, nếu là trước đây, tôi chắc chắn sẽ quay đầu bỏ đi ngay, nhưng khi tôi đang định rời đi, trước căn biệt thự lớn này, tôi cảm thấy có điều gì đó không ổn.

Và Phương Vũ cũng có vẻ mặt tương tự, anh ấy liếc nhìn tôi và tôi vội vàng gật đầu, cảm ơn họ.

Nhưng chủ nhân h

Nghe vậy, chúng tôi lại một lần nữa cảm thán sâu sắc, nhưng trong lòng lại không khỏi cười đắng. Tần Lệi là một học trò của một thầy đạo dân gian, tôi là người canh gác ban đêm, Tần Lệi là một đạo sĩ thuộc phái Mao Shan, còn Phạm Tiểu Nhược thì lại là một thầy phù thủy kỳ bí từ miền Miao Giang.

Một sự kết hợp như vậy, lại bị coi là những người quê mùa, thật khiến tôi không biết nên cười hay nên buồn.

Tuy nhiên, điều này cũng không có gì lạ. Sau nhiều ngày đi đường, chúng tôi ai cũng không mấy sạch sẽ; đặc biệt là Phạm Tiểu Nhược. Cô ấy, một người xinh đẹp như vậy, khi phải đi cùng chúng tôi, thậm chí việc tắm rửa cũng trở nên bất tiện; chắc hẳn bây giờ cô ấy đã rất phiền lòng rồi.

“Vì chủ nhân đã ra lệnh, các bạn hãy ở lại đây qua đêm đi. Đây là phòng cho người hầu. Ngày mai, chủ nhân sẽ tổ chức tiệc và sinh nhật cô chủ; nếu các bạn có thể giúp đỡ thì cứ giúp, còn không thì hãy rời đi ngay sáng mai. Nhà họ Ma này không nuôi những kẻ lười biếng đâu!”

Người quản gia trông chưa đầy hai mươi tuổi này thực sự rất hung dữ và thiếu thân thiện với chúng tôi.

“Người giàu có họ Ma này thì rất tốt bụng, nhưng người quản gia của ông ta lại hoàn toàn trái ngược; thật kỳ lạ!”

Người quản gia này dường như rất kỵ thị người ngoài, và có vẻ như lo lắng rằng sẽ có điều gì đó xảy ra trong thời gian này; ông ta liên tục nhấn mạnh đến thời điểm ngày mai, như thể có chuyện gì đó sắp xảy ra vậy.

“Thế nào? Cậu có phát hiện gì không?” Tôi hỏi Phương Vũ.

Phương Vũ lắc đầu và nói: “Lúc nãy tôi đã dùng ‘đôi mắt trời’, mọi thứ đều bình thường… Nhưng khi chúng tôi ở bên ngoài, tôi rõ ràng đã nhận thấy một luồng khí âm ám bất thường; tuy nhiên bây giờ nó đã biến mất hoàn toàn!”

Nghe vậy, tôi cau mày. Chẳng lẽ tôi đang quá lo lắng sao? Nhưng ngay cả khi tôi đang lo lắng, Phương Vũ cũng không thể cùng lúc gặp phải tình huống như vậy được… Nhà họ Ma này chắc chắn không đơn giản chút nào!