Sự hứng thú dành cho Cúp Thành phố Shuzhou ngày càng tăng lên; dù là trong giờ giải lao hay khi ăn uống, mọi người thường xuyên bàn luận về nó, và đây đã trở thành chủ đề được quan tâm nhiều nhất.

Vòng loại sắp kết thúc, và sau trận đấu cuối cùng hôm nay, danh sách các đội bóng vào vòng ba mươi hai sẽ được công bố.

Năm nay, các đội tham gia Cúp Thành phố Shuzhou được chia thành ba nhóm chính: những đội có khả năng giành chức vô địch, những đội có cơ hội xuất hiện trên truyền hình, và những đội chỉ tập trung vào việc tham gia thi đấu.

Trường Trung học Cơ sở Thanh Long Tám thuộc nhóm những đội có cơ hội xuất hiện trên truyền hình.

Ngoài ra, còn có năm đội được coi là ứng cử viên sáng giá cho chức vô địch.

Lý do tại sao lại là năm đội là bởi vì ba ngày trước, trong một trận đấu sớm, trường Trung học Cơ sở Thiên Vũ đã đánh bại trường Trung học Cơ sở Thanh Long Nhất, khiến Thanh Long Nhất không thể tiếp tục tham gia vòng loại.

Ngoài năm đội mạnh này, một số vận động viên nổi bật trong các trận đấu cũng trở nên nổi tiếng và trở thành đề tài bàn tán của nhiều người.

“Theo tôi thấy, trường Trung học Cơ sở Vạn Hải hoàn toàn có thể giành chức vô địch lần này,” Wang Qiming ở hàng sau nói một cách chắc chắn.

“Trước đây, thành tích tốt nhất mà trường Vạn Hải đạt được cũng chỉ là vào vòng tám mạnh mà thôi.”

“Vậy thì sao? Chúng ta đang xem các đội bóng năm nay, chứ không phải các đội của những năm trước đâu.”

“Trường Vạn Hải cũng là một trường thuộc khu vực mới của chúng ta; nếu họ giành được chức vô địch, đồng nghĩa với việc khu vực chúng ta sẽ giành chiến thắng.”

“À, ông Chen ơi, đừng để bụng nhé… Chúng tôi chỉ nghĩ rằng năm nay, sức mạnh của trường họ có vẻ hơi yếu để giành chức vô địch, nhưng tôi tin rằng khi anh bạn lên lớp ba, cơ hội giành chức vô địch của chúng ta sẽ rất lớn.”

“Đúng vậy, Ngươi Dưỡng Thú ăn uống rất ngon, ăn nhiều nên cơ thể phát triển nhanh; năm sau, khi anh bạn lên lớp hai, chắc chắn sẽ có thể tham gia thi đấu chính thức rồi đấy.”

Trâu Minh Hàn nghĩ đến việc người bên cạnh mình là một thành viên của đội tuyển trường, liền vội vàng giải thích cho Trần Hạnh biết.

Trần Hạnh vẫy tay, bảo không sao cả.

Mọi người cứ thoải mái trò chuyện thôi mà.

“Dù sao thì cũng là các đội của thành phố Shuzhou; ai giành chức vô địch cũng giống nhau thôi. Theo tôi, trường Trung học Cơ sở Thiên Vũ có khả năng cao nhất để giành chức vô địch năm nay; dù sao thì họ cũng là đội đương kim vô địch mà.”

Wang Qiming bất ngờ tiết lộ một thông tin thú vị: “Nghe nói độ

Vương Khải Minh lấy ra điện thoại và mở bức ảnh. Những người bạn học xung quanh thấy bức ảnh đó đều phát ra tiếng reo lên.

“Đẹp quá!”

Trần Hạnh thực ra không mấy hứng thú, nhưng thấy mọi người phản ứng dữ dội như vậy, anh quyết định xem họ đánh giá cái gì. Và khi nghiêng đầu nhìn vào, anh nhận ra khuôn mặt quen thuộc trên bức ảnh. Bộ đồ thể thao màu trắng, mái tóc đen buông xuống vai, đôi khuôn mặt thanh tú và lạnh lùng…

Trần Hạnh bắt đầu suy nghĩ sâu sắc.

“Thế nào, đẹp chứ?”

“Cũng được…” Trần Hạnh đáp một cách né tránh. Anh đã thấy khuôn mặt này từ khi còn nhỏ. Nhưng… chị gái mình lại là đội trưởng của đội tuyển trường Vạn Hải à?

Anh không khỏi nhớ lại hôm qua, trong cuộc họp đội tuyển, mấy anh chàng lớn tuổi còn lo lắng rằng đừng để ba trường Vạn Hải, Thiên Vũ hay Thanh Long Thất Trung vào vòng loại cuối cùng.

“À đúng rồi, nghe nói hôm qua trong trận đấu, Chí Tử Dao của trường Thanh Long Thất Trung đã ra sân thi đấu trực tiếp với các thành viên chính thức của các trường khác; con thú kim thép của cô ấy suýt nữa thì thắng rồi.”

“Mạnh đến thế sao? Cô ấy cùng khóa với chúng ta mà!”

“Đúng vậy, nghe nói cô ấy là người mạnh nhất khóa này.”

“Không chắc đâu… Tôi cũng đã đọc tin đó; trường đối thủ chỉ là một trường trung học ở huyện nhỏ thôi, thậm chí còn chưa có ai sử dụng được kỹ năng “Dụ Thú” nữa.”

“Nhưng họ cũng là thành viên chính thức của đội tuyển mà.”

Chốc lát sau, giờ giải lao trưa kết thúc. Có người đến tìm Trần Hạnh và hỏi:

“Anh Trần ơi, hôm nay trưa chúng ta vẫn tổ chức cuộc thi ăn uống như mọi khi chứ? Chúng tôi đã mời thêm vài bạn học khác lớp, tổng cộng có 36 người tham gia, không vấn đề gì chứ?”

“Không sao đâu, cứ cùng nhau tham gia thôi.” Trần Hạnh cười và đồng ý. Gần đây, trong lớp học, anh thường xuyên mời bạn bè uống nước cùng nhau, và mối quan hệ giữa các bạn học cũng ngày càng tốt đẹp hơn. Vì vậy, trò chơi “Cuộc thi ăn uống siêu người” dần trở thành dịp để mọi người rèn luyện tình bạn và kỹ năng ăn uống của nhau.

Việc này cũng trở nên hoàn toàn hợp lý hơn. Hơn nữa, sau này cũng có thể sẽ cần đến sự giúp đỡ của các bạn học trong những trò chơi khác nữa… Đối với những người cùng khóa đang trong giai đoạn học cách sử dụng các con thú, đâu còn nơi nào thích hợp hơn một nhóm bạn như vậy để cùng nhau phát triển nữa.

Trần Hạnh Mở Thạch Sách.

   “Thiêu Thủy” (Hoàn hảo) (478/500)

   Nửa giờ sau, vòng đấu “Kẻ ăn nhanh nhất” tiếp theo tại căng tin đã kết thúc.

   “Hoàn thành thử thách ‘Kẻ ăn nhanh nhất’ (nhiều người), trình độ ‘Thiêu Thủy’ tăng +36.”

 — Hai chữ “Hoàn hảo” phía sau “Thiêu Thủy” bị làm mờ đi và được thay thế bằng hai chữ “Vượt trội”.

   “Thiêu Thủy” (Vượt trội) (14)

   Ngay sau đó, một dòng thông báo mới xuất hiện; con số bên cạnh cũng được thay đổi từ “tiến độ” thành một con số đơn lẻ.

   (“Chưa mở khóa các kỹ năng tiếp theo, không thể cải thiện.”)

   Trần Hạnh suy nghĩ về ý nghĩa của dòng thông báo này.

   Chưa mở khóa các kỹ năng tiếp theo, không thể cải thiện? Vậy khi mở khóa rồi thì có thể cải thiện được không? Làm thế nào để cải thiện, và cần cải thiện ở khía cạnh nào?

   Có lẽ những kỹ năng này chính là những kỹ năng chưa xuất hiện trong hệ thống kỹ năng nghề nghiệp. Con số bên trong ngoặc cũng có ý nghĩa riêng; trình độ vượt quá mức tối đa được biểu thị dưới dạng một con số đơn lẻ, có lẽ liên quan đến những kỹ năng này.

   Có vẻ như ngay cả khi trình độ kỹ năng đạt mức “Vượt trội”, chúng ta vẫn có thể tiếp tục cải thiện nó vào những lúc rảnh rỗi. Con số này chắc chắn sẽ có vai trò quan trọng sau này.

   Sau buổi học chiều, Trần Hạnh cầm cặp sách đến đội tuyển của trường.

   Vừa bước vào đội tuyển, anh đã thấy huấn luyện viên Kuang đi qua với vẻ mặt nghiêm túc.

   Trần Hạnh kéo Châu Hạo đang đứng bên cạnh lại và hỏi: “Có chuyện gì vậy? Chắc không phải là chúng ta bị loại ra khỏi đội tuyển đâu nhỉ?”

   “Không đâu.”

   “Trông vẻ mặt huấn luyện viên có vẻ không ổn lắm.”

   “Anh Trương Học Sinh bị thương nặng khi điều khiển thú, hiện đang ở bệnh viện; có lẽ sẽ không thể tham gia trận đấu vào sáng mai.” Châu Hạo giải thích.

   “Nặng đến mức đó à?” Trần Hạnh ngạc nhiên.

   Những chấn thương bình thường thường được xuất viện ngay sau đó; chỉ những chấn thương nặng mới cần phải ở lại bệnh viện lâu hơn.

   “Nghe nói hôm nay ở khu vực phía bắc khu Long Thanh đã xảy ra một vụ nổ; hầu hết nhân lực y tế của bệnh viện khu mới đều đã được điều động đi nơi khác.”

“Chuyện gì vậy?”

Bên cạnh, Vương Bình nói: “Bố tôi nhắn tin cho tôi, bảo tôi đừng ra ngoài trong thời gian này, nhất là đừng đến khu vực Thanh Long. Nghe nói ở đó đã xảy ra một vụ tai nạn khá nghiêm trọng.”

Nói xong, Vương Bình do dự một chút rồi thì thầm: “Các bạn đừng lan truyền thông tin này nhé, đây là tin nội bộ đấy.”

“Yên tâm, tôi giữ miệng rất kín đấy.” Châu Hạo vỗ đầu đồng ý.

Trần Hạnh cũng gật đầu: “Tôi sẽ không nói lung tung đâu.”

Vương Bình nói một cách bí ẩn: “Nghe nói không phải là vụ nổ đâu; việc giả vờ là vụ nổ chỉ là để che đậy sự thật thôi. Thực ra, có lẽ là một phòng thí nghiệm nào đó gặp sự cố, khiến những sinh vật kỳ lạ được nghiên cứu bị thoát ra ngoài. Các nhân viên của Tổng hành dinh Chiến thuật và Sở An ninh đã được điều động đến để kiểm soát tình hình; tiếng nổ chỉ là hậu quả của các cuộc giao tranh mà thôi.”

Châu Hạo tròn mắt: “Thế thì chuyện này thật nghiêm trọng quá… Có ai chết không?”

“Không có người thiệt mạng gì đâu. Phòng thí nghiệm đó nằm ở vùng ngoại ô.” Vương Bình lắc đầu. “Vì vậy, các bạn hãy cẩn thận một chút trong thời gian này, đừng đi lang thang lung tung, nhất là đừng đến vùng ngoại ô.”